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　　第二十章 身陷囹圄

　　一

　　离开犀牛谷已有半月之久，秋水乔装改扮一路向北，如同在地狱里闯关，没有一晚是睡着的，整日都在备战状态，每过一个地方都要换一次装扮。尽管她如此谨慎，依旧会遭遇江湖人士的追杀。深夜在客栈的房间，窗外射进屋里的冷箭就在她枕边。

　　历尽千辛万苦，躲过重重追杀，秋水总算到了关外。

　　出了关，她找到了南靖王为她安排的北方眼线，将她安置在了察哈尔草原的一户牧民家，这户人家只有一对朴实内敛的牧民夫妻以及他们的三个孩子。秋水穿扮成当地女子的样子，穿上女主人的袍子，发式也入乡随俗。住在关外时，草原与那个充满仇恨、纷争、杀戮的世界格外遥远。

　　几天后，番子给她带来了一封织锦的文书。秋水打开一看，是一本通关文牒，鞑靼王愿意庇护秋水，让她以医女身份入鞑靼王宫。秋水看了这本文牒甚是高兴，这段时间历尽艰险总算有了结果，悬着的心也稍稍放下一些，虽然前途未卜，但至少有了进展。

　　秋水即将离开牧民家，孩子们都很舍不得，泪眼汪汪地送她，秋水跨上马，回头望去，牧民夫妇站在毡包前憨笑着目送自己。

　　秋水挥起马鞭，毅然地往下一站奔去。

　　因着秋水是骆商铭的门生，又怀揣《犀谷医典》，鞑靼王对秋水甚是热情，他让秋水住在王宫之中，负责为鞑靼王妃调理身体，因此安排她住在离王妃的鄂尔宫不远的弥云馆。

　　鞑靼王和王妃都是性情和善之人，二人心胸豁达，可惜王妃不育，入宫多年却没有一男半女。这鞑靼王比王妃年长二十岁，王妃自小就仰慕鞑靼王，虽尚无子嗣，鞑靼王却对王妃关爱有加。

　　这些年，鞑靼王一直派人到中原寻找医术高明之人，入宫为王妃诊治，却未有结果。如今秋水入宫，二人又重新燃起希望，待秋水也如贵宾一般。

　　秋水发现王妃的脉象虚浮不定，有气滞血瘀之症，本想给王妃行针散瘀，又怕王妃有顾忌，所以，这日午后想借拜访王妃之名来说服她。

　　鞑靼王妃是一个长相十分秀气的女子，皮肤也很细腻，鞑靼人很少有这样的容貌。见秋水来了，她便热情地招呼她坐下，笑着说：“你来得正好，本宫刚巧做了些糕点。一会儿出炉之后，你先尝尝。”王妃说话的声音里略有几分虚弱，笑起来两只眼睛弯成了月牙形，尖尖的下颌上有一颗美人痣。

　　“是，多谢可敦。”秋水赶紧行礼，同时她注意到王妃唇色略显暗淡，不知是不是常年生病的原因。

　　“快坐下。”王妃热情地询问着，“住在宫里还习惯吧？”

　　“可敦费心，可汗和可敦都待秋水甚好，秋水受宠若惊。”秋水再次起身行礼。

　　“呵呵……你别动辄起身行礼，这样太拘束了。”

　　“可敦这几天可按我开的方子服药了？可觉得好些？”

　　“唉……不瞒你说，我这些年吃的药太多了，我一向只觉得体虚，始终也诊不出是什么病，却终日恹恹……”说到这儿，王妃的眼中有几分忧郁。

　　“可敦不必担心，正所谓病去如抽丝。对了，我这几天为可敦诊脉，您有气滞血瘀之症。在中原有一种治病之法叫针灸，要以银针刺中穴位，以疏通经络，只是……损伤可敦玉体，秋水特向可敦说明此法。”说着，秋水把药箱打开，取出一个布袋，展开后，里面是一排长长短短的银针。

　　王妃看着银针竟然一笑，说：“我知道针灸之法。其实，我母亲是中原人，幼年时我曾听她说过，只是在塞外很少有医士会针灸，如今你来，我倒很愿意一试。”

　　“那太好了。”秋水一听很高兴，身为医者，她很希望能够治好王妃的病。眼前这王妃如此纤瘦，皮肤白嫩，原来是有中原汉族的血统，王妃的母亲想必也是个美人儿。

　　正说着，一个宫女从门外进来，手上端着个托盘，里面放着三个碟子，碟子里盛着三种不同的点心。

　　王妃招呼秋水：“快，秋水姑娘，来趁热尝一尝我做的点心。”又对宫女说：“乌兰，你去用食盒装起来一些，一会儿送到弥云馆。”

