第十二章 断雁叫西风
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第十二章 断雁叫西风
南京城在两个月前刚刚经历过地震袭击,还未及喘息就又陷入了更大的灾难之中,一场瘟疫毫无前兆却又来势汹汹,很快在城里蔓延开来。
南京旧宫静雅轩内,若微退下宫妆换上了一身青布长袍,又解开发髻,将满头云雾以发巾一束,改成男子装扮。
收拾妥当后,若微刚要出门,正巧紫烟领着常德郡主朱锦馨入内。
小郡主眨着眼睛望着若微瞄来瞅去,立即拍手笑道:“娘穿成这样一定是要上街去玩,带馨儿一起去好不好?”
若微听了,不由伸手在她粉嫩嫩的小脸上轻轻一拧,笑道:“馨儿只想着玩,这城里疫病横行,娘是出去体察详情,看看有没有法子医治。你乖乖待在宫里,哪儿也不能去。”
“不嘛,馨儿要去!”馨儿嘟起小嘴,满脸的不高兴。
紫烟从旁劝道:“娘娘,如今外面闹哄哄的,都说是疫病猛如虎,躲还躲不及呢!娘娘玉体金身,怎么能去涉险呢?”
若微知道她是担心自己的安危,于是安慰道:“紫烟,你是知道的,我自小喜欢这岐黄之术,碰到什么疑难杂症都忍不住要去探究一番。如今守备大人虽然已经下令封城,可是也一直没有什么有效的法子来应对,我看在眼里实在是心焦。”
紫烟还待再劝,若微已经迈步向外走去。
迎面走来的正是湘汀,湘汀身后还跟着司音、司棋等人。湘汀见若微这身打扮立即明白了,于是上前低语道:“娘娘请留步。如今咱们殿下已然登基做了皇上,娘娘就是皇妃了。虽然南京旧宫不比北京皇宫,可是也不能说往外走就往外走呀!这要是传到宫里,皇太后听了肯定不高兴。况且说不定皇上派来接咱们的人一时半刻就进宫来了,要是赶上您不在,让奴婢们该如何应付?”
湘汀自小长在宫中,深谙宫中生存之道,这些年跟在若微身边为她打点一切,斟酌参详诸事,事事妥当称心。虽是主仆,但在若微眼中湘汀就犹如亲姐姐一般,若是别的事情自然会听她劝,然而这一次若微的固执又占了上风,她想了想便伸手揽住湘汀的肩头轻声说道:“姐姐想想,如今南京城瘟疫蔓延,官府无计可施已然封城多日,就是皇上派来的信使和钦差也进不了城。如果不能根治城中的疫情,我们怕是一辈子都出不了这南京城了!”
“娘娘!”话语虽轻,但在场的几个人全听明白了,不仅是湘汀,就是紫烟、司音、司棋等人也都面色愕然。
“好了,你们不必担心我。还记得那年我们在栖霞山上吗?附近好几个村子流行伤寒,最后不也被我们医好了吗?”若微只是想让她们放宽心。
紫烟听了立即脱口道:“可是那年有许大人在啊!”
只此一句,若微的心便不可遏制地疼了起来。是的,那一年有许彬在。不仅仅是那一年,好像每一次涉险都有许彬在身旁解围。只是如今他人在何处呢?
若微面似寒潭,留下一句“照看好馨儿”,便匆匆出宫去了。
湘汀在紫烟头上敲了一下,紫烟面上悻悻的,自知说错了话惹娘娘伤心了。
往日热热闹闹的南京城,香风阵阵、丝竹声声的秦淮河畔早已人去楼空,整座城市寂静得让人有些窒息。偶尔迎面遇到三两行人,都是轻纱掩面,行色匆匆避身而过。
若微叹了口气,走不多远,听到隐隐传来一阵哭喊吵闹之声,立即赶过去一看,才发现在昔日热闹非凡的酒楼——晚晴楼门口聚集了一群人。
他们衣衫褴褛,蓬头垢面,围在酒楼门口,手里拿着破旧的杯碗,声声哀号:“行行好吧,给点儿粥吧,好几日没发粮了,叫我们怎么挨呢?”
