您可以在百度里搜索“凤凰联动文库：论文学涵养细节（套装共15册） 艾草文学(www.321553.xyz)”查找最新章节！

　　CHAPTER 24

　　乔尔意识到自己该留心一些了。如果太云淡风轻，他们就会知道他在说谎；如果反应太激烈，他就有被关起来的危险，或者由于对衰老太过愤怒而被转去某家精神病院。

　　礼拜二的早晨到来了，尽管这并没有给乔尔带来更多乐观和希望，他醒来时的感觉仍比前一天要好。他觉得这是因为他上床时比平常更开心。弗兰克还是没有同他说话，但知道尤娜就在走廊那头是一件高兴的事，就在他打瞌睡的时候，他想起了她，露出了微笑。一个问心无愧的微笑。这在他想起尤娜时是不同寻常的。

　　当他醒来时，弗兰克又去了公共休息室。他是一个习惯早起的人，这让乔尔有些恼火。按照乔尔对世界秩序的认识，演员、创作人及其同类都是晚起的人，而早晨属于高效者和像他这样的商人。

　　上周末，有人发现了窗钩上的那张纸，而昨天晚上，卡尔护士进来彻底检查了窗户，然后才给他们倒了茶。这让乔尔既想笑又害怕。他和弗兰克在短期内不太可能再尝试逃跑了。

　　他一边啃着早餐，一边想着自己即将到来的死亡，或者即将去看心理医生的事，后者比死更糟糕，他也在思考弗兰克的问题。他不想生他的气，也不想让弗兰克生气。他想让一切恢复如常，恢复到他们说说笑笑的时候。他想让弗兰克像他们坐在老剧院里时那样看他，像一个朋友，一个真正的朋友，一个尽管存在种种不同，却仍精神相通的朋友。

　　他的生命可能就要结束了，这已经够糟糕的了。他不喜欢独自完成这件事，尤其是在他交了这么好的朋友之后，这个朋友也许能帮他确定他是否真的想死。

　　下午早些时候，一个男孩的到来彻底毁了他的一天。

　　乔尔肯定这个男孩会争辩说他已经成人了，但在乔尔看来，他面前这个穿着普通的西装裤，卷起了袖子衬衫的，是一个男孩。他可以拥有他想要的所有资格证——乔尔确信这个小东西有几麻袋这样的资格证，他的名字后面有一大串字母。乔尔对一个心理学家可能会有的字母毫无兴趣，他一看到那冷静的微笑，立刻就讨厌起那家伙来了。

　　这个男孩进入过谁的生活？他在别处造成了什么无法估量的破坏？他还不受欢迎地硬闯了哪些地方？

　　利亚姆护士把男孩领进了乔尔的房间，给他指了指乔尔。一件武器，一把枪，又一个狱警，也许还是个刽子手。

　　乔尔几乎能听到他的弗兰克在说他过于戏剧化了。

　　当男孩拖了一把椅子过来，露出了最无邪的微笑时，他闭上了嘴。

　　这个男孩，这个还处于青春期的生物，拥有把他锁起来，以及把他从山顶送去精神病院，把他从他和露西合住的最后一个房间、他和弗兰克合住的房间里带走的权力。

　　“乔尔，你好吗？我是马丁。如果可以的话，我们今天就聊一小会儿？”

　　居高临下的浑蛋。

　　不可以。没有人问过他的意见。他不想和那个男孩说话。如果弗兰克在这里，他就会知道该说什么。

　　自以为是的浑蛋。

　　接着，他灵光一闪。

　　乔尔立刻受到了启发。

　　弗兰克肯定知道该说什么，乔尔要做的就是调动他内心的弗兰克。他试着想象那只老鹦鹉会怎么做：

　　“我亲爱的孩子，我希望你能说得简短些，因为我觉得做整套戏有点多余。”

　　他觉得这听起来很弗兰克。

　　男孩整理了一下领带，脸上仍然挂着他那愚蠢而无邪的微笑。乔尔觉得他的手一碰到这个男孩就会变得油腻。

　　“我尽量不占用你太多的时间。首先，你有什么特别想说的吗？”

　　乔尔的脑子里一直重复着一句话：“不要说自杀，不要说自杀。”

　　弗兰克曾经说过他沉不住气。乔尔觉得这是一场关于沉着的测试。他的脸上没有出卖任何信息，事实上，他觉得自己很好地掌握了弗兰克那种神秘的微笑，看上去像是知道了一个你不知道的笑话。

　　“我很高兴能和你交流，年轻人，既然你大老远来看我，我就让你来挑个话题。”

　　他的脑海中有个声音：“别提瘦小的米勒先生在你妻子的床上被按死了。”

　　弗兰克式腔调：“你大老远跑来，我可不想一个人说个没完。”

　　用弗兰克那种慢吞吞的表演式口音说话很费力。那种声音忽高忽低，有时候低得近乎耳语，但从不会让听众听不到。

　　“好吧，”男孩有些困惑地说道，“我了解到你不太喜欢这家养老院，这样开场可以吗？”

