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　　·第七部分·

　　世界尽头

　　第36章

　　在漫长的旅途中，言和被暴露在人群的视线里，她被绳子捆住的手脚吸引了所有人的目光。她紧张地出了汗，汗水滴进眼睛、淌下脖子，而她却没法擦掉。在她前面，赛蒙戴着手套的手抓着缰绳，马脖子在上下晃动着。

　　然而很快，行路让她感到困倦。熊想要睡觉，言和就由它去了。她现在什么都做不了，而且一会儿还需要保持头脑清醒。她任由眼皮耷拉下来，把待在马上的任务交给了她的敌人。

　　言和再次醒来时，是在一个河边的小村庄，缓坡上挤满了军队、马匹和帐篷。她的审讯者正在和几个士兵交谈。

　　“我们可以给你几个人，但马不行，”一个长官说，“我们的麻烦够多了。休战协议像荡妇的裙子一样，破绽百出。国王说要和平，但有聪明人说他不过是想把我们吊着，直到他的王后募集更多军队，把我们打成碎片。国王的承诺连屁都不如。”

　　四个士兵加入了他们。两个扛着火枪，带着子弹袋，上面挂着装枪药的木瓶子。言和被扶下了马，松开了脚上的绳子，被告知从这以后的路要靠步行了。

　　这一小队人紧靠着灌木丛行进。一个人走在最前面。言和估计他们是想避开其他人的视线。

　　终于她瞥见了斧沃斯一家人的房子。鸡都不见了，这也许意味着这家人离开了，她松了口气。木桶也不见了，连同木桶下面可怜的遗骸。

　　“这就是我朋友的房子。”言和说。

　　“看起来挺安静，”审讯者看着棚屋，似乎在权衡要怎么做，“过来——咱们去门口，你可以跟你朋友说话。”

　　“像这样？”言和举起她被绑住的手腕，“她能看出来我被囚禁了！”

　　他明显很不情愿地松开了她的手腕。两个人走到门口，审讯者敲了敲门。正如言和所料，没有回应。

　　又敲了几次之后，他破开门，身后跟着两名士兵进入了房间。几分钟之后他们又出来了。

　　“这房子是空的。”他说。

　　“那她一定出去了，”言和快速说，“如果咱们等等，她会回来的。”

　　他抓住言和的胳膊拖进了房间。

　　“会吗？”他问，“在我看来这房子已经被遗弃了。”

　　小棚屋已经搬空了。所有能带走的家具都不见了。餐具、烛台、壁炉边上的木柴和引火柴也都不见了踪影。连言和的病人之前躺着的那把椅子都没了。

　　“我不知道发生什么了！”她看着审讯者，脸上是早已准备好的无辜又困惑的表情。“我朋友说她会在这儿等我的！”

　　“她把特许状藏在房子里，还是带走了？”他逼问道。

　　“我怎么知道？”言和回嘴道。

　　“把房子搜查一遍，”审讯者对着士兵下了命令，“一个人到窗边，再来一个人到那边的树上放哨。”士兵掀起地板，凿破墙壁，把棍子伸进烟囱的烟道里探寻。“别忘了房椽和屋顶！”

　　言和待在门口，望着田野的方向，留意着周围的动静。身后传来东西被砸碎的声音，时不时还有咒骂声。审讯者怒气冲冲地要求士兵注意他们的“脏舌头”，但他本人听起来和他们一样暴躁。言和意识到，表面之下，空中到处都是怒气。她已经习惯呼吸这样的空气了。

　　“他们很快就会发现你跟他们撒谎了，”赛蒙对着言和的耳朵说，“他们要是知道你浪费了他们的时间，该作何反应？给我一个他们不在庭院里枪毙你的理由。”

　　他说得没错，言和所剩的时间不多了。

　　田野上空一只盘旋的红隼吸引了她的注意。红隼在一丛灌木上方倾下身，扑腾着翅膀，言和想象着那下面藏着什么小动物。接着，红隼没有直接俯冲下去，而是压低身子，加速向远处飞去，好像它的猎物突然逃跑了一样。同时，言和看见两只小鸟从同一片灌木丛中飞起，向相反的方向逃去。

　　“那边有什么东西。”她压低声音说。

　　“什么？”赛蒙语调中带着怀疑，“你说什么？”

　　背后传来了怒气冲冲的脚步声，言和被翻转过来，面对着审讯官。

　　“小姐，我们把这个房子扒了皮——”

　　“那边有什么东西，”言和又说了一遍，这次声音大了一些，“在远处的灌木丛下面，靠近合欢子的地方。”

　　“别理这个狡猾的小东西，”赛蒙轻蔑地说，“她又在撒谎。”

　　“你看见什么了？”审讯官皱了皱眉头。

　　“没有，”言和说，“但鸟看见了。有什么东西吓到它们了。”她看到他的谨慎掺杂了许多怀疑和不耐烦。

　　“准备好火枪，”他对同伴说，“点燃火柴！”

　　一个士兵忙着摆弄枪，准备引火石。点火绳引燃了之后，他把它递给了准备就绪的火枪手。

　　“我看到了！”躲在树里的人喊道，“在那儿，榆树旁边——”

　　砰的一声，接着一声重击，有人从树上掉了下来，脑袋后面被开了一个大口子，身边滚落下一块巨石。

　　“是从房子后面来的！”有人叫道。接着又有人吼，“在那儿！”

　　火枪手的射击传来了爆裂的巨响，屋里到处都是烟。然而就在射击之前，熊闻到了其他的味道。一种熟悉的气味，就在上面……

　　“房顶！”言和只来得及喊这么一句。一半人听到了她的呼喊，抬起头来；另一半人没听到，错过了他们的机会。长者詹姆斯的身体穿透破烂的房顶，落到屋子正中间，抽出了剑。

　　他和蛇一样快，和隼一样猛。他一个箭步用剑刺穿了那个还未射击的火枪手，划破了另一个士兵的喉咙，捅到了一个黑衣男子的脸。三个人都倒下了，微弱的鬼魂从身体中摇晃着渗了出来，消散在空中。

　　但言和的警告声破坏了詹姆斯的完美进攻。审讯者身子后倾，剑本来会刺瞎他的双目，而现在只是碰掉了他的帽子。他另外一个同事惊险地躲开了，一名幸存的火枪手扔掉了他装了一半的火药管，向后跳去，把火枪当作棍子用。与此同时，赛蒙迅速跑到言和后面，一只胳膊越过她的肩膀，近距离对詹姆斯开了一枪。

　　扣动扳机的时候，詹姆斯正好躲向一边。子弹错过他，击碎了他身边的砖墙，但他大吼一声，紧紧捂着右眼处被火药灼伤的皮肤。手枪里的火药让他暂时失明，错失了关键的一瞬。火枪手用枪托击中了他的脸，他滚落到了地板上。

　　“杀了他！”赛蒙喊道，后退了一步。

　　“不！”言和大叫。孤注一掷。她恳求地看向审讯者。“让他活下来，他的人才会投降！而且……我认识他！他不是巫师，他只是被魔鬼附身了，和我一样！他需要费尔莫特勋爵为他驱逐魔鬼！”

　　“别听她的！”赛蒙怒吼道。

　　“费尔莫特勋爵！”审讯者没了耐心，大声说，“给这个囚徒驱魔！”

　　赛蒙带着纯粹的憎恶瞟了言和一眼。他收起枪，拿出短匕首，慢慢靠近地上的囚徒，手里的匕首一直指向詹姆斯。他小心翼翼地蹲了下来，一只手放在囚徒的肩膀上。

　　接着，令他和所有人吃惊的是，他的右手突然奇怪地抽搐了一下，把匕首扔到了房间的另一边。

　　长者詹姆斯迅速抓住赛蒙的肩膀，防止他脱身，然后让下巴松弛下来，张大了嘴。他发出了断断续续的咆哮，只有言和看到烟雾状的鬼魂从詹姆斯的喉咙里冲向了赛蒙的脸。

　　赛蒙吃了一惊，倒吸了一口气，而魂灵在此时进入了他的眼睛、耳朵、鼻孔和嘴。接着，他那面具一样的脸，惊恐无助地在一阵阵痉挛中抽搐着。

　　言和无声地退到了一堵墙边，汗毛倒竖。在身陷困境、瞎了一只眼的私生子，还有训练有素、手里有剑的继承人之间，这些鬼魂抓住了黄金时间，选择了后者。言和一直希望如此，但看到这一场景仍然让她反胃。

