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　　1

　　嘉筵至晚方散。蝉衣和孙牧野从唐府出来时，开元城喧闹的夜市已开张了。在北凉，天色未暗，就已家家闭门，户户锁窗，空在冷寂的街上留下一行行车碾冰、人踏雪的行迹。开元城却不同，夜越深，越是百花堆楼，千灯烧云，万人争趋，真真彰显了烟火人间的极盛之象。

　　蝉衣不和孙牧野并肩，她在前面闲逛，孙牧野牵了两匹马在后面跟着。今夜她的兴致出乎意料地好，在弥漫酒香乐声的街上穿行，一时去看江湖客斗茶弈棋，一时去看少年们击鼓踏歌；桥边停泊的乌篷船在卖梅雨泥螺，她买了一篮子；又在柳树下的阿婆果子铺买了三斤石榴、三斤葡萄；然后进书肆买了一卷《千字文》、两卷《世说》和一沓宣纸；最后去绸缎行挑了六尺蜀锦、九色丝线和一把剪刀。孙牧野就只有两件事做：悄悄看她的侧脸，为她买的东西付账。

　　一路从城东逛回城中，进府已是三更天，蝉衣犹道：“今日依旧要写字，你随我去书斋。”

　　孙牧野道：“我今晚酒喝多了。”

　　蝉衣道：“我去做醒酒汤。”

　　孙牧野道：“逛了大半夜，全身都酸软得很。”

　　蝉衣道：“你有百种借口偷懒，难道会耽误了我？耽误的是你自己。”说完，自顾自往书斋去了。

　　孙牧野不动，他的脸色忽然古怪起来，不声不响盯着蝉衣的背影看，直到蝉衣已经消失在树影深处，才慢慢跟了过去。

　　蝉衣点燃了烛，孙牧野在书桌前坐了，蝉衣一面拿纸和笔，一面顺势挨着孙牧野坐下，两人间不盈尺，孙牧野转头看她，她的眉和睫纤毫可数。蝉衣不动声色道：“看书，别看我。”

　　孙牧野便看书。

　　蝉衣翻开《千字文》，道：“今夜教你开头四句：‘天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张。’”一个字一个字给孙牧野讲解了，又示范写的笔画，孙牧野跟写了一遍，然后便独自摹写。蝉衣道：“还是一字五十遍，写完再睡。”说完了并不离开，还在孙牧野的身边坐着。

　　孙牧野眉毛拧得如绞绳一般，漫不经心地在纸上写，写完三页纸，见蜡烛过半，遂道：“明日我早起一个时辰补上，行不行？”

　　蝉衣道：“今日事，今日毕。”

　　孙牧野只好继续写，一字比一字写得松散，写到后来，困意上浮，便不住地深呼吸驱赶睡意，满屋只听得见他抿唇呼气之声，他又觉得头越来越沉，遂一手写字，一手撑上额头，再写三行字之后，眼睛似乎也睁不开了。正与困倦斗争之时，孙牧野忽然感觉到，后颈窝处，轻轻抵住了一个尖而冰的物件。

　　孙牧野睁开眼睛，询问：“蝉衣？”

　　蝉衣依旧坐在他的左边，右手却伸到了他的身后。她微一用力，那尖物在孙牧野的后颈抵得更紧了，她冷声问道：“你想要瞒我多久？”

　　孙牧野道：“你把剪刀放下再问。”

　　蝉衣反把剪刀一戳，刀尖刺破了孙牧野的皮肤，道：“我有事问你，你若不如实回答，我一定刺穿你的脖颈。”

　　孙牧野道：“我不喜欢谁这样和我说话，你的剪刀不拿开，我什么也不答。”

　　蝉衣再将剪刀推进半寸，孙牧野的后颈冒出了几道血丝，她恨声道：“你不答，我一定杀了你！”

　　孙牧野应道：“你试试！”

　　蝉衣再不多话，右手扬起，直将剪刀往孙牧野脑后疾刺，眼见刀尖要入骨，她忽觉眼前一花，手腕似被铁钳擒住，霎时剪刀脱了手，一阵天旋地转，她被推倒在坐榻上。

　　孙牧野夺剪刀时感受到了蝉衣的力道，这力道令他怒不可遏，喝问：“你当真要杀我！”

