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第29节
两个月后，王乙从精神病院里出来了她还是那么痩，但气色比以往好了很多。家里的阳台和门窗都装了防盗网，她白天和于成海的娘在一起，天气晴朗时，就和她一起出去晒太阳。干成海不再提做亲子鉴定的事了，虽然他不再叫老人娘，但对王乙偶尔叫她妈也没意见。你在心里认为她是娘她就真是，当他这么说时，王乙也觉得很有道理。
于成海的一条腿在那天晚上去着火的屋里找他娘时被梁柱砸残了。当时他以为老人像以往一洋躺在床上，可偏偏不是这样。他在烟火中摸索了好久，后来他拉着她往外跑，一根梁柱倒下来，砸在他的腿上。他几乎爬不起来了，老人蹲在他身边，像一个耐心等待孩子撒完气的母亲一样。动弹不得的于成海用手向外推老人，想让她离开屋子，结果这一下老人像受到了启发，揪住于成海使出一股子蛮劲不顾死活地往外拉。脱险后，于成海述说起这一幕仍然唏嘘不已。
陪伴老人的事主要落在王乙身上。不知怎么回事，终曰忙碌齒劳的王乙的身体反而比以前健康了很多。
又过了两个月，一对外省男女辗转来到于成海家。两人一见老人就脱叫了声妈。于成海和王乙都相信，不用做鉴定就知道这两人一定是老人的儿女，骨肉间的亲情和默契不用说自己，就是外人也是一眼就能看出来。
老人离开的时候，于成海和王乙都有说不出的依恋，不仅是对老人，也不仅是对刚过去的不堪回首的经历。他们都有一点难受，都有一点不习惯。
老人回到了自己的儿女身边。于成海的母亲却不知道究竟在哪里。
一天傍晚，于成海坐在临江的窗抽烟。一支烟油到一半，江里的灯都亮了。从窗看出去，那条大江并不像鱼，而是像一棵银光闪闪的菩提树?他这么想时，电话响了，是莫医生的电话。是和他商敬老院的事。近几个月股市飙升，刘灵帮他赚的钱已经是一个可观的数额。他准备用这笔钱开办一家敬老院。莫医生、刘灵和他的表妹，甚至王乙都将成为合伙人。莫医生讲完话，问他和王乙明天去不去白岩寺。
于成海也早想去看看道坚法师，也想顺便看看那个给他看相的高人。他点起一支烟，想对莫医生说，去，说出来的却是——妙菩提。妙菩提是什么意思？他自己摇摇头笑起来。那可能是他偶尔在给寺庙印刷的书上看到的一个词。
花儿叶姿一回来，村里的人就打赌说，她不再是一个姑娘了，过了一段时间，他们又打赌，说她肚里的孩子长出了眉眼。我想怎么见得呢？他们又不是她肚里的蛔虫。再说，除了比以往胖点，她还是那么鲜美水灵，哪有一点孕妇的样子。取笑一个姑娘尤其是美丽的姑娘是要做噩梦的，这样的例子还少吗？当他们再次赌她怀的男孩还是女孩时，我生气地说，你们这样讲一个姑娘是不对的。他们呵呵呵地笑起来，一个姑娘！他们乐得咧歪了身子，一个姑娘，你以为她是一个姑娘！我看看这个，又看看那个，他们显然是在笑我。我正色道，对，她就是一个姑娘，我拿全苍岭的花儿打赌。
可以想象，我是惹火烧身了。他们转而取笑我，并在我的名字前加上好几个难听的称呼。比如二杆子、宝气、神坨儿等等。不过那都是在背后叫的。当面还跟往常一样客气，甚至更客气了。碰到我挑水，他们会微笑着点头——得贵，给叶姿挑水啊？我说，是给自己挑。他们挤眉弄眼——你一桶她一捅嘛。我说，真是给自己挑?他们抿着嘴乐。他们常常向我打听，她爱吃醋还是爱吃酸萝卜？她的吐子上有没有花纹？我说我没看见。他们笑起来。我说的是实话，我总共看见叶姿两三次，而且都是远远地打望，我不敢正眼看她。
我不在乎他们笑我。可担心他们说的话被叶姿的老娘听见。她老娘的眼晴不好，耳朵却精灵得很。我路过她家院子，不出声或者轻轻走，貤都知道，每次都要招呼我。她是我见到过的最干净般体面的母亲，我不希望她听到那些风言风语。
同样，我也不希望我的父亲听到他们那样称呼我。他的耳朵不太好，眼睛却像鹰眼一样。我不敢抬眼看他，多少次我还没有开腔，肚里的想法就被他瞅得一清二楚。他常常叹着气说，得贵啊。一听到这个我就心虚气短。他喜欢抽烟也喜欢叹气。伤心的时候他就在深长的叹息中默默地抽他的烟。他的每一声叹息几乎都与我有关。每当这时，除了低头看鞋尖，或者溜掉，我又能怎么办呢？
还好，他们没有当我父亲的面用那些称呼。有时他们甚至跟他说，你家得贵多肯帮忙啊，多有孝心啊，力气多大啊，吃亏是福啊，等等。可他们低估了我父亲的眼力，他们那点板眼，他可看得透彻。他只抽烟，并不当他们的面叹气，有时，也淡淡地说一声，老天看着呢，他可有数。
