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　　第31章

　　“看到那等情景，”雷德蒙说，“我首先就想放他下来。让他那样悬着，怎么说都不人道。可动了慈悲心的话，鉴定部门那群人肯定会给我们一顿痛骂。光是打开窗户，他们就可以念上老半天，但不开窗的话谁受得了啊。”

　　他已经把所有的窗子都打开了——确实是小有帮助。先前我在走廊闻到的些微异味，在管理员打开门时，变成扑面而来的恶臭；我们走进熏鼻的臭气里，我很庆幸自己还没吃午餐。

　　除了气味以外，客厅和我记忆里的一样，井然有序。厨房无可挑剔——除了那喝剩半杯的咖啡。

　　卧室里，格雷格·斯迪尔曼身上只套了件蓝白相间的条纹内裤，一条黑色皮带环住他颈部，宽面的铜扣已大半陷入他肿胀的喉咙里。皮带的另一头消失在衣柜的柜门顶上，门关上是为了把皮带固定在一端。一张折凳倒在柜门边，想来是他双脚一蹬，踢倒在那儿的。

　　“妈的如果搞清楚上吊以后会是这副死相的话，”雷德蒙说，“一定不会有人选择这种死法。何况还会发出这种恶臭。”

　　头颅肿大，脖子拉长，脸孔黑紫。大肠和膀胱清出内容物。腐臭的气体从内脏发散出来并找到出口排掉。肉体腐烂。

　　“可怜的婊子养的，”雷德蒙说，“真不想让他继续这么吊着，妈的把他放下来会对他好很多。”

　　鉴定部门的人觉得这种自杀法非常糟糕。“因为你要熬很久才会死掉，”他说，“而且还都一直意识清醒呢。你会像鱼钩上的鳟鱼一样甩来甩去，但又来不及改变主意。你们瞧见这门上一条条痕迹吧，就是他的脚乱踢出来的。大可以服药自杀啊，进入睡眠状态，永远不用醒来。而且吞下药丸后如果反悔的话，通常都还来得及可以送到急诊室洗胃的。”

　　“要不就是举枪自杀，速战速决。”

　　“不过会留下很恐怖的烂摊子，”法医告诉他，“反正不需要你收拾，所以你就无所谓对吧？”

　　“我？”雷德蒙说，“请不要把我扯进来好吗？我可没打算举枪毙掉自己。”

　　他说：“你不抽烟，对吧？我多年前就戒了，不过每次走进那种现场，我都好想抽。抽根雪茄，一英尺长一英寸宽的雪茄，香味扑鼻，臭气逸散。”

　　此刻我们坐在绿宝星——这家第二大道的酒吧我头一回造访格雷格公寓时就注意到了。酒保是西班牙裔，面容憔悴，留着长长的鬓角，以及人中一道细须。先前我和雷德蒙在吟游男孩碰面时，他点的是威士忌加水，而现在他点的是双份 Cutty Sark 威士忌，不加冰块不加水。

　　我觉得他的选择很明智，不过我自己点了可乐。

　　“我头一个搭档，”我说，“喜欢那种长得像细绞绳的小根意大利雪茄，瘾头大得很。一盒五六根吧，牌子好像叫迪诺比（De Nobili），不过马哈菲给它们取了个小名叫意佬臭条儿。”

　　“现在可不能这么乱取名了，会被告公然侮辱的。”

　　“也许吧，不过他才不管呢。想当年我最怕的就是命案现场的味道，不过碰到状况时，他一定会自己点一根也给我一根，我会点上火吸起来。”

　　“而且心存感激，当然。”

　　“不无小补。”我说。

　　他拿起酒杯，透过杯底朝着头顶的灯看去。我不知道他为什么要这么做。我自己也曾这样做过好几次，但从来搞不懂原因。

　　“没留遗书。”他说。

　　“没有。”

　　“我总觉得他是会留遗书的那种人，不过你跟他应该比较熟。”

　　“我的感觉是，”我说，“他不是自杀型的人。”

　　“每个人都有自杀倾向，”他说，“怪的是，绝大多数人都没付诸行动。”

　　“也许吧。”

　　“我父亲就是自杀死的。你知道其中的意思吗？”我知道，不过他没等我回答，“意思是本人的前景也不太乐观。我忘了统计数字是怎样，总之自杀者后代的自戕几率可能要比其他人多上不知几倍。”

　　“不过这可不表示你没选择。”

