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第33章
油条再次入狱。原因是他在派出所的那两天，身上的刀疤发炎，变臭，破皮流水。牛丽说，他出来当晚闯进了瑰丽整形，用一支塑料枪顶住人家，要求赔偿十五万。自从同春上认识以来，油条接二连三出事，连唯物主义者牛丽也不得不怀疑，这是春上在对一个见义勇为的潜在情敌的惩戒。当一个男人招惹上别的女子，反而会更加防范自己的女人被染指，这种心理在中国男人里很普遍。当然，这次入狱似乎同春上没有关联。
下午两点过后，茶座的人不多。牛丽先到，点了杯冷咖啡。奶黄的灯光罩在头顶，她觉得心里荒凉凉的。春上迟了一会儿，他走来时显得挺奇怪。牛丽看不出他是因为熬夜了，还是喝多了咖啡，总之他眼眶赤红，有点烂眼角的趋势。他神采奕奕，眼珠发亮，一边嘴角上扬，摸不准他在笑，还是不满。想必婚期临近，人逢喜事精神爽，整个状态同以前不一样了。牛丽看他坐下来，点了杯菊花茶。一段时间没见，牛丽心头没有了以往的激动或愤慨，那些情绪仿佛随着身体的微妙变化而隐退了。
牛丽开口提起油条的事，因为瑰丽整形的院长是春上的高中同学，她希望春上能出面调解此事，最好不要闹上法庭。春上对她的话没有发表看法，而是提议给她来一杯热牛奶。牛丽历来不喝热的，因为是燥热体质，即便大冬天她也喝凉的。如今怀有身孕，体温升高，心火愈旺。这杯热奶怎么喝得下去？
两人就着午后的阳光，静坐了一会儿。牛丽很少有这种定性，要是一分钟不说话，她就能拿出一个主意，或做一个决定。现在她看上去无所事事，坐着像是特意来消磨时光的。她的皮肤变得细腻、光滑，像是面部做了个抛光。有点过敏，两边面颊可见下面粉红的毛细血管，额头上长了两个黄头痘痘。整张脸变薄了，白了，暗沉和黄斑一扫而光。牛丽知道春上在打量自己，心里变得平静。她不得不承认自己近日的焦躁，部分源自于找不到理由同春上碰面。这个下午这样安静、暖和，她穿着一条格子连衣裙，没有涂眼影，身心自在，仿佛她是专门来约会的，而不是与他交涉油条入狱那样的鬼事。
牛丽看着春上，这个男人和来时又是不一样，但她说不上来怎么不一样。多么滑稽，她有了他的孩子，而她接的第一个广告是避孕套。
春上夸她气色不错，提到了她怀孕的事，跟她细细推算日子。这男人没有了冷峻之色，就像一个耐心的医生那样，关切地与她交流，询问她有什么打算。牛丽先是不语，寻思油条是一再为自己出头，才搞得几番牢狱之灾，心下痛楚，冷笑说，你不就想我打掉吗？在油条的事了结之前，我不打。春上转开头，望着大厅里走过的服务员，说也好。周一我去找找我同学，事情总要有个结果。你看什么时间合适，我来预约一个正规医院。牛丽说，医院我不去。这你别操心了，既不打算生养他，也不用你来看他死。春上说，必须去正规医院。他是提声说的，口气不容置疑，牛丽奇怪地看他一眼，说，放心，我不要你吃官司。春上蹙起眉头，扫了她一眼。仿佛她是个再陌生不过的人，心头诧异怎么会同她面对面坐在这里。
你看，油条什么时候出得来？
春上低头想了想。他看着桌脚上一个树节疤，说，他出来肯定要一段时间。连续作案，勒索敲诈，关键他这回持枪了，被定性为扰乱治安罪。牛丽打断他说，假的！假的枪。春上点一下头，假枪是不错，真枪轮不到我们讨论。牛丽一拍桌面，说，真枪实弹的是你，又当杀手又当判官……我们都会下地狱！