　　蝉衣啐道：“我早恨不能杀了你！”

　　孙牧野气得胸膛急剧起伏，蝉衣道：“我杀不了你，你杀了我吧！你和我，终究要死一个的！”

　　孙牧野把牙咬得咯咯响，猛然把剪刀往书桌扎下，一声裂响，刀身全然没入桌面，只余刀柄在嗡嗡抖动，书桌破开了蛛网般的裂痕。

　　孙牧野道：“你要问话，现在就问，我不瞒你一个字。”

　　蝉衣问：“鱼梁坡是什么地方？”

　　孙牧野道：“北凉边陲，与西项接壤的村庄。”

　　蝉衣道：“公子醇和禁卫军都在那里？”

　　孙牧野道：“原本在的。”

　　蝉衣道：“现在呢？”

　　孙牧野道：“焉军打下村庄了。”

　　蝉衣面容煞白，问：“凉军又败了？”

　　孙牧野道：“惨败！”

　　蝉衣问：“公子醇去了哪里？”

　　孙牧野道：“不知道。”

　　蝉衣道：“你们还在搜寻？”

　　孙牧野道：“是。”

　　蝉衣道：“他如今形单影只，亡命草野，你为何还不肯放过他？”

　　孙牧野道：“他在北境还被奉为正朔，他不降，凉人的心就不会死。”

　　蝉衣的唇边显出一丝嘲讽，道：“你们攻城略地，你们百战百胜，却还忌惮一个无家可归的末路人。败者坦荡，胜者心虚。”

　　孙牧野无言以对。

　　蝉衣道：“焉失六州，焉人视为深仇大恨；凉失全境，凉人心中的仇恨，该不该比你们深，比你们烈？天下兴衰无常，东洛欠你们的债，你们如今要讨还，而你们欠北凉的债，又会何时被讨还？”

　　孙牧野道：“北凉何尝不欠大焉的债？”

　　蝉衣问：“欠你们什么？坠雁关？还是焉军降卒？”

　　孙牧野却无意说这件事，他猜测着蝉衣的眼神，不回话。

　　蝉衣怒责道：“说什么凉军杀降！这就是你们的出兵借口！北凉无人下杀降之令！你们侵吞北凉，还为我们罗织如此卑劣的罪名！”

　　孙牧野转头不看她，她悲戚道：“可惜凉军都被你们杀完了，我们再不能为自己辩白了。”

　　孙牧野知她在颤抖，便伸手想安抚她，蝉衣用力推开他的手，要起身离榻，孙牧野却拦她道：“你听我说几句。”

　　蝉衣打掉孙牧野拦在自己身前的手，等着他说。

　　孙牧野道：“我只是个卒子，先帝说什么，我就做什么，我不能抗命，也不能离开军队，自我父亲叛国之后，我只有这一条路走，我没有选择，你要信我。”

　　蝉衣冷冷道：“自己做对得起良心的事，不必在乎我信不信。”

　　孙牧野道：“若找到宋醇，我们不杀他，我请圣上封他做王，如何？”

　　蝉衣心头一震，问：“当真？”

　　孙牧野道：“我若要杀他，他早已丧生鱼梁坡，是我下令不要伤他，他才逃脱了。”

　　蝉衣犹疑半晌，勉强道：“果真如此，我多谢你。”

　　孙牧野道：“但你不会走。我不放你走。”

　　蝉衣道：“我会走，他是我的丈夫，我只能和他在一起。”

　　孙牧野道：“古琉城破之后，你就没有丈夫了。”

　　蝉衣道：“城破也罢，家亡也罢，人死也罢！他都是我丈夫。”

　　孙牧野火道：“他抛下你了！十万焉军屯于宫外，你一人独守宫中，那时候他在哪里？他逃命去了！你甘心这懦夫做你的丈夫！”

　　蝉衣道：“任你说什么，我不信。我与他十四年相知，十年相守，我比你懂他，他不是懦夫，他也不会弃我不顾。”

　　孙牧野道：“不会弃你不顾，你却住进了孙府？”

　　蝉衣再不说话，起身要走，孙牧野却欺过来，从身后抱住了她，蝉衣气急叫道：“你放开！”

