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　　第16章

　　那天是周日。一周半后，也就是星期三，我排除了最后一个人的嫌疑。我每天工作的时间都不长，推论也说不上多高明，不过我交替使用电话和地铁的技术已臻于化境——这足以让我达成目的了。等我完工后，我还是不知道杀死杰克的凶手是谁，不过我知道有五个人不是，这已是顾客委托给我的所有任务了。

　　星期一我忙着跟曾经熟识的几名警察拉交情。其中一位是我早年在布鲁克林共事的同事，而我目前住的地方离曼哈顿北分局的乔·德肯也只有几个路口的距离。我和乔·德肯在我开始认真戒酒的期间打过交道，之后他曾因交托了一两件案子给我，而进账几笔于法不容的美金。

　　他俩都没有线索可以提供，不过两人都打了几通电话，帮我安排跟其他警察碰面。有个来自中城分局的警察听过克斯比·哈特的名字。这人不是混混，他在华尔街上班，不过多年前他吸可卡因上瘾，也因此卷了公司不少钱逃跑。这就说得通了：杰克的第八步名单上，他的名字旁边写的是毒品交易时骗了他。

　　“瘦巴巴的，穿西装，打细窄领带，一个劲儿猛弹着他瘦巴巴的指头，脑袋晃啊晃的。完全没法好好坐着。是可卡因没错，魔幻奇药。我们把他收押起来，证据确凿，可是他的公司改变主意，坚持要撤诉。他把钱都还清了公司，也接受戒毒治疗，永不再犯，滴答滴答滴。听起来不错，因为一旦可卡因销声匿迹，我们就会有个人模人样的上班族，过着人人尊敬的生活。他跟老婆小孩一起住在道琵镇可要比跑到奥斯宁蹲苦窂来得好吧。”

　　“他住那里吗？道琵镇？”

　　“类似的地方吧。他每天早上从威切斯特火车站启程上班。当然如果他跑去进货的话，当晚恐怕就无法回家过夜了。道琵镇、海斯汀、塔卡侯——反正就是那种类型的小镇。克斯比是他的中间名——如果你想从电话簿查到号码的话。”

　　“那他的名字是？”

　　“他只用缩写字母。H.克斯比·哈特，大家都叫他克斯比。至于 H 代表的是什么，老实说妈的我没半点概念。以前应该知道啦，因为纪录上一定有写。收押犯人，名字绝对要登录上去。除非他是 F.斯科特·菲茨杰拉德。”

　　“或者是 E.霍华德·亨特？”

　　“霍华德，”他说，“就这名字。婊子养的，你是怎么发现的？霍华德·克斯比·哈特。这就是他的全名。”

　　错了。其实是哈洛德，而非霍华德，这是我查了威切斯特的电话簿后，从席拉·哈特口中探知的——她还没有费事更改该处号码的登记人姓名。他已不住在那里了，而他目前住处的电话并不公开。我觉得她应该知道，但她没打算透露。可以试试他的办公室，她建议我。

　　那么，他在哪儿办公呢？我问。她变得警惕起来，问我干吗要知道。她没听清我叫什么，不知道我找她的前夫有何贵干。

　　我说了我的名字，表示我是考德·杰宁斯·史古格企业的员工，这一串名字我咕噜噜念了出来，一副她该听过的样子，其实我只是即兴演出。我说据我所知，她的丈夫是佛罗里达州麦尔堡新近过世的凯尔顿·哈特的侄子，而——

　　小女子如她者，怎么可能弃置一大笔遗产不顾——尤其那其中怕是也有她的一份呢？她把我需要的信息全说了，几个钟头后，我便打到了他的办公室找到本尊。我报上名字，但没提先前我掰出来的考德先生及其同伙，只说了我想跟他碰个头。他连我有何贵事都没问，这就表示他已经接获通报，而且是在不久以前。

　　他表示可于下班后和我在“牛爵士”碰面，就在威廉街与黄金路的交口处，离他华尔街的办公室很近。五点半如何？我说五点半可以，然后便穿上西装打好领带，踏步出门。我已经扮演完觅找遗产继承人的律师角色，这点他并不知道，他恭候的是上门的律师，所以我想我最好打扮出应景的模样。

　　效果不彰。因为我不管穿什么，好像都还是像警察。

　　牛爵士我没光顾过，不过根据店名及其所在地，我已推敲出此店模样。这是家牛排餐厅，一律以暗色木头、红牛皮以及发亮的铜制品装潢，提供英国的贝斯啤酒，并有三桶德国啤酒可供众人自由取用，另外吧台后方还陈列了许多种上好的单一麦芽苏格兰威士忌。顾客全是男人，清一色穿西装，讲话一个比一个大声。我站在门口，逡眼搜找一名打着细窄领带的瘦削男子，我的眼睛不断略过目标物——直到我发现该目标物其实一直都在盯着我瞧。

　　我走向他，他开口道：“斯卡德先生吗？哈洛德·哈特。我看你如果不是律师的话，应该就是投资公司的顾问了。共同基金确实是挺好的投资目标，不过你跟它应该没什么关系吧。”

