大洋洲人与中国人
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大洋洲人与中国人
位于中国南面方向的大洋洲除了澳大利亚和新西兰之外，它还包含划分为3个部分的各个大小岛屿：波利尼西亚，美拉尼西亚以及密克罗尼西亚。这3个地区的居民也分别称为波利尼西亚人、美拉尼西亚人、密克罗尼西亚人。
最近科学家在研究中发现，这4个地区居民的外观容貌特征既彼此相似，又相互区别，甚至同一岛上的人容貌特征也不完全相同。那么，这些地区的人类是从哪里来的？他们与中国人是否有什么关系？要解答这个问题，我们只能从人类化石中找寻证据。
南亚年代最早的古人类化石是印度尼西亚的爪哇猿人，其年代距今60-90万年。而在印度尼西亚发现的猿人中，昂栋人是年代最晚的，距今20万年。相比之下，在中国发现的云南的元谋人距今170万年，陕西蓝田人距今70万年，周口店北京猿人距今40～50万年，安徽和县人距今20多万年。比较这两个地区猿人的地理分布及所发现的原始工具（石器），也许可以这样推测，这个时期的猿人不仅已生活于东亚，而且可能扩展到加里曼丹和菲律宾的吕宋岛。但是，南亚地区的猿人是否来自中国呢？目前还没有足够的证据。
20万年以后的人类，因其头骨特征比猿人进步，更接近于现代人，叫做"智人"。智人有早期和晚期之分：早期智人的生活年代距今10～20万年之间；晚期智人生活在距今1～10万年之间。早期智人，在中国已发现的有陕西大荔人、辽宁金牛山人、山西许家窑人。可是，在印度尼西亚群岛，至今没有发现早期智人，而只有晚期智人尼阿人化石。所以，考古学家们推测印度尼西亚没有早期智人，尼阿人就是由猿人直接演化来的。
在南部发现晚期智人化石的地点比较多，如印度尼西亚群岛，除尼阿人之外，还有瓦杰克人。据印尼人类学家雅谷布的分析，瓦杰克人的年代距今2.5～4万年，基本与尼阿人的年代相当。同时，在菲律宾也发现了距今2.3万年前的塔邦人。而在澳大利亚也发现距今1万年的凯洛尔人、塔尔盖人和科胡那人，其中凯洛尔人的头骨最完整。在中国，发现晚期智人的地点更多，其中头骨保存完整的有：周口店山顶洞人和四川资阳人。
那么，这些晚期智人与现在各大人种之间的关系是怎样的呢？有人认为，凯洛尔人头骨特征与澳大利亚人种相似，属于澳大利亚人种；瓦杰克人可能是澳大利亚人种与蒙古人种的混合类型；而柳江人和山顶洞人，则是形成中的黄种人。我们从头骨的10项主要尺寸进行综合比较后发现，瓦杰克人头骨特征和凯洛尔人最为相似，他们两者头形都较长而宽且高，颅长相近，前额比较宽，眼眶不宽不高，而且眉脊形状也像澳大利亚人种。另一方面，瓦杰克人与柳江人也很相似，都具有明显的中国的蒙古人种特征。这也是值得注意的地方。
尼阿人的石化程度比瓦杰克人轻。从头骨上看，他的面部较低，眉脊稍发达，头骨后部肌肉附着脊突出，上臼齿出现第五个小尖。这些特征与瓦杰克人和凯洛尔人较相似。所以，有人认为他可能是澳大利亚人种的祖先。但他的头形又与中国柳江人和资阳人十分接近。同时，上齿槽弓的形状和硬腭的宽度，也与柳江人和资阳人相接近。
此外，菲律宾发现的塔邦人距今2.3万年，虽只保存一块附有鼻骨的额骨和下颌骨，但有意思的是，他的鼻两侧鼻骨前面的正中部有一条细的骨脊，这种矢状脊在我国的早期智人和晚期智人中均可见到。同时，他的下颌第三臼齿缺失，这种现象在蓝田猿人的下颌骨也较常见，而且，现代蒙古人种第三臼齿缺失的出现率远比澳大利亚土著人高。由此看来，无论尼阿人或者塔邦人，虽然出现一些澳大利亚人种的特征，但是，他们头骨总的形态特征更多地呈现蒙古人种的种族特征。从尼阿大洞发掘出的200多个年代较晚的骨架，在做过古血清学的测定后，发现其中0型的比例最高，占59％, A型占32％, B型很低。这一点也表明他们与蒙古人种关系密切。
由此，并从至今在南亚地区没有发现早期智人的遗骸的情况看，说瓦杰克人、尼阿人或者塔邦人是由印尼的猿人直接进化而来是不能成立的。那么，南亚地区的这些晚期智人是从哪里来的呢？看来，只能从东亚大陆以大荔人、马坝人为代表的早期智人发展而来。柳江人与尼阿人和瓦杰克人的相似特征，只能表明他们来自于一个共同的祖先，而不能说明是柳江人进化为尼阿人或者是瓦杰克人演化为柳江人。同样，更不能说凯洛尔人演化为瓦杰克人。柳江人与澳大利亚的凯洛尔人也呈现一些相似特征，但不是由于直接受到柳江人的影响，而应当是受到来自印度尼西亚的晚期智人的直接影响，这就是说，凯洛尔人是来自带有东亚大陆早期智人血统的印尼晚期智人。
而到了更新世晚期，由于北回归线冰川引起海水平面剧烈下降，使庞大的海底干涸，当时在南亚地区出现了两个连续和一个间断的陆架：一个称为为巽他陆架，将马六甲、苏门答腊岛、爪哇岛、巴厘岛和加理曼丹岛与东南亚连接而扩大；一个称为斯胡尔陆架，将澳大利亚大陆与新几内亚大陆和阿鲁岛(ARU)连成一片。这一切正表明，在更新世晚期，东亚、东南亚与南亚各岛屿连成一片，成为东亚古人类南移的通途。
过去，这些陆架连接，来自东亚的古人类进入南亚并发展为南亚的晚期智人，而以瓦杰克人或尼阿人为代表的晚期智人，进一步向东南发展，一代一代繁衍，最终形成现代的大洋洲人群。总的来说，南亚及大洋州的现代居民，在容貌上表现出一些差异，但从人类进化史角度看，他们与东亚人类有同源关系。至于他们同源关系能否经过研究最后确定下来，这还需要一定时间。这就得借助生物基因学了。关于3000年前"殷人东渡"的考究美国汉学家约瑟夫·尼达姆经过多年的研究，提出中国与美洲在3000多年前就有了文化交往。他研究了在墨西哥出土的青铜像，认为铜像塑造的蒙古利亚型的眼睛、中国式的长辫和华夏式的帽子，几乎与古代中国人毫无差异。他对比了中国和美洲出土的陶器三角鼎，认为其造型如出一辙。他还列举了许多其他的证据：美洲天龙的形象特征与亚洲龙相似；在复杂的求雨仪式中，玛雅文化与中国文化在某些细节上几乎完全相同；双方古代都有月宫中玉兔的传说和结绳记事的做法；青铜失蜡铸造法和造纸术方面都有许多共同的特点；美洲的古代乐器几乎全部是亚洲式的，其中有一半具有夏、商、周时代的特征；甚至美洲太阳神像下部竟然有一个中国夏商周时代使用的"天"字。
尼达姆的见解发表后，引起学者们极大的兴趣。那么，中国文化在3000多年前是如何传播到美洲去的呢？关于"殷人东渡"的学说，试图回答这个问题。
公元前11世纪，正是以奴隶制为基础的商朝末年。商纣王暴虐无道，加剧了奴隶和平民的反抗，大约在公元前l027年，商朝终于被周朝取代。周武王灭商后，采用分化怀柔政策，封纣王的儿子武庚督管"殷顽民"。武王死后，武庚利用周王族内的矛盾，串通东夷部落，发动复国战争。激战3年，武庚被杀，复国成为泡影。追随武庚的殷人，为了寻找栖身之地，纷纷夺海而逃，因而演出了一幕"殷人东渡"，远涉重洋，去到太平洋彼岸的历史剧，成为中国人登上美洲大陆的先声。
根据殷人东渡说，中国人到达美洲的时间足足比哥伦布提早了2500多年，比慧深和尚也早1500多年。
反对这种说法的学者认为，这种学说的前半部分可以找到历史证据，但东渡美洲的情节则纯属子虚乌有。试问，距今3000年的古代，人们哪有能力横渡万里重洋呢？
对此，坚持东渡学说的人，提出两条论据：一条是当时的船舶性能及驾船技术达到了一定水平；一条是有便利远涉重洋的自然条件。
当时，周武王为了伐纣，进行过大规模渡黄河演习。几千艘战船在太师姜子牙指挥下，冲破滔滔巨浪，顺利渡过黄河天险，演习获得成功。2年后，武王正式伐纣，由于有了演习的经验，渡河非常顺利。渡河后，队伍迅速向朝歌进发，一举粉碎了商王朝。大批人马能顺利渡过黄河天险，无论就船只的性能来说，还是就驾船的技术来说，都达到了一定的水平，这就是殷人能够漂洋过海的基础。有了这样的基础，在有利的自然条件下，驶达大洋彼岸，也是不难想象的。这种有利的自然条件就是海流。
北太平洋有4支巨大的海流：赤道以北的北赤道海流，自东向西；大洋西部的黑潮，自西南向东北；中纬度的北太平洋海流，自西而东；大洋东部的加利福尼亚海流，自北而南。这4支海流首尾相连，循环不绝，故称大洋环流。这个大洋环流，把美洲沿岸的海水带向东海，带向日本，又把中国和日本沿岸的海水带到美洲，好像一个巨大的天然运输筏，又像一条亚洲与美洲之间的天然航线。或许，就是这个天然运输筏或天然航线帮了殷人的忙，使他们完成了东渡的壮举。