桌上的牛奶在杯中跳了跳。牛丽感到胃部隐隐的恶心，捂住嘴干呕了两下。
春上面色青白，望着牛丽。他一时间有些心灰，将奶杯挪开，向前台要了一杯温水。牛丽没有碰那杯水，显然对面前的所有东西感到厌烦。阳光从桌面转移到座椅上，牛丽的头顶在光柱下发白，冒出一点淡淡的烟气。她往窗外扫了一眼，街上没什么人，有一只狗慢腾腾地经过马路。她刚刚说的那句话恶心到自己，人就懒懒的，不想再说话。可是不能一直坐下去，这样子会让对方、也让自己变得烦躁。
春上从皮夹里摸出一张卡，推到牛丽面前。他什么也没说，站起身，仰头望了会天花板与墙的衔接处，一排绿色的藤类植物，不知道是真的还是塑料的。他感到牛丽的心碎了，如同这植物的汁液，在愤怒地渗血。他的心仿佛也裂开了口子。有一瞬间，他想坐回座位，在她对面跪下。他想乞求她的怜悯，由她把泪水洒在他头发里。他想哀求她，不要打掉孩子。那张卡坚决地插在她和他之间，像一个体面的补丁，闪着某种幽光。这光让他吞回了所有的话，那些不体面的话和收不回的举止。
牛丽看着他转身离开，她感到他这是在告别。他不会再同她见面了。她脑中没来由浮现出他那晚的话，我会辞职。现在，他知道了那晚她说的就是她自己，当时他的反应有点异常的不安。到这一刻她才领悟过来，他感到对不起她，不仅仅是将她逐出四强，那种单纯物理性质的亏欠，还掺有其他成分。还有别的方面的亏欠。
牛丽将他的袖子扯住，盯着他转过来的脸。卡我收了，她听到自己凶巴巴的、嘶哑干燥的嗓音，撞击得头顶灯盏晃动起来。下周我要看到油条！这次他没事了，我们不再踏进都大半步，踏进柳树堰半步。从今往后，我们和你没半毛钱关系！
春上眼底铁青一片。一瞬间她觉得他从头到尾没有不安，没有亏欠。她终究是错看了他。除了告别，他们当然不可能有别的未来。
次日一早，牛丽到了贵妇诊所。她躺在手术台上，做了十几个深呼吸。肚子里什么也没有，连口水也不能喝。牛丽不是第一次做这种手术，知道女人到这种时候就得像个器物一样无声无息。她两眼望着天花板，空茫地想着自己不结婚了，也不要孩子，就这样一个人过下去。谁知道这次手术后还能不能怀孕，医生说过她的子宫壁本来就薄的话。打过麻药，她闭目像是睡过去了。房间里安静，厚窗帘隔离了外边的一切。空调机发出细微的嗡嗡声，以及各种手术器材清脆的磕碰声。这些景象都推远了，变得像梦幻一样不真实，如同童年某个街巷的记忆。
就在一切就绪时，牛丽突然翻身下床。两个护士被她吓了一跳。牛丽尖声叫着锦绣，挣扎中吐出些黄水。锦绣推门进来了，在她身边待了一会儿，示意护士出来。惊魂未定的牛丽紧紧用一只手掌钳住锦绣的胳膊，说不出话来，锦绣轻拍她的背。不多时魏医生走进来，弯腰问牛丽，哪里不舒服？牛丽闭目不答。魏医生按了按牛丽的额头，摸出一手的汗，沉吟说，孕妇情绪不稳定，改日吧。
那天，锦绣提前下班。两人去了芙蓉路的咖啡厅，牛丽请锦绣吃牛排，自己要了一杯桂圆汁。牛丽的状态有些恍惚，说起她在半麻的状态下，看到半空中出现了两个老人，一人向她伸出一只手，向她要孩子。男的白发苍苍，皱皱巴巴，女的庄严宝相，不怒自威，各自乘云向她当头压下来。同时，空中还有闪电，打雷，乌云滚滚，十分吓人。牛丽揉着腹部说这只怕是神谕，打掉孩子要遭天谴。但是留下孩子，几乎不可能。避孕套广告取消合约，必须支付一大笔违约金。最难办的是老根老婆那里，她生性多疑，只怕不肯放过春上。
牛丽推开面前的杯子。