他们说的其实都没有错，我不认为是在取笑我。我是个过时的铁匠，在人们稀罕农具的年头，还算不错。现在手艺派不上用场了，但力气还在。谁家有大的力气活，叫一声得贵帮个忙，不管是担粪打石头或者是抬猪到大白岩，二话不说我就去。我有什么理由拒绝呢，乡里乡亲，说不清小时候我就吃过哪个女人的奶，这些人家的男人下山找事去了，谁有难处能睁眼不管吗？至于工钱，在吃了人家的酒肉之后（顺便说一句我的好得很），哪好意思开。于是就有人对我的父亲说，得贵一到女人家心就软了、舌头也软了，憨得很。父亲每次见我吃饱喝足两手空空地回来，就取出他嘴里的烟杆感叹道，当初叫你学剃头就好了。我没有说什么，我不知道自己站在发廊里给人剃头是怎么回事。拿着锋利的刀子在人的头颈边挥来晃去，我胆怯啊，况，哪个男人又肯让另一个男人捧着脑袋侍弄他的头发？
说我有孝心也是实话。我有好几次成家的机会。开始是一个姑娘，跟媒人来看过我家以后，对我说，到我家去插门吧。我说，你是嫌苍岭山高路陡？她说不是。我说那就是嫌我家房屋太破。她说不是。我知道她说的是反话。我告泝她，我不愿意离开我爹。事后，大家都笑我打错了算盘——那可是个黄花闺女啊，虽说身材像水缸，脸却像娇嫩的水葫芦。我说，听下回分解吧。接下来，是一个带着两个孩子的寡妇，她说，她可以上苍岭来，但必须请人将她山下的家搬上来。我说你不是出难题吗，从山下到山上，要翻过大白岩，平时赶场背个背篼都胆战心惊，搬一个家，那是闹着玩的吗？她说，我来白手起家也可以，但必须和你爹分开过。我说我不愿意离开他。她拂袖而去。可想而知，大家都说，我的脑壳里进了水。
但私下里女人们喜欢我，她们请我帮忙，用最好吃的东西招待我，在我父亲生病或者生日的时候去看望他，暗暗对我抱怨自家的男人不够踏实等等。我说不来好听的活，只会用更扎实的力气活回报她们，我有的是力气。
可以说我为村子里所有的人家都出过力，除了叶姿家。叶姿从小跟她的老娘相依为命，很少见她们求过人。在人们的眼皮底下，她们悄无声息地过着曰子。直到有一天，人们突然发觉叶姿已经长大，她回来又出去，出去又回来。
在我的印象中，天底下所有女子的模样都跟我母亲的模样差不多。母亲我实际上并没有见过她，在我出生的时候貤就死了，是难产死的。我常常在梦里看见她，每一次都是那个样子：肥美、温和、唠唠叨叨。我在老林子里打柴，有时候也看见她，在井里打水也看见她。我想不明白，为什么她那么俊俏我却这么难看。我指的不是我的短身胚，是指我的脸，如果说我母亲的脸像井水，我的脸就像干枯的水田。这个问题我问过我的父亲，他叹着气说，你在娘肚子里憋了好久的气，落地时全身发紫，能活下来就算命大。
我吃过村子里许多母亲的奶，她们的脸、她们的乳房和那热烘烘的怀抱使我将她们混为一谈。当我遭到嘲笑或者是受了打击，她们看见我，像我父亲那样叹息着喊一声得贵啊，我就会无端地流下泪来。奇怪的是，我从来没有吃过叶姿她老娘的奶，也很少主动跟她说话，但一见到她，我的心里就发热。如果她多跟我说了几句话，我就会高兴得一气喝下好几碗凉水。
我从没给叶姿家干过活。有一天，我背着柴禾在她家院子后曲歇气，突然发现从来没有看见她和她老娘去水井边打过水。她们用的水是从哪里来的呢？这个问题困扰了我很久——也许是一杆烟的工夫，也许是一顿饭的工夫，还没有琢磨出名堂来，就听见几个人在叫我。我朝着他们走去，在我家附近，他们缠住我又是闹又是笑——你都背着柴上门了！你在人家门外探头探脑打什么鬼主意！你想乘人之危啊！等等。说得我有难辩，我又不能抽出背上的柴棍去打他们，我烦躁地背着柴一边走，一边拫狼地说，你们这样对待一个姑娘是不对的。
一个姑娘！她还是一个姑娘！他们拦住我，盯着我的眼睛看——你脑壳里进了水眼睛也进了水吗？去看看她的肚子，再拿全苍岭的花儿来打赌吧，她自己就要开花了！我攥紧了拳头，直想揍他们，但我没有下手，我的手是打过铁的手，我怕他们受不了。
没几天，我看到了叶姿，是路过她家的院子。令我吃惊的是，她也在看我。她的身体罩在宽大的衣裳里，脸却白得吓人。她的五官像水中的落英，一时间，我竟说不准她是比以往好看还是不好看。她真的不再是个姑娘了吗？可也并不像一个妇人。
我对我的父亲说，叶姿真的出了事？他抽了一会儿烟说，别听人作弄，不实际的咱们不想。我说怎么啦，她真的不再是个姑娘？我可是跟人打了赌。父亲苦笑着说，不管她成了什么，都轮不上你，不实际的咱们不想。