　　秋水一听，赶紧道谢。

　　“快尝尝。”王妃莞尔一笑。

　　秋水赶紧伸手取过一块金黄色的圆形小点心，掰开之后发现很是酥软，里面有榛子碎、杏仁碎等坚果，放在鼻下闻了闻，香气扑鼻而来，这点心入口即化，味道甜美清新。秋水笑着说：“可敦您好手艺啊！”说完，又把另外一块放入口中。

　　王妃颇感欣慰，说：“这是榛子杏仁酥，来，你再尝尝其他的。”转头对宫女说：“乌兰，快取正山小种来。”王妃张罗着，又说：“吃点心配上点儿红茶才好，在冬天喝红茶驱寒养胃。”

　　“可敦太周到了。”秋水低下头，看见另外两个碟子里分别放着一个方形的荷花饼，一个圆形的桂花核桃酥。

　　秋水说：“可敦，自明日起，我每隔一日下午未时来您宫里为您针灸可好？”

　　“好。”王妃笑着答应，笑容端庄娴雅。

　　“噢，对了。”秋水又想到一些事，问，“可否请可敦把您从前服用过的药方给我一份？”

　　“当然可以。”王妃对另外一个宫女说，“高娃，把我的药方拿给女医官。”

　　拿到药方后，秋水起身告辞，回自己的居所。她刚踏进房门，就觉得屋里有些异样，她走到书桌前，拉开抽屉，明显是有人翻查过的痕迹。又走到床榻前，被褥也有些褶皱。这宫里一定有人在监视自己，更有人趁自己不在时翻查过这房间。

　　塞外的风要比中原烈得多，凛冽的寒风夹着雪花，打到脸上好似刀割一般，夜里寒风呼啸，仿佛野兽在嚎叫。秋水把房里的油灯都熄灭，只留一支小蜡烛，在坐榻上放上一张小桌，开始仔细研究白天从王妃那里取回的药方。

　　这让她陷入了思索中，从王妃的脉象上看，均无大病之象，只是身体比较虚，也不至于常年病态……

　　秋水忽然看见厅里桌上的食盒，想起是王妃差人送来的点心，就走了过去，取出里面的小木盘，放在桌上，一边翻看着医典，一边伸手取过一块酥饼放在嘴边。

　　一阵榛子的清香滑过喉咙，王妃的手艺真是不错。忽然，她合上医典，疾速拿起手边的药方，仔细查看，看到有一味药材“鹿衔草”时，她又看了看手中的点心，一拍脑袋，欣喜不已。

　　这鹿衔草并不是名贵的药材，具有祛湿强筋的功效，秋水曾在医书上看到过，鹿衔草与塞北的野生榛子、杏仁、核桃等坚果同食，会致人气血两虚。秋水仔细观察王妃所制的各类点心，都是挑的上好的坚果作为原料，而且一吃便知味道与中原的不同。其实，这些坚果如果不与犯忌的药材同时服用不会有什么害处，而且是极佳的食材。只有精通医术的人才会知道其中的相克之理。

　　秋水又仔细分析了药方，在欣喜之余，也为鞑靼王和王妃担忧，因为鹿衔草并不是非用不可的药材，若与坚果相冲，完全可以以别的药材替换。秋水觉得这其中一定另有隐情。

　　难道是有人故意要害王妃终日患病？如果是，那会是谁？可汗与可敦无后，受益人是谁？又是谁如此了解宫中之事，知道王妃平素里喜爱做点心？谁又能够掌握宫中内务，专供野生坚果给王妃？谁能够掌握鞑靼王宫中的太医局？这一连串的问题涌上秋水的心头。

　　熄了蜡烛，秋水躺在床上，窗外的树影摇曳不止，她辗转反侧久久不能入睡，脑子里不断地思索。突然秋水想起南靖王曾提起过的乞兀儿，若王妃不能诞下子嗣，乞兀儿就会继承王位，难不成……

　　从那日起，秋水每隔一日下午都去王妃宫中给王妃行针，并且亲自开了药方，仔细挑选药材给王妃诊治。七日过后，王妃的精神好了很多，面色也红润了。鞑靼王和王妃都很高兴，对秋水的医术大加赞许，还赏了她许多名贵珍宝。

　　闲时秋水都借取药之名，暗地里观察和摸索鞑靼王宫的地形，她惊讶地发现，《按察录》的藏匿地点，竟是在王宫冷宫中的一口枯井里。她按照舆图所示，试探着来到冷宫门口的时候，只见高大的宫门紧闭着，门口附近的街上已经人烟稀少，连巡逻的侍卫都不会来到这里。后来那几日，秋水摸索出了最佳的时机。