锦绣切着盘中牛肉，微笑说，上次说我交了个网友。他是藏族人，邀我去他那边。我想要体验看看。
牛丽摇了摇头，你不要被骗了，这社会骗子多。那种边远地方，你去了回不来了。再说，我也不要你们施舍给我的。我们为啥不要饭，情愿做个贼？可以骗自己说，我也在劳动。我在主动创造生财的机会，就算被抓进去了，日子逍遥快活过也值了。
锦绣说，窃钩者诛，窃国者为诸侯，这是庄子说的。春上哥两种人都不放在眼里，他眼里只有音乐。你今后是要继续唱歌吗？
牛丽想了想，说，我想唱的。我们那的半仙说我要么靠手，要么靠嗓子，靠嗓子讨生活不太现实，今后怎么走我得想想。
锦绣点了点头，轻声说，我们都要想想，再做决定。
你那个网友是怎么回事？牛丽脑中过了一遍刚才的谈话，回过头问她。
他同我们这边的人完全不同，锦绣笑笑说。
你没见过他，就准备去找他？万一是个人贩子呢？
我看过他相片，牙齿很白。锦绣反驳说。
牛丽看看她，说，这个事你同他商量，照我看，他不能准你去。
白得像雪山，锦绣转开头，看了一会儿窗外人流。这时牛丽再看锦绣，觉得她一点不像吊线虫了。她低头静坐，更像一棵柳树，一棵挂满吊线虫、静静的柳树。
锦绣回过神，问她，你要不要吃点东西？你反应挺大的，不能什么都不吃。牛丽说什么也吃不下。一说到甜的油的东西就恶心，现在不饿，饿的话回去叫碗酸辣粉吃。
这时老根来电话，说他今天回来，有事找她。牛丽放下电话，让锦绣催促着春上跑油条的事。老根跟公安局打交道多，这边也让他帮忙打探情况。
牛丽说，我得回去了。油条和我最近都有灾，他向人家要十五万，还将店门反锁了，事情搞得不能再坏。
十五万，锦绣重复着说，他要十五万干什么。
他跟我说了，这钱要过来，叫我转给你。
给我？
他为了你什么都干得出来，我看他真成油渣了。
锦绣想到了对他说过想开诊所的事，恰好需要十五万。她的眼睛快速眨了眨，起了一层雾。她对牛丽说，我不要。你让他自己治好伤，做个小本生意。柳树堰要拆了，我也会离开这里，这些你不要让春上哥知道。他管不住我的。就是没有你和孩子，也是这样。
老根上月去了趟宁波老家。据说他老头病重，家人聚齐合计丧葬事宜。老根在那边也不消停，隔天就来电话，无非缠着她生下孩子。他对老婆和牛丽的说法一概不信，坚称牛丽怀的是他的种。牛丽倒没想过避而不见。有一段时期她转过嫁祸于他的念头，既打击报复了春上，还不至于在桥洞下生孩子。那时她刚得知自己被人为淘汰，被春上三振出局，震惊得泪水掉个不歇。公寓没了，男人没了，她只剩下腹中胎儿。出于一个女人世故的急中生智，她想过要把老根扯进来。她要用一个男人抛弃另一个女人的方式，来收拾自己被抛弃的败局。她清楚自己不是老根老婆的对手，日后受到怎样的对待，她都打算承受。因为事情已经不能再坏了。
傍晚，老根带来了几大袋子营养品。一来就给牛丽道歉，说他老婆弄砸了牛丽的好事，听说原本她可以挺进决赛。不过，这样也好，老根笑眯眯地说，太闹了对胎儿影响不好。尤其头三个月，一定要静养。老根在一旁自说自话，仿佛他已经做了一个慈爱的父亲。牛丽注意到他今天穿了一件米色的夹克，裤缝笔直，头发新染黑了，完全不像刚办过丧葬的人。他给她在芙蓉路租好了一套房子，安静，阳光好，她去了可以吊嗓子，绿化特别好，嗓子可以吊成真的黄鹂鸟。现在她只需一心保胎，百事不问。她有什么事都交给他，他准给她办得妥妥当当。老根说话中气十足，好像在给牛丽下达指示。老根托熟人打听过都大女大学生的案子，据说驳回上诉，仍判了十四年。至于油条，再关几天就可以出来了。老根在局子里是有几个熟人的，不管牛丽承不承认，这是她没被逮过的真正原因。