我不甘心，我是拿全苍岭的花儿和他们打过赌的。’苍岭的高山上究竟有多少花儿我不知道，但我看过各个季节各种色彩各种形态的花儿，我喜爱它们，我情愿拿它们来做赌注。我不相信叶姿不再是个姑娘。如果仅仅从衣服的大小和走路的快慢来判断一个女子是否怀孕，太简单了，就是从肚子的鼓凸来断定也不见得可靠。人长胖了，多余的肉可能堆积在脸上，也可能就是在腰和肚子上，我自己就是例子。叶姿还在发育啊，而从她老娘的小心谨慎和喜好而子来推断，叶姿也不可能提前地胡乱地将自己变成一个妇人?我们在怀疑人家出错的时候，怎么就不先怀疑自己的眼睛看错呢？我是怀着这个想法从她家院子路过的。我挑着空水楠，一走神，脚就忘了移动。我站在她家的李树下，那树枝嗞嗞地响，每一个苞芽都急着开花。我停在那里看了
一阵匍匐在地上的母鸡，又看了一阵在枝头跳来跳去的鸟，叶姿还没有出来。
不知道过了多久，门呀的一声，叶姿的老娘扶着髻立在门——得贵啊？听到妯的声音我挑起空水桶就跑，像被狗撵着似的，往水井而去。挑水的哑巴看到狂奔的我，不解地比着手势问我怎么了。
我怎么跟他解释？定下神来后，我想还是背着柴在吔屋后歇气比较好。一方面是因为我以前也在那里歇过，另一方面，那个位置也好在暗处将叶姿仔细打量。连续好些天，我背着柴停在那个固定的位置。但只看见过叶姿一次，她依在柴垛边打手机。她将拳头举在耳畔，轻轻地摇着后脑勺，美丽的头发就像枞树一样。这样的姑娘怎么会不明不白地变成妇人呢？不过话说回来，单凭头发这一点是不能够看出一个女子的动静的，就像单凭穿衣打扮不能断定女人的年龄一样。我决定增加观察的次数，除了背柴在她家屋后歇气，我还不时地到她家院子里去找我那只四处乱跑的公鸡，找停在我家树上又飞不见了的鸟，一只可能留在我家又临时溜走了的肥老鼠。
不消说，我的这些举动，都被那些好事之徒看在眼里，并很快地传到了每家每户。在打谷场上、水井边或者谁家院坝，一些肮脏袒糙的手会突如其来地伸到我的眼前，手里是一顶烂得开花的婴儿帽、一个破的橡胶奶嘴、一只摇不响的拨浪鼓等。他们一边抖动着手里的东西，一边说，得贵，这个你用锝着。得贵，这是一个好东西。我别过头去，瞪着他们，他们将手里的东西抖得更欢了，井竭力地屏住脸上的坏笑。我说，这是什么意思？他们互递着眼神——好意思！不好意思！他们得意地说完，抡圆嘴笑开。
我没有被他们的嘲弄所屈服。我仍然在叶姿家周围盘桓，只不过距离比以前要远一点。一个正牛，我躲在叶姿家的竹林中打望。远远地我看见了李树枝头的鸟儿，不是两只，是十来只，它们将瓜子样乌黑的小嘴伸到花朵里，一边啄花里的香气，一边嚷嚷。这些鸟去年在山上我见过，前年也见过，它们还是以前的样子。我拔腿相迎，在树下，我还没有听清它们嚷的是什么，就被不知从哪里冒出的几个人撞见了。
不可避免地，我又被取笑了一番。反正是死猪不怕滚水烫，我干咳了一声对他们说，拿我开玩笑可以，但我们到远处去，她们在屋里听见了多不好。
他们交换着眼神围向我。一个人说，得贵，你可不像个新郎官。他旁边的人说，得贵，她的奶子鼓还是肚子鼓？另一个人说，她踢你还是肚子里的小东西踢你？一个人索性扯下了我的衣服，蒙住我的头，要我跟不在场的叶姿拜天地。他们都祝贺我占了大便宜，要一个得了两个。我被按在地上跪着，头被捂着。我本不想说话，但还是忍不住低声央求道，别闹了，叶姿和她娘会听见的。但他们争先恐后地说着笑着，根本不听我的。不知是谁将手伸进了我的裤裆一啊，好东西，这是一个好东西。说完就势扯下了我的裤子，我的屁股和大半截腿就暴露在了光天化日之下。
老天作证，我在外面打铁，虽然受过各种各样的嘲弄，吃过大大小小的亏，却从来没有受过这样的羞辱，我大吼一声蹦起来，挥起两个拳头一阵乱舞，不用揭开罩在头上的衣服我就知道，他们已经抱头鼠窜，跑远了。一个尖嘴猴腮的人冲我喊，得贵，她是姑娘还是妇人？我一边提裤子一边赌气地说，是姑娘！他又喊，你拿什么赌？我说，全苍岭的花儿。他说，花儿不是你的，拿自己的东西来赌。我没有什么东西可赌，但还是冲而出：输了拿我放跑！远处的几个人齐声回答，好！拿你放跑！拿你放跑！
放跑在苍岭可是件大事。每到冬天，苍岭盖上的肥猪因为无法从大白岩上吆下山去，于是在悬崖边修了个索道将生猪装在木筐里放下去，索道简陋速度却飞快，有许多次，挣扎的猪在半途脱落就摔死在河谷。在苍岭，最恶毒的咒骂，不是让你挨刀，而是拿你放跑。
正当他们高声喊叫的时候，哑巴慌慌张张向我跑来。我抬头看了看叶姿家的大门，幸好门是锁着的，叶姿和她的母亲都不在。
哑巴是来叫我回去的。我的父亲跌伤了腿，坐在院乎里哎哎哎地呻唤，几个年老的妇女在旁边—看见我，她们便异同声地哀叹，得贵啊。她们告诉我，他是为我到邻村去相亲，回来的时候跌倒的。