　　“没错。同理，我跟斯卡德瀑布大桥也没有关系。”

　　“其实我是比较担心你想跟我推销共同基金啦，美国政府盖的大桥我已经缴了我该缴的份了。”

　　他打的领带是红与海军蓝相间的细斜纹，然而并非细窄款——如他身上所有其他的特征。可卡因已经被他用食物和酒取代了——依他的模样来判断，应该就是牛肉和啤酒，而且两者皆是大量取用。他的面孔圆滚红润，脸颊透出罗夏墨渍般炸裂的微血管。

　　我应他之请坐下，服务生出现时，我点了杯苏打水。哈特的啤酒杯还留有半满的暗色汁液，不过他还是擎起食指弹了弹，朝服务生点个头。“Dos Equis，”他告诉我，“这是墨西哥最棒的合法出口产品。确定你不要也来一杯？”

　　“现在不要。”我说。

　　我其实当场就可以把他的名字画掉，因为这位兴致高昂的股票经纪人绝无可能在杰克·艾勒里身上打进两个洞。不过既然我都来了，还是快快走过流程吧。这个房间很吵，弥漫着酒和雪茄以及贪婪的味道，我可不想久待。

　　饮料上桌前，我们聊了聊球赛。他也看到了巨人队输给绿湾，对巨人队教练发出的怨气比我强大许多。服务生捧着他续点的酒和我点的苏打水过来时，他正仰脸饮尽杯中物。哈特漾着笑脸看着我俩的饮料——装在一式一样的啤酒杯里；他擎起他那杯，说道：“斯卡德先生，希望是我搞错了，我这辈子还真没听过我有个叔叔叫凯尔文呢。”

　　“我想我说的是凯尔顿，”我说，“不过无妨，因为根本没有这个人。我也不是律师。”

　　“哦？”

　　“我是侦探，”我说，“受命调查一桩新近发生的凶案。”

　　“哇，老天在上。请问死者若非我失散多年的凯尔文叔叔的话，会是谁呢？”

　　“这人名叫杰克·艾勒里。”

　　他的眼睛有点凸，我是讲出杰克的名字以后才发现的。“真见鬼了，”他说，“妈的谁会想要宰掉杰克·艾勒里呢？”

　　“呃——”

　　“那个疯子差点搞到我中风，”他说，“真是戏剧化。短短一个月里他就给了我两次惊吓。头一回是活生生地出现在我眼前，接着是死给我看。他是怎么死的？”

　　“被枪杀。”

　　“警方排除了自杀可能吗？”

　　“两颗子弹，”我说，“一颗打进前额，一颗打进嘴巴。”

　　“如果是自杀的话，”他说，“意志也太坚定了。天哪。”他又喝了几口啤酒。“我压根儿没想到他会找上门。天知道我已经忘掉这号人物多少年了。某天晚上我下班回家，我的门房却指着个坐在大厅的家伙，说他正在等我回来。我扭头一瞧，只见他站起身来说：‘克斯比吗？’

　　“一听就知道这人是打老远来自时光隧道，因为已经好多年没人叫我克斯比了。克斯比是我的中间名。我一直不喜欢哈洛德，不过高中时大伙儿全是那么叫我，至于哈瑞嘛，嗳，还是不提也罢，所以啦，等我上了柯盖堤大学，头一回碰到我的大一室友时，我马上伸出手来说：‘我是 H.克斯比·哈特，大家都叫我克斯比。’从此以后我就叫克斯比啦。”他的眼睛看向我来，“后来改名是因为惹上麻烦。那事你清楚，对吧？”

　　我点点头。

　　“我能全身而退还真幸运，”他说，“主要是因为我没前科，又是家住郊区的中产阶级白人。我得了个重生机会，决定另外取个名字来搭；好笑的是，其实我早有了别名，因为我老婆向来都是叫我哈尔。你知道吧，哈尔王子？莎士比亚？”他摇摇头。“不过现下大家都叫我哈洛德——笑话里那个老是付不出赡养费的哈洛德。”

　　“不过大厅那人叫你克斯比。”

　　他咧嘴笑起来。“又把话题拉回正轨了，是吧？转得挺好的，怪不得美国政府会拿你的大名当桥名。该桥位于达拉威州，对吧？”

　　“应该是吧。”

　　“话说大厅那家伙叫我克斯比——好久没人这么叫我啦，我一时想不起那人是谁。看起来有点眼熟，而且外表，你知道，有那么点落魄的味道，一副失了魂的模样。以前是我的朋友，不过人生路一直没走好。现在他死了，啊？”

　　“对。”

　　“真可惜，”他说，花了点时间思考，“总之他跟我报上名字，我却是一点印象也没。当时没有。他说他想跟我谈谈，能否找个隐秘的地方私下谈？

　　“现在来了这么个人，衬衫干净但是领子破了，鞋面挺亮可是鞋跟磨损得厉害，而且鞋油底下看得见裂痕。这人当天早上确实刮了胡子，但头发好像早该理了——懂我意思吧？”

　　“人模人样，但身无分文。”

