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　　第三十一回

　　曹操仓亭破本初

　　玄德荆州依刘表

　　（3）

　　却说曹操自仓亭大胜，重赏三军；令人探察冀州虚实。细作回报，绍卧病在床。袁尚、审配紧守城池。袁谭，袁熙、高干皆回本州。众皆劝操急攻之。操曰：“冀州粮食极广，审配又有机谋，未可急拔。现今禾稼在田，恐废民业，姑待秋成后取之未晚。”〔前与吕布相持，以岁荒解兵；今与袁绍相持，以秋成解兵。前此为军食计，今却为民食计：此皆老人拜迎之力也。〕

　　正议间，忽荀彧有书到，报说：“刘备在汝南得刘辟、龚都数万之众。闻丞相提军出征河北，乃令刘辟守汝南，备亲自引兵乘虚来攻许昌。丞相可速回军御之。”〔忽然接入刘玄德。〕

　　操大惊，留曹洪屯兵河上，虚张声势，操自提大兵往汝南来迎刘备。〔前使刘岱、王忠当刘备而自当袁绍，今使曹洪当袁绍而自当刘备，又与前异。〕

　　却说玄德与关、张、赵云等，引兵欲袭许都，行近穰山地面，正遇曹兵杀来，玄德便于穰山下寨。军分三队：云长屯兵于东南角上，张飞屯兵于西南角上，玄德与赵云于正南立寨。〔前曹兵分左右十队，今刘兵分东南、西南、正南三队，相对成趣。〕

　　曹操兵至，玄德鼓噪而出。操布成阵势，叫玄德打话。玄德出马于门旗下，操以鞭指骂曰：“吾待汝为上宾，汝何背义忘恩？”

　　玄德曰：“汝托名汉相，实为国贼。吾乃汉室宗亲，奉天子密诏，来讨反贼！”

　　遂于马上朗诵衣带诏。〔读至此为之一快。〕

　　操大怒，教许褚出战。玄德背后赵云挺枪出马。二将相交三十合，不分胜负。忽然喊声大震，东南角上云长冲突而来，西南角上张飞引军冲突而来，三处一齐掩杀。曹军远来疲困，不能抵当，大败而走。玄德得胜回营。〔不是以少胜多，实是以逸待劳。〕

　　次日，又使赵云搦战。操兵旬日不出。玄德再使张飞搦战，操兵亦不出。玄德愈疑。〔此正曹操遣兵截都、袭汝南时也。于此却不叙明，令人测摸不出。〕

　　忽报龚都运粮至，被曹军围住，玄德急令张飞去救。忽又报夏侯惇引军抄背后径取汝南，〔不叙曹操一边发兵，单叙玄德一边闻报，省笔之法。〕玄德大惊曰：“若如此，吾前后受敌，无所归矣！”

　　急遣云长救之。两军皆去。不一日，飞马来报，夏侯惇已打破汝南，刘辟弃城而走，云长现今被围。玄德大惊。又报张飞去救龚都，也被围住了。〔俱用虚笔，不用实叙。妙甚。〕

　　玄德急欲回兵，又恐操兵后袭。忽报寨外许褚搦战，玄德不敢出战。候至天明，教军士饱餐，步军先起，马军后随，寨中虚传更点。玄德等离寨约行数里，转过土山，火把齐明，山头上大呼曰：“休教走了刘备！丞相在此专等！”〔来得突兀。〕

　　玄德慌寻走路。赵云曰：“主公勿忧，但跟某来。”

　　赵云挺枪跃马，杀开条路，玄德掣双股剑后随。正战间，许褚追至，与赵云力战。背后于禁、李典又至。玄德见势危，落荒而走。听得背后喊声渐远，玄德望深山僻路，单马逃生。捱到天明，侧首一彪军冲出，〔读至此为之一急。〕玄德大惊，视之，乃刘辟引败军千余骑，护送玄德家小前来，孙乾、简雍、糜芳亦至，〔读至此为之一宽。〕诉说：“夏侯惇军势甚锐，因此弃城而走。曹兵赶来，幸得云长挡住，因此得脱。”〔只在刘辟口中一叙，省却无数笔墨。〕

　　玄德曰：“不知云长今在何处？”〔急问云长，妙。〕

　　刘辟曰：“将军且行，却再理会。”〔不直说云长被围，最得慰人之法。〕

　　行到数里，一棒鼓响，前面拥出一彪人马。当先大将，乃是张邰，大叫：“刘备快下马受降！”

　　玄德方欲退后，只见山头上红旗麾动，一军从山坞内拥出，为首大将乃高览也。玄德两头无路，仰天大呼曰：“天何使我受此窘极耶！事势至此，不如就死！”