可以这样设想：当溃败的殷人逃窜入海漂到台湾或琉球群岛附近时，必然会卷入黑潮之中。而一旦进入黑潮，航船就会随着海洋大环流漂到美洲沿岸，登上美洲大陆。
有人会说，纵使海洋环流能帮殷人的忙，把舰船送到美洲，但在漫长的航程中，他们怎样战胜狂风巨浪，又怎样忍受饥渴的威胁呢？
这的确是难以回答的问题。但是，近代不是也有许多勇敢的航海探险家，冒着生命危险，多次乘小船、木筏甚至芦苇船，横渡大西洋和太平洋吗？为此，人们仿佛又看到了古代航海者们横渡太平洋的可能性。不信，请看19世纪一条日本小渔船的经历吧。这艘小渔船是人们在美国加利福尼亚海岸发现的，船上13个人中已有12个饥渴而死，剩下1个人也已奄奄一息。当他苏醒过来后，道出了一段令人震惊的经历。原来，这艘小船是从东京开赴大阪的，途中突遇台风，迷失方向，舵桨损坏，无法航行，只好随波逐流，听天由命。谁知漂流了一段时间，竟然漂到了美洲，而且还留下了1个幸存者。显然，这不仅说明海流的确帮了他们的忙，也说明人的确具有顽强的适应性，能在长期的海上漂泊中生存下来。为了证明这一点，近来有位日本探险家，单人独船，依靠海流的漂送，成功地横渡了太平洋，从日本抵达美洲。类似的情况还不止这一次。
巨大的黑潮暖流，在台湾东方的宽度达280公里，流速达每小时2.8公里，这是一股强大的推动力。在东海深沟流动时，黑潮变窄了，只有150公里，但速度却增大到每小时3.7～4.6公里，推动力就更大了。而在日本四国外海，其流速更增至每小时5.6～7.4公里，小船在它的推动下，一昼夜可航行134～178公里，这是十分可观的。当然，北太平洋海流和加利福尼亚海流的速度没有这么快，但无论如何总能把小船推向美洲方向。殷人事先虽不知道这些海流的存在，也不知道他们会漂到什么地方，甚至在漂泊中十有八九要葬身鱼腹，但毕竟他们在无意中利用了海流，完成了东渡的壮举。这其中不免有重大牺牲，但终会有一批幸存者能登上美洲大陆，这恐怕是不足为奇的吧。
当然这仅仅是一种推理，究竟能否成立，还是一个值得深入研究的问题。寻找哥伦布首航美洲时的登陆处"哥伦布发现新大陆"是大家皆知的事情。然而，在1492年10月12日星期五的凌晨两点，这位热那亚水手的双脚究竟踩在美洲的哪块土地上，历来众说纷纭。哥伦布博闻强记，精细务实，详细撰写了《航海日志》，但作为珍贵礼物奉献于王后伊莎贝拉后，便杳无音讯，无人重睹真面目。幸而同时代的历史学家、牧师卡萨斯撰有专著。大量摘录《日志》原文，又经哥伦布之子费迪南核实认可，应该是翔实可信的。遗憾的是古本历经沧桑，或有残缺，读起来诘屈聱牙。
马可·波罗向东到达了中国。哥伦布坚信：向西航行，必能以更短的航程抵达富饶的日本、震旦（中国）。直到临终，他仍坚持他到达的是岛国日本。哥伦布每到一岛，便马上命名，顺次是"圣·萨尔瓦多"、"桑塔·玛丽亚"、"费南迪南"、"伊莎贝拉"。这四个小岛究竟是何地？尤其是关键的圣·萨尔瓦多。肯定是在巴哈马群岛，但偌大的巴哈马，岛屿多如牛毛，是哪一个呢？先后被认作圣·萨尔瓦多的计有9个岛，结果是华特林岛独占鳌头，尤其是当代研究哥伦布的权威莫里森博士宣布"我认为问题到此将永远结束"后，遂无人问津，而华特林岛也于1926年正式易名为圣·萨尔瓦多岛。真的"永远结束"了吗？不。近年，美国全国地理学会派出以裘吉为首的专家小组，历时5载，详加考察，结论恰好相反：哥伦布首先到达的决不可能是华特林岛，只能是北纬23。05′、西经73。45′的萨玛纳礁。
哥伦布于1492年8月3日离开西班牙派洛斯，到达大西洋东部的加那里群岛。9月9日凌晨3点，乘坐"桑塔·玛丽亚"号（"平托"号、"尼娜"号尾随其后）向西直行，航行3000海里，于第33天见到陆地--圣·萨尔瓦多。莫里森根据《日志》中每天的航程、航向，认定是华特林岛，但他忽视了一个重要事实：哥伦布航行在北大西洋洋流的南半部，这儿的洋流顺时针旋转，以每小时0.5节的流速将船只向西偏南方向推进，同时，强大的东北信风也将船只吹向西南方。哥伦布唯一的仪器是罗盘，他无法抗御洋流和风压的影响，向西直行但稍稍偏向西南。据此，华特林岛南面60海里的萨玛纳礁才是他真正的登陆地。把众多学者引向华特林的依据是《日志》中的一段话："这个岛相当大，非常平坦，长满绿树，时时可见清水，岛上有个很大的湖，没有山"。整个巴哈马群岛只有华特林岛有大湖。但美国专家亲赴西班牙，查阅卡萨斯原稿，发现原文为"Lagunacnmedio"。在15世纪的西班牙，其准确含义是"低洼的水面"，并非真正的湖。萨玛纳的北部有一片长长的水洼沼泽地，干涸时状如池塘，涨水时俨然大湖。相反，《日志》中关于圣·萨尔瓦多的其他描述，如"四周环礁"、"该岛有一长长海岬，似将全岛分成二部"，恰好是活生生的萨玛纳的写照，而与华特林无缘。哥伦布还说，从发现到登陆，共计7小时。若是华特林，就必须绕过南岸，在西岸中部登陆，这就要求船队以每小时3节的高速驰完这段漫长航程，显然悖于情理。
随后的航程，对照《日志》，主华特林说者的破绽更多。例如，星期日下午，驶离圣·萨尔瓦多，航向西南，很快南方就出现许许多多岛屿，"岛是如此众多，以致我无法决定先在哪个岛登陆．....．最后，我选择一个最大的岛，这儿离萨尔瓦多5里格"。若是从华特林出发，则南方仅有一岛：兰姆礁。如果将兰姆认定为第二个着陆点--桑塔·玛丽亚，那末哥伦布曾说过，桑塔．玛丽亚东西28海里，南北14海里。而兰姆礁面积仅5×10海里，一半都不足，如何解释呢？反之，如果从萨玛纳出发，立见"许许多多岛屿"，随后登上克鲁克岛。克鲁克岛与阿克林岛毗邻相接，二岛合一，东西28海里，南北14海里，分毫不差。之后的费南迪南，双方意见合一，都说是现在的长岛。长岛狭长，南北走向。莫里森路线在北端登陆，裘吉说在南端。着陆点不同，以后的航程便相互抵牾。船队再东南行驰，抵伊莎贝拉；再折返西偏西南，驰向古巴。途中望见长岛南岛--佛得角。《日志》记载，此时相距7里格。按裘吉路线正好7里格，但莫里森路线仅3里格，难以自圆，他甚至怀疑哥伦布判断失误。
最早提出萨玛纳礁是哥伦布最早登陆点的，是100多年前林肯总统的海军部副部长古斯塔夫·福克斯；现在这一论断又得到新的有力证实。最先到达南极的人1819年7月，奉沙皇的旨意，俄国极地探险家别林斯高晋和拉扎列夫率领"东方"号与"和平"号出发，去寻找盛传于一时的"南方的大陆"。他们的目的是要尽可能航近极地寻找未知的土地。两艘航船航行了5个月，于12月到达位于南纬54°30′的南乔治亚岛。不久，又到达南桑德韦奇群岛，并向南驶去。一路上，风暴、浮冰和浓雾不断，航行十分困难。恶劣的条件，使许多人丧失了信心，不相信地球的最南端会有陆地存在，坚决主张返航，但船长坚持航行下去。1820年1月，两艘船进入南极圈。这时，在人们眼前展现了许多奇怪的景象：海水的颜色改变了；出现了边缘陡峭而顶部平坦的冰山；还有不动的冰岛和在头上盘旋的飞鸟。这不正是陆地临近的征兆么？人们心中的愁云顿时消散了，又鼓起勇气奋力向前，来到南纬67°22′西经2°15′的地方。这里离陆地只有20公里了，不消几个钟头，就可以创造奇迹，向全世界宣布：南方的陆地找到了！可是，一块凸出的大冰块挡住了去路，航船只得逆风绕道而行。碰巧老天又不作美，乌云满天，狂风骤起，一片天昏地暗。他们只好北返，回澳大利亚过冬。
1820年11月，南半球的春天降临了，两艘船再次出发探险。1821年1月，他们再次进入南极圈。在一个晴朗的日子里，正当人们漫无目标地在冰海中漂荡的时候，从渐渐消退的浓雾中突然见到远处有艨胧的黑点。当太阳透过云彩照在黑点上时，很像是陆地的景象。人们怀着兴奋的心情向前行驶了20几公里，果然，一个长约15公里，宽约6公里的岛屿，清晰地展现在大家面前，它位于南纬68°19′西经75°40′。这是在南极圈内第一次见到陆地，人们鸣放礼炮庆祝，并把它取名叫"亚历山大一世岛"。从此，俄国人便把第一个发现南极大陆的功劳记在自己账上，还把该岛南面的海洋叫做"别林斯高晋海"。
且不说俄国人见到的并不是南极大陆本身，只是大陆近旁的一个小岛，就把发现南极大陆的功劳归为已有，就是连"最早看见"这一点来说，美国人也是不承认的。美国人说南极的陆地是美国"哈罗"号捕鲸船船长巴梅尔在1820年1月18日首先发现的，比俄国人早了50天。美国人说，当时巴梅尔曾到别林斯高晋船上访问过，告诉别林斯高晋他已到了南极大陆。别林斯高晋听了以后感到十分懊丧，他激动地对巴梅尔说：
