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　　第36章

　　在漫长的旅途中，言和被暴露在人群的视线里，她被绳子捆住的手脚吸引了所有人的目光。她紧张地出了汗，汗水滴进眼睛、淌下脖子，而她却没法擦掉。在她前面，赛蒙戴着手套的手抓着缰绳，马脖子在上下晃动着。

　　然而很快，行路让她感到困倦。熊想要睡觉，言和就由它去了。她现在什么都做不了，而且一会儿还需要保持头脑清醒。她任由眼皮耷拉下来，把待在马上的任务交给了她的敌人。

　　言和再次醒来时，是在一个河边的小村庄，缓坡上挤满了军队、马匹和帐篷。她的审讯者正在和几个士兵交谈。

　　“我们可以给你几个人，但马不行，”一个长官说，“我们的麻烦够多了。休战协议像荡妇的裙子一样，破绽百出。国王说要和平，但有聪明人说他不过是想把我们吊着，直到他的王后募集更多军队，把我们打成碎片。国王的承诺连屁都不如。”

　　四个士兵加入了他们。两个扛着火枪，带着子弹袋，上面挂着装枪药的木瓶子。言和被扶下了马，松开了脚上的绳子，被告知从这以后的路要靠步行了。

　　这一小队人紧靠着灌木丛行进。一个人走在最前面。言和估计他们是想避开其他人的视线。

　　终于她瞥见了斧沃斯一家人的房子。鸡都不见了，这也许意味着这家人离开了，她松了口气。木桶也不见了，连同木桶下面可怜的遗骸。

　　“这就是我朋友的房子。”言和说。

　　“看起来挺安静，”审讯者看着棚屋，似乎在权衡要怎么做，“过来——咱们去门口，你可以跟你朋友说话。”

　　“像这样？”言和举起她被绑住的手腕，“她能看出来我被囚禁了！”

　　他明显很不情愿地松开了她的手腕。两个人走到门口，审讯者敲了敲门。正如言和所料，没有回应。

　　又敲了几次之后，他破开门，身后跟着两名士兵进入了房间。几分钟之后他们又出来了。

　　“这房子是空的。”他说。

　　“那她一定出去了，”言和快速说，“如果咱们等等，她会回来的。”

　　他抓住言和的胳膊拖进了房间。

　　“会吗？”他问，“在我看来这房子已经被遗弃了。”

　　小棚屋已经搬空了。所有能带走的家具都不见了。餐具、烛台、壁炉边上的木柴和引火柴也都不见了踪影。连言和的病人之前躺着的那把椅子都没了。

　　“我不知道发生什么了！”她看着审讯者，脸上是早已准备好的无辜又困惑的表情。“我朋友说她会在这儿等我的！”

　　“她把特许状藏在房子里，还是带走了？”他逼问道。

　　“我怎么知道？”言和回嘴道。

　　“把房子搜查一遍，”审讯者对着士兵下了命令，“一个人到窗边，再来一个人到那边的树上放哨。”士兵掀起地板，凿破墙壁，把棍子伸进烟囱的烟道里探寻。“别忘了房椽和屋顶！”

　　言和待在门口，望着田野的方向，留意着周围的动静。身后传来东西被砸碎的声音，时不时还有咒骂声。审讯者怒气冲冲地要求士兵注意他们的“脏舌头”，但他本人听起来和他们一样暴躁。言和意识到，表面之下，空中到处都是怒气。她已经习惯呼吸这样的空气了。

　　“他们很快就会发现你跟他们撒谎了，”赛蒙对着言和的耳朵说，“他们要是知道你浪费了他们的时间，该作何反应？给我一个他们不在庭院里枪毙你的理由。”

　　他说得没错，言和所剩的时间不多了。

　　田野上空一只盘旋的红隼吸引了她的注意。红隼在一丛灌木上方倾下身，扑腾着翅膀，言和想象着那下面藏着什么小动物。接着，红隼没有直接俯冲下去，而是压低身子，加速向远处飞去，好像它的猎物突然逃跑了一样。同时，言和看见两只小鸟从同一片灌木丛中飞起，向相反的方向逃去。

　　“那边有什么东西。”她压低声音说。

　　“什么？”赛蒙语调中带着怀疑，“你说什么？”

　　背后传来了怒气冲冲的脚步声，言和被翻转过来，面对着审讯官。

　　“小姐，我们把这个房子扒了皮——”

　　“那边有什么东西，”言和又说了一遍，这次声音大了一些，“在远处的灌木丛下面，靠近合欢子的地方。”

　　“别理这个狡猾的小东西，”赛蒙轻蔑地说，“她又在撒谎。”

　　“你看见什么了？”审讯官皱了皱眉头。

　　“没有，”言和说，“但鸟看见了。有什么东西吓到它们了。”她看到他的谨慎掺杂了许多怀疑和不耐烦。

　　“准备好火枪，”他对同伴说，“点燃火柴！”