　　“就这句话。所以应该是找我要钱，对吧？套个交情，总能讨些钱上手吧。我想给五十好了，或许一百，然后他就会放过我，也许以后有了钱会还，不过是下辈子的事了，我也不在乎。行，但我可不想请他进屋。大厅这儿应该够隐秘了，说着我便把他领到角落的两张对角沙发去。我们坐下以后，我才发现不是讨钱。他说他欠我一个道歉。可能还欠了别的，他说。”

　　他斜了头，瞥眼看我。“这事你清楚，对吧？你是侦探，我猜应该是私家侦探，而且你在查他的命案，于是现在你乖乖在这喝苏打水。抱歉，我实在忍不住要连连看。”

　　“你是当侦探的料。”

　　“只是二加二的简单算术啦。总之他说他欠我一个道歉，他想修正错误。以前他是酒鬼，不过已经戒了，现在他是滴酒不沾一心向上。他用了个什么词儿，说是要收拾自己留下的，呃——”

　　“烂摊子。”

　　“没错。”他又喝下几口啤酒，“妈的，上瘾这事我略知一二。当初那个打击搞得我寻死觅活，想到这点，我马上知道他是谁了。就算曾经知道他姓啥，我也早就忘到太平洋去了，不过那会儿我听他讲话，他讲起一桩可卡因交易，说他诳了我好几千块钱，显然没错。天哪，他就是高低杰克啊。”

　　“以前你就是这么叫他的？”

　　“应该不是吧。我一向叫他杰克，或者兄弟，我们一直都以兄弟相称。

　　嗨，兄弟。喂，有啥搞头吗，兄弟？不过如果有人想知道到底是哪个杰克——”

　　“高低杰克。”

　　“没错。总之我想起那笔交易了。数字不记得，不知是两千、五千还多少；我买的是高档货我记得，本人并非生手，当然会检查一番，我倒了些尝尝，的确是上等货色。”

　　“你把货带回家后才发现上当了？”

　　“它竟然魔术般的变成小孩吃的通便药，”他说，“魔术是发生在库基小店的男厕和我的公寓之间。倒也不是我头一回着道，当然也不是最后一回啦。我气得想杀人，真的，不过同时我又很佩服他手法高明。而当时他人就在那里，在我们的大厅，端坐在这那组合沙发上，问我是否记得数字多少，因为他想分期付款把债还清。一个月还一点，直到全部付完他良心无愧为止。”

　　我没看到他跟服务生打手势，哪知那人像变魔术一样又接了一杯 Dos Equis 过来。我的苏打水还没怎么动。

　　他说：“干杯。”然后啜一口。“你大概猜得出我怎么回他。我说他一毛钱也没欠我。不管他坑了我多少钱，那些货早晚也会被我一鼻子吸个干净。何况那些钱是公司资产，本来就不归我——我只是偷拿了根虹吸管从水桶汲出一滴收入袋中。当然我得还债；我确实还了，但不可能还清，因为他们不知道我揩了多少油——连我自己也搞不清。总之不管我欠了多少，他们都已一笔勾销。对我来说，杰克欠我的债务也该划掉。”

　　“你就这么跟他说了。”

　　“没错，而且我还得一字一句解释清楚，因为这位老兄并不想轻易放过自己。我差点脱口要说——没错，我还真动了念——干吗啊，臭小子你穿着二手店的外套，打算每个星期塞张十块钞票给我，稀罕啊！结果我只是跟他说，如果你想好过点的话，找家你爱的慈善机构捐点钱吧，至于你我两人，咱们是两不相欠。”

　　“他接受了？”

　　“磨好久才点头。他说好吧，他会把我从清单上画掉。看来我不是他唯一害过的人。”

　　“他应该是以不同方式伤过不少人，”我说，“他觉得需要一一跟他们修正错误。”

　　“说来你们戒酒这伙人大概都要来这套对吧？”他没等我回答，只是挥挥手中的啤酒杯。“也许我也会亲身去体验哟，”他说，“在不久的将来。”

　　我没搭话。

　　“我这阵子超迷啤酒的。不过真正的问题是吸毒。我只要吸满一鼻子的可卡因，坏事就会一桩桩找上门。后来我停了，再没碰过。可我得跟你说喔，这玩意儿是阴魂不散。吧台那边坐着个家伙，我可不想指给你看，不过只要我朝他使个眼色走进男厕，他一定会跟上，我要啥货色他都会提供。这人等于是住在这里了，而且不管你走到哪里，总会碰上他的分身。

　　“所以这些日子啊，我唯一肯让自己碰的墨西哥玩意儿就是这家店的啤酒啦，或许偶尔吃过大餐以后会来杯小小的白兰地。不过这样不可能变成酒鬼对吧？”

　　“重点不在你喝什么，”我说，因为我听人这么说过，“重点是喝酒会在你身上搞出什么名堂。”

　　“这是你们戒酒会的经典名言吧？没错，天知道我会沦落到哪里。不过我可没要你帮我占个位置的意思喔。”

　　主啊，请让我保持不醉。不过不是现在。 犯罪小说之王：铁血神探马修·斯卡德（套装共9册）