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　　第13章

　　洋劳工罢工争福利 华劳工无故损钱财

　　天气一天冷过一天，光秃秃的山上没有能遮掩的地方，所有房屋都建在山脚下开出来的低地，随意搭建的房子根本挡不住冷风，劳工里的洋人们就闹到列文办公室。列文住的房子也不过就是木板房，挡不住风，铺了几层被褥都觉得冷，每天一觉醒来，觉得脑袋都成了木疙瘩，耳朵也几乎要冻掉了。他也想改善居住的条件，苦于不好因为自己而向公司张口，劳工们闹起来正合了他的心意，借机引导着劳工们罢工，一边急忙给公司送信。

　　铁路公司什么都不怕，只怕劳工们不肯干活儿。信送出去后第三天，史密斯就来到了山上。列文早就准备好了，鼓动洋劳工们堵在进工地的路上搅闹，直接把史密斯挡在了工地的门口。

　　列文假惺惺地拦着劳工们，把史密斯护在身后：“不要挤了！史密斯先生此次来的目的，就是要解决问题。”说着不客气地往人群里抽了几鞭子，“再闹下去，对你们没有好处！”

　　劳工们可不听他说，同为洋人，他们有工会撑腰，并不惧怕列文以及史密斯，见列文动粗，当即就有五大三粗的大汉上前，一把推得列文仰倒。人们吵吵嚷嚷，你用三分声音，我就用五分，都有话说，一时间吵成一片，谁的话都听不清楚了。

　　史密斯的太阳穴鼓鼓地跳着，这些人怎么比黄皮猴子们还野蛮！他憋足了力气，大吼一声：“Shut up！”随手指了一名棕黄头发乱蓬蓬散着的人道，“你，你来说，你们要干什么？”

　　那人毫不客气地挤开人群站到前面来：“这里太糟糕了！没有足够的牛肉和酒，房子也没有！”

　　史密斯皱着眉头：“公司每周都有肉和面包送上来，酒不行，会耽误劳动。签了劳工合同后，公司就给你们每一个都发了最好的帐篷、被褥，甚至一些常用的生活用品都给你们准备了，你们还要什么？”

　　“哦，去他妈的帐篷！”棕黄发人大喊，“见鬼的帐篷，能挡住风吗？除了有个顶子，跟躺在露天里有什么区别！我都要冻僵了！”

　　“我怕冻死在梦里！”

　　“我的耳朵都冻坏了！”

　　“脚冻裂了！”

　　余下的人鼓噪起来，一分的不妥被说成了十分，被堵在山门口这么短的时间，史密斯只觉得头面有些冷，并没有冷到那个程度，他压住怒火，说道：“只是不够暖和吗？各位，那你们可以回去上工了，公司会想办法为你们解决。”

　　劳工们没想到史密斯答应得这么痛快，顿时安静下来，不知道该做出什么反应。半晌，一个矮个子冒出来说道：“冬天应该缩短劳动时间，天黑了就下工，黑漆漆的什么都看不清楚。”

　　“列文？”史密斯征求地叫了他一声。

　　“史密斯先生，这里是上午八点开工，下午五点就下工了，除去中午的吃饭时间，差不多一天上工七到八个小时，不能再少了……”

　　“Ok，公司会考虑你的提议。”史密斯打断列文的话，“冬天缩短上工的时间，要在夏天的时候加倍补回来，你确定要这样吗？”

　　矮个子有些转不过弯来，不确定是否合适，不过听见史密斯的话里有“加倍”这个词，他不吭声了，加倍肯定是要多付出的，他可不想最后被工友们嫌弃。夏天劳动和冰天雪地里劳动哪个更难些，想必他是没有考虑过的。

　　“我们要肉，要酒！”几个爱尔兰人哄闹起来。

　　“公司每周配给每个人的肉都是按照正常人的饭量来的，如果你有另外的需求，”史密斯转向列文，“列文，Sam会帮杂货铺解决这个问题，不是吗？”

　　赵三会心一笑，已经领会到了史密斯的意思，自己的口袋又能多塞些东西了，只是不知道列文到时候会不会眼红捣乱。

　　这几个爱尔兰人是列文的酒友，喝了人家的酒一样嘴软，他有些心虚地呵斥道：“每个人的配给都是足额的没有克扣，你们想要更多就自己拿钱去杂货店里买！你们也没给公司多劳动，凭什么比别人多要东西？”

