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　　第二十三章

　　白面曹操

　　曹操年纪尚轻。虽然他肯充当义士，刺杀董卓，形象伟岸，但仍不过是个白面青年。

　　他以二十岁弱冠之龄，即任洛阳北都尉。短短几年之间，他的才干就得到上司赏识，成为朝廷少壮派武官。在如此纷乱多事的宫廷时局之中，他从未失职，反而地位越来越稳固。曹操能与新旧两派势力的高官打成一片，虽然年纪轻轻，却崭露了头角，不知不觉间成为朝臣之中的一员。

　　在竹里馆的寿宴上，王允曾说曹操出自名门，为汉初助高祖皇帝创立霸业的相国曹参之后。

　　他生于沛国谯县（今安徽省亳州），其父曹嵩曾任宫内官职，归野后居住在陈留（今河南省，开封东南），如今年事已高，健在人世。

　　曹父自幼疼爱曹操，说此子生有“凤眼”。所谓凤眼，指双眼如凤凰一般细长，眼光有神。

　　曹操一直是一个肤白发乌、丹唇明眸、骨骼均匀的美少年。而学舍先生和邻里乡亲都知道他颇有鬼才，称他为“聪明得让人害怕！”

　　他少年时曾经有过这样一件故事：少年曹操脑筋聪明，对私塾先生所教的学问闻一知十，因此从不下功夫看书。他喜欢打猎，常常引弓射箭抓捕野兽。他少年早熟，常勾结不良少年诱拐村女。整天吊儿郎当，四处晃荡。

　　“这个孩子必须严格管教！”曹操的叔父担心孩子再不严加管教恐怕会走上歧途，于是向曹父建议，“你过于溺爱曹操，这样反而会耽误孩子的。一般在父母眼中只能看到孩子好的一面，却容易忽视孩子的缺点。你要好好管教他！”

　　曹嵩闻言大怒，他平日里也听说过曹操的所作所为，于是将曹操叫来，狠狠地训斥了一番。

　　第二天叔父到他家时，忽见曹操倒在院中，仿佛抽风一样，显得痛苦不堪。叔父为人老实，不晓得他在装病，于是惊慌跑去通知曹父。

　　曹嵩一听爱子得病，吓得脸色大变，冲到院中。而曹操却一副若无其事的样子，在院中玩耍。

　　“我儿在哪！曹操快来！”

　　“父亲我在这里，您因何事惊慌？”

　　“你有没有哪里不舒服？你的叔父刚才跑来说你抽风倒地，好像生了大病。我这不是赶紧查看，生怕你出了意外！”

　　“叔父为何说谎？我并未生病啊！”

　　“真是奇怪。”

　　“叔父才是奇怪。别人都说他喜欢说谎，喜欢看人家惊慌的样子。他们还说，叔父似乎很不喜欢我，总说我调皮捣蛋，现在又和您说我生病抽风了。”曹操对着父亲和叔父，一脸无辜地撒谎。

　　从此之后，曹父不肯再轻信叔父的话了。

　　“父亲真是太好骗了啊！”

　　曹操愈发忘形嚣张，经常偷奸耍滑，却再也无人可以管束于他。

　　曹操在二十岁前一直不务正业。一来家境殷实，二来出身名门。如他叔父所言，从未严加管束。

　　但是，曹操虽然有诸多缺点，却又有很多优点。比如他侠肝义胆，在同辈青年中颇有人气。

　　“曹操是个聪明人。”

　　“他思虑细密，这个人靠得住。”

　　在他的同辈之中，桥玄、何颙等人认为曹操的纵横才华是一种特别的本领。还曾有人断言：“天下大乱之时，若无奇才则难以收拾。曹操这种人啊，到时候说不定能出其不意地安天下呢。”

　　有一次，桥玄对曹操建议道：“你如今尚无名无势，但我认为你将来一定有所作为。你不妨找机会去见一个叫许子将的人。”

　　“他是何许人也？”曹操问。

　　“此人非常善于鉴人，还是个学者。”