　　詹姆斯松开了赛蒙，向后倒去，看起来十分惊愕。赛蒙摇摇晃晃地站了起来，蹒跚地穿过房间，胳膊抽动着。

　　“勋爵？”审讯官一只手在兜里摸索着，言和不知道他是不是在寻找《圣经》。“勋爵……你还好吗？”

　　赛蒙弯下腰捡起他的匕首，然后直起身子，左摇右晃地站不稳。审讯官伸出手去扶他。就在此时赛蒙用惊人的力量把匕首插入了审讯官的肚子。

　　他用不可思议的速度抽出匕首，敏捷地从侧面劈开了余下那位火枪手的脖子。最后一名士兵刚尖叫了一声，就一命呜呼了。

　　外面响起了踢踏的脚步声，前门猛地打开了。白头柯罗冲了进来，身边跟着一位带着费尔莫特军标的年轻士兵。两个人都立刻用武器瞄准了赛蒙。

　　“把武器收起来！”赛蒙体内的长者发火了，“你看不出来我是谁……”

　　一声巨响过后，他僵直了身子，仿佛在侧耳聆听。他的前额上突然出现了一个黑色的圆洞。言和能闻到火药味，和地狱之火的金属气味一模一样。

　　“哦，我知道你是谁，”年轻的保皇党士兵说，“你这个舔癞蛤蟆的卖国贼。”他的手枪还环绕着一圈烟雾。赛蒙倒在了地上，脸上仍然是聚精会神的表情。

　　“你这个蠢货！”白头柯罗叫道，“我们应该活捉赛蒙主人！”

　　“即使是被吊死我也不后悔，”年轻士兵动情地说，“就是因为他，我弟弟死在了那场战役里。”其他士兵在他身后聚拢，看了一眼现场，把枪对准了言和。

　　“你伤得厉害吗，勋爵？”白头柯罗在詹姆斯旁边俯下身子。

　　詹姆斯昏沉疲惫地看了一眼言和。是的，他终于是詹姆斯了，真正的詹姆斯。言和看到他的手向自己伸过来，她着急地微微摇了摇头，想让他明白。他脸上的表情反应了过来，言和松了口气。

　　詹姆斯昏沉地瞟了一眼白头柯罗，摇了摇头。

　　“只是被火药灼伤了，没有其他事。”他声音沙哑，“稍有不便而已。”他模仿长者的声音与长者的原声并不完全相同，但足够相似，“简而言之……一只眼走了运。”

　　“勋爵，我扶你进马车，”白头柯罗说着把詹姆斯的一只胳膊搭上自己的肩膀。他扶着詹姆斯站起来，向门边走去，然后回过头说，“把那女孩带上。”

　　只有言和注意到了赛蒙的尸体。白头柯罗的手下都没有这一天赋，他们都没有听到魂灵微弱的呼救，像是手指在抓脑袋一样。他们也没有看到鬼魂像脏水一样旋转着离开了赛蒙的身体。

　　言和被押着向门口走去，却把这一切看得一清二楚。这些鬼魂都飘了起来，缠绕着，扭曲着，像烟雾一样散入了空气当中。他们正是母亲训练言和抵御的“狼”。很快，他们会觉察到言和，还有她身体里的庇护所。很快他们就会来找她。

　　但没有找到摩根她不能离开。

　　最近的两个鬼魂正在打斗，互相撕扯下对方雾状的条缕。大一些的鬼魂已经严重受伤，可能是被赛蒙捕猎者的心智所伤。小一些的鬼魂看起来和其他鬼魂不太一样，行动更加敏捷。

　　摩根。

　　言和装作绊倒的样子，跌落在地上。言和坚定了自己的意志，伸出一只胳膊，手指几乎触碰到了摩根的魂灵。魂灵退出了打斗，敏捷地向上缠绕住她的胳膊。言和深深地吸了一口气，吸入摩根的魂灵，努力克制住身体的颤抖。

　　士兵把言和拽起来，拖出房间，其他鬼魂冲着她的头飞奔而来。她一瞬间看到一张模糊变形的面孔。接着令她恐惧的是，光线瞬间消失了，这个魂灵试图进入她的眼睛。

　　但这个魂灵惊慌之中已经七零八落了。它没有准备好面对言和的防御，她在墓地的那些日子，练就的防御能力已经坚不可摧。更重要的是，它没有准备好面对熊。等言和再次恢复视力，她的侵略者魂灵的碎片已经像黑色的蛛丝一样飘浮在空中了。

　　“你受伤了吗？”言和快速问，试图在脑海中感受摩根的存在。押送言和的人正匆忙带着她追赶白头柯罗和詹姆斯。

　　“稍有不便而已，”摩根嘲讽似的回答，还是那熟悉又尖锐的声音。“很久都没有人问我这个问题了。”

　　言和回过头，焦虑地看了一眼棚屋，担心有更多魂灵追赶过来。

　　“它们会来找咱们，但它们都受伤了，”摩根低声说，“而且它们失去了探员。”

　　“如果咱们赶快，”白头柯罗正在说，“能在敌军的支援到来之前赶回格芮斯海，在黑暗中抄出包围圈。运气好的话，费尔莫特勋爵还活着——我们还有时间把女孩送到他身边！”

　　詹姆斯和言和短暂地交换了恐慌的眼神，但他们能怎么办？

　　“带路吧。”詹姆斯沙哑地说。

　　在言和无数的计划、争斗和逃跑之后，毕竟又要回到格芮斯海了。有一阵子，她觉得格芮斯海像是在等待它的时机，看着自己挣扎，然后才像一只懒猫伸出长长的爪子一样，把她按在地上，如同按住一只受伤的鸟。

　　第37章

　　言和直到被关到了费尔莫特的车厢里，和詹姆斯坐在一起，她这才敢开口说话。

　　“有人在听我们说话吗？”她小声说。

　　“我觉得没有，”詹姆斯轻声回话，“车夫听不见咱们的谈话，其他人都在马上。”

　　“我不是这个意思。”言和看着他的眼睛，挑起眉毛说。

　　詹姆斯过了一会儿才明白她的意思。他看起来很懊丧，摇了摇头。

　　“里面就我一个。”他说。

　　“那我看看你的眼睛。”言和说。詹姆斯把脸凑过来，言和注意到他脸颊上被烧灼的痕迹，眼球也痛苦地泛了红。

　　“我看不清楚东西，”詹姆斯咕哝道，不过他的沉静值得赞赏，“所有东西都很模糊……”

　　言和跟医生无声地交谈了一阵子。

　　“你的眼睛会愈合的，”她说，“一两天就会好。我的一个朋友说他之前见过这样的情况，他说如果咱们清洗伤口，再包扎起来，几个星期以后，你就不会看起来像个麻风病人了。”

　　“朋友？”詹姆斯惊愕之下挑起了眉毛，“言和——你做了什么？”

　　“我？我该问你做了什么？”言和忍不住用力打了他的胳膊一拳，“你利用我把特许状藏了起来！然后你没带我就跑了！我在市场上等了几个世纪！我以为你被抓起来吊死了！”

　　“我一直想着要回来！但事情变化得太快了。赛蒙说他有个计划，他要用特许状威胁费尔莫特整个家族，早点获取他们的财产。他要建立自己的庄园，没有继承人，也没有鬼魂，然后把咱们带过去和他会合，而且他说只要我们有了那个特许状，就不会有人找他的麻烦。”

　　“你应该告诉我！”

　　“他让我保证守口如瓶，”詹姆斯只是说，“我不能言而无信。”