　　乔尔意识到自己该留心一些了。如果太云淡风轻，他们就会知道他在说谎；如果反应太激烈，他就有被关起来的危险，或者由于对衰老太过愤怒而被转去某家精神病院。

　　好像其他人都不会愤怒似的。

　　“这里有点误会，老伙计。我只是有种被忽视的感觉。”

　　这话听起来很像弗兰克。他应该戴条围巾的。

　　“我对山顶没有意见。我的问题在于总是被困在里面。当然，我已经潜逃好几次了，这是他们的问题。”

　　乔尔竭力露出弗兰克耍聪明时尤为喜欢的狡黠微笑，他担心这会让自己看起来很可怜，他一半的问题在于缺乏微笑练习。他在想，如果他站起来偷拿一条围巾，会不会看上去很疯狂？

　　“而你觉得他们那样做不合理？”

　　他的脑海中：“你说得太对了，我就是这么想的。”

　　弗兰克式腔调：“这个世界本来就不合理，不是吗？那几次是不合理的。我只希望他们能给我一点空间。”

　　因为他不想在监狱里度过生命的最后时刻，他们就想把他赶出去？他们不知道他离终点有多近。甚至他自己都不确定，但那不是重点。他们对他的控制是不公平的。

　　男孩看了看他，接着看了看他的笔记。有些东西对不上。犀牛，或者伊娃，或者有人告诉过小男孩会发生什么，但事实却并非如此。乔尔赢了。他打败了那个穿着愚蠢的西服，一脸傲慢的装腔作势的小浑蛋。

　　他能坚持下去吗？

　　“和我说说亚当斯先生吧？”男孩问道。

　　他的脑海中：“鹦鹉。我最好的朋友。一头蠢驴。你认识的最可爱的人。”

　　弗兰克式腔调：“他现在需要医生。当然这么说有点疯狂。老实说，我很担心他。他需要多出去走走。他需要一些朋友，需要学会表达一些感情。”

　　当乔尔意识到他其实是在谈论自己时，他停了下来，接着他提醒自己，他不是弗兰克，而且现在进行的游戏只是不提他可能想要自杀的事，最重要的是不被赶出去。

　　他朝男孩露出了微笑。男孩也报以微笑。他的脸让人很想揍他一顿。

　　“我明白了，”男孩说，仍然面带微笑，“而你认为你是在帮助他？”

　　“我想我已经为他做了力所能及的一切。你也许会说，为了让他继续前行。”

　　弗兰克为他做了一切，是他让他继续前行。也许他让他走得太远了，也许已经够了。

　　乔尔十分想念他的朋友和他的陪伴。他希望弗兰克在这里，同他坐在一起，只要静静地看电视或者读书就行了。

　　男孩继续向他提问，自然是试探性的，蜻蜓点水的，从不问得太过沉重，于是乔尔将内心的弗兰克调到了那些问题上。

　　问题是各种各样的。他的童年。他的父亲，那个狠心的浑蛋。乔尔用一种甚至连弗兰克可能都无法做到的顺畅回避了这些问题。乔尔发现，德·塞尔比面具是一种避免流露情感的有力工具。他的妻子。他的女儿。男孩明显是有备而来的。

　　过了一会儿，他感到自己乐在其中。他看着面前的男孩在纸上草草写下什么，每次乔尔说话时，他都会鼓励地点点头，而当他们快要结束时，乔尔觉得自己已经占了上风。他用德·塞尔比的表演掩人耳目。

　　“那好吧，门罗先生。我想今天就到此为止吧……”

　　乔尔的心雀跃了起来。

　　他战胜了可怕的心理医生。

　　“……下周同一时间？”男孩告诉他。

　　乔尔的心又沉了下去。

　　他曾愚蠢地以为一次就能结束，他的脸上也一定显露了出来。

　　“门罗先生，这不是死刑，只是一次小小的聊天，”男孩带着乔尔认为是他一天中最欠揍的表情说道，“到时候见。”

　　当男孩走出房间时，乔尔痛苦地盯着他的后背。他真傻，以为他们一次就能解决。总是会有更多的。而现在他看上去完全疯了，因为他不可能再继续保持着德·塞尔比的作风。面具掉下来的时候，男孩就会知道，然后他就真的要遭殃了。他究竟怎样才能通过谈话摆脱困境呢？

　　他唯一拥有的是时间。也许还有足够的时间来完成那件事，尽管他的内心现在越来越犹疑。抛下他们变得越来越难以想象，尤娜在他的脑海中凸显，还有莉莉和克里斯，还有利亚姆。最重要的是，还有弗兰克。