　　“那他就是个相面算卦的人嘛。”

　　“别说得如此不堪。他可是个了不起的品评家，相人更是独具慧眼。”

　　“这倒有趣！待我去找他拜访拜访。”

　　于是曹操择日去许子将府上拜访。当时许府中有许多弟子和客人在场。曹操通上名姓后，就想听他如何评说。谁料许子将只是瞥他一眼，漫不经心地不予理睬。

　　“哼！”

　　曹操又显露出自幼那耍滑头的样子，揶揄他道：“许先生，你是不是只懂鉴识池中之鱼，却未曾见过海中巨鲸吧。”

　　许子将这才从那黑薄的嘴唇后露出满口残牙，他开口说道：“竖子！你不用出言激我。我料你将来会成为治世之能臣，乱世之奸雄。”

　　听到他的回答，曹操满意而归：“乱世之奸雄？正合我意！”

　　不久，曹操于二十岁这年任为北都尉。

　　北都尉的实际工作相当于禁宫守卫。曹操初上任之时，要求严格。任何违背宫中规定之人都会受到惩罚，即使高官也一视同仁。某次，就连那十常侍蹇硕的一个亲戚，破禁带刀入宫，都受到了曹操的棒责。

　　“小心那个年轻的都尉，他严守规定，若是违反，他可不会轻易通融的。”

　　曹操反倒因此受上司重视，很快就升任为骑都尉。在黄巾之乱时，曹操加入王师，征讨转战各地。他总是一身红衣红甲，队伍也执红旗，马匹配红鞍，因此他的队伍无论走到哪里都煞是醒目。在转战到颍川之际，遇到刘关张三人火攻张梁、张宝，令他们三人见状都忍不住暗挑大拇指，觉得他是个难得的不俗人物。

　　而那红衣红甲的不俗人物，正是那骁骑校尉曹操。

　　曹操在竹里馆接过司徒王允的七宝名刀，誓要刺杀董卓。是夜回家，他抱着宝刀睡在床上。

　　这一夜，他会做一个什么梦呢？

　　第二天，曹操如常来到董卓的相国府。

　　“相国何在？”他询问小吏。

　　“相国大人刚进小阁，正在书房歇息。”

　　曹操立刻来至小阁，向董卓请安。董相国正斜倚在榻上饮茶，而吕布侍立一旁。

　　“你今天来得好迟啊。”董卓一见曹操就如此责备。

　　当时已经日上三竿，相国府各处的工作都已完成，曹操到时正是午休时分。

　　“相国恕罪！只怪我那马儿太不中用，跑得不快。”

　　“你怎么连一匹好马都没有吗？”

　　“回禀相国，实在惭愧啊，我的薪饷不多，买不起好马呀。”

　　“吕布何在？”董卓笑着回头，“你现在去，到我的马厩，给曹操选匹好马。”

　　“遵命。”吕布领命去了后院马厩。

　　曹操暗忖：“现在机会正好。”

　　他一时紧张，心脏怦怦直跳。虽然现在没有吕布在一旁阻挠，但那董卓身体肥胖，力气很大，也很难对付。万一失手，恐怕自己也会难逃一死。于是他按下心神，寻找时机。他知道董卓体肥，坐久了总会疲劳的。

　　正在这时，董卓果然在床上翻了个身，将后背正对曹操。

　　“此乃天赐良机！”曹操心里一阵狂喜，他偷偷拔出七宝刀，慢慢靠近床边。

　　而宝刀此时却折射了一道光线，恰巧映在董卓的床头镜中。

　　董卓被闪光一晃，略有所惊。他立刻坐起身来，瞪视曹操问道：“那是什么在闪光？”

　　曹操手中仍握着宝刀，来不及隐藏。但他毫不慌张，反而笑道：“回禀相国，那是在下新得的一把稀世名刀。不敢私藏，特地拿来献给相国。若您中意，则请随身佩带。刚才我擦拭了一下刀鞘，这宝刀果然了得，一擦之下闪耀无比。”