　　“当你一头栽到一群费尔莫特的鬼魂里面时，就打破了对我的承诺！”言和用力掐了他一把，就好像他们还都是孩子一样。她的沮丧之中却带着怒气冲冲的快乐。

　　“我很抱歉！”詹姆斯嘶声说，似乎是真心的，“如果我能收回我的行为，我会的！如果你那天也在那儿，你就明白了。我看见安东尼先生躺在地上血流不止，他示意我过去，那一刻……感觉像是天意！好像我的诞生星辰在那一刻召唤我，而我有机会能变得……伟大。

　　“而且那确实是很伟大的事，言和！你不知道我继承费尔莫特家族的人的灵魂后能做的事。我脑海里有不同的语言，我突然掌握了许多剑术，宫廷上的事情像织布机上的布一样，清楚地呈现在我眼前。我可以下达命令让别人做事，让别人给我开门，所有事都变得可能——”

　　“还有穿过两个半郡的路程，追赶你自己的妹妹。”言和尖锐地打断了他。

　　詹姆斯伸出一只胳膊，紧紧搂住言和的肩膀，在她的头顶上亲了一下。

　　“我知道，”他对着她的帽子咕哝道，“我是糊涂勋爵。我以为我还能做我自己，改变所有事，但我只是个傀儡。我是蛋糕中的豆子，这是你说的，是不是？我丢掉了我的自由，换来当勋爵的游戏。”

　　他叹了口气。

　　“我很……可怜他，”他有些不好意思地承认道，“安东尼先生。他是个魔鬼，但是他躺在那儿，躺在自己的血泊之中，他看起来吓坏了，就像所有垂死之人一样。我很难拒绝他。我知道，这理由很愚蠢。”

　　“是的，”言和想起来她自己在优生的鬼魂四散之时，也忍不住对他伸出援手。“理由是很蠢，但不是最坏的理由。”

　　她也伸出手抱住了詹姆斯，叹了口气。

　　“等我们到格芮斯海以后，你还有一场扮演勋爵的游戏，”她屏住呼吸说，“你得努力扮演糊涂勋爵，但要演好，不然我们就都没命了。”

　　“那你呢？”詹姆斯皱着眉头，担心地看着她的脸。“你对你自己做什么了，言和？”

　　“别担心，”言和捏了捏他的手，在脑海中寻找着合适的词语，“我被附身并没有违反我的意愿。我只是交了几个新朋友。”

　　“那你身体里面有鬼魂？”詹姆斯似乎难以接受这个说法。

　　“詹姆斯，”该轮到言和承认她的背叛了，“自从你认识我以来，我一直都被鬼魂附身了。我带了一个鬼魂来到了格芮斯海，但是没有人猜到。我本应该告诉你的。我想告诉你，但你说得没错，我有时候是很懦弱的。信任比疼痛更让我害怕。

　　“它是我的朋友，我在战场上的兄弟，我们难分彼此。我想让你了解它，这样你也会了解我。我给你讲讲它的样子。”

　　*

　　在漫长疲倦的旅程当中，马车时不时停下来更换马匹，但行程始终没有中断。偶尔，外面传来质询声和模糊不清的低语声，有时候是交换暗号的声音，有时候是掏出硬币和文件的声音，有时候是枪声。

　　言和不可避免地看到郊外的景色变换回来了。浓绿的草地变成了荒原，小羊羔跟着黑脸的山羊穿过荆豆丛，走在小路上。一切都熟悉得让她发疼。这些景象和色彩像熟悉的镣铐一样，锁定在言和的脑海里。

　　日落之后，护送队在一小片矮树林里停了下来。车夫和一个士兵留下看马和马车。白头柯罗、言和还有詹姆斯继续步行，身边还有另外五名士兵护送，他们都戴着费尔莫特的军标。言和认出了他们中的一个人，是隔壁村子的，她肯定从他那里买过汤匙。但战争重塑了所有人。他们现在穿着新的制服，有新的角色要扮演。

　　白头柯罗给詹姆斯找来了一个眼罩。谢天谢地，没有人指望詹姆斯在受伤而且半盲的情况下指挥军团，否则其他人很快就会发现，他已经无法运用长者的智谋了。

　　他们远远看到了格芮斯海。显眼的塔楼映着余晖最后的紫色，露出剪影。然而，格芮斯海并不孤单。

　　在它周围的黑暗之中，原先的平地消失了，一座东倒西歪的城镇似乎拔地而起，出现了成群暗褐色的帆布帐篷，帐篷中间篝火的余烬闪着火光。营地呈月牙状，弯着手臂拥住格芮斯海。然而营地没有完全包围这座古老的建筑，在最近的帐篷和古老的灰墙之间，仍有一处宽大的缺口。

　　那么是真的了，格芮斯海被包围了。

　　一名士兵进入前方的黑暗处探路，不久便回来了。

　　“我们在寡妇塔上的守卫看到咱们灯笼发出的信号，回复了信号，”他说，“他们知道咱们到了，马上就会准备好把咱们从突袭门放进去。”

　　“如果敌军看到了塔楼上的信号，就会知道家里在向黑暗中的人打信号，”白头柯罗说，“他们会留意我们的。大家必须保持死一样的安静。他们在帐篷外面也有巡逻兵，离篝火很远，所以他们的视线已经适应了黑暗。”

　　他们小心翼翼地沿着营地外圈的黑暗爬行，跟在白头柯罗后面。他们几乎一头撞上了一群敌军的火枪手，但多亏枪手身上子弹带的轻微响声，还有火柴发出的星点光芒，让他们及时发现了。

　　言和想过抓住詹姆斯的手，跑去找这些陌生人投降。这可以帮她躲开格芮斯海，但似乎这也是招来子弹的好方法。

　　最后，一群人终于走出了月牙形营地的尖端，现在距离他们和远处的墙之间，只有一片黑漆漆的凹凸不平的土地。言和能看到几级台阶上面，黑暗之中一小扇拱形突袭门的轮廓。

　　“跑，”白头柯罗说，“不管发生什么都不要停下。”

　　他们冲向拱门时，营地方向传来了几声叫喊。响起了一声枪响，但子弹迷失在黑暗里。言和和其他人到了拱门，这才敢回头看。营地的方向跑来了几个黑色的人影，但上方塔楼开始投石，人影便受阻了。

　　吊门匆忙抬到了一半，言和和其他人就迅速躲了进去，进入里面没有灯光的短通道。吊门在身后“咣”的一声关上，小柯罗提着一只灯笼出现了。

　　“欢迎回来，勋爵，”他说，“您和莫德小姐来得不能再及时了。”

　　*

　　“勋爵情况急转直下，跟石头在水里下沉一样，”小柯罗说着，匆忙带着来人前去教堂，“他熬不过今天晚上，恐怕这个钟头都熬不过去了。”

　　言和再一次被赶到费尔莫特勋爵身边，好让鬼魂进入她的身体。

　　“我不知道会发生什么，”言和无声地告诉她隐形的伙伴，“我不知道詹姆斯有没有计划。白头柯罗可能会把我们绑住，灌进来费尔莫特家族的人的鬼魂。我们可能得打一仗。”

　　“至少我们互相打架练就的本领没有浪费。”快克医生说。

　　“只要咱们能让敌人比原来更惨，”优生简短地说，“那今天就算好日子。”

　　熊没有出声，言和能感觉到它在自己脑海里，给自己力量。

　　摩根也没有出声。言和意识到，这场战争可能再次给了这个女间谍转换立场，加入她原来班子的机会。“如果发生了，就发生吧，”言和告诉自己，“在那之前，我相信她。”

　　在路上，小柯罗还快速报告了敌军包围的情况。

　　军队在外面已经一个星期了。包围的兵力只有三支大枪——两架迫击炮用来投掷巨石和燃烧的手榴弹，还有一架重炮的射程相对远一些。老塔楼被炮轰了几次，有几座角楼现在也被打出了缺口。但是到目前为止，格芮斯海厚厚的围墙轻而易举就避免了严重的损失。

　　“当然，他们反复要求咱们投降，”小柯罗说，“按惯例——所有女人、孩子和市民都可以离开，但投降的条件需要协商。当然，艾普女爵每次都拒绝了。”