他僵着腰坐着，光脚杆上的一大块皮涂上了深褐色的药酒。
我蹲下身去，看他的腿，我想问他疼不疼，说出来的却是，谁你去相的亲。——谁让我去相的亲，他大声地对她们重复着我说的话。一个娘娘笑起来，他不要你相亲，要自己去。另一个娘娘望着我说，得贵啊，那可是个实在人呢，丑是丑了点，可跟你一样健壮呢。我说她有几个孩子？她说不多，就两三个，孩子有什么不好呢？三代同堂，多热闹。我说，我就跟我爹爹过。我父亲已经呻唤了好久，累了，这会儿，只暗暗地叹气。
父亲的腿还没有好起来，他去相过亲的女子就在娘家人的陪同下到了我家。他们还没走拢，一些人就聚在了我家院子里看热闹。一个娘娘指着我的衣服说，去换一件，看你寒碜的样子。我说，没有了，就这件。其实我有一件新衣服，在箱子里，我不高兴去换。过了一会儿，她对自家的男人说，把你那件借给他，赶场天穿的那件。我跟着他去拿衣服，途中便开溜了。
你说怪不怪，就在我相亲的这一天，也有人来相叶姿的亲。我是在竹林里看见那个人走进她家的。只不过我家里闹哄哄，她家里却悄无声息。当然也有人像我一样看着她家的动静。事后听人说，那是个开锰矿的小老板，刚刚死了老婆，钱是有，但不知道为什么，叶姿没有答应。他来的时候，叶姿睡在床上发哑，到他走都没有起来。我亲眼见到他是独自走掉的，叶姿和她的老娘都没有送他。
过了几天，又有一个男人走进她家院子，这人穿着制服，像是收费的又像是捉人的。他板着脸威严地走着，腿脚却不怎么带劲，为了保持两脚的整齐，只好一左一有地耸着他的屁股，原来他是跛子。他跟叶姿说了什么不知道，但他出来的时候，不再是缓慢地试探地走路，而是偏着身，颠着两腿，匆匆地走开了。
还有一个光鲜的小子是跟她的妈一起来的。他腼腆地尾随他妈走进叶姿家的院子，又沮丧地尾随她出来。这一下大家都懵了，不知道叶姿和她老娘是怎么回事。
于是就有人对我说，叶姿不嫁，是舍不得她的老娘，就像我舍不得我的父亲一样。而旦，而叶姿她看上我啦，要我去做上门女婿。
这话不只当我的面说，也当我父亲的面说。我父亲说，拜托，别拿他开心，他是一个老实人。我说，她娘也夸我是老实人。父亲问，谁？我说，叶姿的娘。他啼笑皆非地说，就是老实过头了嘛。
我的父亲常常对我说，一个人背运，背到了家，就会转运。他这一生没有转运，是他的霉运还没有到顶，因此他总是对即将出现的霉运又怕又喜，虽然他并不知道那会是什么。为了帮他转运，我也做过好多努力，结果总是事与愿违。但我相信，总有一天，我会有一件事让他笑得合不拢嘴。
这一天，天晴。我扛着锄头往地里走。到我家的玉米地是不用经过叶姿家院子的。可我经过了。是一个空院子，门闭着。我眯着眼正要打量锁眼里挂没挂锁，却听到叶姿她老娘的声音——她在喊叶姿，那声音里有恳求也有隐隐的埋怨。喊了几声都没有应答。叶姿又睡在床上发哑吗？是不是又有谁来提亲？我轻轻地走近，想听个究竟。只听她老娘说，这样下去哪是办法。叶姿说，要犟我就要犟到底。她老娘说，你的肚子不等人啊。叶姿说，怪只怪我，不该回来。不知她老娘嘀咕了句什么。只听叶姿说，得贵。她老娘问，谁？叶姿说，要我嫁我就嫁得贵！
我站在门，惊得锄头都差一点掉到了地上。我转身就走，到了地里，心还咚咚地跳。我锄完了玉米地里的草，又到周围的林子里挖了几棟开花的树栽在地边，直到太阳下山才回家。我不想把这喜讯告泝任何人，我要让它在我心里扎下根。
吃过晚饭，我在水缸里舀了好几瓢凉水喝。父亲说，看你乐颠颠的，有什么好事？我说没什么好事。停了一会儿，我说，有人看上我啦。他问，谁？我说，还有谁！他说，你那天不是跑掉了嘛，人家也被你气走了。我说，不是她。他问，谁？我说，还有谁！他愣了一会儿说，人家涮你，拿你开心，你还当真？我懒得多说，背着手出了门。
那天晚上的月亮是大月亮。星子像叫喳喳的鸟儿停在树梢。我躲在叶姿家的竹林里，几次想走进院子里，又怕惊动她们。我闭着眼睛，满眼都是跳动的星子，我噔大眼睛，每一根竹子都是叶姿。我又闭上眼睛，我把双腿跪在地上，一边和不在场的叶姿拜堂，一边对老天发誓，我一定要像供菩萨一样供着她，一定要像对仙女一样对待她。谁说老天不公平，他让我积攒了那么多的苦，原来是为了兑现这么大的福。