"我的皇上现在该怎样责备我呢？他对我将怎样想法呢？但，这又有什么办法，这是我倒霉，您走运。请您接受我忠诚的祝贺吧！为了向您祝贺，我把您，勇敢的小伙子所发现的土地，就叫做巴梅尔地吧！"
对于美国人的这种指责，俄国人当然十分不满。他们说，没有任何文件和记载，能证明巴梅尔到别林斯高晋船上访问过，也没有任何证据可以说明别林斯高晋对巴梅尔说过那样的话。那段话纯属于捏造，完全是美国人为自己抢头功所作的拙劣表演。于是，双方打起了一场经久不息的笔墨官司。鉴于当时根本没有第三者到过南极，而且俄国人也好，美国人也好，都拿不出过硬的证据来证明他们先于别人发现了南极的土地，只是凭他们自己的宣言。因此，要判断谁是谁非，实在难上加难，只好把它作为一个难解之谜保留下来。第一个征服北极的人19世纪末，欧美各国的探险家们对南北极产生了浓厚的兴趣。美国人皮里就是其中之一。80年来，各种权威的百科全书都记载着：皮里是第一个征服北极的人。然而对此存疑的也大有人在。
那么，皮里果真到过北极点吗？为了澄清这个历史悬案，美国全国地理学会于去年委托曾到过北极的赫伯特研究了皮里的全部档案材料，赫伯特去年9月发表的研究报告尽管措辞委婉，但还是毫不留情地指出，皮里1909年北极之行的终点可能偏离极点60英里，更糟糕的是，皮里是在明知自己并未成功的情况下伪造证据，欺世盗名。
赫伯特的研究基本上是案头工作。他阅读了有关皮里的大量文字材料，特别是皮里的私人日记，找出这些材料的漏洞和矛盾之处，并结合自己的极地探险经验，去伪存真。
19世纪80年代中期，美国海军工程师皮里在勘查尼加拉瓜运河线路时就已小有名气。然而，他并不满足于此，而是向往着哥伦布那样名垂青史的业绩。在他看来，唯一能同新大陆发现者媲美的是，有朝一日把360度经线一齐踩在脚下--征服极点。1888年，巴拿马运河方案先拔头筹，悻悻而归的皮里从此了无牵挂，起步奔向了他梦寐以求的目标。此后10年中，北极圈内险恶的自然环境3次粉碎了皮里的梦想。1902年，当探险队再次受挫时，力不从心的皮里在日记中写道："16年的梦想到此结束。"
然而，正在扩张的美国此时正需要皮里这样能为国争光的人。西奥多·罗斯福总统的资助和表彰，把一度叹息英雄迟暮的皮里重新推上征途。1909年3月，52岁的皮里率领24人和133条狗组成的探险队，又开始了北极之行。当年4月7日，皮里探险队成功地到达北极点--当然这是皮里自已的说法，赫伯特则不这样看。赫伯特认为，皮里在这次远征中，对浮冰漂移速度估计不准，从而导致最终偏离极点30～60英里。根据赫伯特的研究，皮里最后向极点冲刺时并无正式助手在场。他肯定通过观测发现了自己不可弥补的失误，此后举动异常。赫伯特认为，皮里这次探险最后阶段的原始记录漏洞百出，极不可靠，很可能是后来伪造插入的。而且，在回程中皮里一直没有准备庆功的迹象，只是在基地听到他当年的同路人库克宣布已于1908年到达北极点时，才向外界宣称自己到达了北极点。库克的说法由于缺乏足够的证据和他先前的浮夸经历，很快成为笑料，而皮里同样存在疑点的说法却经国会调查后认可，成为后人仰慕的英雄业绩。
赫伯特的报告对不少人来说无异是一副难以下咽的苦药。事关国民的声誉，美国有关部门不敢怠慢，立即委托经验丰富的退役海军少将戴维尔斯用先进的摄影、测量仪器实地考察皮里北极之行的路线。经过一年的调查，戴维尔斯得出了与赫伯特截然不同的结论，为皮里洗刷了名声。
赫、戴二人的研究方法不同，结论不一。80年前冰雪幕后的这笔旧账，也许还将有人算下去。守圣火的处女是否纯洁公元前471年，负责守护维斯太女灶神神殿圣火的一个处女厄比妮亚受审，一个奴隶提出骇人的控告，指她违反保持贞操的誓约，执行圣礼时已非处女之身，因此她要答辩。根据罗马作家普鲁塔克的记述，与她同时被控的两名男子，一个自杀，另一个被殴打后处决；更可怕的命运等着厄比妮亚。她被判有罪，施以杖责后，随即牢牢绑在有盖的舁床上，推过气氛阴森可怖、寂静无人的罗马街道（人人闭户不出，等待灶神降罚），到科林城门边的一处旷野，禁锢在一座坟墓的坑穴里面，只留给她30天的饮食，任其待毙。
要了解这种残酷的处死方法，必须先知道在罗马社会维斯太神殿守护圣火的处女有些什么重要性和特殊地位。守护女灶神神殿圣火这种礼仪，起源可溯至公元前715年前后即罗马第二代国王庞皮利亚斯在位时期。这种崇拜持续了千余年，虽然罗马皇帝君士坦丁于公元313年承认基督教是正统宗教后；已把这种崇拜的影响稍微减低，但其仍延续至公元394年，才由狄奥多西厄斯皇帝明令禁止。
在厄比妮亚的时代，供奉罗马灶神维斯太的神庙里长年燃着圣火，守护圣火的处女共有6个。她们一同居住在称为灶神院的地方，担当守护神庙圣火的重要宗教职务；她们守护的是灶神庙中永远燃烧不熄的圣火，以纪念史前时代每一次生火的困难。灶神崇拜以火为中心，而因为火纯洁无垢，罗马人就认为只能由处女加以守护。
每当灶神院有空缺时，就会任命一个新的处女担当守护维斯太神殿圣火的工作，这情形平均每隔5年左右会出现一次。先由祭司长选出26名6岁至10岁的女孩为候选人，这些女孩通常是贵族家庭的女儿，然后用抽签方式选出一名。当选的女孩进入灶神院后即不再由父亲管教，而转由祭司长控制。入选的女孩对未来的考验和诱惑所知不多。原来自获选之日至退职时，共须守童贞及献身圣职30年。30年后，理论上可以重获自由，可还俗，也可结婚过一般公民的生活，但极少有守护圣火的处女真的那样做。当时有一种迷信认为那种婚姻永远难以美满快乐，所以多数守护圣火的处女宁愿终生不嫁。
守护圣火的处女住在罗马公会所东南的灶神院内，唯有生病时才能离开。每名处女每天至少当值8小时，负责保持神殿内圣火长燃不熄。她们还有其他职责，诸如为公众祈祷，到圣泉去取水，以及烹制祭礼仪式上用的祭品。在庆祝农作物收成的节日，守护圣火的处女更有许多宗教任务，而更匪夷所思的是她们还要参加生育祭礼！由于整个罗马社会公认这些处女圣洁无垢，她们还受命保管遗嘱、条约、其他重要文件和珍宝等。罗马皇帝的遗嘱事关重大，要由她们保存，恺撒大帝的遗嘱就是由她们保管了6个月。这种服务或许是她们自愿提供的，委以如此重任也常被视作是对她们的敬意。
守护圣火的处女享有其他罗马妇女不能享有的荣耀与特权。她们出行时乘坐装饰华丽的马车，甚至地位崇高的官员，如执政官和地方长官（每年选任）也要让路。如果碰上一个正好押赴刑场受死的人，她们也有权力予以赦免。她们在法庭作证，可免宣誓。如前往竞技场参观格斗，她们分派得到前排最好的位子，而一般妇女通常只能坐在竞技场最高层的座位（也就是最差的座位）。守护圣火的处女拥有大量财产，因为她们加人这项崇拜灶神的工作时，政府便拨给她们一大笔金钱。更由于她们可以直接去见政府首长，所以还颇有政治影响力。
守护圣火的处女也受严格的纪律约束，一旦犯错要受骇人的惩罚。她们如果玩忽职守，祭司长会加以严惩。任由圣火熄灭的惩罚是鞭苔；对不守童贞誓言的则处以活埋。后一项反映罗马人认为守护圣火的处女必须纯洁，那是罗马本身福祉的象征和保证。
在长达千年的历史中，遭活埋的守护圣火的处女不足20人。一部分的原因就是惩罚严厉，足以起到威慑作用。当然，那20个受罚的女性中，有些也许受枉屈，起因是罗马人迷信，认为军事失利和其他灾难都可能由受人尊敬的处女行为不端而引起。瓜亚基尔会谈的内幕1822年7月26日，是拉丁美洲史上一个难忘的日子。这一天，领导南美洲独立战争的两位杰出领袖玻利瓦尔和圣马丁在厄瓜多尔的瓜亚基尔进行了长达4个多小时的会晤。会谈是在绝密的情况下进行的，事后未发表任何宣言。
28日凌晨2点多钟，圣马丁突然不辞而别，径自回到秘鲁。9月20日秘鲁召开国会，22日圣马丁在国会发表辞职演说，交权让位，并于当夜悄然离去，取道智利，返回布宜诺斯艾利斯。不久，又带上女儿梅塞德斯到欧洲去了。
会谈内容的讳莫如深，以及圣马丁的突然隐退、出走，使这次重要会晤笼上一层谜样的色彩。多少年来，人们纷纷猜测瓜亚基尔会谈的内容，揣度导致圣马丁作出这一异乎寻常决定的原因所在，但是一直未有定论。
人们根据会谈留下的蛛丝马迹以及当时的形势和以后他们两人公布的信件进行分析和猜测，一般认为，这次会谈是玻利瓦尔和圣马丁就两军协同作战、独立后拉丁美洲政体形式和瓜亚基尔的归属问题进行了商谈，因意见分歧，不欢而散，没收到任何实质性的效果。正是这种不愉快的结局导致圣马丁作出交权的决定，让玻利瓦尔根据他自己的意愿去完成南美独立战争的事业。.