　　艾普女爵在格芮斯海，这真是坏消息。言和本来希望这栋房子里没有长者。

　　“艾普女爵现在怎么样？”詹姆斯谨慎地问。明显他也在担心同样的事。

　　“噢，她还在养伤。”小柯罗冷冷地看了言和一眼。“除非必须，她一直待在床上。”

　　“其他家庭成员呢？”詹姆斯问。

　　“麦玛杜克先生正打算带军队来突破包围——但他们能不能在敌军支持之前到来，就是上帝说了算了，”小柯罗说，“大主教在北方，收拢人心。艾兰先生还在伦敦，在法庭上抗议扣押的事。”

　　言和之前听说过这些势力庞大的家族成员。谢天谢地，他们似乎都在别的地方奔忙。

　　言和听了小柯罗的叙述，微微松了口气。如果艾普女爵仍然在卧室，而其他长者都不在的话，也许詹姆斯不会遇见什么人，发现他身体里没有鬼魂。

　　“我们在地窖里储备了火药，还有两个月的食物供给，水井里也有足够多的水。”小柯罗比以往更瘦，也没那么精神了。“塔楼由当地受过训练的军队把守，这些人也是我们所有猎捕者中最好的投手。只要叛军靠近围墙，我们就向他们投石，浇热油。

　　“叛军派了地雷兵，从他们的营地向西墙的方向，挖一条地道，可能是想在咱们的墙根埋伏地雷，但在麦玛杜克先生带援兵回来之前，他们肯定挖不过来。格芮斯海以前被包围过，这些墙不会倒的，他们这行为和向山里扔樱桃差不多。”

　　言和又一次感觉到这幢古老的房子的重量，像碾碎一枝花一样碾压着她的思想和意志。她真的以为这个地方会因为自己而失去威力吗？

　　教堂的门被打开了。在那把巨大的椅子里面，费尔莫特勋爵就好像从未离开过一样，正在等待莫德。

　　言和忍不住注意到，费尔莫特勋爵旁边的那把椅子，现在配上了金属的镣铐，用来固定坐着的人的手腕和脚腕。这家人明显不再愿意相信绳子和木头了。

　　“艾普女爵要求咱们一回来就告诉她。”白头柯罗说着，匆忙鞠了个躬，走远了。詹姆斯和言和互换了惊恐的眼神，但是找不到什么借口能拦住柯罗。

　　老柯罗正在教堂，围着费尔莫特勋爵团团转。勋爵看起来格外瘦削苍白，光着脚踩在一对死鸽子上面，周围是一摊鸽子的鲜血。这是一个古法子，只有在死亡将近、束手无策的时候，才会用这个办法来吸附体内的疾病。

　　他们进来的时候，老管家抬起头看到詹姆斯和言和，感到如释重负，几乎要流出泪来。

　　“勋爵！啊，勋爵，你把她带来了！我这就去拿药！”

　　“不必！”詹姆斯用长者尖锐的声音大叫道，教堂回响着这句话。“不必拿药。把这女孩固定在椅子上。”

　　“但……”老管家犹豫了，和他儿子互看了一眼，“这女孩里面有个魔鬼！上次她——”

　　“你听见我说的话了吗？”詹姆斯的语气咄咄逼人。

　　忙乱之中他们照做了。言和被拖过来，推到了椅子里。冰冷的镣铐扣在她的手腕和脚腕上，让言和在恐惧之中打了个寒战，但她克制住了内心的慌乱。

　　“现在出去！”詹姆斯一把夺过小柯罗手中的钥匙，命令道，“全都出去！”

　　两个柯罗惊愕地看着他，神情沮丧。言和在小柯罗眼里似乎看到了一丝怀疑。

　　“现在！”詹姆斯怒吼道。

　　柯罗们满脸惊愕和疑虑，离开了房间，把士兵也带走了。詹姆斯迅速锁上了教堂大门，跑过来解开了言和身上的镣铐，手因为太着急而颤抖着。

　　“柯罗们知道出了什么问题，”他压低声音说，“他们不能对长者说不，可是等艾普女爵过来，他们会告诉她的，但大门能把他们挡上一阵子。”

　　“詹姆斯，”言和等镣铐松开了，小声说，“咱们不能待在这儿！费尔莫特勋爵随时都可能会没命！”

　　言和看到她哥哥脸上表情的变化明白他反应过来了。如果勋爵死了，七个古老的亡命之徒将被释放……会看到两个容器跟他们困在一个房间里。言和有魂灵朋友保护她，至少能试着驱逐这些寄宿者，然而她哥哥却没有。

　　詹姆斯嘟囔了一句不适合在教堂讲的话。

　　“见了鬼，我们要怎么办啊？”

　　第38章

　　兄妹两人盯着老人松弛的脸，老人的目光中满是怒气和敌意。

　　“咱们得离开这儿。”言和说。

　　玫瑰花窗太小了。言和拼命四处张望，来了灵感。

　　“詹姆斯，有出路的！”言和指着教堂后面挑高的陈列室。“后面有一扇门，有一条走廊通往这家人的卧室！你能爬上去，放下来什么东西帮我上去吗？”她记得他们第一次见面时，詹姆斯曾敏捷地爬上过塔楼。

　　“我不能丢下你和他在一起！”詹姆斯指着快要没命的勋爵。

　　“如果你再被鬼魂附体，”言和尖锐地说，“你会转而针对我的。你得为了我的安全远离他。”

　　“以后每次争论，你都要用‘你那次被附身’获胜，是吧？”詹姆斯嘟囔着爬上了一口石棺，然后一只脚小心地踩在墙上突出来的大理石上。大理石在重压之下断裂，摔在地板上发出了一声巨响。

　　教堂外面传来了混乱的声音。显然继承灵魂的过程通常不需要破坏财产。言和听到老柯罗高喊着询问，接着又大声地不停敲门。

　　詹姆斯咒骂了一句，仍然吊在墙上。

　　言和的目光落回到大椅子里躺坐的人形身上。看到托马斯先生和蔼的面孔因病重变得如此苍白，她还是觉得难过。

　　“抱歉，托马斯先生，”她小声说，即便知道他只是个躯壳，“我很喜欢您。很抱歉没让您死在床上，抱歉把您像这样留在这里。我知道您是为了家族死去的……但我得制止他们，永远。”

　　她意识到他脸上有什么东西变了。光亮熄灭了。第一缕鬼魂像烟雾一样从他嘴角渗出来的时候，言和已经开始后退了。

　　“詹姆斯！”她大喊，“他们来了！”

　　她哥哥刚刚爬上栏杆进入陈列室。他从黑墙上拽下来装饰用的幔帐，把一头系在栏杆上，另一头扔了下去。

　　“爬上来！”

　　言和跑过去，抓住幔帐开始攀爬，脚踩在墙上几处不稳的地方。她身后的空气里开始密布着低语声。

　　言和正危险地踩在一处狭窄的壁架上，有什么阴影似的东西冲着她的头俯冲过来了。她感觉它像灰蛾一样搔弄着她的耳朵，想要进来。她的左脚滑空了，只有手抓着幔帐才不至于让自己掉下去。

　　“让我来爬！”优生着急地嘶声说。

　　他说得没错。言和不可能同时又攀爬又搏斗。她把自己的手脚给了优生，准备好应战。

　　她不知道正在进入自己身体的长者是谁。当他们的头脑摩擦接触时，她看到了记忆的片段——成千支弓箭遮蔽了天空，如同雷雨云一样，火烧的轮船，下跪的主教，像教堂那么大的图书馆。他不容置疑的信念像战斗的公羊一样击中了言和，有一瞬间，言和的意志动摇了。

　　她这是干吗呢，想要抗拒自己的命运？她怎么可以让几个世纪的记忆就此丢失？这就好像要砍伐一棵千年的古树一样。

　　但这棵树的根茎会杀人，她是出于自卫才扼杀过去的。

　　“抱歉，”言和告诉长者的鬼魂，“不管你的魂灵下一步要去哪儿，希望你能被仁慈对待，但我给不了你想要的东西。”