那天晩上，我是在竹林里度过的。第二天，人们看见我的时候，我正枕着树根酣睡。但我的父亲却是彻夜未眠。吃过早饭，他就请了几个娘娘来探我的底。我将那天听到的一五一地说了。她们倾听着，神色严峻地点头或者摇头。有个娘娘一咬定我听错了，一个下巴长着黑痣的娘娘表示认可。她分析说，得贵虽然年纪大点，但还是童身，心又好，又诚实，又勤快。一个娘娘反驳说，她自己都不是童身，还在乎什么童身。黑痣娘娘说，她没有了什么就金贵什么。反驳的娘娘说，即使怀着野种也有人抢着要，她怎么会看得上得贵？黑痣娘娘说，得贵不就是矮点，我家侄儿比他还矮，颈上吊个肉葫芦，照样娶媳妇，生两个儿子，一个在城里学开车，一个杀猪，照样过曰子。她们争执了半天，又重新开始讨论。结论是，叶姿的娘好体面也讲实际，叶姿嫁给我既可在近处照顾她，又保全了孩子，还不会受气。
她们这一分析，我心里的石头总算落了地。说实话，这之前，我一直是时喜时忧，将信将疑。当她们将结论告诉我父亲时，他眨着失眠了多天的眼睛说，人有脸树有皮，娶这样的女人不如娶一个寡妇，谁知道她怀的是个什么种。我说，你不要，我要！父亲大声说，你没听说，那是一个坏女子。黑痣娘娘说，话不能这么说，她再坏，可有坏她的人坏？
几个娘娘又费了半天舌说服我的父亲。天快黑，他才勉强答应。吃过我给她们做的晚饭，她们自告奋勇地到叶姿家去商量婚事。夜长梦多，她们对我的父亲说，早点办事两家都省心。
没过多久，她们叽叽呱呱地回到院子。见了我和父亲突然又不说话。看着我父亲烟锅里的烟头明明灭灭，尴尬了好一会儿，一个娘娘叹着气说，我们得贵是太老实了。我说，怎么啦？她反悔了？黑痣娘娘说，人家说的是气话，气他娘的话！我们都当真了。
这事传出去，不用说，我又被嘲笑了一回。我倒没什么。我是替叶姿伤心，她确实不再是一个姑娘了。我亲眼看见，她翘着肚子站在她家的院子里。我看见她的时候，她正举着手机对一个看不见的人发脾气。末了，眼泪汪汪地站在那里出神。我从她的旁边走过去，她没有看我，过了一会儿我又走回来，并旦咳着嗽，她仍然没有看我。我想连我得贵都相信她不是一个姑娘，还有谁再认为她是一个姑娘呢？这么个孤单的人还受着远处什么鬼人的气，真是可怜啊。
我决定今后不再轻易地和别人打赌。因为我总是输。明明是十拿九稳的事，到了我这里就翻盘，好多简单明了的事到了我这里就变得糊涂含混，好像什么事情都跟我作对，都跟我闹着玩。好了，权当我是一个宝气、神坨儿、二杆子吧。我也不要占谁的便宜。反正我也不是独身一人，我陪着我的父亲，我要对他尽孝心。
种庄稼，给人帮忙，侍候父亲，等他的腰腿恢复正常，这样的生活曰复一曰。一天，我挑水回来，看见黑痣娘娘跟我的父亲坐得很近，他们见了我神色都有些紧张。我不知道对她说什么，便低头倒水。父亲清了清嗓子说，你娘娘有个堂妹，在打单身，你娘娘想让她跟我们一块过。我说，娘娘的堂妹，多大岁数？父亲说，比你娘娘小两岁。我说，给我找后妈啊？娘娘说，既不是你后妈，也不是你媳妇她服侍你们两个，给你们煮饭、喂猪、洗衣服。我将空水桶猛地往地上一暾：不行。娘娘说，怎么不行？我说，人家笑话我还没有笑话够吗？说完，我挑着空水桶又出了门。
往回走的时候，看见叶姿的老娘点着竹竿急忙忙地穿过朱家的院子。她在前面走，狗在后面叫。院子里的人交头接耳。倒空水桶，我到门外，看到有人背着药箱大步地往叶姿家赶。随后，听人说，叶姿麻烦了，要早产，孩子胎位不正。背药箱的人只能对付小病小痛，对难产根本没有办法。
白家村有个兽医，近年改行医人，家里有几张病床，苍岭盖上方圆几里的人得了大病，都到他那里去。有人出主意说，叶姿去那里肯定行。可去白家村有一天的路程，叶姿自己哪里走得到。
她的老娘求了好些人送她，没有一个人愿意。我几次想毛遂自荐，又怕遭人笑话。当我背着手在她家竹林附近徘徊，被她老娘撞见时，我嗫嚅着说不出话来。她老娘说，得贵！我说，我没做什么。她说，你听到叶姿的喊声没有？我说，她在喊你。她说，哪是喊我，是喊老天，她痛死了。我说，你赶快送白医生。她说，你看我怎么送得动她？我正要说什么，她突然扔掉手里的竹竿矮下身：得贵，求你了。我说，别，别这样，你起来，我背她去好了。我把竹竿捡起来给她，自己笑起来，我怎么背她，背抵背呀。叶姿的老娘说，叶姿年轻不晓事，别记恨她。我说，我去喊哑巴，我们抬她去。
天刚蒙蒙亮，我们就上了路。本来准备赶夜路，叶姿的老娘不同意。经过一天多的疼痛，叶姿的白脸在乱发下变了形。出门不一会儿就开始走下坡，哑巴比我高，走在担架前面，我的头就在叶姿的头上方。我新衣服的领硬硬的，硌得头颈很不舒服。我们深一脚浅一脚地走着。除了叶姿偶尔的哼哼，便是鸟儿咕咕的叫声。