1822年7月27日下午，在会谈结束后举行的晚宴上，玻利瓦尔首先站起来，兴致勃勃地举杯提议："为南美两位最伟大的人物一圣马丁将军和本人干杯！"圣马丁的答辞却意味深长地说："为迅速结束战争，为本大陆各共和国的成立，为哥伦比亚解放者的健康干杯！"这些祝酒词使人们联想到，玻利瓦尔是一向推崇共和制、反对任何形式的君主政体的，他祝酒时的心情反映了他必胜的信心；而圣马丁说出"为本大陆各共和国"而干杯的祝酒词，则表现了从其主张的君主制立场的退让。
玻利瓦尔对圣马丁关于两军合作的问题持怀疑态度。因此两军联合作战之事也未能取得前者的同意，这可从圣马丁1822年8月19日给玻利瓦尔的信及圣马丁对此次会谈的回忆中得到印证。在这些文件中，人们看到玻利瓦尔对圣马丁在会谈时提出要他指挥两国联军的真诚性表示怀疑，因此玻利瓦尔推诿他自已势单力薄难以胜任总司令，并说哥伦比亚国会不会批准他带领全军全力支援秘鲁，因此只能提供约3个营的援助。对此圣马丁感到失望和遗憾。
人们还从玻利瓦尔和圣马丁会谈后的表情推测出谈判的情况。据在场的人说，当20日晚会谈结束时，人们目睹他们步出会谈房间，玻利瓦尔面带微笑，而圣马丁却步履蹒珊，显得心事重重。这说明因多年作战、体衰力竭的圣马丁，不能与年富力强的玻利瓦尔相匹敌，他的主张肯定没有被采纳。
还有一种观点认为，圣马丁是一个有很高道德修养的人，他给玻利瓦尔的信是历史上罕见的伟大灵魂的写照，他的交权完全是出于对美洲的爱，自己战胜了自己的结果。他是自动退出政治舞台的。因此据圣马丁回忆瓜亚基尔会谈的记载中说，他此行的唯一目的是请求玻利瓦尔能提供帮助，以便结束秘鲁的战争．但因未能取得玻利瓦尔全部军力的支援，而感沮丧。为此，他决心"为国家的利益作出最后的自我牺牲＇＇。他在写给玻利瓦尔的信中说："将军，现在留给你的是光荣的战场，你将在美洲的解放事业上打下最后的印记。"
圣马丁给密友、智利的奥伊金斯的信也为这种说法提供了最好的注脚："秘鲁同时容纳不了玻利瓦尔和我两个人，为了美洲取得胜利，让他们进来吧！"可见，圣马丁的决定是他从全局利益出发考虑问题的结果。
维护整个革命的利益，是圣马丁的一贯表现。在会谈时，一位哥伦比亚将军找到圣马丁，诉说玻利瓦尔如何"霸道专横，唯我独尊"，并表示代表全体哥伦比亚将军要求接受圣马丁的指挥。但圣马丁却规劝那位将军听从玻利瓦尔的命令。因为圣马丁认识到，如果与玻利瓦尔公开分歧，就会被敌人利用，破坏拉美的独立事业，从而延误独立战争的胜利。所以，圣马丁并非无原则地向玻利瓦尔让步，而是出于对拉美独立战争的忠心。
此外，还有人认为玻利瓦尔自信心强，他宁愿自己来完成南美的解放事业，也是造成会谈无效的原因。因为，据圣马丁回忆，会谈中当圣马丁提出把最高指挥权交给玻利瓦尔时，玻利瓦尔虽然拒绝，但他并没有主动提出让圣马丁来指挥。
总之，关于瓜亚基尔会谈和圣马丁突然引退的原因，史学界一直众说纷纭。应该说这里固然有玻利瓦尔血气方刚的因素，也有圣马丁老成持重的缘故。当然，人们也不能不看到，当圣马丁进入利马后，他的君主思想适应了秘鲁封建贵族的愿望，当了秘鲁的护国公，这与他参加的"劳塔罗"为拉丁美洲建立共和制而斗争的宗旨背道而驰，也为追随他千辛万苦远征的阿根廷、智利的爱国军所不满，因此圣马丁在人民中的威信有所下降。再则，圣马丁从军32年，鞍马劳顿，病魔缠身，确有体衰力竭之感。加上当时阿根廷政府不予支持，智利政府无力援助，而在上、下秘鲁山区19000名训练有素的西班牙军还在虎视眈眈地妄图反扑，所以，迫于主客观因素，为顾全大局，及早结束战争，圣马丁作了明智的抉择，退出政治舞台，让玻利瓦尔去完成解放拉美的神圣事业，也是合乎情理的。
但是，推测终究是推测。瓜亚基尔会谈的内幕究竟如何？圣马丁引退的原因究竟是什么？所有这些问题还需有更强有力的佐证和解答。"麦恩"号爆炸事件的真因1898年2月15日上午，古巴首都哈瓦那宁静的上空突然爆发一阵雷鸣般的巨响。站在岸边的人看见港内停泊的一艘双烟道战舰的船头闪现一阵火光，接着喷出一阵浓烟。几分钟以后，这艘10天前来到古巴进行友好访问的战舰一美国装甲巡洋舰"麦恩"号即"与世长辞"了。
西班牙巡洋舰"阿方索十二世"号立即派出舢舨前往出事地点营救。古巴总督布朗科和海军司令蒙特罗尔亲自指挥抢救"麦恩号"的幸存者。
事情的经过很快弄清了。据巡洋舰舰长西格比称：9时40分，一部分水兵还在睡觉，船头突然发出一声巨响，全船猛地震动了一下，船身被高高地掀起，尔后又沉重地摔下，接着船只开始下沉。西格比在爆炸中头部受伤，直到船只被全部淹没，他一直在设法抢救船只。但是他的努力是徒劳的：爆炸使得"麦恩"号变成了一堆废铁，早已无法抢救了。全船360名水兵中有266名--占水兵的3/4一被埋葬在海湾的底部。
事故的原因是什么呢？
西班牙人认为"麦恩"号的爆炸可能是船头弹药舱引起的，建议潜水检查爆炸后的船体，以便作最后的确定。好在"麦恩"号沉没的海域水很浅，要做到这一点并不困难。
但美利坚合众国方面则持有另一种观点。
他们未征得当时古巴的殖民当局西班牙政府的问意，就派了一个由4名美国海军军官组成的调查小组来到哈瓦那。2月19日小组即开始工作。
美国政府的这种不合礼节的举动引起了马德里的不快。2月25日古巴总督向美国驻哈瓦那领事提出正式抗议。同时西班牙人向美方提出一个他们认为合理的折衷方案：成立一个西美混合委员会共同调查事故的真相。但是布朗科的建议被美方拒绝，而且方式相当粗暴。
3月21日调查小组宣布了调查结果。调查报告说"麦恩号"系为：水底水雷或鱼雷所击爆炸沉没。报告虽然并未指名事故的肇事者是谁，但美国的宣传机器立即点了名："每一个美国人都清楚地知道，这是西班牙人的罪恶勾当！"不少国家的报界也重复了美国的这种说法。
当然，西班牙人是不可能同意美国调查人的结论的，他们也组织了一个调查小组。但是美方不允许他们接触"麦恩"号残骸。于是小组人员不得不仅限于询问爆炸的各有关见证人。但是他们即使是通过这种方式也终于弄清了事件的经过。他们最后得出结论：2月15日爆炸纯系内部因素所致。西班牙调查小组于3月28日向报界公布了自己的调查结果。
就在此时，美国总统麦金莱向美国国会发表了一份国情咨文说："’麦恩’号惨剧无论从哪方面看决不是该舰官兵失职的结果。它是被水下鱼雷所击。鱼雷的袭击造成了两座前舱弹药的爆炸．....."