　　言和用意志对着正在进攻的鬼魂出击了，她感觉到医生的意志也加入了自己。熊的怒火像壁炉一样燃烧。但这个鬼魂并不是一缕轻烟，它势力强大，也很狡猾。言和感觉到它正伸进自己防御的薄弱处。

　　摩根选择了自己的立场。她突然从藏身之处冲了出来，出现在那位长者的边上，把她的力量和长者融合在一起。言和感觉到长者认出了她，欢欣雀跃——很快又变成了恐慌，女间谍已经把他撕成两半了。

　　“这招，”摩根说着，长者尖叫的碎片融化了，“只能用一次。”

　　言和爬到了栏杆上，詹姆斯把她拉进了陈列室。他们匆忙打开门，沿着走廊飞跑，身后传来微弱的音乐般的摩擦声。更多魂灵离开了费尔莫特勋爵，开始追赶他们了。兄妹两个人跑过一条又一条黑暗的长廊，然后躲进地图室，喘着气。

　　“咱们得想想！”詹姆斯用手指关节抵住太阳穴，呼出一口气。“咱们逃不出格芮斯海。到处都有人把守，都锁着。但如果咱们跑的时间够长，这些没主的鬼魂会消散的。这样，即使被抓住了，至少也不会被鬼魂附身！”

　　“还是可能会没命，”言和指出，“咱们让费尔莫特勋爵的鬼魂消散成了空气！你觉得费尔莫特家族的人会原谅我们？”

　　“他们需要咱们当备用，而且只有你才知道特许状被藏在哪儿，记得吗？”詹姆斯反驳道，“至少咱们还有讲条件的机会。他们现在需要盟友，咱们也是。外面那支军队对我们所有人都是个威胁。不管他们愿意与否……我们站在同一边。”

　　“不行，詹姆斯！”言和焦急地说，“我们跟他们不在同一个立场上！”

　　“那你的计划是什么？”

　　言和铁了心。

　　“我们做那些地雷兵想做的事，”她说，“在外墙上开个洞，强迫格芮斯海投降。”

　　有好几秒，詹姆斯难以置信地看着她，眼里都是恐惧。

　　“不！”他终于嘶声叫了出来，“那是叛国罪！这不光是背叛费尔莫特家族，而且是背叛国王！”

　　“我不在乎！”言和反驳道，“我只在乎这个国家活着的人！”

　　她深吸两口气，努力说出她的想法。

　　“也许麦玛杜克先生会出现，冲破包围圈，”她说，“但是议会军需要这个郡，他们只会派更多军队过来。”

　　“那又怎样？”詹姆斯说，“你看到我们的墙有多厚了！”无疑是骄傲的语气，言和注意到他说了“我们”。

　　“接着会有更大的包围圈，”她回答说，“时间更长。格芮斯海里的食物会被吃完，人们会开始吃狗，吃老鼠，吃马。外面的军队把附近村子的食物都搜刮了，不然他们会饿死。冬天来了，所有人都会挨饿。树会被砍光，人们会因为木柴而打架。然后人们会染上热病死去。

　　“现在敌军愿意让格芮斯海投降，这样所有人都能活着出去。但如果我们不投降，所有的女人、孩子和老人怎么办？最终墙还是会被推倒的。”

　　“那……会很麻烦。”詹姆斯皱着眉头承认。他不愿意具体说。

　　“费尔莫特家族的人是不会投降的，”言和说，“他们连国王都不在乎！他们为了保住格芮斯海会牺牲所有人，因为格芮斯海是他们的心脏，詹姆斯！我想直击他们的心脏。”

　　*

　　兄妹俩发现最近的楼梯口无人把手，松了口气。他们尽可能快速无声地下了楼梯。厨房附近的走道一片安静。在一捆木柴旁边，他们在储备的燃料里，发现几个木桶可以利用。

　　“你确定这能爆炸吗？”詹姆斯一边小声问，一边把木桶小心翼翼地滚出了房间。

　　“我看过地雷兵做准备，”优生告诉言和，“没有什么技巧。最难的部分是尽可能靠近墙边，但不被敌军打中。”

　　言和确定地点点头。

　　“没有问题。”她告诉詹姆斯。

　　“我还是不习惯，”詹姆斯说，“你在和我说话时停下来，听那些我听不到的声音。”

　　他们把木桶滚到酒窖里，放在西墙的墙根边上。

　　言和听从了优生的建议，把木桶侧面的塞子拔出来，往里面塞入一小节引线。

　　“咱们需要在上面摞点东西，”她重复着优生的话说，“土，石头，任何重物都可以。”他们把其他木桶都放在这个桶周围，然后爬回厨房，去找能摞的东西。

　　再次回到厨房令她感觉很奇怪，她原来正是整日待在这里，把手磨出了茧。狗跑来围住言和，就好像她从未离开过一样。熊很警觉，觉得厨房在它不在的时候，闻起来味道不同了。熊想用肩膀蹭蹭桌子，直到让它沾上自己的气味。

　　“现在不行，熊。”

　　詹姆斯和言和把沉重的铁锅、袋装的粮食和桶装的盐从储肉间里抬了出去，全都堆在小木桶上，直到木桶几乎被埋了起来，只留出了一根引线。

　　言和手颤抖着点燃了引火索，火线发出红光。

　　格芮斯海必须坍塌，言和只有这么一个办法击垮费尔莫特家族的人的无比的自信。格芮斯海用石头砌成了他们的傲慢，这是他们几个世纪以来的证据。它告诉他们，他们是不朽的。

　　“咱们现在离开这儿！”詹姆斯小声说。两个人匆忙跑上地窖的楼梯，接着他们注意到顶上站着的六七个人，停了下来。

　　白头柯罗和小柯罗举着剑，身边站着三名格芮斯海的男仆，现在都全副武装。在他们身后，艾普女爵金属般苍白的面孔像一轮毒月亮一样，闪闪发光。

　　他们是怎么找到我们的？言和奇怪。她这才想起熊的焦虑。厨房，尤其是桌子，闻起来有些不同——略有恐惧。

　　当然。言和走了之后，格芮斯海又在厨房雇了一个男孩或者女孩，晚上看守炉火。因此在入侵者闯入厨房讨论火药的时候，有个小孩战战兢兢地躺在桌子下面，然后抓住机会溜出去，把事情汇报给了他们……

　　“抱歉，熊。我忘记听你的了。”

　　詹姆斯丝毫没有犹豫。他立刻直起身子，傲慢地扬起下巴。

　　“这是闹什么？”他蛮横地说，恼怒的口气像极了长者。

　　“您不介意的话……请您跟我们来……”小柯罗说，语气听起来卑微但又强硬。

　　“这剑是什么意思？”詹姆斯向他们怒目而视，“你竟敢对着费尔莫特勋爵亮刀子！”他手指着言和说。

　　“这不是费尔莫特勋爵。”艾普女爵冷冰冰地说。

　　“你信任我说话吗？”摩根问。

　　“是的。”言和快速回答。

　　这不是第一次她感觉到摩根掌控了她的喉咙和声音，但这次至少经过了她的允许，她没有窒息的感觉。

　　“格莱梅尔·柯罗，”摩根尖厉的声音从言和嘴里传了出来，“如果你连你自己的勋爵都认不出来，那我给你父亲让你上学的钱都白费了。难道你二十岁生日上我给你的建议也白费了吗？”

　　言和能感觉到自己的肢体动作也改变了。她的姿势变得更为伛偻，像欧巴迪亚一样。她的神态也变了，眉毛挑了起来，嘴用不同的方式动着，一切都难以言说地怪异。

　　“这是勋爵！”小柯罗放下了剑叫道。

　　“还有你，梅尔斯·柯罗，”摩根通过言和说道，“你忘记我那天在格拉登灯塔为你的人格做担保了吗？”

　　白头柯罗举起了剑，但是又停下了，眼睛盯着那只转烤杆的小狗。小狗跑下楼梯，到了言和脚下。言和想都没想，伸出一只脚用脚趾挠着小狗的下巴。这是她的习惯，但不是勋爵的。白头柯罗盯着她，目光被犹豫和怀疑模糊了。