我挎着水壶，壶身时轻时地拍打着我的屁股。我左边的裤袋放的是钱，右边是手机。这些东西都是叶姿的老娘交给我的。叶姿的老娘将手机从枕头下摸出来，叶姿二话不说又将它扔到了床上。临走的时候，她老娘又悄悄地塞给了我。那玩意儿不出声地呆在右腿边，搞得我整条腿都很紧张。
脚底的路向下穿过一道山脊通向对面的山坡。天光放明，路边的林子已经醒来，脚下的云海荡着黑色的山顶。要在山下，这样的时曰已热得不行，而这里的早晨还是有点冷。
出门时我忘了解手，走了一段就开始憋急。忍着憋着，快到坡底，我喊了几声哑巴，他都没有听见，我伸脚去蹬，蹬了几次没蹬着他，倒差一点儿摔了跤。过了一会儿，我再次喊他，叶姿抬起身用手拍他的后颈，他才回过头。我钻进路边的树林，出来的时候，看到叶姿两手撑着担架要起来，她也要解手。我和哑巴往前走了一段，背对她站着?不一会儿，就听到叶姿的叫声，不似担架上那样轻轻呻唤，而是一声一声叫喊。我想过去看看，又担心挨骂。我闭着眼睛，大声问身后的叶姿，问她蹲着还是起来了，问她喝不喝水，她不回答。我放开声音又问一遍，回答我的还是她的叫喊。我正要转身，哑巴指着前方，呀呀呀比划起来。前面的树林里隐隐出现了几个背草帽的人，领头的妇女我见过，她每年都要到苍岭来两次。
我疾步向叶姿走去。叶姿已经解完手，但仍然垂着头蹲在那里。我说，快起来，有人来了。她说，别管我，烦死了。我说，你真得起来，那个人来了，快到山腰了。我指了指对面那匹山。叶姿仍旧垂着头。我说，你知道谁来了？她问谁，我说是罗主任3见她无动于衷，我又说，她专门捉大吐子，罚款！
叶姿一下清醒过来，她一手扶腰，一手撑腿，自己站起来。她说，得贵，手机拿给我。我拉起她就往林子深处走，我说，还不藏起来，会像见狗他媳妇那样。见狗的媳妇超生，被罗主任带来的人强行引产，那哭叫声让全村的人都发憷，引产下来的孩子像在药酒里泡过一样黄，说是一个死孩子，但指头还在动。叶姿跟我走了几步，说担架还在外面。我拉着她在荆棘丛生的密林里东绕西走，在一棵水缸粗的大树背后，我说，你躲好，别出声。
等我走出林子，背草帽的几个人，已到了哑巴身边，哑巴比划着不知在说什么，打头的罗主任一边笑一边往前走。我把担架移到路边，坐了下来。
我埋头喝水，等他们靠近。眼看他们就要过去了，罗主任突然扭过头颈——得贵，你是叫得贵对吧。我点点头。她疑惑地打量着我又看了看我身边的担架，你和他下山？我点点头。她说，怎么抬副空担架？我看了看哑他跟在他们后面，张皇地比着手势，想替我回答。我说，去白家村抬我爹，他腿摔坏了。她颔了颔首，表示听说过这件事。我说，你去捉大吐子啊？她神秘地笑起来，怎么，你有线索？见我摇头，她又问，听说你们村有个未婚的姑娘要生了你知道不？我说，没听说。
他们转身往回走。等他们没了影，我才去将叶姿找出来。叶姿因为憋着叫喊，脑门上全是汗，头发也湿了。到了担架边她并不上去，前面山脊上的一段路是平路，吔想自己走。我说，叶姿，你睡上去，手机我给你，太阳出来了，时间不早了。
叶姿躺在担架上，是不是在拨弄手机，我不知道。我已经和哑巴交换了位置，走在了前面。哑巴比我高出很多，在平地上，担架是斜的。叶姿的两手抓着担架，脚悬在我的肩膀附近，似乎随时都会滑下来。滑下来可不是闹着玩的，这山的阳面是陡坡，阴面是悬崖，从哪一面滑下去，都可能滚到谷底。我睁大眼睛，像蹚水似的一步一步稳稳地走着，没多久，新衣服就贴湿了背心。
开始爬坡了。叶姿在上面动她的身体借担架时，我就担心作托底的棕绳不够密不牢实。担架的主人却说，放心，抬一头肥猪都没有问题。我对叶姿说，你不要动来动去，你痛就叫出来。
叶姿开始打她的手机，她喂喂喂喊了好几声都没有听到答应，过了一会儿她又开始喊，这个过程重复了好几次。我感到纳闷，她喊的是以前那个人吗？怎么在家里能喊答应，到这里就不行了呢？呼呼呼地爬了一阵坡，叶姿也和我们一样地喘着气，当她再次喂喂地呼喊时，我忍不住回头说，我来帮你喊。叶姿苦着脸说，没有信号。
我经常帮人抬猪抬到大白岩，可以说，我抬过的猪都比叶姿重，却没有抬她这么吃力。也许是猪没有心事吧。猪上下担架的时候嚎叫不止，但在路上却安安静静。很奇怪，叶姿在家里的时候叫得死去活来，在路上却又斯斯文文，是一路上的颠簸减轻了疼痛，还是她不好意思开？我这样想着的时候，叶姿啊的一声叫起来。我正要回头，她又惊叫了一声，蛇！几步之外，一条青蛇昂着头，曲身挡在路中央，它长长的信子像划燃的火柴。
我打算从路边绕过去。青蛇并不咬人，你不惹它，它是不会伤害你的。我闪到路边，轻脚轻手地走着，我们刚刚经过，蛇却伸长身体，倏地钻进了树林。