　　欲拔剑自刎。〔读至此为之一急。〕

　　刘辟急止之曰：“容某死战，夺路救君。”〔读至此为之一宽。〕

　　言讫，便来与高览交锋。战不三合，被高览一刀砍于马下。〔先写刘辟之死，以衬赵云之勇。〕

　　玄德正慌，方欲自战，高览后军忽然自乱，一将冲阵而来，枪起处，高览翻身落马。视之，乃赵云也。〔读至此又为一宽。〕

　　玄德大喜。云纵马挺枪，杀散后队，又来前军独战张邰。邰与云战三十余合，拨马败走。云乘势冲杀，却被邰兵守住山隘，路窄不得出。〔读至此又为一急。〕

　　正夺路间，只见云长、关平、周仓引三百军到。两下相攻，杀退张邰，各出隘口，占住山险下寨。〔读至此又为一宽。〕

　　玄德使云长寻觅张飞。〔急寻张飞，妙。〕

　　原来张飞去救龚都，龚都已被夏侯渊所杀。飞奋力杀退夏侯渊，迤逦赶去，却被乐进引军围住。云长路逢败军，寻踪而去，杀退乐进，与飞同回见玄德。〔叙得简净。〕

　　人报曹军大队赶来，玄德教孙乾等保护老小先行，玄德与关、张、赵云在后，且战且走。操见玄德去远，收军不赶。

　　玄德败军不满一千，狼狈而奔。前至一江，唤土人问之，乃汉江也。玄德权且安营。土人知是玄德，奉献羊酒，〔前老人献酒于曹操，是畏其胜；今土人献酒于玄德，是怜其败。胜时之酒易得，败时之酒难当。〕

　　乃聚饮于沙滩之上。玄德叹曰：“诸君皆有王佐之才，不幸跟随刘备。备之命窘，累及诸君。今日身无立锥，诚恐有误诸君。君等何不弃备而投明主，以取功名乎？”〔数语呜咽慷慨，令人泣数行下。〕

　　众皆掩面而哭。云长曰：“兄言差矣。昔日高祖与项羽争天下，数败于羽，后九里山一战成功，而开四百年基业。胜负兵家之常，何可自隳其志？”〔玄德此时不灭高祖睢水、荥阳时矣。〕

　　孙乾曰：“成败有时，不可丧志。此离荆州不远。刘景升坐镇九郡，兵强粮足，更且与公皆汉室宗亲，何不往投之？”〔此处突然接入刘表，妙。〕

　　玄德曰：“但恐不容耳。”

　　乾曰：“某愿先往说之，使景升出境而迎主公。”〔不用备自往，却使表来迎，妙甚。〕

　　玄德大喜，便令孙乾星夜往荆州。到郡，入见刘表，礼毕，刘表问曰：“公从玄德，何故至此？”

　　乾曰：“刘使君天下英雄，虽兵微将寡，而志欲匡扶社稷。汝南刘辟、龚都素无亲故，亦以死报之。明公与使君同为汉室之冑，今使君新败，欲往江东投孙仲谋，〔此句只是虚话，不意后文却成实事。〕乾僭言曰：‘不可背亲而向疏。荆州刘将军礼贤下士，士归之如水之投东，何况同宗也！’因此使君特使乾先来拜白。惟明公命之。”〔乾亦善为说词。〕

　　表大喜曰：“玄德，吾弟也。久欲相会而不可得；今肯惠顾，实为幸甚！”

　　蔡瑁谮曰：“不可。刘备先从吕布，后事曹操，近投袁绍，皆不克终，足可见其为人。今若纳之，曹操必加兵于我，枉动干戈。不如斩孙乾之首以献曹操，操必重待主公也。”〔先言刘备不可纳，次言曹操不可忤，后言杀孙乾以媚曹操，其言甚毒。〕

　　孙乾正色曰：“乾非惧死之人也。刘使君忠心为国，非曹操、袁绍、吕布等比。前此相从，不得已也。今闻刘将军汉朝苗裔，谊切同宗，故千里相投。尔何献谗而妒贤如此耶？”

　　刘表闻言，乃叱蔡瑁曰：“吾主意已定，汝勿多言。”

　　蔡瑁惭恨而出。〔便伏后文谋害刘备事。〕

　　刘表遂命孙乾先往报玄德，一面亲自出郭三十里迎接。玄德见表，执礼甚恭。表亦相待甚厚。玄德引关、张等拜见刘表，表遂与玄德等同入荆州，分拨院宅居住。〔表之迎备，与绍之迎备相同。然备之依绍，止是一人，今则与云长等同依刘表，比前又不同。〕

　　却说曹操探知玄德已往荆州投奔刘表，便欲引兵攻之。程昱曰：“袁绍未除，而遽攻荆襄，傥袁绍从北而起，胜负未可知矣。不如还兵许都，养军蓄锐。待来年春暖，然后引兵先破袁绍，后取荆襄，南北之利，一举可收也。”〔前放下袁绍，转出刘备、刘表；今又放下二刘，仍转入袁绍，俱其妙处。〕

　　操然其言，遂提兵回许都。至建安八年春正月，操复商议兴师。先差夏侯惇、满宠镇守汝南，以拒刘表；留曹仁、荀彧守许都；亲统大军前赴官渡屯扎。

　　且说袁绍自旧岁感冒吐血症候，今方稍愈，商议欲攻许都。审配谏曰：“旧岁官渡，仓亭之败，军心未振，尚当深沟高垒，以养军民之力。”〔前谏战者，田丰、沮授也；劝战者，郭图、审配也。今审配亦谏，大势可知。〕

　　正议间，忽报曹操进兵官渡，来攻冀州。绍曰：“若候兵临城下，将至壕边，然后拒敌，事已迟矣。吾当自领大军出迎。”

　　袁尚曰：“父亲病体未痊，不可远征。儿愿提兵前去迎敌。”

　　绍许之，遂使人往青州取袁谭，幽州取袁熙，并州取高干：四路同破曹操。正是：

　　才向汝南鸣战鼓，又从冀北动征鼙。

　　未知胜负如何，且听下文分解。 咪咕公版·毛宗岗批评本三国演义