　　孙牧野不听。蝉衣柔软的身子入怀，引得他心神大动，道：“我在北地历尽艰险，自进了甘露宫见到你，才知一切都值得。”

　　蝉衣扳他的手，哪里扳得开，她想稳住渐渐失态的孙牧野，遂严厉叫道：“孙牧野！你松了手说话！”

　　孙牧野反而将她抱得更紧，他喘气越来越重，在蝉衣的耳边低声道：“你忘了宋醇，我也一生对你好。”

　　蝉衣道：“痴人说梦，何其荒唐！”

　　孙牧野听不进，他扳过蝉衣的身子吻了下去。

　　蝉衣的唇又凉又软，孙牧野心中泛起爱怜，他用力吻她，想要给她温暖，蝉衣却重重一咬，咬得他痛如锥心，下意识地松开蝉衣，再用手抹唇，已是破了一大块，血渗了出来，蝉衣又扬手打来，孙牧野竟躲避不及，左脸挨了狠狠的一巴掌。

　　一掌下去，孙牧野反而镇静了，他默默擦拭嘴边的血，蝉衣余怒未消，抓起桌上的砚台就往孙牧野身上砸，那浓墨污了大半衣裳，她趁孙牧野还木然不动，起身跑出了书斋。

　　蝉衣没有回房，而是往孙府大门跑去。陈留听见急促的脚步声，便出门看，见蝉衣一脸怒气，忙问：“娘子怎么了？”

　　蝉衣不理他，要往大门外去，陈留挡在门口，道：“大半夜的，娘子还出门做什么？”

　　蝉衣道：“你让开，不关你的事。”

　　陈留道：“别的事不归小奴，门的事却归小奴，这时候小奴不能开门放娘子出去。”

　　蝉衣喝道：“我是你孙府的囚徒不成！进出都由不得我！”

　　陈留道：“若是白天，娘子想出门逛逛耍耍，小奴不拦；这是三更半夜，若在外遇见歹人，有个长短，小奴的命可就没了。”

　　蝉衣道：“天下最大的歹人不就在这里？我即便流浪街头也胜过在这里受欺辱！”

　　陈留便知她是在和孙牧野闹别扭，当即笑道：“娘子消消气，先回房休息，既是孙二郎惹了娘子，小奴改日求他向娘子赔罪。”

　　蝉衣道：“他的罪要用命赔！”

　　陈留一愣，笑道：“这就言重了。任娘子有天大的气，过了今夜再计较。家里再不好，也比门外头安宁。”

　　蝉衣道：“纵然外面有豺有狼，我也不与姓孙的同檐！你让开。”

　　陈留的背抵在门上，道：“实在不能让！”

　　蝉衣怒道：“你要我来拖你不成！”

　　陈留道：“打死也不成！”

　　两个人正在争执，忽听一个声音道：“我走，你留下。”

　　蝉衣转头看，孙牧野穿着一身墨渍的衣裳站在后面，冷着脸道：“这里让给你，我去校军场住。”

　　陈留劝道：“一家人在一处，难免磕磕碰碰的，你们各自回房，几天不见面，自然就化解了，非要闹得仇人一般做什么！”

　　孙牧野不看蝉衣，从她身边走过去，走到陈留面前，道：“让开。有事就去校军场找我。”

　　陈留不敢不让，孙牧野自己拉开门闩，正要抬步出去，身后却响起一声兽吼。

　　星官儿早在虎舍睡下了，耳朵却灵敏，它听见蝉衣在尖声闹，似有意外发生，便循声而来，见孙牧野要走，它几步跃上前，衔住了孙牧野的衣角。

　　孙牧野摸它的头，道：“你随我去校军场。”

　　星官儿却不去，它把孙牧野往府内拖，拖不动，又转身去找蝉衣，在蝉衣身后抵她，要她去劝孙牧野。蝉衣当然不去，她左右躲避星官儿，道：“星官儿别闹！”星官儿急了，再转回去拖孙牧野，孙牧野直接扯掉衣角，道：“你安静些！”