　　一个士兵忙着摆弄枪，准备引火石。点火绳引燃了之后，他把它递给了准备就绪的火枪手。

　　“我看到了！”躲在树里的人喊道，“在那儿，榆树旁边——”

　　砰的一声，接着一声重击，有人从树上掉了下来，脑袋后面被开了一个大口子，身边滚落下一块巨石。

　　“是从房子后面来的！”有人叫道。接着又有人吼，“在那儿！”

　　火枪手的射击传来了爆裂的巨响，屋里到处都是烟。然而就在射击之前，熊闻到了其他的味道。一种熟悉的气味，就在上面……

　　“房顶！”言和只来得及喊这么一句。一半人听到了她的呼喊，抬起头来；另一半人没听到，错过了他们的机会。长者詹姆斯的身体穿透破烂的房顶，落到屋子正中间，抽出了剑。

　　他和蛇一样快，和隼一样猛。他一个箭步用剑刺穿了那个还未射击的火枪手，划破了另一个士兵的喉咙，捅到了一个黑衣男子的脸。三个人都倒下了，微弱的鬼魂从身体中摇晃着渗了出来，消散在空中。

　　但言和的警告声破坏了詹姆斯的完美进攻。审讯者身子后倾，剑本来会刺瞎他的双目，而现在只是碰掉了他的帽子。他另外一个同事惊险地躲开了，一名幸存的火枪手扔掉了他装了一半的火药管，向后跳去，把火枪当作棍子用。与此同时，赛蒙迅速跑到言和后面，一只胳膊越过她的肩膀，近距离对詹姆斯开了一枪。

　　扣动扳机的时候，詹姆斯正好躲向一边。子弹错过他，击碎了他身边的砖墙，但他大吼一声，紧紧捂着右眼处被火药灼伤的皮肤。手枪里的火药让他暂时失明，错失了关键的一瞬。火枪手用枪托击中了他的脸，他滚落到了地板上。

　　“杀了他！”赛蒙喊道，后退了一步。

　　“不！”言和大叫。孤注一掷。她恳求地看向审讯者。“让他活下来，他的人才会投降！而且……我认识他！他不是巫师，他只是被魔鬼附身了，和我一样！他需要费尔莫特勋爵为他驱逐魔鬼！”

　　“别听她的！”赛蒙怒吼道。

　　“费尔莫特勋爵！”审讯者没了耐心，大声说，“给这个囚徒驱魔！”

　　赛蒙带着纯粹的憎恶瞟了言和一眼。他收起枪，拿出短匕首，慢慢靠近地上的囚徒，手里的匕首一直指向詹姆斯。他小心翼翼地蹲了下来，一只手放在囚徒的肩膀上。

　　接着，令他和所有人吃惊的是，他的右手突然奇怪地抽搐了一下，把匕首扔到了房间的另一边。

　　长者詹姆斯迅速抓住赛蒙的肩膀，防止他脱身，然后让下巴松弛下来，张大了嘴。他发出了断断续续的咆哮，只有言和看到烟雾状的鬼魂从詹姆斯的喉咙里冲向了赛蒙的脸。

　　赛蒙吃了一惊，倒吸了一口气，而魂灵在此时进入了他的眼睛、耳朵、鼻孔和嘴。接着，他那面具一样的脸，惊恐无助地在一阵阵痉挛中抽搐着。

　　言和无声地退到了一堵墙边，汗毛倒竖。在身陷困境、瞎了一只眼的私生子，还有训练有素、手里有剑的继承人之间，这些鬼魂抓住了黄金时间，选择了后者。言和一直希望如此，但看到这一场景仍然让她反胃。

　　詹姆斯松开了赛蒙，向后倒去，看起来十分惊愕。赛蒙摇摇晃晃地站了起来，蹒跚地穿过房间，胳膊抽动着。

　　“勋爵？”审讯官一只手在兜里摸索着，言和不知道他是不是在寻找《圣经》。“勋爵……你还好吗？”

　　赛蒙弯下腰捡起他的匕首，然后直起身子，左摇右晃地站不稳。审讯官伸出手去扶他。就在此时赛蒙用惊人的力量把匕首插入了审讯官的肚子。

　　他用不可思议的速度抽出匕首，敏捷地从侧面劈开了余下那位火枪手的脖子。最后一名士兵刚尖叫了一声，就一命呜呼了。

　　外面响起了踢踏的脚步声，前门猛地打开了。白头柯罗冲了进来，身边跟着一位带着费尔莫特军标的年轻士兵。两个人都立刻用武器瞄准了赛蒙。

　　“把武器收起来！”赛蒙体内的长者发火了，“你看不出来我是谁……”