麦金莱没有直接把西班牙人称为凶手，但是他强调此事发生在西班牙殖民地的领海之内，这显然是指应由马德里负责。
这样仓促做出的结论，遭到了许多人的反对。有一家影响很大的报纸提醒读者注意说：两年前美国巡洋舰"辛辛那提"号和"纽约"号先后发生煤砖自燃起火，大火危及到弹药舱。这两起事故后来均因海水进入舱内，淹没了大火，因而意外地避兔了可怕的灾难。这家报纸问道："麦恩"号这次致命的爆炸是不是也可能由煤砖自燃引起的呢？
但是美国政府已经不愿听任何妨碍他们正在准备的战争的话了。国会正式接受了总统的要求，公开号召进行战争。
4月20日美国大使伍德福尔特向马德里方面提出了最后通牒：美国政府要求西班牙放弃古巴，从该地区撤出一切军事力量。
最后通牒的期限是4月23日。但是在4月22日这一天美国海军的一支分舰队即已从基地启航前去执行封锁古巴领海的任务；而次日一早，另一支分舰队亦远航开赴菲律宾。与此同时，总统还毫不犹豫地采取了另一个严重步骤--宣布征召25000名志愿兵入伍。总括这一切，可以说，美国在西班牙正式答复以前，实际上已经开始了战争．.....
西美战争是帝国主义时代国际范围内的第一场战争，最后以美国的巨大胜利告终。落后的、半封建的西班牙被迫放弃菲律宾和西印度群岛的领地。古巴从此成了美国的半殖民地。
西班牙在这场战争中几乎失去了一切：既失掉了殖民地，又丧失了海军。美国的损失则微乎其微。战争的胜利似乎很快地抹去了美国人对使260名水兵丧生的"麦恩"号爆炸事件的记忆。但是，对世界人民来说"麦恩"号爆炸事件则仍然是一个谜。
究竟谁是肇事者妮？在"麦恩"号爆炸后不久，就有些美国历史学家怀疑这次事件与美国"最高当局"有关。他们认为爆炸的罪魁祸首是那些贪图古巴的丰富的自然资源，因而害怕和平解决冲突的人。
不仅是爆炸事件本身，更重要的是这件惨案以后发生的一些事情充分说明这种看法的正确性。
起先，美国当局死活不愿西班牙人调查事件经过，这已经使人们警觉起来。尔后，更令人怀疑的是西格比舰长在美国自己检查过"麦恩"号以后立即提出的一个奇怪要求：请求哈瓦那当局允许炸毁"麦恩"号残骸。
按理说，美国海军部要将事故的责任推给西班牙一方，就应该公布详细的调查结果。但是，很遗憾，海军方面却完全没有这样做。
12年以后（即1910年）"麦恩"号被打捞出水面的经过也很有趣。这次用的是一种特殊的打捞方法。一开始，先用汽锤在沉船四周的淤泥内打下许多根30米长的钢桩，从而在水下14米深的沉船四周筑起一道"墙"，尔后又将钢桩间空隙用充填物仔细地填满，最后将圈子里面的水抽干。然后美国工兵登上"麦恩"号甲板．.....
据事后透露，检查结果确认爆炸是由内部因素引起的。这彻底推翻了美国的关于水雷和鱼雷之说。可是检查工作突然根据上面的命令停止进行了。所有调查资料全部盖上"绝密"印记，被悄悄地放进国家档案馆。
价值70万美元的"麦恩"号打捞工作于1911年结束。爆炸时毁坏的船头部分被切割下来偷偷运走了（这最后根除了人们了解爆炸真相的可能），船尾也被拖往公海，沉没在海底。
"麦恩"号爆炸事件的真相至今不为人知。真正的肇事者是谁，看来只有保存了大量"麦恩"号调查资料的美国国家档案馆才能回答。"圣·玛利雅"号船员的下落1872年12月4日，时值初冬，北大西洋上刮着寒冷的西北风。一艘从美国纽约启航的英国大帆船"戴·格基夏"号，此刻正鼓着满帆，以平均4节的速度在海面上行驶。船长举起望远镜向远处搜索，发现左前方的水平线上有一条船的黑影。几分钟之后，才渐渐看清船的轮廓，根据其外貌可断定它是一艘双桅大帆船。它的甲板上，高高地耸立着两支桅杆。
具有丰富航海经验的莫尔哈乌斯船长，从望远镜里看到这艘船的桅帆上只挂起了一部分，而且它似乎在随波逐流，有时顺风飘泊，有时团团打转，就像一头迷失方向而失魂落魄的离群之羊，在原野里彷徨、徘徊。于是，他不免嘀咕："奇怪的船！"
两船在渐渐接近，"戴·格基夏"号按海上惯例，挂起了"祝你航行安全"的信号旗，对方却毫无反应。接着，"戴·格基夏"号上又升起"E"和"S"旗帜，按国际旗语的意思是："你是什么船？"但它仍然没有作出回答，只是继续迎面飘来。渐渐地莫尔哈乌斯船长从望远镜里发现双桅杆船上确实没有人操纵。
"奇怪，真奇怪！大概船上的人都变成醉鬼了。"船长一边看，一边喃喃自语。
他命令水手扯起向左航行的两张帆，于是，"戴·格基夏"号迅速向神秘之船驶过去。
两船相距只有100米了。"啊！那是圣·玛利雅号，这真是海上巧遇。"船长兴奋地对大家说，并且命令舵手调转船头，去追赶"圣·玛利雅"号。
"戴．格基夏"号调头之后，渐渐地靠近了"圣·玛利雅"号，但是在它的甲板上仍然没有看到一个人。
"喂！圣·玛利雅号！"船长那铜钟般的吼声打破了茫茫大海的沉寂。
隔了一分钟，船长又拿起话筒高声呼叫"喂！双桅船，你碰到了什么？是否需要帮助？请回答。"
可是，回答他的仍然只是啸啸的风声和哗哗的波涛声，这使莫尔哈乌斯非常失望。一艘长期在海上与风浪为伴的航船，当它在沧海上遇到另一艘船时，那该是多么高兴。何况"圣·玛利雅"号对他来说又是多么熟悉。这艘282吨级的双桅船是1861年在挪威的斯哥西来建造，船主是美国纽约乌尹坦斯塔公司，船长是他童年时代的朋友皮·布立古斯，他们俩几乎同时成为船长，又是在同一年结婚的，以后又多次在不同的港口相遇。可是，眼下的情况却使他感到惶惶不安，他不愿再想下去．.....
他拿起喇叭筒，果断地命令："放救生舶板！大副、二副带一个水手去检查一下那里究竟出了什么事？"大副迪波、二副伊德和水手3人登上了"圣·玛利雅"号甲板。驾驶室里空无一人，连平常必不可少的舵工也看不见。甲板上帆缆和绳索纠缠在一起，有几根断头的棕绳拖挂在舷外，在海面上激起一朵朵水花。船上的货舱敞开着，里面杂乱无章地装满了植物油、煤油、石油、酒精和醋酸。客舱的走廊里，开着的房间在海风中不停地摆动，并发出可怕的响声。
他们带着十分不安的心情向船长室走去，一边张望，一边叫喊"船长在这儿吗？"踏进船长室，里面也空无一人，借着从舷窗透进来的阳光，可以看到屋内很零乱，但是迪波很快发现在写字台上一尊耶稣塑像旁边，引人注目地放着一本翻开的航海日志。他们迫不及待地翻阅了一遍，才对"圣·玛利雅"的航行情况有了大概的了解。
航海日志的最后记载是："1872年11月24日，船位是北纬36°57′西经27° 20′......"