　　这下给其他的人提了醒，像河道豁开了口子，要肉要面、要衣物、要鞋、要被、要其他生活品的，吵成一团。最后汇聚起来，只能听见他们时不时地重复着几句话：“我们不上工。”“我们要罢工。”

　　“这些小事，列文会处理！”史密斯大声说完，命令随从推开劳工，也不招呼列文，自顾自地去了工地上的办公室。

　　列文看着史密斯的脸色不好，挥鞭子抽了下几个闹得正欢的爱尔兰人，使个眼色，灰溜溜地跟上了史密斯。赵三看着几个爱尔兰人劝阻其他吵闹的人，帮忙收拾残局，会心一笑，暗自嘲讽列文手段的拙劣，闹得太刻意了，也没个章法，怕是又要挨训了。

　　史密斯面无表情进了办公室，办公室内故意没生炉子，窗户也没开，屋子内照不到阳光，反倒比外面还阴冷。

　　史密斯坐在办公桌后，一声不吭，列文站在一边，感觉手脚都没处放了，试探着问道：“先生，不然把他们跟华工迁到一起，让华工们的帐篷挡在外面，就不冷了。”

　　史密斯瞪了他一会儿，直接拒绝：“要是他们打死了华工，怎么办？”他觉得头疼，为什么会让这样一个人来管理工地，Sam应该能比他做得更好。念头一起，他吃了一惊，怎么能这么信任华人？管理的位置，还是自己人坐了更放心，只是这个蠢货……真是棘手，得想个法子让Sam留在工地上了。

　　“一两个华工，无所谓。”列文根本不用思考，这不是显而易见的答案吗？想到之前史密斯警告过他的话，又说，“处罚还是要的，杀一个华工，每天多上几小时工，把其他工人那份做出来……”列文越说声音越小，洋人们一天能出多少工，他再傻，心里也有数。

　　史密斯根本不想跟他多说：“公司会拨出一笔钱来，给他们添置保暖的东西。工地要跟着铁路走，会送几节车厢来给他们当住处，放上下两层的床，加上火炉，差不多了。你把人数算出来，Sam会去采买，协调车厢，剩下的那些乱七八糟的事，你看着办吧。”

　　“是，先生。”列文生出了小心思，“Sam只需要把木料运来就行了，这里这么多华工，组装车厢很快，另算酬劳给他们就行了。”

　　史密斯哪能不知道他心里那点儿猫腻，故意不给他这条财路：“不用了，你盯着劳工们抓紧把铁路铺出去，这些跟铁路不相关的让Sam解决掉。”

　　正说着，赵三敲门进来：“史密斯先生，闹事的人都回去上工了。”

　　“对那些闹得太凶的，不要客气，赶走！”史密斯说完，深深看了列文一眼拿起桌上的礼帽，向外走去。路过列文的时候，他郑重地说了句，“列文，我不希望再看到这样的事。”

　　列文眼珠子一转，就想出了主意。

　　这个月发钱的日子到了。莫名其妙地，华工们到手的工钱少了三成，像赵老土那样的老华工拿到二十几块，丁龙这一批的华工到手十块出头。突然少发的工钱打乱了大伙的计划——都准备从这个月的工钱里抠出一些添置棉衣棉被。华工们顿时炸了锅，把发钱的扁头里三层外三层围了个水泄不通。对于老华工们来说，三成起码有七八块钱，平时花钱都要一分一分算计，谁用过这么大笔钱？

　　扁头也慌了神，这么多人，就算一人一口唾沫也够他受的。但他也是个有心计的，虽然心虚，但气势不能弱了。站在桌子上扯着喉咙大喊：“大伙听我说！听我说！”又吼又喊，众人齐刷刷带着怒气看着他，“你们围着我有什么用？有本事去围着列文去！这发工钱，发多发少都是洋人说了算，我可一分钱都没克扣你们的。”说是这么说的，劳工们工钱中的零头他多少动了些。一来不是每个人的都动了，二来确实克扣得少，这么着好几百号人一人克扣个三五分就不少了。他欺负华工们不识字，也没人跟他细究账本，这瞎话编得倒是溜。

　　一提到找洋人，华工们提起来的那口气突然就散了，他们围堵着扁头也不过就是闹一闹，逼一逼，有那性急的就算动了手也不会要人命。要是去面对列文，他们可没那个胆，洋人可是有枪的，会杀人呐。

　　列文果然好使，看着劳工们的表情，扁头得意极了，列文吃肉他喝汤，有事列文顶着，这种感觉真好。扁头大声道：“没领工钱的快点儿领了，别说我没提醒大伙儿，今天不领下次什么时候领，能不能领到就说不准了。”