我怎样保胎不是你考虑的事，牛丽说。
老根笑眯眯，一只手摩挲着头顶问，你不听我老婆的打胎了？
不打了，我也不搬。那房子你另作安排吧。
另作什么？我哪有什么另外的安排！
牛丽给老根做了一顿面条。老根喜欢吃她做的面，口味也改吃辣的了，之前他一点辣吃不得，胃口特别清淡。牛丽的面里放了辣椒、醋、孜然、花椒、香菇、紫菜、西红柿，五颜六色十分热闹。她自己喝了半碗面汤，挑了几筷子面吃。老根吃完，鼻头红红的，直说好吃。牛丽把他碗接过来，问还要不要。老根说不要了。牛丽就放下碗，说，老根，你不要对我好，我生下孩子，验个血就知道是不是你的种。我们也好了这么长，相互有过感情，现在我不骗你，不愿赖上你，是怕你到时候受不住。
老根面色变了，和缓、疲惫，有些皱纹涌到颧骨上。我也知道，咳。我不是没打过退堂鼓。我是真心喜欢你，你也是对我有感情的，是不？你要我陪你唱歌，天天唱，你看我头发都长出来了。我看得出你对我是真心实意。要说这是你一辈子最难的时候，在我遇到你前不算在内，这些大灾小难，多多少少是我给你带来的。我如放你去嫁给你那老师，也不甘心。现在我不多想，就是给你安排个好点的环境，等你生下来，孩子是我的当然欢喜，不是的话，我也认了。
牛丽听了这番话，一时不知如何应答。她张了眼睛看老根，老根的头顶爬满了细密的发楂，他老喜欢拿手掌去摸，去挨扎。他看上去焕然一新。老根也仿佛被自己的话感动了，握住了她搁在桌边的一只手，说，这么些年，我对你是真心。别人你也试过了，他跟你不合适。别做傻事，堕胎对女人很不好。你住在一个死过人的隔壁，我心里不踏实啊。你还是安心到我跟前来，等我把婚离了，我们好好往下走。
牛丽任他把眼泪滴到自己手指上。过了一会儿，她抽出手，扯了片纸巾，塞到老根手里。擦擦！我有那么金贵吗，值得你这样大人大量。话说回来，我现在万事不缺，真是不打算同你耗下去了，这个缘分是尽了。
老根着急地说，我老婆同意离，就差道手续的事。你别不拿我的话当真！牛丽摇了摇头，看着碗里的几根扭曲的面条，站起身说，你们离不离，不关我事。老根，我说了，这个孩子不是你的，是我一个人的。我要带他长大，找工作养活他，让他上学，还要给他带小孩。我有的是事情忙。我只求你去同你老婆说，这个孩子不是你的，你也不会再来找我。叫她放过我和春上老师，我记一辈子你的好。
老根若有所思地望着她，咬住指头间不断旋转的一支牙签。半晌他啧了一声，松开牙签说，这不简单，丽丽哇，你要盘算好。你找什么工作？一人带小孩怎么生活？今天我先回去，话搁这里你考虑着，咳，像我这种重情义的人总归不多了。
老根慢慢走出房门，头不回地把门撞上了。牛丽按住心口，呆立半晌，这个时候，眼里开始冒出眼泪来。灯罩上有一只蛾子撞得叮叮响。桌面放着一把钥匙，那是老根给她买的公寓，刚交房，作为她怀孕保胎的奖励，他兑现了当初的承诺。
牛丽握住这把钥匙，它冰冷的手感刺进了手心。她来到都城，只不过为了这一把钥匙。说到底，她所经历的一切，多年来在跟这钥匙擦肩而过。从被赶出医生的婚房，到与超级人声那套公寓失之交臂，百般滋味她都尝遍。老根的这套原是最稳妥牢靠的，可以打开她新生活的大门，但她心里完全没有预期的兴奋和欢乐。 锦绣的城