　　孙牧野和蝉衣闹得极僵，星官儿越掺和，两个人越尴尬，星官儿却不懂，它只知不许一家人分离，却不知在人间，有些死结非分离解不开。它用硕胖的身体撵孙牧野，孙牧野饶是高壮，还是被它撵得一踉跄。它一个劲把孙牧野往蝉衣身边赶，弄得两人又难堪又慌乱，孙牧野心头一直有火，被星官儿如此一搅，顿时把怒气都发在它身上，呵斥道：“你要走就跟我走，不爱走就待家里！不晓事的蛮畜生，乱掺和什么？”

　　星官儿未必听得懂这几句话，却听得懂孙牧野语气的斥责。好心劝和，却被一顿喝骂，它从来被孙牧野惯宠，几时受过这等冤枉气？星官儿的气性比孙牧野还大，立时撇下孙牧野，跑到蝉衣身边蹲坐了，鲜明地站在蝉衣一边。

　　孙牧野一腿迈出门外，一腿还在门内，看着星官儿问：“我走了，你到底走不走？”

　　星官儿索性在蝉衣裙边卧倒，拿出“慢走不送”的神气来，孙牧野再不多话，闪身出了孙府大门。

　　2

　　蝉衣独自在府中过了三日，到第四日早上，窗外还幽暗一片，她便起了床。星官儿在虎舍中睡得正香，她走进去轻拍虎背，道：“星官儿，咱们去云阶寺住几日，你去后山捉活物吃，好不好？”

　　星官儿迷睡不醒，一个翻身，四足朝天，把白花花的虎肚露出来，要蝉衣摸，蝉衣一边揉它的肚子，一边唤：“快快起来，一会儿街上人多了，你要吓到人的。”

　　星官儿眯着眼呼噜了许久，才懒洋洋地爬了起来。蝉衣带着星官儿，和陈留打了声招呼，出了孙府大门。星官儿清醒后又淘气了，围着蝉衣的马，一会儿冲在前，一会儿撵在后，把马吓得一惊一乍，不管不顾地往梵音山奔去。

　　到了云阶寺山门下，天已放明，寺中的比丘尼都认得蝉衣了，遂去通报了住持觉寂，觉寂迎出来，向蝉衣合十行礼，笑道：“娘子来晚了一日，不然还能遇见唐家苏娘子。”

　　蝉衣下马还礼，奇道：“她如今还来寺中？”

　　觉寂道：“苏娘子常来寺中侍佛，才来住了两日，昨夜方走。”

　　蝉衣闻言点了点头，觉寂道：“众尼都在大雄宝殿做早课，娘子现在就去吗？”

　　蝉衣道：“好，我去听听。”俯身向星官儿道，“你自去玩吧，午间记得回来。”星官儿困兽出囚笼，欢天喜地往寺外奔去了。

　　蝉衣住进了云阶寺，每日和比丘尼无异，早诵咒，晚念经，日间坐禅，晚间看书，吃米粥咸菜，睡草堂蒲团，她有时还被心中的忧愁压得喘不过气，便骑上星官儿的背，让它带自己去山之巅，吹凉爽的风，看喧闹的城。有一回她在山顶坐了彻夜，忽然问星官儿：“我若要离开了，你是留在孙牧野身边，还是随我走？”星官儿什么也不明白，有一只蝴蝶停在它面前的青草上，它歪头琢磨了半晌，想伸掌去捉，那蝶儿便飘飘然飞走了。

　　如此过了半月，这日蝉衣提了竹篮，与两个比丘尼在坡上摘薇菜，消失了一早的星官儿不知从哪里钻出来，拖蝉衣的裙角，蝉衣道：“不要慌，咱们午间熬薇叶粥给你吃。”

　　星官儿摇头晃脑地要拖蝉衣走，蝉衣问：“你要带我去哪儿？”

　　星官儿自是不会说话，蝉衣问：“是不是他来了？”

　　星官儿呜呜作声，不知是或不是，裙子被它扯得绷开，蝉衣遂叫：“别咬坏了！”只好将竹篮还给比丘尼，自己和星官儿下了坡，一路往云阶寺中去了。

　　两个进了寺庙，星官儿领蝉衣穿过三座大殿，再往寺庙东边走，走过几排禅房，只见前面有一处小小的园子，蝉衣犹问：“淘气猫儿，你带我来这僻静地做什么？”