这样的事平时在田间地头我见得多，没什么奇怪。叶姿却吓坏了。她失神地坐起来，怎么办啊，老天？我说，蛇不是走了吗？她说，这是坏兆头，凶兆。
叶姿要我停下。她从担架上下来，立在地上，我看见了她裤子上的血。我指着她的裤子叫了她一声。她说，得贵，我要解大手。
我取下水壶递给她。她伸出手，向后退了几步，抉住一棵树，另
一只手按着她的肚腹。她的右眼和嘴角都往上吊，露出尖尖的虎牙。
我说叶姿赶快走吧。翻过这山，山后就是罗家村。叶姿松开扶着树的手，双手搂着肚子，你过去，我想解大手，肚子坠胀得很。说完，和衣蹲了下来。
过了好一阵，我把担架移到她的脚边，抬着她，我们又开始走。叶姿嗯嗯嗯地哼着，过一会儿，又开始喊手机里的人，自然是没有答应。她又开始呻吟，又继续喊那无影无踪的人。如此反复，间隔越来越短，声音越来越局。
与此同时，我撒开两腿，没命地往上爬，哑巴默不作声地紧随我。太阳晒湿了我们的上半身，也将我们的腰臀腿胯晒得湿淋淋。到了山后的人家，叶姿下了担架像一阵风冲进了猪圈。不多会儿，就传来猪的惊叫和她的号叫。
她的叫声引来了围观的人。主人将头凑拢我小心地问，你们跑这么快，不是躲超生吧？另一个人说，罗主任昨晚就住在这里，一早才离开。我愣在那里听叶姿的叫喊，生怕她不小心栽进粪池。
不知是哪一个好事者喊来了妇女主任。她一到，就要我拿准生证明。见我茫然，她就要去找叶姿。我拦住她说，她没超生。妇女主任说，你保证？我说我保证。她问，她是你什么人？我说，是，是我媳妇。她似信非信地看着我，转而又抬起眼睛向哑巴询问，哑巴呀呀呀地打着帮腔。一个老婆婆说，还是进去看看，担心把孩子生进粪池里。几个妇女随即去推猪圈的门。过了好一阵，她们架着叶姿出来。妇女主任对周围的人说，是新媳妇。又转向我说，孩子立生，看得见脚丫了，赶快走，怕大出血。
我们上路的时候，妇女主任又找了几叠草纸放上担架：走快点，走快点。我说，你能不能派人去叫白医生，让他赶到路上来。她说，路上怎么弄，万一要开刀？
走出罗家村，我才觉得渴难耐。刚才忘了讨水喝，哑巴也一定渴得嗓子冒烟。我问叶姿喝不喝水，叶姿说，得贵，我要叫了。我说，别憋着。她说，我真要叫了。我能说什么呢？她其实一直都在叫，只不过她自己听不见罢了。我张着嘴，大大地换气，这一段下坡路本来是该哑巴走前面的，我领头噔噔噔往下冲，腿都闪得收不住了。
叶姿又叫起来，是高低错落的叫娘。每一声都像是抱怨，又像是讨饶。我不知道她的老娘这一会儿在家里是怎样的坐立不安。我想回头说点什么，还没说，她的叫喊就断了。随即是啊、啊、啊的呼喊，那声音又短又急，像挨打。
伴着叶姿的叫声，哑巴也在后面哇哇哇地叫。我回过头去，不知他讲的什么名堂。叶姿已痛得坐了起来，她喊一声哎哟，就叫一声停下，反复不停。我倒巴不得停下来，可是能停吗？我将两手垫在肩头，哼哧哼哧地小跑，只恨自己的腿太短。
闷着头，迎着滚烫的阳光，我和哑巴像刺猪一样向前蹿着，这样的速度我只有在梦中被人追赶时才有过，那是死里逃生。过一道山又一道山，我的肩和手都已酸软，而两只脚掌却翻得飞快，气息也比起先均匀，它们已经适应了这样的奔跑，而且，我的耳朵也适应了叶姿的叫喊——当她扯长声狼嚎时，我只是回头说，快了快了，我们抄近路。
听说抄近道，叶姿一下又坐了起来，她问，得贵你往哪里走？我说下虎头山。她说你要走铁索桥？我说，我又不是没走过。她说，走不得。我当然知道，那桥失修多年，走在上面像打秋千，平时几乎没有人走。我说你别怕，我小心就是了。叶姿说，走不得，停下。见我不听，叶姿喝道，得贵！我说，没事！她说，你当真是一个二杆子！
我正为自己的大胆果断得意，她的呵斥却给了我当头一棒。我刹住脚，定在了路上。叶姿也意识到了什么，她低声说，也是为你好，掉下深涧就是我们四个，对不对？我想了想，明白过来，我们三个，加上她那已现出了脚丫的小宝宝。
调头，继续向白家村走。没走几步，我身子一歪，踢破了脚趾头——右边的几个脚趾一直在快垮塌的鞋子里跃跃欲试，这下好了，首当其冲受罪的就是拇指。叶姿听我噢的一声，担心地问我怎么啦，我说没事。疼是疼，□了我尽量端着身体走，我可不愿意像来找他的那个跛子一样，我情愿歪着嘴也不愿歪着身体。
有一会儿，叶姿不再喊叫，但在大声地吐气。我知道她疼得难忍，却又不知道怎么安慰她。过了一阵，我说，叶姿，你的手机兴许能打通。她似乎没有听见我的话。我又说了一遍。她说，又是血，你脚出血了，坏兆头。我说，你试试，兴许能打通。她说，你怎么知道能打通？我说，在家里都能打通。她说，你怎么知道？我说，我听见你在说话。我在说话？她说，你听见什么啦？我说，就听见你跟人说不该出去，不该回来什么的。她说，那是在跟自个儿说，手机从来就打不通。听她这样说，我不知道说什么，我感到难受。