大副迪波还看到台子上有一块石板，它通常是值班驾驶员作记录用的，上面写着："1872年11月25日上午8时，玛利雅号在预定航线上，距亚速尔群岛的圣玛利亚岛约10公里。"这说明在此以前，船上一切是正常的。
大副打开写字台的抽屉，里面有写着字的纸、旧报纸、信封、绘图仪器和两本（圣经）。在另一只放书的抽屉里有一只精致的小木匣，里面珍藏着闪光的珍珠、金戒指、手镯、项链、钻石饰品和纪念章。另外一只匣子里放着一大扎钞票，面值为10英镑，下面是一叠美钞，面值为20美元。抽屉和木匣都没有上锁，这些贵重东西的存在，至少可以排除航船遭海盗袭击的可能性。
当他们走进厨房时，看到船上还留有充足的粮食和副食品，水舱里的淡水也是满满的。因此，"圣·玛利雅"号也不是由于缺粮断炊而弃船的。
不久，这一神秘的海难在全世界传开了，很快引起了许多人的关注和猜测。
有人认为，由于船上装有酒精和煤油，因管理不善而引起了自燃，船员们因害怕引起爆炸而弃了船。但是爆炸并未发生，"圣·玛利雅"号鼓着满帆驶远了，撇下的船员无法去追赶它。当时，船主和有关人员普遍同意这种设想。
还有人认为"戴·格基夏"号的一部分船员乘"圣·玛利雅"号遇难之机，杀害了它的船长和全体船员，然后又编造了无人漂流船的说法，以向纽约的船主敲诈一笔钱财。但是，估计莫尔哈乌斯船长不会这样做。
第三种说法认为，大西洋的亚速尔群岛附近经常发生突如其来的龙卷风，"圣·玛利雅"号可能深受其害。船帆被狂风刮走了，缆索被吹得七零八落，海水灌进了船舱。船长见此危险情况，乘小艇弃船逃生了，可是船实际上损伤并不严重，它仍旧在大海上随波逐流。
第四种可能是，亚速尔群岛附近发生了海啸，使船员们惊慌逃生。
最后一种说法是，"圣·玛利雅"号遇上了海妖。可能是大海龙或大章鱼之类的海怪突然出现在船边，吓得船员们失魂落魄、惶恐万状地弃船逃跑。在帆船航海时代，曾经流传过许多海妖的故事。
由于"圣·玛利雅"号的船员没有下落，因而它在海上漂流的真相至今还是一个令人感兴趣的谜，依然被人们谈论着。"无敌舰队"覆亡的原因1588年8月，西班牙同英国为争夺海洋霸权，进行了一场举世瞩目、激烈壮观的大海战。按两军实力，西班牙占绝对优势。但是，这场海战的结局，却大大出人意料，西班牙的"无敌舰队"惨遭毁灭性的失败，几乎全军覆没。为什么会出现这种情况呢？历史给我们留下的是一个难解的谜。
1587年3月23日，当西班牙腓力普二世得知英国女王伊利莎白已把苏格兰女王玛丽·斯图亚特送上断头台公开处决时，旧恨新仇涌上了心头：一是西班牙和英国争夺新大陆的黄金和海上霸权的多年宿怨，二是他想要娶玛丽·斯图亚特为妻的愿望破灭。为了复仇，菲力普二世下令组织一支远征英国的大舰队。1588年2月18日，他签署命令，任命大贵族西多尼亚公爵为舰队总司令，并于4月25日在里斯本的大教堂举行了舰队授旗仪式。
西班牙联合舰队拥有舰艇30艘，包括20艘四桅大船、20艘武装商船、23艘圆船、22艘差船、13艘轻帆船、4艘中船和4艘长船，总吨位57868吨，火炮2431门，海员8050人，船上共载陆军约1.9万人，加上其他人员总计3万多人。这是当时世界上最大的舰队。
5月27日，西多尼亚乘坐"圣马丁"号率领舰队从里斯本出发。舰队刚出港口就受到大西洋风暴的猛袭，等风暴停止后，淡水已从仓促制成的木桶中漏光，最可怕的是〗载有8449人的33艘船走散了，没有了消息。6月9日，舰队被迫驶入西班牙半岛西北角的拉科鲁尼港避风和补给。7月12日再次启航。7月19日西班牙人已经望见了英格兰西南的利泽德角。奇怪的是，离英格兰这么近，却还没看见英国战舰。西班牙军官李弗亚建议利用机会将英军堵在港口里，一举歼灭，然而，西多尼亚却放弃了这个绝好机会。
而英国方面，当时能应战的各处型号的舰船，大大小小凑在一起总共才140艘，其中大部分是海盗式的武装商船，规模不大。整个舰队的作战人员也只有9000人。
英国监视船船长弗莱明发现了西班牙舰队后立即报警，英国人方知自己已经处境危迫。舰队司令霍华德利用敌人迟疑不决，毅然率舰队出港。机灵的英国水手逆风而行，抢占西班牙舰队的上风方位。7月22日凌晨，英国舰队顺风向西班牙舰队发动攻击。
英国舰队排成一条单长线，绕过西班牙舰队的前卫，乘西风楔入西军主力和后卫之间，集中火力猛攻西军后卫。西军在英军沉重打击下队形混乱，开始溃逃。支队司令官李卡尔德乘旗舰"格兰格林"号前来解围，立刻又被包围。西多尼亚亲乘旗舰"圣马丁"号前去解围，英国舰队又巧妙地避开西班牙主力，把载满金币的西班牙军需船打得烈火熊熊。西班牙战舰仿佛暴怒的斗牛扑向英国军舰，企图进行肉搏战，却被英国水手灵活地闪开。夜幕降临，第一场战斗结束了。
西班牙海军将领被迫承认英军在航海技术和炮术上占优势的现实，决定先到维特岛登陆，等待补给运到再试图和巴尔马公爵汇合。
当夜，英军在"皇家方舟"号上也召开了军事会议，决定不给西班牙人喘息之机，夜袭敌人舰队。舰队副司令德雷克在他的旗舰"复仇"号主桅上点起大灯，其余英国军舰跟随着灯光悄悄逼近敌人。突然间，德雷克的灯光熄灭了，英舰失去目标，在大海上团团乱转，毫无建树。原来原为海盗头子的德雷克本性难改，当他摸黑接近西班牙将领皮德罗的座舰时，发现了那只船已被打坏，于是盗瘾大发，怕他人分赃，干脆熄灭了桅灯，然后大肆洗劫该船，并且俘虏了皮德罗本人。德雷克的掠劫行动使英军丧失了一次机会。
7月23日黎明，西多尼亚利用顺风发动了对英国人的反击。围住了"凯旋"号等6艘英舰，经过激战，"凯旋"号突围而去。
7月25日，双方再次交战。英国人仗着航海技术高超，想战则战，想走就走。在大量的消耗中，英国人离家近可以马上获得补给，而西班牙人则困难得多，打来打去，炮弹所剩无几，西班牙统帅决定放弃占领维特岛计划，一直东航到加来，以补充炮弹。但英国舰队驶向多佛尔，会同西莫尔勋爵的兵力，封锁了整条尼德兰海岸线。西班牙的登陆舰队根本冲不出海港。
7月28日晚，英国海军将领再次在"皇家方舟"号上召集会议研究破敌之计。大家一致同意使用"火船"--他们从舰队中挑了8艘200吨的小船，装上沥青、油脂和柴草。当晚顺风顺潮，火船向西班牙军舰的锚地漂去。
西班牙哨兵看到几艘残破小船向他们漂来，突然间明亮的火焰在大海上烧起来。西班牙海军本来对火船有所准备，专门有几艘小艇负责拦截，但事到临头个个惊恐万状，西多尼亚慌乱中下达了"砍断锚索"的命令。混乱中，大家争相逃命，许多军舰自相撞沉。结果，公元前就使用过的火船战术的效果超过了上百艘军舰大炮，西军又死伤1400人，英军伤亡则不足百人。
7月29日黄昏，西军选择了绕过英国的北方航线回国。其回国的境况较战争更为悲惨，许多船破损严重，在大西洋风暴中沉没；另一些船被礁石累累的爱尔兰西海岸吞噬。幸存的船上，海员们被伤口溃疡、坏血病、饥饿和干渴困扰着。有的船上甚至断水达14天之久。死者数以千计。回到西班牙时，"无敌舰队"只剩下43艘残破舰船了。
这次大战的意义在于：英国保住了，西班牙不可战胜的神话破灭了。英国开始悟出：赢得海洋就能赢得世界。
强大的"无敌舰队"在寡弱的对手面前如此不堪一击，引起了历史学家及军事研究者的极大兴趣。长期以来，许多学者研究其败亡的原因，但观点不同，结论殊异，成了一大谜案。
第1种说法是基础说。16世纪的西班牙，是头号殖民强国，号称"日不落帝国"。1492年，哥伦布为西班牙找到美洲后，大批西班牙殖民强盗涌向那里，大量运宝船驶过大西洋，给西班牙王朝带来空前绝后的繁荣。马德里的王宫成为全欧洲最豪华的宫殿。既然财富来得轻而易举，也就不去费心发展生产了，国内经济凋敝，民不聊生，矛盾激化，危机四伏。庞大的"无敌舰队"进攻英国，自然在国内得不到多少人支持，因而缺少战争的基础。
第2种是指挥失当说。西军统帅西多尼亚原为陆军将领，因在贵族中的威望较高，深得西王信赖，才被任命为舰队统帅。但他本人不懂海战，而且晕船，曾恳请辞职，未被获准。这样的将领，焉有不败之理？在战争中，西多尼亚有3次重大失策。其一，7月19日，没有听部下李弗亚的劝告，把英军堵在港口，因而失去战机。其二，当英国舰队发现"无敌舰队"立即抢占了上风方位，主动出击，而西多尼亚按传统方略，命令舰队列成半月形迎战，很快被打乱阵势，损失惨重。其三，当发现火船后，手足无措，慌忙传令，砍断锚索，启航避让，使多数军舰无法停船，任风吹去。
第3种是天灾说。认为"无敌舰队"不是毁于人祸，而是亡于天灾。它首先遇到的对手，不是英军，而是更加可怕而又无法战胜的大西洋的狂风巨浪。事后，菲力普二世也不无感慨地长叹说："我派无敌舰队是去和人作战，而不是去和海涛作战。这说明天灾的惩罚敲响了"无敌舰队"的丧钟。