　　“抓住他们！”艾普女爵叫道。

　　“不！”小柯罗跑到詹姆斯和言和面前，挡住他们。“抱歉，艾普女爵，”他声音颤抖地说，“我从未想过要违反您的命令，但我首先要忠于费尔莫特勋爵。”

　　“防御楼梯口！”詹姆斯喊道。其他两个人也站在了小柯罗身边。白头柯罗仍然没动。艾普女爵身边的一个男人试图击落小柯罗手中的剑，一场狭路相逢的遭遇战立刻爆发了。刀锋交接，在墙上击出了火星。

　　詹姆斯趁乱抓住言和的手，跑回了地窖楼梯下面。他们只能后退到这里，藏在了木桶中间。

　　“咱们还有多长时间？”詹姆斯小声问道，言和知道他想的是正在燃烧的导火线。

　　“我不知道，”言和回答，“几分钟，估计。”他们本来想等爆炸的时候远离地窖。当然，现在还有时间熄灭导火线，但之后等待他们的是什么？战败被捕？

　　“我不知道这爆炸的威力会有多大，”优生说，“也许会把咱们都炸飞，但炸就让它炸吧。”

　　“我受够这鬼地方了，我同意。”医生似乎惊讶于自己说出了这句话。

　　摩根安静又严肃地笑了。

　　“烧吧。”她说。

　　“咱们把格芮斯海炸倒吧。”言和说。

　　“啊，那好，”詹姆斯窃笑道，“往魔鬼之眼吐唾沫，死得其所！”

　　楼梯上方武器撞击的声音安静了，艾普女爵的声音正在给出命令。她明显靠武器或是意志，赢得了小柯罗和他的盟友。

　　“他们来找咱们了。”詹姆斯说。

　　“让他们来，”言和说道，“火药爆炸的时候，人越多越热闹。”她熄灭了手里的灯笼，地窖陷入一片漆黑里。

　　她从詹姆斯圆睁的眼睛，知道他什么都看不见。

　　“相信我们。”她小声说。

　　“能听见吗？”艾普女爵对着楼梯下面叫道，“上来投降吧，不然我们就放狗下去！”

　　兄妹两人都紧张起来了。格芮斯海的狗可能再一次跳到他们身上，但现在他们没有荒原可以奔跑了，现在他们是瓮中之鳖。

　　但两个人都没有说话，也没有投降。

　　几秒钟过去了，言和听到楼梯上传来爪子的轻微声响，狗像锯木头一样粗重地喘气声，还有它们松弛的下巴晃动发出的声音。

　　言和认得它们的气味。高大的獒犬有巨大的下巴和致命的咬合力；狼犬修长的肌腱正迫不及待要追捕大型猎物；灵缇犬敏捷凶狠，如同陆地上的猎鹰；寻血犬闻得到她的恐惧，像酒一样。

　　她感受得到它们加速流动的血液和猎捕的饥饿。爪子靠近了他们藏身的地方。黑暗中响起了一声低沉的吼叫，接着地窖回响起刺耳的犬吠声。

　　“嘘！”言和从藏身之处站了起来，虽然她心脏狂跳，皮肤因害怕被咬而麻痒。“尼禄——星辰——捕手——卡利班！你们认得我！”

　　她能看到黑暗之中它们淡色的轮廓。接着一只巨型的身影靠近了她。湿鼻子拱进了她的手，舌头舔着她的手掌。

　　它们熟悉她的气味。她是给肉汁的人。她是它们中的一员，也许吧。而且她也是一只野兽，也有骇人的脾气。

　　“你们最终还是要上来。”艾普女爵叫道。

　　“为什么？”詹姆斯咬牙切齿喊道，“我们在下面，有酒有朋友，欢快得很，不如唱几支歌。”

　　“或者我们可以坚持到明天，等你的敌军占领格芮斯海。”言和附和道。

　　“别荒唐了，”艾普女爵发火了，“必要的话，我们能顶住包围圈，一直到战争结束！我们的储备和弹药足够坚持整整两个月。”

　　言和大声笑了出来。“你觉得战争两个月就结束了？”

　　“王后已经带回来国王需要的钱、武器和军队，”艾普女爵高声说，“伦敦很快就会失去士气，叛军已经坚持不住了。”她冷冰冰的自信如同大理石纪念碑。

　　“他们没有！”言和大叫，“伦敦那边凶猛得很，夫人。伦敦吵吵嚷嚷，臭得和疯人院一样，但它有着战车的意志。我不管你有多古老、多聪明，但如果你说这场战争快结束了，那你就是瞎了。”

　　“放肆！”艾普女爵听起来被激怒了，但言和觉得她还捕捉到了别的什么。

　　“我今天看到两位长者失去了性命。”言和大声说。震惊之中沉默像一摊血一样。“安东尼先生的鬼魂附在了赛蒙身上，被你们的一个士兵杀了。而那些鬼魂——那些无所不知的聪明的鬼魂——却没料到这会发生。你看，他们完全都没注意到那名士兵。他们不在乎他在汉尔顿山失去了弟弟，而接着士兵就在他们脑袋上打了个洞。

　　“你们错失了很多东西，重要的东西，因为外面有很多你们不曾注意的人。而现在说这些对你们都太迟了。这跟你们打过的其他战役都不一样。这次几个世纪的聪明也帮不了你们。旧世界快要结束了，这是全新的开始，艾普女爵。”

　　“够了！”艾普女爵怒斥，“你耗尽了我们的耐心。”

　　人们小心翼翼地走下台阶，两个人拿着的蜡烛照亮了他们的脸。在他们后面，艾普女爵手持两把邪恶的尖刀，走了下来。

　　詹姆斯小心地举起一只小木桶，把它抬到肩膀的位置，向一个拿蜡烛的人砸了过去。木桶砸到了他的手，蜡烛飞到墙上，熄灭了。另一个人转过身想看发生了什么，但他的动作太快，蜡烛也熄灭了。到处都是惊愕和混乱。

　　“有什么东西跳过来了！”

　　“蜡烛熄灭之前我看见了什么东西！红光从十几只眼睛里反射出来！我……不觉得那都是狗。”

　　“黑暗里面有什么东西！我能听见它在叫！”

　　“如果你能听见，”艾普女爵喘着气说，“你就知道它在哪儿！”

　　但嚎叫的东西还在动。言和放松下来，变成了熊。她四肢着地，觉得十分松快。她的鼻子是它的，她的眼睛也是它的。言和让喉咙震动，发出深沉又吓人的咆哮。

　　熊不是我必须哄的孩子，也不是我必须拴在铁链上的暴徒。我不用害怕它，不用为它感到羞耻。它就是我。不管我们是什么，我们就是我们。

　　第一个人被拳头打翻在地，第二个人向言和的方向捅了一剑，却被獒犬和灵缇犬向后扑倒在地。第三个人想跑上台阶到有光亮的地方，但是被打飞到了一堆木桶里面。

　　“我找到男孩了！”白头柯罗突然喊道。传来了扭打声。

　　言和向声音的方向跳了过去，但突然她的侧脸被修长有力的手指抓住，头发也被扯住了。

　　“杂种！”艾普女爵硬邦邦的声音传到言和的耳朵里。“白眼狼！”一个魂灵跳了出来，像斧子一样劈开了言和的防御，言和发出了一声尖叫。她冷不防被吓了一跳，根本没有时间准备。

　　言和之前被鬼魂袭击过，但那些鬼魂是想要在她体内安家。这次却不一样。这是一场轰炸，艾普女爵不在乎她是死是活。言和转而回击，感觉到她的秘密盟友也在奋力回击。

　　“我们所有人，最后都学会了共同作战。”即便她感觉到脑袋的外壳正在痛苦地裂开，想到这里，却有种哀伤的欢欣之情。同时，她能感觉到长者的沮丧。言和处于下风，但比预想的失败要慢得多。

　　接着言和感觉到了恐惧，但不是她自己的。艾普女爵大理石般的灵魂上出现了怀疑的裂缝。

　　“女爵，”白头柯罗叫道，声音无比焦虑，“那儿有什么东西。一个红星在闪光，看起来像点燃的火柴……”

