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第一部
天道
第1章
谢文元年纪轻轻便在院试中考取了秀才,少年郎踌躇满志,准备乡试时再展身手。他脚下的西安府,古称长安,是十三朝古都,也是他祖祖辈辈繁衍生息的地方,这里也曾是令国人骄傲的汉唐帝国之都,国威远扬、万邦来朝,演绎了多少中华民族繁荣盛况;而如今,慈禧太后大权独揽,清廷腐败无能,列强横行霸道,割地赔款、丧权辱国,怎不让有志之士仰天长啸?谢文元踏上了归家之路,暮色时分回到了临潼家中。
此刻,进山收购山货药材的谢父谢曾祖也在回家的路上。谢曾祖为人仗义豪爽,却在仕途上打拼得遍体鳞伤,年过半百还是个秀才,好不惭愧,只得寄望独子谢文元圆他的仕途梦,尽心培养谢文元,教其以忠信笃敏为修持、以做善降祥为受用、以乐天受命为依归,自己则一心打理祖业。谢曾祖之妻谢夫人温良恭顺,持家有方,谢家一门可谓是家境殷实,父严母慈子孝,何其美满。
谢曾祖这次进山收购只带着谢忠一人,这谢忠原是孤儿,十年前逃难至此,奄奄一息之时被谢曾祖所救,如今已是十七,谢家早已将其视为半子。归途风光无限好,山色缤纷迷人眼,流水潺潺撩人心,秋色喜煞人。
二人正在陶醉之际,忽听得有人呼喊救命,声音甚是凄怆。侠肝义胆的谢曾祖拿上宝剑循着呼救声奔了过去,在密林深处发现了呼救之人。这人身着长袍马褂,却是满身血污,见谢曾祖提剑奔来,竟昏了过去。谢曾祖将此人背到车上,让谢忠快马加鞭直奔家中。听见车响,谢文元快步迎了出来,但见爹爹背着一人正要进门,便要接过此人。
谢曾祖说:“快去请郎中,救人要紧。”
谢文元三步并作两步,不大一会儿工夫便与郎中来到客房给此人疗伤。这人昏睡了三天三夜,谢家父子二人轮流看护。“啊,救命!”这伤者忽地大喊一声,惊坐而起。
谢曾祖忙上前安慰道:“没事了,你安心养伤便是。”
此人一脸惧色,张望一番,才安静下来,只见自己身着干干净净的睡衣躺在素净的屋子里,一老一少皆是慈眉善目,这才定下心来,开口说:“恩人,我在何处?”
谢曾祖说:“小老哥,此处是临潼谢家。你伤得不轻,且在此安心养病吧。”
此人惊魂未定,苦苦相求:“恩公,只要能救我性命,要多少银两尽管开口。”
谢曾祖说:“救人于危难理所应当,谋人之钱财实属不义,君子勿为。你只管在寒舍安心养伤,有事尽管开口,只要我能办到的,定当尽力。敢问小老哥尊姓大名。”
此人答道:“在下魏继业,家居肃州王子庄(今酒泉金塔县),路经此地,不幸遭此横祸,承蒙恩公相救,定当报答救命之恩。”
此时只听得窗外谢忠询问:“老爷,您吩咐熬的小米粥已是妥当,太太着我来问,小米粥是否端上来?”
谢曾祖说:“快快端来。”
谢忠把红枣小米粥端上来,谢文元伺候魏继业吃完,对父亲说:“爹爹,这里有儿照应,爹娘三日未好生安歇,安心休息去吧。”
谢忠闻言道:“少爷也不曾合眼,有我在,放心就是了。”
魏继业感怀:“你们定是救我命的菩萨!我没事,恩公快快歇息去吧。”
谢曾祖叮嘱谢忠:“有事叫我,不可粗心大意。”
谢忠立即回话:“老爷放心。”
谢曾祖对魏继业说:“你身体虚弱,把一切烦恼置于脑后,放宽心养好伤,早日回家与家人团聚。”
谢曾祖走后,谢文元对谢忠说:“小弟,你晚上还要侍弄牲口,有我在,你放心去吧。”愣是把谢忠打发走了。
魏继业心中过意不去,对着谢文元说道:“贤侄你也休息去吧,我没事。”
谢文元说:“不妨事,魏爷,我扶你方便过后,你便静心安养。伤病之人不可殚精竭虑伤了元气。”伺候魏继业便后,谢文元自去一旁秉烛读书。
魏继业心想此子可教也。这一老一少,心意相通,又都寄希望于科考,一起讨论起学问来,感情日笃。
谢曾祖白天忙于打理生意,多是晚上来探视魏继业,二人谈古论今,越谈越投契,到了无话不谈的地步。魏继业小谢曾祖两岁,家中世代行医,是当地有名望的乡绅,想通过科举提高家族地位。去年来西安拜名师学习,农历九月二十四届满准备回家,因仰慕临潼乃十三朝京畿御苑,特意前来,不料遭强盗打劫,家仆也因护主而遇害。
谢曾祖安慰道:“自古祸福相依,你此番大难不死,必有后福。”
魏继业说:“谢公一门仁义,我真有塞翁失马之感。”
二人又是一番交谈,说起了官场,谢曾祖说:“如今官场混乱,卖官鬻爵、贪污腐败,亟待整肃。我此生已是与仕途无缘,唯愿我儿高中。”
魏继业说:“令郎天资聪慧,学有所成,为人仗义,好好栽培,自然天成。我儿承祖继承祖业,执迷中医,研修药典,曾去北京拜师学医,医术强于我,这也是造化,随他去吧。”
谢曾祖说:“我看令郎做的是济世救人的善事。俗话说医不过三世勿服其药,真可谓学字费纸,学医费人。纸可以另购,人可再生乎?无论富贵贫贱,莫不爱其生。”
说到世医,魏继业感慨:“祖上行医到我,何止三世?我爷爷不屈于权贵而遭诬陷,差点丧命,这才决心叫儿孙考取功名,光耀门庭。”
年关将至,在谢曾祖父子无微不至的关怀下,魏继业的伤已基本痊愈。魏继业之子魏承祖家书来告,驼队将来西安接父亲回家,顺便置办药材。
魏继业对谢曾祖说:“此一别将是天各一方,谢公大恩大德何以为报!”
谢曾祖说:“贤弟何足挂齿,这是缘分。海内存知己,天涯若比邻。”
魏继业深思熟虑一番,说:“我有一女秀娥,小文元九岁,聪慧乖巧,愿许配于文元,永结秦晋之好,敢问谢公意下如何?”
谢曾祖怕有乘人之危之嫌,笑而不语。 丝路望长安Ⅰ