　　她一边说，一边进了木栅门，只见一棵古樱树下，有一口青石砌的水井，井边不远处的草地上，坐着一个年轻的俗家娘子。蝉衣沿着圆石铺成的小径走近一段，忽然叫道：“苏叶！”

　　那小娘子正是苏叶，她回头看是蝉衣，先是意外，再是欢喜，也笑盈盈朝蝉衣迎过来，道：“姐姐，你怎么也在这里？”

　　蝉衣挽了苏叶的手，道：“我来半月多了，你什么时候来的？”

　　苏叶道：“我刚来没多久。”

　　蝉衣问：“你一个人？”

　　苏叶道：“是。”

　　蝉衣问：“唐三郎呢？”

　　苏叶撒娇道：“姐姐，这要问孙将军去，我十多天不见三郎了。”

　　蝉衣这才想起唐珝已进了军营，只好一笑，又道：“幽儿也不陪你吗？”

　　苏叶道：“我，我只是忽然想一个人出来逛逛。”

　　蝉衣牵着苏叶的手，一起在草地坐了，道：“你想逛，开元城这样大，哪里去不得？怎么还来云阶寺？”

　　苏叶道：“姐姐不也爱来吗？”

　　蝉衣道：“我是恨不能隔绝红尘的人，和你不一样。你是年轻娘子，该学幽儿，往热闹处去，去笑去闹。常来寺庙，人就会变暮气了。”

　　苏叶道：“我和幽儿本不一样。她的回忆在闹市，我的回忆在寺里。”

　　蝉衣不明白，道：“你在云阶寺的回忆，不该再想。”

　　苏叶道：“姐姐，你以为苏叶在寺里的回忆，只有苦痛，是不是？”

　　蝉衣道：“难道不是？”

　　苏叶道：“姐姐，我细细说给你听：我在云阶寺一年，是吃了许多苦，白天要学做农活，夜里要伺候众尼，挨过跪，受过打，可是我撑过来了，你知不知道为什么？”

　　蝉衣将苏叶一丝微乱的发用手抿上去，又摇了摇头。

　　苏叶笑靥如初蕊，道：“就是因为这棵树，冬来的时候，它会开花，满树烂漫，我每天打完水，就会折一枝樱花带回去，放在枕边，袖也是香的，被也是香的，梦也是香的。哪怕白天做再多的苦差，入睡的一瞬间，我都安心极了。如今我已不记得那个冬天有多冷了，却时常记得醒来一睁眼，看见的花影子。”

　　蝉衣轻叹道：“只念好，不记坏，多少人都做不到。”

　　苏叶道：“可惜寒尽暑至，樱花早已凋谢，我也再回不到那个夜晚。”

　　蝉衣道：“冬来春来，樱还有重开日。”

　　苏叶却怅然道：“谢了就是谢了，它不会再开了。”她看着草地上那条弯曲的小径出神，仿佛盼望有人从尽头走来一般。

　　星官儿干坐了许久，又来贴着两个娘子绕，苏叶的脸被它的胡须挠了，抱住它的头笑道：“星官儿！你胡闹什么？”

　　蝉衣道：“它不爱清静，要你和它玩。”

　　苏叶便歪头想，问：“玩什么好呢？”

　　星官儿又来拉苏叶的披帛，不准她坐，要她站起来，苏叶就势起身，忽道：“姐姐，我学会骑马了，咱们带星官儿城外跑马去。”

　　蝉衣道：“好。”

　　两个娘子和星官儿离开云阶寺，蝉衣骑白马，苏叶骑枣红马，下了梵音山。时值正午，城中车水马龙，街市正开得红火，两个娘子已然引人注目，何况还伴着一只吊睛白额的大虎，顿时街头巷尾都是惊叫声，母亲们慌不迭叫住了乱跑的孩儿，胆小的行人纷纷躲进店中，店中的商人却好奇地探头出来看，那些胆大好事的年轻人都拍马追上来，口中打着呼哨，要逗惹大虎。星官儿知道自己引人注目，越发得意，跑得一身皮毛润油生光。它领着蝉衣和苏叶过西市，穿东市，出了开元城的东门，进入了一望无际的未离原。