　　对言和头脑的攻击骤停，她的身子被扔到了一边。

　　“蠢货！”艾普女爵喊道，“那是火药！”言和看到老妇人像黑暗中奔跑的灵缇犬一样，冲向火线闪闪发光的深红色的火星……

　　而那闪亮的红点也是世界坍塌的原点。

　　爆炸声震耳欲聋，冲击力打倒了言和，就像一只手无心之中推倒了纸牌一样。热浪短暂来袭，身边似乎掉落了许多东西。空气里都是浓烟和粉尘。她坐起来，咳嗽不止，正好看到一大块墙和天花板摔了下来，碎裂成块。

　　缺口外面，露出了目瞪口呆的灰色天空。詹姆斯跌跌撞撞地跑到她身边，扶她起来。不远处，白头柯罗浑身是灰，失神地坐着。如果还有艾普女爵的踪影，那一定是被埋在了砖墙下面。

　　詹姆斯张着嘴在说什么。言和的耳朵里嗡嗡作响，他的声音像鬼魂一样遥远，但她似乎明白了他的意思。她和詹姆斯匆匆走过地窖的楼梯，小心地跨过不省人事的小柯罗，盯着墙上刚刚出现的裂隙。

　　裂隙刚好够两个年轻人钻过去，落到外面的草地上。狗在后面跟着，这对它们来说做起来甚至更容易。

　　第39章

　　几个小时之后的下午，言和和詹姆斯停在山顶的小树林旁边休息。这里在远古时期是一个山顶堡垒，但现在只是个形状奇怪的小山坡，可以俯瞰附近的田野。

　　两个人身上都布满伤痕，筋疲力尽，他们终于感觉到累了。詹姆斯之前被当作五个鬼魂的宿主，自己的灵魂被挤到了自己身体的角落里，现在仍然在恢复当中。言和一直和长者的魂灵做斗争，受了伤，而且有些难过。他们的回忆覆上了一层灰，就像被烧毁的飞蛾的灰烬。而现在，他们目之所及都被染上了这样的色调。

　　兄妹两个人身上都有不少瘀青，皮肤像彩虹一样什么颜色都有。而且，言和因为抱着那只转烤杆的小狗，胳膊酸疼。它的小短腿让它比其他狗更容易累。

　　“那是什么？”詹姆斯说。

　　远处，他们两个人看到高空中飘着一缕棕灰色的烟。烟太浓了，不可能是从烟囱或者营地篝火里传出来的，颜色不像是柴烟，现在也不是一年之中烧树桩的时候。

　　言和拿出便携日晷，看着指南针。她费力地回忆着自己曾努力拼凑起来的地图，但她心中已经知道烟火从何而来了。

　　“格芮斯海。”詹姆斯小声说，他震惊地呆住了。言和知道自己脸上也是相同的表情。

　　固若金汤的格芮斯海，永恒矗立的格芮斯海，过去几个世纪的历史就像藤壶 一样附着在它身上。格芮斯海是世界之流中永不变动的岩石，是他们的监狱，他们的敌人，他们的收容所，他们的家。

　　格芮斯海在燃烧。

　　“世界末日要来了吗？”詹姆斯声音沙哑。

　　言和走过去，用伤痕累累的胳膊紧紧地抱住他。

　　“是的。”她说。

　　“我们怎么办？”

　　“我们上路，”她说，“找食物填饱肚子，找地方睡觉。明天也是一样。我们要活下来。”

　　有时候世界是会崩塌的，这对言和已经不是新鲜事了。在暴乱的那天晚上，在母亲去世的时候，她就知道了。那时她的世界轰然倒塌。

　　一只狗冲着树林狂吠。言和跳了起来，但是她看到了灌木丛中慢悠悠的小身影。这是一只獾，正在若无其事地挪动，好像战争不存在一样。

　　言和入迷地看着它。她想起来自己在格芮斯海的那本动物书上，学到过关于獾的知识。獾，也叫狗獾，它一侧的腿比另一侧长，好在斜坡上奔跑……

　　但它们并不是这样的。獾漫步到日光下，她看得很清楚，它所有的腿都一样粗壮，一样短。

　　也许古老的真理都不再真了吧。这可以是一个全新的世界，有自己的规则。在这里，獾并不向一侧倾斜，鹈鹕也不用自己的鲜血哺育后代，蛤蟆的头上没有珍贵的宝石，熊崽一生下来就已经是大熊了。在这个世界，城堡可以燃烧，国王可能会死，所有规则都可以被打破。

　　“我们要活下来，”她又说了一遍，语气更加坚定。“把这个软塌塌的新世界舔成形。如果我们不这么做，其他人也会这么做的。”

　　过了很久，他们才在一张新闻报纸上，读到了格芮斯海倒塌的全部故事。

　　深夜的那场爆炸，被归咎于火药储备过于靠近围墙。黎明时分，格芮斯海的城垛上挂了一匹白布，表示愿意协商。一个叫柯罗的男人出来，商量投降事宜。

　　包围圈的总指挥让所有市民都离开了，甚至还允许他们带了一些粮食和财产。在和平时期，他也算是个好人，而包围时间相对较短，他的斗志还没有被磨损成为憎恶。

　　占领格芮斯海的议会军还没来得及抢劫这里的储备，就被告知麦玛杜克先生带领的皇家军队，距离这里已经不到一天的路程了。

　　包围圈的指挥官处境艰难，但他迅速做了决定。不如将这幢房子付之一炬，让它永远无法使用，这也要强过等国王的军队把这里用作阵地，虽然这阵地已经破损了。

　　报道称，当麦玛杜克先生看到他祖先的房子在火焰中燃烧时，“心都碎了”。他拒绝穿防火服，像一个疯子一样带领骑兵冲锋陷阵。事后，两方都高度赞扬了他的英勇。但话说回来，赞美逝者总比生者要容易多了。

　　*

　　并不是所有战役都会见报，也并非所有战役都有长官锐利的远见，有全副武装的军队和主线部队参与。几个月过去了，和平还未来临。有时候会爆发一场巨大的战役，人们传言这会决定事态将倒向哪一边，但不知为何却没有。

　　人是奇怪又善于适应的动物，最终能习惯任何事，即便是那些不能忍受的。假以时日，难以想象的事也会变成常态。

　　一个森林村庄的居民看到他们的访客会包扎伤口，都很高兴。他们刚被一队系着腰带的武装分子袭击，枪炮齐下。最后，村民们躲到了教堂里，往那群陌生人身上扔石头，直到他们屡次纵火未遂，离开了。没有人知道他们是领薪资的正规军，是强盗，还是一伙抢劫犯。

　　村民只能用食宿报答言和和詹姆斯，外加给狗的骨头，但这已经很不错了。大部分时间都是詹姆斯在说话。他即便是流浪者，也十分讨人喜欢。

　　“我每次想起之前这能给我带来多少收入，”快克医生嘀咕道，言和的一个病人刚刚出了门，头上包扎了一条干净的绷带。不过，这些天医生已经不怎么抱怨这些事了，也许有钱的雇主没有贫困的平民懂得感恩吧。“我就感伤得不行。”

　　“应该是理智，不是感伤，”言和一边洗手一边告诉他，“我们需要找个地方住几天。”

　　“你帮这些人的理由很充分，”医生说，“你的理由总是很充分。

　　“我跟你讲过我战前认识的一个外科医生吗？他是颗新星，比其他医生的客源都要好。但有一天，一个孩子在他刀下去世了——他最好朋友的女儿。在那之后，他就没救了。他突然变得无法拒绝任何人。他到处奔忙，所有的病例都接，即便病人付不起钱他也接，而且他每次解释自己的行为时都理由充分。但他从未承认他其实是想救所有人，来缓解自己没有救活那个女孩的伤痛。”

　　“他最后得到平静了吗？”言和问，她很清楚医生在暗示什么。

　　“谁知道？就我所知，他还活着。也许有一天他能找到平静吧。但与此同时，这个蠢人救了不少性命。”

　　“你今天还想写吗？”言和问。

　　“如果咱们能找到时间和纸的话。”

