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　　第三十一回

　　曹操仓亭破本初

　　玄德荆州依刘表

　　（2）

　　当下袁绍谓四人曰：“今外患未息，内事不可不早定，吾将议立后嗣：长子谭，为人性刚好杀；次子熙，为人柔懦难成；三子尚，有英雄之表，礼贤敬士，吾欲立之。公等之意若何？”〔袁绍与刘表正是一流人。〕

　　郭图曰：“三子之中，谭为长，今又居外；主公若废长立幼，此乱萌也。今军威稍挫，敌兵压境，岂可复使父子兄弟自相争乱耶？〔下回事早伏在此。〕主公且理会拒敌之策，立嗣之事，毋容多议。”〔言亦侃侃。〕

　　袁绍踌躇未决。忽报袁熙引兵六万自幽州来；袁谭引兵五万自青州来；外甥高干亦引兵五万自并州来，各至冀州助战。绍喜，再整人马来战曹操。〔立嗣之事，至此忽然放下，文势一顿。〕

　　时操引得胜之兵，陈列于河上，有土人箪食壶浆以迎之。操见父老数人，须发尽白，乃命入帐中赐坐，问之曰：“老丈多少年纪？”

　　答曰：“皆近百岁矣。”

　　操曰：“吾军士惊扰汝乡，吾甚不安。”

　　父老曰：“桓帝时，有黄星见于楚、宋之分，辽东人殷馗善晓天文，夜宿于此，对老汉等言：‘黄星见于乾象，正照此间。后五十年，当有真人起于梁、沛之间。’〔前回于百忙中，忽叙沮授夜观天象；此回于百忙中，忽叙殷馗预卜星文。〕今以年计之，整整五十年。袁本初重敛于民，民皆怨之。丞相兴仁义之兵，吊民伐罪，官渡一战，破袁绍百万之众，正应当时殷馗之言，兆民可望太平矣。”

　　操笑曰：“何敢当老丈所言？”

　　遂取酒食绢帛赐老人而遣之。号令三军，如有下乡杀人家鸡犬者，如杀人之罪。〔有时贱人如鸡犬，有时贵鸡犬如人，皆老奸权变处。〕

　　于是军民震服。操亦心中暗喜。〔喜得恶。〕

　　人报袁绍聚四州之兵，得二三十万，前至仓亭下寨。操提兵前进，下寨已定。次日，两军相对，各布成阵势。操引诸将出阵，绍亦引三子一甥及文官武将出到阵前。操曰：“本初计穷力尽，何尚不思投降？直待刀临项上，悔无及矣！”

　　绍大怒，回顾众将曰：“谁敢出马？”

　　袁尚欲于父前逞能，便舞双刀飞马出阵，来往奔驰。操指问众将曰：“此何人？”

　　有识者答曰：“此袁绍三子袁尚也。”

　　言未毕，一将挺枪早出。操视之，乃徐晃部将史涣也。两骑相交，不三合，尚拨马刺斜而走。史涣赶来，袁尚拈弓搭箭，翻身背射，正中史涣左目，坠马而死。袁绍见子得胜，挥鞭一指，大队人马拥将过来混战。大杀一场，各鸣金收军还寨。〔叙战处亦先作一顿。〕

　　操与诸将商议破绍之策。程昱献十面埋伏之计，劝操：“退军于河上，伏兵十队，诱绍追至河上；我军无退路，必将死战，可胜绍矣。”〔十面埋伏，是韩信破项羽之计；背水为阵，是韩信破陈余之计。今抄两篇旧文字，合成一篇新文字。〕

　　操然其计。左右各分五队。〔分左右妙。〕

　　左：一队夏侯惇，二队张辽，三队李典，四队乐进，五队夏侯渊；右：一队曹洪，二队张郃，三队徐晃，四队于禁，五队高览。中军许褚为先锋。〔名为十面，却是十一队，名为十一队，却只是左右中三队。变化之极。〕

　　次日，十队先进，埋伏左右已定。至半夜，操令许褚引兵前进，〔中军先进。〕伪作劫寨之势。〔好。〕

　　袁绍五寨人马一齐俱起。〔五寨十队，彼此相对。〕

　　许褚回军便走，袁绍引军赶来，喊声不绝。比及天明，赶至河上，曹军无去路。操大呼曰：“前无去路，诸军何不死战！”〔所谓“置之死地而后生”。〕

　　众军回身奋力向前，许褚飞马当先，力斩十数将，袁军大乱。袁绍退军急回，背后曹军赶来。正行间：一声鼓响，左边夏侯渊，右边高览，两军冲出。〔第五队为第一。〕

　　袁绍聚三子一甥，死冲血路奔走。又行不到十里，左边乐进，右边于禁杀出，〔第四队为第二。〕杀得袁军尸横遍野，血流成渠。又行不到数里，左边李典，右边徐晃，两军截杀一阵。〔第三队为第三。〕

　　袁绍父子胆丧心惊，奔入旧寨，令三军造饭。方欲待食，左边张辽，右边张郃，径来冲寨。〔第二队为第四。〕

　　绍慌上马，前奔仓亭，人马困乏，欲待歇息，后面曹操大军赶来，〔忽说曹操大军，几疑忘却一队，不知其正是作顿跌也。〕

　　袁绍舍命而走。正行之间，右边曹洪，左边夏侯惇，挡住去路。〔第一队为第五。〇以上队队分明，前用顺叙，后用倒出，不惟阵法纵横，笔法亦甚错落。〕

　　绍大呼曰：“若不决死战，必为所擒矣！”

　　奋力冲突，得脱重围，袁熙、高干皆被箭伤。军马死亡殆尽。绍抱三子痛哭一场，不觉昏倒，众人急救，绍口吐鲜血不止，〔此时袁绍不即死，又作一顿。〕

　　叹曰：“吾自历战数十场，不意今日狼狈至此！此天丧吾也！汝等各回本州，誓与曹贼一决雌雄！”

　　便教辛评、郭图火急随袁谭前往青州整顿，恐曹操犯境；令袁熙仍回幽州，高干仍回并州，各去收拾人马以备调用。袁绍引袁尚等入冀州养病，令尚与审配、逢纪暂掌军事。〔此时立尚之意已决。〕 咪咕公版·毛宗岗批评本三国演义