　　二

　　这日午后，秋水开始行动。

　　冷宫的大门和门柱都已经锈迹斑斑，秋水悄悄地推开大门，院子里萧条得很，地上散落的树叶在墙角堆得老高，各屋房门都紧闭着，没有一丝人气。秋水提起气息，疾速走到院子角上的井口边，往里探头一看，一股寒气从井口蹿出来，秋水只觉得身体一阵发冷。看四下无人，她拽住辘轳上的麻绳，一咬牙屏住呼吸，跳进了枯井。她双腿叉开踩住井内墙上凹凸不平的砖壁，一手拉住绳子，另一手掏出火折子，在井内查看。

　　只见幽暗的井内并无异状，秋水再三仔细查看砖缝间有无机关。无奈回转不得，秋水索性两腿收紧跳到了井底。她再次把火折子吹亮，只见正前方一块砖石上刻着，“宣德炉堂前清供，录在其中”，秋水在井下倒吸一口凉气。接着，她迅速跳出井中，见四周无人，即刻回到了住处。

　　到了弥云馆遇见两名宫女经过，秋水若无其事地走进房间。

　　秋水深知此事关系重大，苏樱一直苦苦寻找的《按察录》，竟就被陈六一藏在暗卫最核心的地方，为了此物，难道苏樱要再次深入虎穴吗？

　　宣德炉乃宣德年间宣宗亲自督办制造的一批名器，以金、银、铜等几十种贵重金属制成，宣宗钦命工匠将此器十二炼，后世都以宣德炉形制为美，而宣德年间的更是皇家所制，意义非凡。

　　穆宗在位时，将一尊宣德炉赐予冯保所辖的锦衣卫暗卫，从那时起，陈六一便日日以香供奉，置于正厅堂前，以示对皇上以及朝廷的忠勇之心。

　　而这尊香炉，现在却在掩藏暗卫的肮脏勾当与这些年间的累累血债。想到这里，秋水只觉四肢无力，胸腔里翻涌着无尽的怒火，她握紧双拳，恨不能现在就奔回京城，告诉苏樱这个消息。

　　三

　　午后，秋水到了鄂尔宫为王妃行针，见桌上的水仙花开得正旺，香气清新悠然，便问：“可敦平日里可喜欢焚香、制香？”

　　王妃趴在床榻之上，轻声说：“我们鞑靼很少有制香之人，香料多是波斯或西域进来的。”

　　秋水点了点头，说：“嗯，波斯和西域的香料虽好，只是味道重了一些。”

　　“你还懂制香？”王妃好奇地问道。

　　“只懂一点，以前家中兄长喜欢制香，我有时会看着他做，偷学了一点。”

　　“哦？”

　　“可敦若喜欢，秋水可以为可敦炮制一些。”

　　“那太好了，我也正想学一学。”

　　“不过……”秋水思索着说，“只是制香的原料多以鲜花为料，如今关外冬日里十分寒冷，鲜花怕是不多啊。”

　　听秋水这么一说，王妃想了想，说：“我们御花园里有一个温室，里面有一些花正在盛开，月季、牡丹、芍药，不过都不是什么稀奇的花。”

　　秋水说：“我看今年的水仙开得很旺，又是冬季盛开的花，不如就先制一味水仙香试试？”

　　听秋水如此提议，王妃笑着说：“好，好！那就先用水仙吧，一会儿我差人多端几盆过来便是。”

　　“噢，对了，可敦，制香还需要其他的一些原料，并且需要打磨成粉，在您这里制作恐怕不妥，不如借您宫中西厢边上的一间屋子专门存放、打磨原料，如何？”

　　“当然可以。”王妃高兴地允准了。

　　秋水待人亲切温和，医术了得，王妃对她甚是喜爱，还曾对秋水讲过许多塞外草原生活的乐趣。

　　能在关外异族结交这样的朋友，秋水深感欣慰，王妃身上有着鞑靼人特有的率真性情加上汉族血统中温柔的一面，更加招人怜爱。鞑靼王之所以如此珍爱王妃，定是被她此般特质吸引，而这些年来，鞑靼王以和治国，想来是受了王妃不少的影响。

　　四

　　这天夜里，大约已到三更，秋水已经入睡，忽闻院子里一阵铠甲的撞击声、脚步声混杂在一起，她警觉地起来穿上外衣，从榻边侧身移至窗边，轻轻开了一个小缝向外看，院子里站满了身穿铠甲的王宫侍卫，各个手持长刀，点着十几支火把，把院子里照得亮如白昼。