　　言和一有机会就去换纸。纸总是很贵，通常一面都已经写了字，但这样医生就能写下他关于战地手术的新发现和新理论了。

　　言和在格芮斯海坍塌不久之后，也写了两封信。第一封是写给诺维奇的慈善·泰勒，送回她哥哥的祈祷书，告知他去世的消息。信中说，他想和自己的堂兄和解，结束他们之间的嫌隙，他全心全意地爱他的妹妹。信中还说，优生帮助摧毁了皇军的壁垒，结束了一场可能会牺牲很多人的包围战。信里没有提到这是在他死后发生的。

　　优生很快就会消失的，她知道。他现在沉静多了。但有一天，她会醒来，发现她的脑海里留了一片空白，就好像掉了一颗牙一样。

　　“我尽力打磨了我的灵魂，”他最近说过，“如果我待得再久，只会磨损我的灵魂。”

　　第二封信是在摩根的帮助下写的。信是给海伦的，是一封关于孩子感染麻疹的冗长的官文。然而背面，却用洋蓟汁写了另一封加密的信。

　　海伦：

　　你现在应该听说了很多关于我的奇怪的事情，但真相更为奇怪。我们见面的时候，我并不是在为费尔莫特家族的人服务，但我也没有供职于你的敌人。我想证明，我是你的朋友。

　　你在寻找的特许状现在在白合楼。赛蒙·费尔莫特把它藏在了主卧室的那扇秘密门的内衬里。我把特许状移走了，但是我藏的位置离原处不远，就在同一个内衬下面，但是用一枚钉子固定在了靠上的角落里。我告诉他我藏在了别处，料想他会把手伸到底部，看是不是还在他原来放的地方，但是他确实发现特许状不见了。我估计他不会把门剩下的地方也搜查一遍，只会在房子其他地方拼命搜寻。人们总是习惯在别处寻找，但很少搜寻近处。

　　如果上帝有意，我们还会再见面的。如果再见，希望我们仍是朋友。

　　曾经的朱迪丝

　　言和记得那个抓女巫的人听说特许状的时候，眼里放光的样子。如果国王的间谍拿到特许状，把它秘密销毁可能会更好。她无法把世界上抓捕女巫的人都消灭掉，但也没必要给他们造势。就她所见的冰山一角而言，这些人贪婪得很。

　　而且，她想象着海伦跟她丈夫客套相待的画面，身为议会军的丈夫却并不知道海伦的真实身份，而海伦手套里藏着言和的密信，晚上溜出去为国王冒险从事间谍活动。想到这里，言和忍俊不禁。

　　“我还想写下我对鬼魂的研究，”医生评论道，“如果咱们这样做，不会被当作异端烧死的话。

　　“我有时候觉得，你家人是不是陷入了一个巨大的错误。我见的鬼魂越多，越不敢确信我们现在的灵魂和以前的一样。就我所知，也许我们真正的灵魂已经高高兴兴地回归造物主，把我们留在了身后。我有时候觉得我们这些鬼魂是……记忆、回声、印象而已。哦，我们可以思考，可以感觉，可以后悔过去，畏惧未来，但我们真的是我们以为的人吗？”

　　“这有什么区别吗？”言和一直觉得，她的这些魂灵同盟就是她的朋友，现在让她考虑他们是不是其他东西，已经太晚了。

　　“我不知道，”快克医生说，“一想到我有可能只是一大捆思想、感情和回忆，被其他人的心智赋予生命，这对我的虚荣心是致命的一击。但话说回来，书也是如此。我的笔在哪儿？”

　　言和让他用自己的手写东西。她不止一次好奇，医生在来生有所了结之后，会不会也有一天离开。

　　不过熊不会。熊永远不会和她分开的。

　　她找不到任何过渡地带，表明在这里她是她，而熊是熊。在那一次他们的魂灵笨拙地相拥之后，恐怕就永远不可救药地缠绕在了一起。不管发生什么，她去哪里，熊都一直会在那里陪着她。不论是谁认识她、喜欢她、爱她，都必须要接受熊。

　　知道自己现在就是熊，言和甚至开始喜爱自己了。

　　*

　　在她死后的许多天，汉娜都十分困惑。

　　她因为爱和绝望来到了前线，爱和绝望一样多。汤姆说他必须和伯爵的军队一起行军，这样也没错。但如果他留她一个人，带着未出生的孩子，她要怎么赚钱吃饭？她又应该去哪儿呢？所以她打包东西，加入了战争，虽然她的腹部已经开始隆起了。

　　不止汉娜一个人。军队运输行李的火车里坐满了其他女人——妻子、情人还有其他各种人——做饭、哺乳、跑腿，都加入了进来。汉娜喜欢她们，至少喜欢她们当中的许多人。行军路上十分泥泞，但她很年轻，而且有时候，这场冒险带着一种节日般刺激的感觉。她美妙的歌喉总是受到教堂的赞扬，而现在在篝火旁边，那歌声听起来更为美妙。

　　但后来，一辆装载着火药的车厢爆炸了，汤姆在其中丧生。爆炸的余波让她摔倒了，她陷入痉挛，失去了孩子。后来，没有汤姆，她也不想回自己的镇子了。她现在没了家，能去哪儿呢？没了汤姆军队的工资，她怎么吃饭呢？

　　另外一个女人悄悄告诉她，如果她打扮成男人的样子，愿意去最危险的地方放哨，那她也可以“参军”，拿一个士兵的工资。营地里还有几个人这么做了，长官对此也不闻不问。

　　所以汉娜成了哈罗德。她个子太小，没法做排头兵，所以她接受了前往火线的任务，加入了步兵的行列。

　　在战役中，步兵的防线被攻破，陷入一片混乱。她听到了叫喊声，敌人正在袭击行李车。她跑到营地后方，透过火药的浓雾和混乱，看到马背上的男人正在驱赶营地的女人，用剑砍她们。她用枪打了一个士兵，用剑伤到了另一个，却被人从身后砍了一剑，那一剑结束了她的事业和生命。

　　“不！”她在死去的时候想，“不！不！这太早了，这不公平，我刚刚开始了新的人生，我做得很好！”

　　接下来的几天，她脑海中只有这一个想法。她陷入了黑暗之中，这片黑暗很温暖，有些怪异，而且她觉得不只有自己一个人待在这片黑暗里。

　　时不时有人想和她说话。这是一个年轻男子的声音，刚开始她以为这是汤姆，想引领她去天堂，但这听起来不像他的声音，口音也不对。

　　终于，她恢复了视力。当她看到头顶的蓝天时，她觉得如此释然，几乎想哭。然而，她发现自己哭不出来。她似乎在走路，但她无法控制她的身体。她低下头，发现这根本不是自己的身体。这仍然是男装，但现在自己确实是个男人。

　　“你能看见吗？”那个坚持不懈的声音问道，那声音听起来有些警觉，“你能听到我吗？我叫詹姆斯。”

　　“发生什么了？”她问，“我在哪儿？”

　　“你很安全，”他回答道，“嗯……事实上你已经死了，但是从某种程度上来说……也很安全。言和——你能跟她说话吗？我不习惯这样。”

　　这个人——汉娜正在用他的眼睛——转过身看向他的同伴，一个比汉娜年轻几岁的女孩。她像市场上常见的女孩一样，穿着暗淡的羊毛衫，戴着棉布帽子，但她眼睛里有种严肃的表情，仿佛她已经看过汉娜整个人生是如何度过的了。

　　汉娜在她脸上看到两个淡淡的水痘疤痕，那疤痕如此微小，就好像雨点一样。这让她想起汤姆脸上，几乎在同一个地方也有两个很大的雀斑，于是汉娜把这当作吉兆。绝望之中，任何她能找到的兆头都可以是吉兆。

　　“如果你不愿意的话，不需要留下来，”那个叫言和的女孩说，“但是你可以和我们一起走，想走多久都可以。我们相信，应该给那些不常有机会的人，再一次机会。

　　“你是我们的朋友，汉娜。你到家了。” 了不起的女孩系列（套装全7册）