　　一声巨响过后，他僵直了身子，仿佛在侧耳聆听。他的前额上突然出现了一个黑色的圆洞。言和能闻到火药味，和地狱之火的金属气味一模一样。

　　“哦，我知道你是谁，”年轻的保皇党士兵说，“你这个舔癞蛤蟆的卖国贼。”他的手枪还环绕着一圈烟雾。赛蒙倒在了地上，脸上仍然是聚精会神的表情。

　　“你这个蠢货！”白头柯罗叫道，“我们应该活捉赛蒙主人！”

　　“即使是被吊死我也不后悔，”年轻士兵动情地说，“就是因为他，我弟弟死在了那场战役里。”其他士兵在他身后聚拢，看了一眼现场，把枪对准了言和。

　　“你伤得厉害吗，勋爵？”白头柯罗在詹姆斯旁边俯下身子。

　　詹姆斯昏沉疲惫地看了一眼言和。是的，他终于是詹姆斯了，真正的詹姆斯。言和看到他的手向自己伸过来，她着急地微微摇了摇头，想让他明白。他脸上的表情反应了过来，言和松了口气。

　　詹姆斯昏沉地瞟了一眼白头柯罗，摇了摇头。

　　“只是被火药灼伤了，没有其他事。”他声音沙哑，“稍有不便而已。”他模仿长者的声音与长者的原声并不完全相同，但足够相似，“简而言之……一只眼走了运。”

　　“勋爵，我扶你进马车，”白头柯罗说着把詹姆斯的一只胳膊搭上自己的肩膀。他扶着詹姆斯站起来，向门边走去，然后回过头说，“把那女孩带上。”

　　只有言和注意到了赛蒙的尸体。白头柯罗的手下都没有这一天赋，他们都没有听到魂灵微弱的呼救，像是手指在抓脑袋一样。他们也没有看到鬼魂像脏水一样旋转着离开了赛蒙的身体。

　　言和被押着向门口走去，却把这一切看得一清二楚。这些鬼魂都飘了起来，缠绕着，扭曲着，像烟雾一样散入了空气当中。他们正是母亲训练言和抵御的“狼”。很快，他们会觉察到言和，还有她身体里的庇护所。很快他们就会来找她。

　　但没有找到摩根她不能离开。

　　最近的两个鬼魂正在打斗，互相撕扯下对方雾状的条缕。大一些的鬼魂已经严重受伤，可能是被赛蒙捕猎者的心智所伤。小一些的鬼魂看起来和其他鬼魂不太一样，行动更加敏捷。

　　摩根。

　　言和装作绊倒的样子，跌落在地上。言和坚定了自己的意志，伸出一只胳膊，手指几乎触碰到了摩根的魂灵。魂灵退出了打斗，敏捷地向上缠绕住她的胳膊。言和深深地吸了一口气，吸入摩根的魂灵，努力克制住身体的颤抖。

　　士兵把言和拽起来，拖出房间，其他鬼魂冲着她的头飞奔而来。她一瞬间看到一张模糊变形的面孔。接着令她恐惧的是，光线瞬间消失了，这个魂灵试图进入她的眼睛。

　　但这个魂灵惊慌之中已经七零八落了。它没有准备好面对言和的防御，她在墓地的那些日子，练就的防御能力已经坚不可摧。更重要的是，它没有准备好面对熊。等言和再次恢复视力，她的侵略者魂灵的碎片已经像黑色的蛛丝一样飘浮在空中了。

　　“你受伤了吗？”言和快速问，试图在脑海中感受摩根的存在。押送言和的人正匆忙带着她追赶白头柯罗和詹姆斯。

　　“稍有不便而已，”摩根嘲讽似的回答，还是那熟悉又尖锐的声音。“很久都没有人问我这个问题了。”

　　言和回过头，焦虑地看了一眼棚屋，担心有更多魂灵追赶过来。

　　“它们会来找咱们，但它们都受伤了，”摩根低声说，“而且它们失去了探员。”

　　“如果咱们赶快，”白头柯罗正在说，“能在敌军的支援到来之前赶回格芮斯海，在黑暗中抄出包围圈。运气好的话，费尔莫特勋爵还活着——我们还有时间把女孩送到他身边！”

　　詹姆斯和言和短暂地交换了恐慌的眼神，但他们能怎么办？

　　“带路吧。”詹姆斯沙哑地说。

　　在言和无数的计划、争斗和逃跑之后，毕竟又要回到格芮斯海了。有一阵子，她觉得格芮斯海像是在等待它的时机，看着自己挣扎，然后才像一只懒猫伸出长长的爪子一样，把她按在地上，如同按住一只受伤的鸟。

　　[1] 老式的火枪需要先用火引燃点火绳，再用点火绳引燃火药，进行发射。——译者注 幽灵庄园