　　“当然，”他说，然后啜口酒，“我是有选择。不过在有选择的情况下，我会如何选择呢？”他咧嘴笑笑。“把这问句在脑子里多转几下，恐怕就会疯掉，所以咱们还是转转别的问题为妙。你最后一次看到他是什么时候？”

　　“不记得了，”我说，“不过我们最后一次讲话是星期天。”

　　“我放了他录音机的带子听，留言是从星期一早上开始。法医说他死了多久，两天吗？”

　　“应该是。”

　　“听这些留言可真要人命，你应该也有耳闻吧，我放的时候你就站在几英尺外。”

　　“大半都是他戒酒会的朋友。”

　　“还有个女人咕哝着讲她拜托他修补的珠宝长什么模样。不可思议。她讲啊讲的没个完，尺寸、材质，这个那个，然后还说她会亲自送上门来，请他仔细诊断。‘搞不懂我干吗这样巨细靡遗地跟你形容老半天。’她说。我真想打个电话告诉她，我也搞不懂。”

　　“播这个时，我的耳朵其实是关机状态。”

　　“我一直等着她说点有料的话。另外还有好几个人在跟他叨念，他们不打算喝酒。今天不喝，他们说。意思是明天可能会喝吗？”

　　“会这么说，是因为明天的事明天才知道。你现在只消处理今天的事就好。”

　　“有道理。可干吗跟他说呢？他们主要是在跟自己讲吧？”

　　“两者都有吧，”我说，“想来他们应该是他的辅导对象。”

　　“辅导对象？辅导员的相反词吗？”

　　“以前他们都被称作鸽子，”我说，“有些老派的人还是这么叫呢。不过综合大家意见的结果是，鸽子听来有点损人。”

　　“因为鸽子很脏，叫声难听，又会四处乱飞，在人头上拉屎对吧。”

　　“应该是这原因。”

　　“没有遗言，”他又说起来，“而且门还上了锁。拉斐尔进来时——他是叫这名字吧？”

　　“应该是。”

　　“他帮我们开锁时，转了两次钥匙，先是解开门闩，然后拉开门扣。所以如果有人送他走上黄泉路的话，应该不只是出去把门关上而已。”

　　“一定得用钥匙上锁才行。”

　　“不是没有可能，我们无从知道对吧？这点我们无法排除。”

　　“还有种锁很好用，”我说，“狐狸锁，是大型警察锁，地板上嵌了金属板，焊了几根铁条可以闩住门。”

　　“把全世界挡在门外，”他说，“如果他真想防止外人干扰的话，怎么不动用警察锁呢？看来他并不想永远挡掉全世界。时间只要久到够他达成目的，不用再活下去即可。”

　　不用再活着面对所有难题。

　　他说：“就当是他自己下的手好了，现在我想不出其他可能。请问他是为何动手呢？姑不论他是酒鬼兼同性恋，两者皆有可能逼死人，不过请问你能想出更具体的理由吗？”

　　“杰克·艾勒里遇害，他很自责。”

　　“怎么说？”

　　我约略解释了修正错误的过程。“杰克梳理起他的过去，”我说，“搞到后来，他的鼻子给狠命揍了好几拳——”

　　“是啊，他死前七天左右被毒打了一顿，医学报告讲得挺明白。请教一下，为什么这些个鸟事我现在才知道呢？是谁决定知情不报的，是你还是斯迪尔曼？”

　　“我们没有可报的事证。他雇我为的正是这个——找出事证。找着的话，就会通报警察。”

　　“结果你两手空空？”

　　我其实不想讲太多。不过想想，确实死了两个人，也许一个是遭抢被误杀了，另一个则是自杀——也许不是那么回事。

　　“杰克列了一张他伤害过的人的名单，”我说，“他打算跟他们一一修正错误。我看过名单，把他们的嫌疑都排除了。”

　　“你洗清他们的嫌疑了？”

　　“没错。”

　　“他名单上的人。”他看着远方，“你知道，你的侦探能力想必是顶级段数，不过请问阁下为什么没把名单交给我，好让纽约市警局所有的资源一起决定，这些嫌犯是否应该被排除嫌疑呢？”

　　“我受雇的原因不是这个。”

　　“你不想少赚一笔钱。”

　　“我出的力可是远远超过我的价码。何况如果我要他把名单交给你的话，你会怎么做呢请问。我看你八成会嗤笑一声把他轰走，名单就随手插进哪个档案——”

　　“不可能。”

　　“大有可能。他是某人渣的戒酒辅导员，是个戴着一只耳环的死同性恋，这人手里的名单上列了一名死人几百年前得罪过的人——怎么，你还真会为这个睡不着觉吗？”