　　弗兰克，一个可能救了他命的朋友。他不想再吵架了。

　　当然了，问题在于——该怎样道歉？乔尔·门罗对道歉知之甚少。每个人似乎都在竭力提醒他，他是个固执得令人恼火的人，而道歉之类的事根本就不是他的作风。在那件事上，两人都没有开口，这让道歉和心理治疗都成了问题。那天早上，他思考了一会儿，到中午的时候，他想出了解决办法。

　　那天下午，乔尔朝公共休息室走去。在敞开的房间里，山顶的居民们散布在不同的桌子之间，但弗兰克坐在电视机前的大沙发上，耐心地等着他的电视剧开演。乔尔径直走向他的朋友，坐在了他旁边的位置上。沙发还有很大的空间，但乔尔选择直接坐到了弗兰克身边，几乎是紧贴着他。

　　弗兰克咕哝了一声，斜眼瞥向乔尔。那一瞥有些冷淡，但也并不过分。乔尔直视着电视，假装没看见那一瞥和弗兰克眯起的眼睛。在他们左后方的小桌子上，威猛吉姆见他们坐下，也带着愉快得近乎淘气的微笑坐在了沙发空着的地方。

　　“太阳总是伴随阴影。”他坐得舒舒服服的，对他们说道。

　　乔尔点了点头表示同意，但还是一言不发。

　　在头两个小时里，他们观看了电视竞赛节目。没有人说话。弗兰克的表情令人捉摸不透，乔尔也是如此，他寄希望于弗兰克知道他在做什么。尤娜坐在附近，乔尔几乎能感觉到她的担忧和好奇。她坐在那里看着他们，希望他们之间的分歧不会扩大到无法弥合的地步。

　　过了一会儿，利亚姆护士把他们的午餐送来了沙发这边，午餐放在通常为送去他们卧室而准备的托盘上。他显然在忍着笑，并对此毫无愧意。

　　他们都低声道谢，别的什么也没说。

　　在接下来的两个小时里，他们看着电视剧——痛苦、沉闷、浮夸、表演令人恼火的电视剧。为了打造纯粹的地狱，弗兰克甚至调开了一部外国电视剧，于是乔尔不得不一边看着字幕，一边看着演员们过火的表演。威猛吉姆撤退了。显然，连吉姆也有极限。

　　乔尔不能有极限，这个游戏里不能有。于是他继续希望着弗兰克知道他在做什么。一种他不能表现出来，但越来越强的滑稽感来自这样一种想法：弗兰克知道他在做什么，但他要让事情愈演愈烈。

　　他们继续互不交谈。尤娜继续看着他们。

　　在一次对乔尔决心的严峻考验中，弗兰克从影碟架上拿了一套《光荣岁月》，塞进了碟盘里。当他重新回到座位上时，他挑了挑眉以示挑衅。乔尔平静地看着他的表情，在接下来的五六个小时里，他们静静地坐着，一集接一集地看着这部九十年代初的电视剧。这很痛苦，但乔尔不得不承认，他的朋友是那群演员中最出色的。他很抢镜。

　　晚饭前不久，弗兰克放了他死去的那一集。令乔尔感到好笑的是，他的朋友对这个角色处理得太过火了，他还没来得及说出酒吧老板和多少个女人上床的终极秘密，就心脏病发作死了。结束后，弗兰克把手放在遥控器上。

　　“够了吗？”他漫不经心地问道。

　　“不，”乔尔温和地回答，“请你无论如何都要继续。”

　　“哦，他妈的，”弗兰克咕哝着，“连我都受够了。吃晚饭吗？”

　　“吃。”乔尔同意了，尽量不表现出放松的神态。

　　两人在尤娜和克莱恩太太身边坐下了。

　　尤娜惊骇地轮番看着两人。

　　“所以，就这样咯？”她怀疑地问。

　　“怎样？”乔尔无辜地回答。

　　“这就完了？这就是你要做的？就坐在那儿看电视，然后就完事了？”

　　“你知道她在说什么吗，老伙计？”正当晚餐摆在他面前时，弗兰克问道。

　　“不知道。”乔尔迟钝地回答。

　　“你是在告诉我，在这一切之后，在这一切之后……那天，还有……”她的声音渐渐弱了下去，下巴剧烈地抖动着。

　　“她看起来有些沮丧。”弗兰克评论道。

　　“是的。你觉得我们做了让她心烦的事吗？”

　　“想不起来了，老伙计。”

　　“尤娜，”乔尔尽己所能温柔地问道，“出什么事了吗？”

　　尤娜伸手去拿报纸，疯狂地拍打着乔尔和弗兰克。他们举起双臂保护自己，经受着猛攻，直到尤娜精疲力竭。她坐在餐桌前，卷起的报纸被弃置一旁。

　　“可以把盐给我吗，弗兰克？”乔尔问。

　　尤娜怒气冲冲地继续吃晚餐，嘟囔着什么。克莱恩太太笑眯眯地看着他们俩，但故意不看向尤娜那边。 凤凰联动文库：论文学涵养细节（套装共15册）