　　苏叶初初跟唐珝学会了骑马，兴致最是高昂，她松开缰绳，纵马在原上驰骋。那日唐珝要给苏叶买马，问她想要什么颜色，明幽在一边抢话道：“苏叶喜欢樱花，你去买一匹樱色马来吧，要毛儿也是樱色，蹄儿也是樱色。”唐珝挠了挠头，打听了许多天，可天下哪里有樱色马？只好买了一匹毛色稍淡的枣红马回来，道：“多给它洗几次澡，说不定褪色了呢？”苏叶咯咯笑不停，道：“不如买一匹白马，涂上胭脂，还来得快些。”蝉衣却没有选马的烦恼，孙牧野问她想要什么马，她回：“能骑就是。”过了一个月，她清早起来打开门，看见了系在阶下的坐骑，雪身赤蹄，嘶声如龙，正是北凉独有的龙马。

　　两个娘子在原上驰不多时，只见沧山竖在东北方，她们并不往山上去，只沿山脚赏初秋的景色，不知不觉绕到了沧山背后，一个依山傍水的小山村。

　　蝉衣和苏叶下了马，边聊边走，进了山村。一片梨林刚刚成熟，农家摘满了一篮子，就放在路边木桌上等买家。苏叶见那梨水润饱满，因问：“卖家在不在？”

　　一个农夫闻声从梨林中钻出来，先看见星官儿，吓得“哎哟”一声，转身想跑，又见两个娘子、两匹马都从容不惊，又站住了。蝉衣道：“老丈莫怕，这是只大猫儿。”

　　那农夫将虎打量了一阵，忽然想起一事，道：“这莫不是孙牧野将军养的虎？”

　　苏叶笑道：“星官儿出名了。”

　　农夫松了口气，道：“谁不曾听说孙将军的事呢。两位娘子都是孙将军府上的？”

　　蝉衣反问：“这篮子梨怎么卖？”

　　农夫道：“娘子们来晚了，这梨已经卖出去了。”

　　苏叶道：“老丈骗人，除了我们，哪里有买家？”

　　农夫举目四望，自语道：“咦，那位娘子刚刚还在的。”忽然抬手一指，道，“她追孩儿去了。”

　　蝉衣和苏叶顺着他的手望去，果见田垄上，一个两三岁的童子在嬉笑飞奔，左摇右摆，随时要跌入田地一般，身后一个少妇不住地喊，好不容易追上了，将童子抱在怀里，又沿田垄走了回来。

　　苏叶向农夫道：“老丈，那你再摘一篮子梨卖给我们吧。”

　　农夫道：“树上的梨要明儿熟，娘子想买，请明日来。”

　　苏叶嘟嘴道：“今日和明日，差不了多少。”

　　农夫笑道：“莫说早一天，就是早一个时辰离枝儿，梨的滋味也不同，我若现在卖不熟的梨，‘丰水村郝家梨’的名头就砸了。”

　　那少妇已抱着童子走近了，先看了看蹲坐一旁的虎，又听了两边对话，向苏叶道：“小娘子若要，我让一半给你。”

　　苏叶欣然道：“谢谢娘子。”那少妇含笑颔首。

　　农夫又拿了一只竹篮来，将梨分出一半，一篮给苏叶，一篮给那少妇，苏叶取出荷包，问：“这位娘子，我要给你多少文？”

　　那少妇一边将竹篮放进背篓，一边笑道：“是我送你们的。”那童子趁母亲把自己放下，调皮想去逗虎，少妇又慌忙将他揽回怀中。

　　苏叶和蝉衣齐向少妇行礼道谢，少妇背起背篓，抱着童子，也向二人躬身还礼，转身离开了。

　　苏叶小声问农夫：“那位娘子也是村中人吗？”

　　农夫道：“先前不曾见过，她说是沧山那头，油茶庄人。”

　　苏叶若有所思地点点头，同蝉衣别了农家，往开元城的方向走，苏叶道：“姐姐，刚才那位娘子，虽是农妇打扮，举止却不像农家人，是不是？”

　　一直不太作声的蝉衣道：“她不是农妇。”

　　苏叶问：“姐姐怎么知道？”

　　蝉衣道：“她挽了愁来髻，这是宫妆。”

　　苏叶道：“我见幽儿也挽过这样的髻。”