而酒楼的大门始终紧闭着,一个声音从楼上飘来:“各位乡亲,我们家掌柜的是出了名的大善人。前些日子闹地震,府里已经收留了很多无家可归的人,每日又在门口设粥棚施粥。可是如今闹了疫病,实在不敢再聚众施粥了,你们都请回吧!”
此语一出,立即引来一片哗然。门口的人都一拥而上,用力拍打着房门,门口顿时乱作一团。
“娘,娘……”
“哎哟,别挤,别挤着我的孩子……”
眼前的景象混乱不堪,若微站在一旁也无济于事,然而此时却是想退也退不出来了,后面的人越来越多,拥着她也不由自主地往里面冲。
拥挤的人群中,有体力不支的孩子和妇人被挤倒在地,而后面的人群如潮水般拥上来,一拨挤过一拨。若微用身子护住一个倒在地上的老人,又想伸手去拉一个小女孩,而后面的力道太大,于是她一个踉跄也跌倒在地。
她蹲在地上用手护住头,才发现地上原来尽是被挤掉的鞋子和钗饰。
哭声、喊声不绝于耳,很快酒楼大门被撞开,后面的人群一拥而入,巨大的冲击力让前面的妇孺顿时如同飘零的落叶般被践踏在脚下。
若微感觉身上仿佛被石磨碾过一般,疼痛得已然失去了哭喊的力量,残存的意识支配着她紧紧拉过身边的小女孩护在身下,随即便没了知觉。
饥民们在酒楼里抢劫一空,还来不及把到手的饭菜塞入口中,随后赶来的官兵则一拥而上,二话不说就是一阵棍棒相加。
若微被声声哭喊与哀号惊醒,然而眼前的一切让她完全呆住了!
血,从一个个饥饿潦倒的躯体中源源不断地涌出来。官兵们挥舞着手中的棍棒,冲着人群狠狠砸下去。不远处的墙角边,一个妇人正面朝着墙抓着半个生茄子大口大口地嚼着,而她的身边就横着一具尸体。
若微还来不及惊叫,就眼睁睁地看着一个兵士拿着大棒冲那个妇人的头砸了下去!那个妇人似乎都来不及惨叫一声就倒在了地上,她的眼睛睁得大大的,紧盯着滚到一边的那小半个茄子,茄子上竟然还染着鲜红的血迹。
若微只觉得一阵头晕目眩,恶心难忍,她蹲在地上干呕了起来,喘息间突然看到投在地上的影子里,一个颀长的身影正向她奔来。
这是怎样的一个世道?
若微糊涂了,从永乐皇帝朱棣,到仁宗帝朱高炽,再到她自己的丈夫朱瞻基,三代帝王都是爱民亲民的,那为什么这个曾经繁华的帝都会突然变成现在这个样子?
百姓们都说,天灾就是天谴。那么南京城的地震与瘟疫,是上天在怪谁?
若微一动不动,她不知道那个黑影高高举起的利器若是砸在自己头上会是何种滋味,她只是暗暗祈祷,如果是皇家德行有亏,触怒了上苍,那么就让她一个人来承担吧,请还百姓一个太平盛世吧!
只是想象中的利器迟迟没有砸下,而是有一股力道紧紧钳住她的肩头,将她从地上拽了起来,随即她便跌入一个硬得像铜墙般不带半分温度的男人的怀里。
“是你?你没死?”说不清是惊是喜,劫后余生的感觉,这一次她没有落泪,唇边渐渐漾开淡极的笑容。
他笑了,魅惑的笑容,“你还在,我怎么舍得去死?”
若微恨极了他的油嘴滑舌与轻浮,恨极了他的轻描淡写与满不在乎。每一次发自肺腑的感动都被他这样的玩笑之言驱散得无影无踪了,于是她用力一挣,离开他的怀抱,瞪着他一言不发。
“走吧,此处不宜停留。”他话音未落,而她已然扭头走近人群,她大喝一声:“何处的兵士?怎能殴打无辜百姓?”
此语一出,并没有发生任何作用,现场太过混乱,哭声、喊声压倒一切,就是她喊破喉咙也无人相应。
许彬上前伸手紧紧攥着她的手腕,半拉半拖地带她离开了人群。 大明皇妃·孙若微传