　　别管多少，有总比没有好，这个理亘古不变。有那还没领着钱的人急了，分开人群挤到了扁头桌边，生怕自己那份领不着。一时间谁也没工夫管别的。总还是要在工地上干下去的，没人牵头闹事，很多人就选择了吃哑巴亏，那些有心找列文理论一番的人，不想做出头鸟，又见大伙儿都默不作声，也随大流当了哑巴。列文这一把捞得极为顺利，划出准备盖房子的钱，腰包里也落了一大笔。

　　丁龙拿到手十一块，在他看来已经是一笔巨款，比上个月少了三块，一封家书的钱没了。他有点心疼，悄悄地问赵老土：“阿土叔，这怎么不声不响地就少给了工钱？这个月我可是上满了工的。”

　　赵老土这个月足足少了七块钱，很是肉疼，牙疼似的吸着凉气道：“不晓得，往常有时候也会少个两三块，是孝敬了工头和扁头那些监工的，还没遇上少这么多的时候。少年仔，莫冲动，这里没处说理的，就当多上了一份孝敬，毕竟还是给发了大头。”

　　丁龙看向身旁的同伴，伍文惯常是个不出头的，这次也只是少了三块，只在心里嘟囔着咒骂洋鬼子，讲理他是不敢去的。王海从来没提过家人，大概是一人吃饱全家不愁的，少了三块钱也没见他像前几次一样出头论理，只是闷闷的，不知道在想什么。

　　史密斯来得快去得也快，赵三留在工地上，等着列文清点了人数后也下了山。没几天，进来一队施工的，叮叮当当敲打十来天，在华工们帐篷区的上风处，起了一溜十三节火车车厢。再隔几天，华工帐篷区对面，列文找人建起了五间砖房，一大四小，大的那间多摆了沙发和办公桌椅，一半休息一半办公。

　　天气转冷，飘飘洒洒地下起了大雪，洋人们赶在雪前住进了新房子——劳工住车厢，列文和几个管事的住进了砖屋。不管是车厢还是砖房，都比棚屋强得不是一星半点，那砖屋建的时候砌了壁炉，想想都觉得暖和，何况还分发了大批棉被。

　　华工们眼巴巴地瞅着，盼着月底发钱的时候，赵三能多送些过冬的衣物上来。这个月的工钱，又少了三成。三成又三成，累死累活，挨着冻拼命还被克扣了三成工钱，华工们都不干了，堵在扁头发钱的屋子里，任他说什么都不肯离开。

　　丁龙道：“我们大伙儿都不懂洋文，就算列文说了什么我们也不知道。就这么贸贸然堵到他门上，没等说话就得挨火枪。你是个管事儿的，怎么真有事儿了，你就推三脱四的？我们不找列文，就找你说话！大伙儿说，是不是？”

　　“对，就找你们说话！”

　　“平时的孝敬你们也没少拿，不找你们找谁？”

　　“管不了事儿，就把我们的孝敬吐出来！”

　　华工们越吵越大声，有几个挤在前面的伸手拽住扁头就要揍，丁龙拦住道：“抓着他，找列文去！”

　　众人吵吵闹闹涌向列文住着的砖房，到附近的时候，有洋人举枪瞄准，警告他们不要靠近，王海拽着扁头的后领子把他推在了前面，两边有人紧紧地拽着，防止这个奸猾鬼跑脱。

　　扁头狼狈地喊道：“别开枪，他们要找列文！”

　　两个拿枪的看守商量了一下，其中一个进去通知列文。

　　列文早从窗户口看见了，不等看守通知就出来了，冷冷地问道：“你们要做什么？”

　　没人肯说话，人群中间，不知道谁喊了一声：“为什么扣我们工钱？”马上，有人附和着喊了起来：“凭什么扣我们工钱？”“还钱！”“还工钱！”

　　列文冷冷地扫视着，看见了站在扁头后面的王海：“哦，又是你，幸运的猪。”他伸手一指王海，生硬地吐出两个汉字，“你，说。”

　　王海丢开扁头，挤到前面，同样冷冷地对视着列文：“我们的工钱，少了！连着两个月，都少了三成。”让他说他就说，但他只说实情，多一个字都不说了。

　　扁头也懂不得几句洋文，硬着头皮给列文比画着解释道：“钱，dollar，不够，不……没够，少了，less……”