　　蝉衣道：“对，愁来髻原是龙朔宫中后妃挽的发髻，后来风行四海，各国的贵族女子们都爱挽。这发髻挽法繁复，要三四个婢女从旁伺候才挽得好，所以平民女子中少见，农家女子就更无力挽这发髻了。”

　　苏叶道：“那位娘子的衣着朴素，不像有婢女。”

　　蝉衣道：“是了，她独自就能挽好愁来髻，一定是在贵族人家待过的，只不知是婢女，还是主妇。”

　　苏叶听得一怔一怔的，不由自主地回过头，寻觅那少妇的身影，遥见她费力地抱着孩儿，往崎岖的山路上去了。苏叶再走得远些，便看清了沧山全貌：半山枫红，半山松青，还夹杂着一片绿幽幽的竹林。

　　3

　　蝉衣和苏叶进城之后作了别，苏叶自回崇仁街佩鱼巷，蝉衣自回宣阳街燕然巷。偌大的孙府依旧是蝉衣一人，和星官儿互相做伴。如此落落寞寞又过了七日，蝉衣趁中午日头暖和，叫了星官儿去池边，要给它洗澡，忽听外庭破天荒地吵嚷起来，许多脚步声纷沓而至，最大的声音是陈留在叫：“孙将军不在，你们不能随意进府！”

　　蝉衣吃了一惊，转身往外庭走，刚走过一道圆门，便迎面撞见了一群官吏——袍上绣了白头矛隼的法吏。

　　未等蝉衣开口，当先的法吏先道：“是蝉衣娘子不是？”

　　蝉衣道：“是。”

　　法吏施礼道：“我是御宪台缉捕司主事，陈阜东。”说完拿出鹰符，请蝉衣验看。

　　蝉衣看了一眼，问：“什么事？”

　　陈阜东又拿出一道文书，道：“奉御宪台命，来孙府捉拿涉案者。”

　　陈留急叫道：“堂堂后将军府，哪里来的案犯！”

　　陈阜东道：“还真在孙将军府上。”

　　蝉衣道：“你是说谁？”

　　陈阜东道：“那头虎。”

　　蝉衣怔住了，陈留更是目瞪口呆，陈阜东面不改色心不跳，问：“请问那虎在哪里？”

　　陈留气得跳脚，手指险些戳上了陈阜东的脸，问道：“我们星官儿犯了什么法？偷了你家大米，还是抢了你老婆？”

　　陈阜东再次举起文书示意，道：“实在是奉命行事，两位尽管验看文书。”

　　蝉衣接过文书细看，果然是下令捉拿孙牧野之虎上沧山，文末盖着御宪台的印章，签着薛让的名字。陈阜东把文书收回去了，再问：“虎在哪里？”

　　偏偏星官儿在池边等不到蝉衣，自己跑了过来，众法吏齐声道：“在那里！”说话间，一个法吏手持袖箭冲了出来，蝉衣尖叫道：“星官儿快跑！”星官儿一惊，见势不妙掉头就跑，那法吏手疾眼快，放箭离弦，射出两丈远，正中了星官儿的臀。

　　陈留怒道：“你们瞧准了孙将军不在，才敢如此撒野！”

　　话音刚落，星官儿呜咽一声，像喝醉酒一般，软绵绵倒在了地上——箭虽只有一指长短，箭头的迷药却异常迅烈。

　　蝉衣气极，将那法吏重重推开，跑过去抱星官儿，陈阜东在身后道：“娘子放心，这迷药不致命，我们带它去沧山一趟，三日之内，一定送还。”说着，两个法吏上来拉开了蝉衣，又有四个法吏抬起星官儿，往庭外去了。

　　陈留骂道：“御宪台好不威风，欺负一只畜生！真不怕孙将军去找你们算账！”

　　陈阜东不阴不阳道：“孙将军尽管上沧山，台令只怕等候多时了。”说完领着一群法吏扬长而去。

　　陈留向蝉衣道：“我去告诉孙将军。”

　　蝉衣道：“我去。”

　　陈留道：“不劳娘子，小奴这就去。”

　　蝉衣不听，径自跑去马厩，牵出白马来，踏镫而上，挥鞭轻叱一声，白马便长嘶立蹄，载着她冲出了府门。 止狩台（第一部）