沉默地走了好一段路，在一个垭，我取下水壶递给叶姿。我说，别哭了，你痛就叫吧，看得见白家村了，快到了。她说，不是痛，是胀得要死。我恐怕要倒血霉了。
我要感谢我的脚，在陡峭狭仄的山道上，任劳任怨地欢天喜地跑了这么多路程。当我们到了白家村，太阳还没有下山，而叶姿仍然还能高声大嗓地叫喊。我一直担心她流着血，耗尽了力气。
刚进白医生的院门，还没有放下担架就被告知，白医生到县城打官司去了，他买回来的假药医坏了人。
叶姿躺在担架上，一个挂听诊器的小姑娘查看了她的情况，对我说，你是怎么搞的，拖成这样？我问，白医生什么时候回来？她说，明天或者后天。我说，他怎么偏偏这时候不在？她说，他在，也没法，要开刀。我说怎么办啊？她说，赶快下山，去镇医院。我说，下山？抬着担架怎么下山，支瞎子跳岩啊？小姑娘剜了我一眼说，你毕不忙夜慌张？
叶姿躺在那里，张着腿，疲惫地叫喊着，血水透过担架流向地面，小姑娘说，快走快走，这里再出不得事。
我掏出裤袋里的钱，扑通一声跪在地上，我对姑娘说，你好歹是医生，一定要救救她。
姑娘被我的举动吓着了。她红着脸说，你脑子有病啊，还不快走，后悔都来不及了。
我不敢再耽搁，示意哑巴，抬起担架就走。出了门，直奔大白山石丢。
大白岩就在白家村前面。村的小树林蜿蜒着伸向崖边。在林中，叶姿的叫声变得稀松疲软。我怕她泄气，就说，叶姿你看天，云彩都变红了。
晚霞中，群山和它的沟壑红得发紫，林中的花木也光芒闪烁。我想起曾经和人打过的赌，便对叶姿说，你知道苍岭盖上究竟有多少花儿？叶子说，什么？我说，你知道哪一种花儿最好看在苍岭？叶姿说，得贵，你看天地都在流血，我真的要倒大霉了。
我认谀一种花，貌似葵花，比指头大一点，花期从初春一直延续到深秋，花朵有红白黄三种色。我母亲的坟头就开满了这种花，看见这花总使我想到母亲。我想问叶姿喜不喜欢这种花，却听她说，得贵，你把我扔下大白岩去算了。
我说叶姿，莫怕，天无绝人之路。她说，那是好人，老天只保佑好人。喘着气叫了几声她又说，孩子的脚趾出来了，如果我死了，你就把他从我吐子里扯出来送人，千万别带回去让我娘看见。我说，叶姿，莫乱想，你娘肯定在为你求菩萨。她哭起来，我本来想让我娘的曰子好起来，哪想到会是这样。我说，叶姿你莫哭，不单是你，我还不是这样。叶姿说，孩子也算了，让他呆在肚子里，免得到世上受罪，到时候，你跟人说，我们都掉到大白崖下摔死了。我说，莫急，到了镇医院就好了。
说话间，我们已到了大白岩。晚霞转眼就没有了。黢黑的崖壁像一溜铁门深不见底，弯下腰，已看不清平时过往的羊肠小道——那其实也不是什么路，不过是崖面上一些连贯的小坑，平时走都要手脚并用。叶姿看我站着发神，就抬起身说，得贵，把我推下去一了百了，我撑不住了。
哑巴见叶姿起身，就走过来拉她，他以为她又要解手。这一天也够难为哑巴的了。我过去，将叶姿重新按回担架上说，走，往前走。
再走一小段，就到了大白岩的索道边。不敢往下看，漆黑的绞盘向下倾斜着，更黑的两条缆绳像笔直的小路栽进深渊。大鸟不叫，但它振翅的声音还是吓人一跳。每次将生猪抬到这里，我都不愿意亲手将它们放进索道上的木筐，虽说下山的猪都是一个死，但它们应该直接死在屠夫手下，而不是半道里从索道摔出跌至河谷化为肉浆。
短暂的黑暗过去，月亮出来了，星星由疏而密。绞盘、木筐、索道和铁青色的悬崖都变得清晰。我扶叶姿起来。叶姿说，得贵，不用这么麻烦，你直接把我推下去得了。我摸出担架上的手机给她：拿着，会打通的。她接过手机，放声大哭。她一手按手机，另一只手怨艾地击打，一边打一边哭。突然她举起手像扔一颗炸弹似的，将手机扔下了谷底，过了好久，我们都没有听到回声，在她哭打的这个过程中我已将担架上的棕绳撤了下来。那棕绳将把几个人的命运绑在一块。我向哑巴比划，聪明的哑巴立即领会了我的意思。
几分钟后，我们上了索道——叶姿背靠我，坐在五花大绑的木筐里。我们将乘着这简陋的飞车来一次疯跑，那速度比闪电还要快。就在哑巴打开绞盘放下木筐的同时，我双手捧住叶姿的腰，我说你看天空多么矮。她转过头说，什么？我说你看那些星星啊就像苍岭的花儿一样。
哑巴的呀呀声立刻就听不到，流水的声音隐约可闻。从崖顶到崖底，我，叶姿，还有那急于伸脚出来的小宝宝，刹那间跑过了世上最好的路程。 冬天的胡琴