　　“斯卡德，我为啥事睡不着觉，你可是他妈的一点概念也没有。”

　　“好吧，算我多嘴，”我说，“可是如果你付诸行动的话，结果会是怎样？你会把大批警力锁定在无辜人身上——其中几人或许各有不同的原因想要避开镁光灯。”

　　“如果没干坏事的话，就没啥好担心啦。”

　　“是吗？请问你偷税漏税吗？”

　　“干吗啊？怎么突然问出这种话？”

　　“你干没干过？”

　　“当然没有。我的收入都是来自纽约市政府，就算想逃税，也没法度。我是乖乖报税的好公仆，百分之百合法。”

　　“所以这方面你就没啥好忧心了。”

　　“当然。所以有请阁下选用更好的例子，可以套用在本人——”

　　“你的意思是，如果国税局寄来通知说，他们打算就你这三年来的收入做个总清查的话，你也无所谓。”

　　“他们根本没理由查我。我才说了——”

　　“只是随机抽查，”我说，“抽中的几率很小。你高兴得起来吗？”

　　“好吧，”他终于说道，“懂你意思啦。”

　　“这些人之所以上榜，”我说，“只有一个原因。这一路走来，杰克曾经耍过他们。其中一个是毒品交易的过程中被他弄走一大笔钱，一个是家里被他洗劫一空，还有一个是在自家店里被他痛打一顿，另一个是老婆被他睡过。”

　　“我们在谈的可是个标准的模范生哪。”

　　“他后来洗心革面，”我说，“至少是有这打算。我不知道他成功的几率到底多大，也不确定一个人能改变的空间有多少，不过我必须承认，我不认为他是在浪费时间。”

　　“根据此人的前科记录，”他说，“他是百分百的混蛋加三级。不过参加他葬礼的人却是多得不得了，而且他们出席并不只是来验证他的死讯。”

　　“这案子只少了一样东西，”他说，“遗书。不过当今世上，没有人规定自杀前非得写下遗言。没有这种硬性规定。”

　　那时候，在我还拥有金质警徽以及一名妻子和长岛的一栋房子时，有一晚我夜半坐在自家客厅，手里举着枪把枪口塞进嘴巴。我还记得那种金属的味道，我应该不是真心想要付诸行动，不过我的确将大拇指扣上了扳机，感觉上只要轻轻一压，子弹便会穿过我的嘴巴直抵脑袋。

　　警方不会找到遗书。我压根没想到要留遗书。

　　“除此以外，”他说，“一切看来都很正常。他的眼睛出现了烟状血斑，证明他的确是窒息致死。椅子所在的位置也很合理，显然他是站在上去然后一脚踢开。公寓井然有序，完全没有挣扎迹象，也没有任何证据显示曾有旁人在他房里。”

　　“也许尸体解剖可以提供一些线索。”

　　“比如头部曾经遭到重击吗？验尸官是会往那个方向思考，当然。他的确有可能是被敲昏以后，才被吊起来，只是这么做很费周章。何况凶手还得把他剥到只剩内裤哪，因为斯迪尔曼让那人进门时，应该是衣衫齐整的。”他皱起眉头，“可是妈的干吗要那么费事？假设你是那人好了，你想宰掉斯迪尔曼，你想制造自杀的假象。何不直接跑到他后头，猛砸他的头，然后他就会砰一声昏死在地板上。”

　　“请继续。”

　　“你会花时间帮他脱衣服吗？搞不好你这边在脱，他那边却醒转过来呢。怎么不干脆直接把他吊起来，快快了事呢？”

　　“你得先解下他的皮带才行。”我说。

　　“行，你就解下皮带，让它发挥该有的功效吧。难不成你还担心没了皮带，他的裤子会掉下来吗？”

　　“很多人在自杀以前，都会把衣服脱掉。”

　　“又或者他原先就是穿着内裤在自家客厅闲坐，那就只是保持原样了。不过如果是你杀的人，你会费事帮他剥衣服，以便看来更像自杀吗？天知道，也许会吧，不过感觉上好像只是增添不必要的麻烦。”

　　“也许吧。”

　　“人类所做的大部分事情，”他说，“其实都只是增添麻烦。所以事情也许很简单。斯迪尔曼早上起床，喝了咖啡，浇浇植物和花，认真回想起自己的一生。然后发现活着只是增添不必要的麻烦。” 犯罪小说之王：铁血神探马修·斯卡德（套装共9册）