　　“女医官在吗？”侍卫凶神恶煞般地问站在院子里的宫女。

　　“在……在……”宫女们见状都已经吓得浑身发抖。

　　几个侍卫大踏步地走上台阶，粗暴地将她房门踢开，一股寒风灌入房中，秋水打了个冷战。紧接着，侍卫大步走到秋水面前，不由分说就把她的胳膊扭住，用绳子捆绑了起来。

　　“你们干什么！我要见可敦！放开我！”秋水挣扎着大喊，一路被带进牢房。

　　被关在牢房里的秋水蜷缩在角落的茅草上，借着油灯微弱的光，观望四周，乌漆墨黑的石头墙壁上挂着一层霜，牢房里安静得能听见走廊里有水滴落地的“滴答”声。

　　秋水用手臂环抱着自己的膝盖，想来自己为王妃调理身体已经妨碍了某些人的阴谋……

　　这座王宫里，和秋水一样夜不能寐、心急如焚的还有鞑靼王。他抱着王妃，坐在床榻上，一遍又一遍地给王妃擦拭着额头渗出的汗珠，心痛地问：“还疼不疼？”转头又指着屋里跪在地上的三名医官，气急败坏地怒吼：“你们这群废物，到底是怎么回事？”

　　见鞑靼王如此震怒，三名太医吓得颤抖着趴在地上磕头。其中一位年长的医官头低着回话：“可汗息怒，可敦近日都是由那中原来的医女诊治，微臣一时实在没有头绪。可敦忽然心口疼痛不已，臣等已经给她开了一些缓解疼痛的药方，现下宫女正在后院熬药……”

　　没等他说完，鞑靼王抄起手边的一个茶杯，一下摔在了太医面前，愤怒地说：“要你们何用！可敦脉象如何？”

　　“回可汗，可敦的脉象虚浮混乱，一时间……”医官们已经抖作一团。

　　“可汗……”忽然，王妃用微弱的声音唤他。

　　鞑靼王收敛了刚刚暴怒的神情，温柔地抚摸着王妃的脸颊，说：“爱妃，你可好些了吗？”

　　王妃面色惨白，嘴唇发紫，额头上的筋鼓起，样子十分痛苦，虚弱地说：“可汗……切莫动气……不……不怪他们……”

　　鞑靼王又心疼又心酸，转过脸来，又呵斥太医们，说：“滚！滚出去给我查明病因！”

　　一个宫女端着一碗汤药进了屋，鞑靼王亲手喂药给王妃。王妃喝了汤药，心痛稍有缓和，强撑着，开口说道：“可汗，秋水她……”

　　没等她说完，鞑靼王面带怒色，说：“爱妃，你别管那么多了，你现在突发急病，朕总要盘问一下吧。来，躺好，再睡一会儿。”鞑靼王扶着王妃的肩膀，让她躺下休息，自己则坐在榻前，握着王妃的手寸步不离。

　　过了大约一炷香的时间，一名医官慌慌张张地求见，手里捧着一个纸包，里面包着一些药材。他一进屋就跪倒在地，举起手中捧着的药材说：“可汗，找到了，找到了！”

　　五

　　大牢里一阵脚步声由远及近，几名身穿铠甲的侍卫护送着一名文官模样的人走到了关押秋水的牢房前。狱卒打开了牢门上的锁头，官员走了进去，见秋水蹲坐在角落，便走上前去，把手中的纸包打开，放在秋水面前。

　　“这是你给可敦抓的药？”官员冷冷地问。

　　秋水借着微弱的光，皱着眉头仔细看了看，摇头说：“不是。”

　　“不是？”官员冷笑了一声，“你是专门为可敦诊治的医官，这是可敦今日所吃的药，今晚可敦突发心绞痛，就是你这药差点要了可敦的命！”

　　“嗤——”秋水不禁嗤笑，看着那官员，说，“你懂什么是药理吗？你看得懂药方吗？你随便拿一包药来就说是我开的，这罪名我可承担不起。再说，我近来都是以针灸疗法为可敦治病，开的都是扶正固本的方子，根本没有这药包里的猛药！”

　　那官员见秋水振振有词，大为不悦，说：“证据确凿，你狡辩也没用！”

　　见秋水拒不承认，他一甩袖子，出了牢房。

　　秋水见狱卒又把粗重的铁链拴在门上，一颗巨大的锁头挂在上面，心里也好像压着一块沉重的枷锁。自己含冤，却也担心王妃的处境。有人在暗处害王妃重染重病，又嫁祸给秋水。

　　“好一个一箭双雕啊……” 新派古风历史悬疑小说（全8册）