上述三说，似乎均言之成理。但"无敌舰队"覆亡的根本原因何在呢？这一问题，似应深入研究、探讨，方能得出更为科学的结论。难以破译的"哑谜"机密码1939年7月25日，正是德国入侵波兰前的6个星期，也是第二次世界大战爆发前的半个月。3个英国情报人员跟波兰情报人员在华沙市外的莫洛科密林深处一个地下室里会面。波兰官员把第三帝国的无价秘密交给了英国人，那是一台复杂到不可思议的机器，名叫"哑谜"，用来编制和译解德国的全部军用密码。第二天，机器和波兰政府获得的一切操作资料已运到英国。英国政府立刻在一所名叫布特奇利园的乡村大宅内成立了专门的研究中心，以"超过"为代号命名这项行动。
"哑谜"机形如电动打字机，用电池供电，携带方便。一按下键盘上任何一个键，由三个平行轮子组成的复杂系统马上运转。每一个轮子边上刻有整套字母。机内有一块跟电话接线板差不多的插接板，还有26个小灯泡，每个对应一个字母。按一个字母键会亮起不同的灯泡，表示该字母的代码。一个字母怎样用另一字母代替，其中的奥妙是外人绝对猜不透的，即使手头有这种机器也没用。密电的收发双方，每次通信都要先根据一本手册里的方法，定出机器里的一种代码法。在大战之前，这一套步骤每月改一次，到了大战后期，竟然一天变三次。结果，任何一句话能够编成100万兆种形式，纵有超凡的智能，也休想译得出来。
在布特奇利园里工作的是世界上第一流的解码专家，包括当时最卓越的数学家杜林。他发明一台高约10尺的电动机器，高速测试"哑谜"机所编出的密码字母组合。这台机器有30多组轮子，每组一次能细查17576种组合。
德国人自己在无意中也帮了英国专家的忙：他们在通信中，经常使用某些词句，例如"奉元首之命"、"关于"、"司令官"等。这类词语一旦在一次密电中译出来，就提供了主要线索，有助于分析用同类词语组成的其他密电。此外，德军使用"哑谜"机的人员常把那三个轮子按明显的字母组合排成一线如ABC或XYZ等。这些情况大大减少了英国译码员需要测试的密码组合。
"哑谜"机本身也有些缺陷，最明显的是一个字母不能用作本身的代码，例如W在编成密码时，不能仍然是W，于是英军利用这一点来帮助译解。他们有时派飞机去轰炸一个无关紧要的目标，暗中截取德军"哑谜"机以密电发出的空袭报告，然后选出那些没有原来地名中所含字母的组合，加以测试，就不难找出那个地名的代码。这也是猜透整套密码的一种方法。
不久，英军看得懂"哑谜"机发出的密电了。布特奇利园把敌方的轰炸计划、潜艇位置、陆军军力和部署等情况一一转告战场上的指挥官，往往使德军损失惨重。同时，德军还未展开空袭，英国的战斗机中队早已在轰炸目标附近结集待命。此外，英军从"哑谜"机的密电中了解到德军轰炸机无线电导航系统的波段频率，可从中干扰。在大西洋上，运送战时物资到英国的船队可以不受德国潜艇的袭击，因为英国皇家空军的轰炸机早已把那些潜艇的供应舰收拾掉了。
1940年，英国从"哑谜"机的密电里得知希特勒已取消了进攻英国的"海狮行动"。1941年，英国战舰全靠"哑谜"机密电之助在南海击沉了德舰"俾斯麦"号。盟军指挥官事先获悉德军隆美尔元帅的计划，派轰炸机炸毁了载兵到北非去的一些德国舰艇。1944年，盟军又借"哑谜"机密电之助，使得德国误以为6月6日盟军大举反攻的主要登陆地点是法国加来而不是诺曼底，因而准确预知诺曼底德军的防守军力。
盟军的情报那么灵通，布特奇利园的人生怕纳粹总司令部会发觉"哑谜"机密码已被译解。德军却以为有内奸通敌，还把潜艇战失利归因于盟军侦察潜艇的技术有了改进。"哑谜"机保密极严，连许多盟军将领也不知道那些准确情报是怎样得来的。不但如此，情报官员所发的每一则情报都曾使敌方误以为另有来源。
译出"哑谜"机密码的内情，到20世纪70年代后期才为世人所知。时至今日，许多有关的设备和技术还未曾公开。盟军在第二次世界大战中打败德国，"哑谜"机关系重大，后世的史学家是无论如何也不能忽视的。敦刻尔克大撤退成功之谜1940年5月10日凌晨4时30分，希特勒向西线发动了蓄谋已久的闪电战。德军兵分A、B、C三个集团军群，先以右翼B集团军群的伞兵部队和突击队一举攻占或摧毁中立国荷兰、比利时防线上的主要防御工事、桥梁、交通枢纽和作战司令部、军火库，吸引了盟军的全部注意力。左翼A集团军群7个装甲师汇成一股骇人的钢与火的洪流，仅用3天时间就出其不意地越过陡峭的森林密布的阿登山区。5月13日，纳粹悍将古德里安指挥的第19装甲军率先渡过马斯河，并于次日突破以色列当防线，把在法国北部和比利时境内的英法联军与法国中央部队的联系拦腰切断。接着，古德里安的兵锋转向英吉利海峡沿岸，于5月20日抵达阿尔布维附近的海边后，又调头北上，扑向海峡各港口，致使从比利时战线后撤的数万英法联军，退缩在法国北部的敦刻尔克海边一块狭长的三角地带，陷入德军的重兵包围。
5月24日，古德里安装甲军由阿尔布维北上，攻占布伦并包围了加来这两个重要港口，一直冲到离敦刻尔克仅10英里的格拉夫林。在他右侧的德军赖因哈特装甲军也赶到了艾尔运河线。所向披靡的德军 A 集团军群坦克部队沿着艾尔运河摆开阵势，准备投入最后的厮杀，彻底歼灭敦刻尔克的英法联军，夺取这次战役的最后胜利。就在这关键时刻，希特勒却于5月24日晚上给A集团军群坦克部队下达了一道奇怪的命令："停止前进！"这道命令给了必败无疑的英法联军一个意外的喘息机会。待到5月26日夜间，希特勒又取消停止前进的命令，同意A集团军群坦克部队向敦刻尔克进攻的时候，惊魂甫定的英法联军已构筑成一道配有重炮、反坦克炮和三个步兵师的紧固防线。"主宰种族"的德军坦克令人丧胆地在法国境内驱驰300英里之后，在离他们的目标--敦刻尔克港口仅6英里处被遏止住了。被围的英法联军一边抵抗，一边开始实施代号为"发电机"的敦刻尔克撤退计划。英国共动员850多艘各种类型的大小船只，集中到敦刻尔克附近海面．冒着敌机的轰炸和猛烈的炮火，把敦刻尔克的残兵败将一批又一批地运过英吉利海峡。从5月26日下午6时27分到6月4日下午2时23分，经过9个昼夜的苦战，"发电机"撤退计划一共将33.8万盟军官兵，其中英国远征军4万人，撤出敦刻尔克，渡过海峡，平安地在英国登陆。
战后，历史学家一致认为，敦刻尔克大撤退之所以取得惊人的成功，主要应归于5月24日晚上希特勒下达给A集团军群坦克部队那道"停止前进"的奇怪命令。但对希特勒为什么要命令坦克部队停止前进的问题，历史学家和纳粹的将军们各有解释。
说法之一，是希特勒忧虑的情绪。自从A集团军群冲入法国后，希特勒一直处于高度紧张和心惊肉跳的状态，进军的异常顺利反使他心神不宁。他莫名其妙地担心强大的法军会从凡尔登和马恩河畔的夏龙地区发动一次出人意外的有力反攻，导致第二次马恩河事件。5月17日，希特勒竟被古德里安坦克部队的辉煌战果吓住了。他狂怒嚎叫，指责参谋总长哈尔德驱使坦克部队快速推进是"在尽力破坏整个战役"。在他的命令下，古德里安的坦克部队停止前进了一天。直到第二天深夜，哈尔德向他保证，接应的步兵部队正沿着埃纳河布成屏障，希特勒这才准许古德里安的坦克部队飞速推进。5月20日，古德里安率坦克群冲到阿尔布维，希特勒接到电话报告，简直不敢相信，"激动得语不成声"。可是到了第二天，英军在阿腊斯对调头的德军坦克部队发起了一次失败的小反击，希特勒又大为恐慌，担心南面法军的夹攻，并再度要求坦克部队停止前迸。由于遭到陆军总司令勃劳希契和参谋总长哈尔德的反对，希特勒便于5月24日早晨来到A集团军司令部，直接插手指挥。当他听了头脑冷静而过于谨慎的A集团军司令伦斯德的分析--"坦克部队长途快速进军，有可能受到南北两面的夹攻，特别是受到来自南面的攻击"，这正中他的下怀，证明他对南侧的忧虑是有道理的，所以他"完全同意"伦斯德的意见。当天下午，希特勒一回到总部，就把陆军总司令勃劳希契召来。这是"一次非常不愉快的接见"，结果是希特勒下达了坦克部队"停止前进"的命令。这天晚上，参谋总长哈尔德在日记上不胜悲痛地写道："我们由装甲部队和摩托化部队组成的左翼，由于元首的直接命令，都将因此完全停止下来！"