　　扁头急得抓耳挠腮，列文却笑了。一听见dollar他就知道这些人在闹什么，故意装作不知道，看着扁头的样子，越发觉得叫这些人黄皮猴子还真是没错。

　　“Dollar，”列文指指自己，又指指面前的一大片劳工，“你们，”再指一下背后，觉得不妥，转而指向上风口那几节车厢：“你们的，房子。”

　　众人一头雾水，列文捋顺了话，微笑着又说了一遍：“Dollar，你们的，房子。”

　　扁头想了想，大笑道：“大伙儿听我说，洋人的意思，少发的钱，是要给大伙儿盖房子，”指指上风口的车厢，“那样的，新房子！”

　　下雪，路难走，赵三进了工地，就看见一大群人围在列文的房子前，生怕闹出人命，货也来不及卸，急匆匆赶了过来。手里的鞭子佯装抽打地分开一条路挤到前面，站到列文跟前冲众人喊道：“干什么！干什么！堵在这里是要闹事吗？”

　　扁头像是看见了救星，一脸谄媚地笑着，凑上前就要回话，丁龙抢先说道：“赵三哥，上个月工钱少发了三成，这个月又少发了三成，大伙儿还指望这钱买些衣服被褥熬着过冬，这么东扣西扣的，不是把人往死路上逼吗？”

　　赵三第一反应就是扁头这个衰仔才上了这个位置，下手没个轻重，扣钱扣多了，当下恶狠狠地盯着扁头问：“手够黑的！这么大的孝敬不怕撑死你？”

　　扁头赶忙摆手道：“三哥，不关我事，我有多大胆儿你是知道的！”边说，边背着人往列文那个方向使了个眼色。

　　赵三了然，压低声问列文：“做什么扣这么多钱？动了这么多人的钱，不好处理。”

　　列文笑笑：“Sam，钱给这些人也没用，你看看他们，一年也花不了多少，把美国的钱都送到了中国，太浪费了，为什么不帮他们花一些？我们花出去了，钱还在美利坚，只不过是在美利坚其他人的口袋里，多好！”

　　“列文，不是这样的。钱是他们劳动应得的，那是他们的东西，你跟我，都无权去拿别人的东西。美利坚的法律，保护每个人的私有财产。”

　　“肮脏，野蛮的猪猡和黑奴，怎么能算人？”列文口气一变，亲昵地搂上赵三的脖子，“当然，Sam，你跟他们是不一样的，你是一名合格的美利坚绅士。跟他们说，那笔钱是用来给他们盖房子的，你那一份我已经准备好了，不来一起喝一杯吗？”

　　赵三嘴唇动了动，终究没有昧着良心说话，只是吩咐扁头：“给大伙解释解释，散了吧。我那车货看好啰，少一件让你十倍赔！”赵三坏笑着戳了戳他的口袋，“你这儿，满得很哪……今天下午就不上工了，让他们等着，我要去卖货。”

　　赵三和列文两个勾肩搭背地进了屋，列文直接把赵三按进了壁炉前的沙发内，壁炉内燃着柴，热气直往外烘。列文笑道：“热，舒服，是不是？”一只酒杯递到了赵三面前。

　　赵三接了酒，沾了沾唇，道：“列文，这么做不合适。那么多人，闹起来很麻烦。”

　　“不不不，”列文笑道，“让他们疼，没关系，让他们出点血，没关系，只要不是马上要他们的命，不会有问题的。你看，收了两个月，他们也只是叫嚷几句，不是吗？”

　　赵三知道这是不妥的，然而并没有理由能说服他，他们有各自的立场。赵三无奈道：“列文，他们这次已经急了，下次会干出什么事儿来我不能保证。史密斯不喜欢麻烦事。”

　　列文把一叠钱塞到赵三怀里：“Sam，这些放在他们那儿也没什么用，换成酒、大烟、女人不是更好？告诉他们建新房，拖着拖着，也就过去了，他们没那么多勇气。”

　　伸手不打笑脸人，赵三跟铁路公司脱不开关系，哪一个洋人的面子他都不能撕破：“你这一笔，够我劳碌大半年的，怪不得我争取了多少次，都进不来这工地。”赵三不想多说，干了杯里的酒，起身就走。

　　身后传来列文的声音：“Sam，你拿你的，我拿我的，都别饿着。”

　　赵三拿着空酒杯朝后摆了摆，临出门前放到了办公桌上，晃悠着走了出去。话不投机半句多，他是个小人物，却也能让有些事做不成。 纵横四海：一个华工的美国传奇