　　曹操面上毫无惊慌之色，微笑着双手呈上宝刀。

　　“什么宝贝？呈上来给我看看。”

　　董卓正将七宝刀拿在手上鉴赏之时，正巧吕布挑完马回来了。

　　董卓好像很中意，对吕布说道：“这还果然是把好刀！你来看看如何？”

　　曹操接着说：“这个是刀鞘，你看这七彩宝石多么漂亮啊！”

　　说着把宝刀和剑鞘都递给吕布。

　　吕布接过宝刀和刀鞘并不多言。他拿刀在手，对曹操说道：“马已经挑好了，你快去看看吧。”

　　曹操谢道：“有劳了！我这就去看！”

　　他跟着吕布来到院中，欣喜地抚摸着马鬃，道：“多谢相国赐马。这果然是匹好马！我真想骑给相国看一看啊。”

　　董卓并不以为意，随口应道：“行啊，你就上马试骑一圈吧。”

　　曹操得令，飞身上马。他先慢慢在院中兜转一圈，又扬起一鞭，策马驰出相国府大门，绝尘而去。

　　“曹操怎么试马这么久还不回来？”董卓立在院中等了半晌，有些不耐烦。

　　“他不就是试骑一下嘛，怎么跑这么远还不回来？曹操这小子！”他再三问道，此时已心生怀疑。

　　吕布到此时才开口说道：“相国大人，恐怕曹操不会回来了。”

　　“何出此言？”

　　“他刚才特意在属下不在之时，才向您献刀，这一点着实可疑。”

　　“嗯！我也觉得他今日之举非常异常。”

　　“此时曹操得此宝马，恐怕早已逃出城外了。”

　　“若此事当真，曹操此人绝不能轻饶！来人啊！把李儒叫来！”

　　李儒来到相国跟前，听了前后经过之后说道：“糟糕！让曹操驱马而逃相当于放虎归山。他的妻儿老小都住在城外，此番前来，一定是专程要取相国的性命来的。”

　　“真是可恼！李儒，你说现在如何是好？”

　　“属下认为，现在相国应该立刻派人去曹操住处，谎称相国有事要立刻召见于他。如那曹操真无隐情，则必会立刻前来。不过我猜测，他早已逃之夭夭，不会老实在家里等候了。”

　　话虽如此，李儒仍然立刻派人去探，不一会，就有士兵回来禀报： “就在刚才，曹操骑着一匹骏马飞奔出了东门。东门守卫见状起疑，就飞马去追，将他在城外关口截下后，曹操说他是奉了相国急命而外出的。又说若是官兵阻拦，耽误了大事，会受相国的责罚。因此官兵们便不再阻拦，任曹操扬鞭出关了。现在去往何处，竟无人知晓。”

　　“岂有此理！”董卓气得怒火填胸，“这曹操小儿，平时我对他多加提拔，他却背叛于我。实在可恨！我定要将他捉拿到手，严加惩罚！来人啊！”

　　“属下在。”

　　“速速派人，将曹操的相貌服装描画下来，将画像分发各地，张榜悬赏，严令缉捕！”

　　“属下遵命。”

　　“榜上就说，若能活捉曹操，则封万户侯，若有献曹操首级到相国府者，则重赏千金！”

　　“属下即刻布置。”

　　“且慢！”李儒正要退下，董卓又把他叫回来，补充说道，“曹操献刀的计谋周密，绝非他一人能为之，背后一定有其他同党。”

　　“想必如此。”

　　“如此看来，事态严峻。你在追捕曹操的同时，还要捉拿他的同党。将这王城之中的可疑人员一一甄别，若有嫌犯则要严加拷问。”

　　“属下遵命！此事事不宜迟，属下一定办好。”

　　李儒领命，大步离去。他立刻召集捕吏，抓捕曹操及其同党。 全面战争·日式三国(吉川英治笔下的三国英雄记)(套装共5册)