说法之二，是希特勒想保存坦克部队的实力。伦斯德在战后坚决否认希特勒是受他的影响，而下令坦克部队"停止前进"的说法。他多次说："这种难以置信的错误，应归于希特勒自以为是的个人指挥。元首天天接到关于坦克在战争中的损失的报告，而根据简单的算术程式，他这时推算那里已经没有足够的坦克去进攻英国人，.....．希特勒作出决定的第二个原因是，他在柏林所看到的地图上，港口周围的地区都是水泽，不适于坦克作战。由于装甲部队不足和地形条件困难，希特勒认为进攻的代价会是很高的，而本部的法军还没有消灭哩。"此外，希特勒的两个宠臣凯特尔和约德尔根据他们在第一次世界大战的经验，也向希特勒进言；"装甲部队不能在佛兰德（旧地名，位于法国西北部和比利时西部，包括敦刻尔克地区）沼泽地带作战，否则，至少也要受到严重损失，而这种损失是经受不起的，因为装甲军的实力早已减弱；再则他们在即将到来的第二阶段对法攻势中也有任务。"所以，希特勒决定让他视为至宝的坦克部队停在艾尔运河线上稍事休整。很显然，这是为了保存坦克部队实力，留待进攻南面法军主力之用。
说法之三，是希特勒受戈林、约德尔等人的影响，过高地估计了德国空军的作战能力。野心勃勃、不择手段的戈林急于在德国陆军一帆风顺地作战之后，要为他的空军争得最后决战的机会，从而在世界面前获得成功的荣誉。戈林力谏希特勒说："如果当快要到手的伟大胜利的功劳完全被陆军将领得去的话，那么元首在我国国内的威望就会遭到无法弥补的损失。只有一个方法可以防止这一情况，那就是由空军而不是陆军来完成决战。"戈林还向希特勒保证：他的空军完全可以从空中守紧海边的袋口，把敦刻尔克变成一片火海，炸沉所有试图靠岸的船只。希特勒的作战局长约德尔也说："战争已经打赢，空军花很少代价就能办到的事，何必要浪费坦克去做呢？"在戈林、约德尔的影响下，希特勒下达了那道胜败攸关的命令，把歼灭被围困的英法联军的任务交给了戈林的空军。
说法之四，是希特勒出于对政治上的考虑。其一，希特勒于5月25日向参谋总长哈尔德将军解释，他不希望最后的决战发生在佛兰德地区。因为他想把这个日耳曼后代佛兰德人居住的地区，变成一个独立的"国家社会主义"的区域，从而使他们和德国紧紧地结合在一起。他已经答应他在佛兰德地区的支持者，保证佛兰德不致遭到战争的破坏。如果他现在不实践诺言，那就会严重损害佛兰德人对他的信任。这是他作为元首和政治领袖所必须尽力避免的。其二，希特勒5月24日巡视伦斯德司令部时声称，他的目的就是要在英国认为可以保住体面，而又能接受的基础上讲和。此后的几个星期中，希特勒还一再向他的将领，并向齐亚诺和墨索里尼解释，"用武力迫使英国投降，对德国没有什么好处", "大英帝国有必要作为世界均势的一个因素而存在"。由此可见，希特勒之所以把他的坦克部队遏止在敦刻尔克正面，目的在于给"绅士派头"十足的英国避免一场奇耻大辱，以听任英国远征军逃走的办法来博得英国的好感，最终促使英德讲和。其三，希特勒发动战争的目的是要反对共产国际和向东方夺取更多的"生存空间"，而西线的英法极力怂恿希特勒东进，在反共立场上与希特勒完全一致。希特勒对此是很清楚的，只是由于他害怕重蹈第一次世界大战两线作战之覆辙，故必须先解决西线之后患。当他在西线得手、法国败局已定的时候，便适可而止，对英军网开一面，以诱使英国讲和，共同反共。这样，希特勒就可以放心地调头东向，进攻苏联，夺取雅利安人的"生存空间"。
对于上述几种说法，不以为然者大有人在。因为希特勒变幻莫测的性格和五花八门的动机，使得他本人的解释很难说是可靠的。更何况希特勒又有说假话的天才，他的证词大有可能是把线索弄乱。再加上纳粹将领的回忆和历史学家们的考证各执一词，相互矛盾之处颇多，从而更增添了问题的神秘色彩。所以，很多人至今仍认为，希特勒下达奇怪命令的原因是个永远无法解开的谜。待解的德军司令部大爆炸之谜1941年10月22日傍晚，在苏联敖德萨市恩格斯大街的德国占领军司令部里正在举行一次有许多高级将领参加的重要军事会议。
正当会议进入高潮之时，司令部内突然一声震动全城的巨响，大楼立刻倾倒，砖石横飞，浓烟腾起，德军鬼哭狼嚎，四处逃窜．.....
200名德军高级将领全部被埋葬在大楼的废墟之下。苏军大本营为这次相当于一次重大战役的胜利发出贺电，表彰地下工作者的巨大功勋。
可是这次爆炸是什么人、怎样在这个法西斯的巢穴里进行的，多年来一直不为世人所知，一直是个谜。
早在战争期间就有前线记者企图了解事情经过，为自己的战地通讯搜集材料；战后也有作家想以此为题材创作小说．....．可是，找遍所有活着的敖德萨地下工作者，得到的答复几乎是一样的："一无所知"。而且看来，这些地下战士们渴望了解这次爆炸的内幕，揭开他们身边发生的这个谜的急迫心情并不比作家们弱多少．.....
几年以后，事情突然有了些眉目：
1949年，苏联作家卡达耶夫出版了一本长篇小说《为了苏维埃政权》。这是一部描写卫国战争期间敖德萨地下工作者功勋的作品，其中有一段直接与敖德萨恩格斯大街《当时叫马拉兹利耶夫大街》德国占领军司令部爆炸事件有关。书中的一位主人公彼德．瓦西里耶维奇．巴契伊有一次对一位地下工作者说，"他发现在墙角的一副铺板床下有一件像蓄电池样的东西。他正想走过去看看，这时德鲁日宁忽然走过去，搬出这东西，用手拨弄了一下上面的装置。就在这时，在上面，在马拉兹利耶夫大街上的舍甫琴科文化休息公园那边响起了一阵惊天动地的爆炸声，似乎脚下的土地在颤动，地窖像船舱一样摇晃起来。地窖上的覆盖物被震裂开，土和树叶往下撒落。爆炸的隆隆回声在城市上空回响，气浪挤压着人们的耳膜"。
在下一页上，作者还写道：游击队员们"迅速钻出地窖，穿过马拉兹利耶夫大街。他们看见有几辆救护车急驶而过。
"彼得．瓦西里耶维奇注意到，在原先还是德军司令部的地方（这里战前是内务人民委员部大楼），此刻是一片由打碎的砖石和灰泥构成的淡红色烟尘弥漫在天空。透过烟尘他看见了被炸毁大楼的残垣断壁。"
这本小说的出版引起了关心这次爆炸的人的极大兴趣，不少人还专程去拜访这位作家，以便更进一步了解这次爆炸的细节。但是卡达耶夫告诉大家：小说中人物都是虚构的。他只想通过这部小说反映敖德萨地下工作者的高贵品质和勇敢精神。小说中主人公德鲁日宁的原型就是苏联英雄莫洛德佐夫。莫洛德佐夫原是苏军的一名大尉，化名巴巴耶夫，领导德军占领区的地下工作。后由于叛徒出卖被德寇绞死，死后被授予"苏联英雄"称号。
卡达耶夫认为，可能莫洛德佐夫是唯一了解这次爆炸详情的人。因为他为了写小说几乎遍访了当时在敖德萨的每一个地下工作者，他们中没有一个人能说出事情的全貌，给他一个满意的答复。由于莫洛德佐夫已经牺性，再没有人可以提供爆炸的详情，所以小说中关于爆炸的情节，卡达耶夫不得不更多地求助于艺术的想象了．.....
呵，难怪小说中关于这次爆炸的描述是如此模糊不清，神秘莫测，而又那么不可信呢！
但是一位名叫阿．伊沃尔金的前苏联军事工程师和爆炸学专家并不甘心于此，他专门撰文从爆炸学的观点，就小说中仅有的一些对事件经过的描写分析了这次爆炸事件。他写道：
"小说中说，德鲁日宁用手拨弄了那个像蓄电池一样的装置，就在这时，在相当远的地方响起了一阵猛烈的爆炸声。"
"任何一个爆破手或地雷兵都能立即判明，这里毫无疑问指的是电引爆。但是电引爆除了需要电源（在爆破者处）和带有雷管的炸药包（在敌方）外，还必需有连结它们的导线。正因为这样，小说所描写的故事便成为不可信的了。导线露在外面？它很快会被敌人工兵发现。把导线埋在地下？在城市里几乎每条街道都是砖石或沥青铺的路面，掘开路面埋设导线不仅极为困难，也容易被敌人觉察。"
"第二种说法一用导火线。使用这种方法，爆破者必须在离爆破点几分钟（有时是几秒钟）的距离内。可是在敌人的军事核心机关和盖世太保的巢穴能找到爆破者的藏身之地吗？"
"依据小说所描写的情况，在所有的爆破工具中看来只有两种可用：或是延期地雷，或是无线电操纵雷。"
"但是这也有问题：地下工作者怎样把延期地雷安置在大楼中呢？也就是说，人们怎样才能把这个危险的庞大物品巧妙地带进警卫森严的大楼中呢？是炸药早在敌人占领之前就已经埋好？不过，战争期间，部队转移时爆炸重要物体的工作通常由工兵部队来完成，等到敌人进城由地下工作者来执行的情况极少．....."
"现在再说无线电操纵雷。卫国战争期间，游击队和地下工作者一般还没有无线电操纵雷，只有特别行动小组或专业爆破部队才有。只是在战争后期才发给游击队和地下工作者一些无线电操纵雷。"
伊沃尔金在文章中最后带结论性地说："看来，大概那幢大楼在撤退前就已经埋了雷。"
不知是由于这位专家的看法具有一定的权威性，还是他的结论确实具有说服力，关心这件事的人大都同意这样的分析。可是，问题并没有解决，人们的好奇心并未得到满足，人们还在坚持着那最初的问题：爆炸究竟是怎样进行的呢？ 探秘蓝色星球【富媒体版】