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　　两个守护家庭的孩子

　　人患了病，我们都知道病后需要康复。但是很多人不知道，需要康复的不单只是病人身体，全家人的情绪，也是不能忽略的。

　　希希的父亲在两年前突然中风，一家四口的生活秩序全部被打乱了。病发时每个人都配合得很好，各尽本分，反而是康复期间，各种问题就呈现出来。

　　我其实五年前就认识这一家人。那时希希只有八岁，完全不受父母管教，他的弟弟才六岁，却是乖乖的老是跟在哥哥后面。

　　为了探讨如此爱家的父母怎么出现这样的管教问题，我们开始了一项新研究，就是探索孩子与父母矛盾的互相关连。结果发现，很多孩子对父母间的矛盾有极敏感的反应，即使父母自己并不认为问题严重，孩子也会耿耿于怀。

　　这项研究后来成为香港大学家庭研究院的重要项目，在世界各地都有过发表。而希希的父母，不但因而积极改善家庭关系，同时愿意公开他们治疗期间的录影内容，让别的家庭也可以受益。

　　接着，他们就因为父亲的工作关系，一家人移居新加坡。他们在回港度假期间，都会来探望我，还给我带来新加坡最好吃的牛肉干。

　　我也看着这两个小家伙，渐渐地变成青少年。有一次我还问希希：“父母亲究竟要做些什么，才可以成功地协助孩子发展？”

　　那次，他十分老练地说：“说真的，父亲就是家庭最重要的动力，好像一座motor，父亲肯带头，就什么都成了！”

　　无奈的是，这座motor在两年前却突然心脏病发作，失去带头的功能。为了协助丈夫康复，妻子把大儿子安排到内地的一家寄宿学校，小儿子就寄居在伯父家中，她自己则带着丈夫回到香港疗养。

　　我在他们经过香港期间见过面。当时她仍是充满信心，觉得孩子都很听话，不用她操心，让她可以安心地为丈夫做康复工作。还说好在做过家庭治疗，有了“预习”，就不会毫无头绪。

　　我最近见到这个家庭时，已经是父亲病发后两年。这时父亲的复原工作已经很有进步，一家人搬回香港居住。妻子牢牢地守在丈夫身旁，两个儿子都比以前长高了一个头，应该是一切都回到正轨。

　　母亲却突然对我说，小儿子偷了大伯母的钱买糖吃，让她很是苦恼。

　　十一岁的小弟，本来兴高采烈地告诉我们哥哥正在教他上网，一听到妈妈的话，立刻苦上了脸。

　　我把他叫到父亲面前，看父亲怎样处理儿子的问题。小弟拉着父亲的手，像个婴儿似的把脸藏在父亲膝上。父亲十分感动，对儿子说：“你知道我多爱你！我很伤心，没能把你教好！很内疚！”

　　我问父亲：“你会骂他一顿吗？他只是个小孩子，做错了事，有时需要挨一顿骂！”

　　我并非不知道这两年来小弟住在伯父家中，有多想念父母。但他毕竟是个孩子，犯了错，父母亲的一顿骂，有时比什么都来得有效。

　　母亲解释说：“大伯的确把他臭骂一顿，父亲反而不断在怪自己，却舍不得骂他。”

　　父亲并非不想教儿子，只是中风后，他对自己也失去信心，总觉得有话说不出，加上什么事情都要依靠妻子，他更是对谁都不能理直气壮。

　　他说，其实对两个儿子都有话要说，就是说不出来。借着这次机会，我们让筋疲力尽的母亲好好休息，让两个儿子轮流与父亲对话。

　　孩子与父亲一坐下，希希就振振有词，抨击父亲躲在疾病后面不肯振作，又怪责母亲过分自作主张，使父亲无法发挥，让家中亲属乘虚而入。

　　他哭着投诉：“大伯叫我每天向他报告，我都照做了。但是为什么不是向爸爸报告，为什么是大伯？”

　　母亲解释：“大伯是一番好意，知道你爸爸不能应付太多压力，才主动帮忙。”

　　希希并不接受母亲的理由，他十分激动，抢着说：“爸爸是慢了下来，不像以前那么快速，但是并不等于就要把他废掉了。”

　　儿子的话句句都是袒护着父亲，奇怪的是，父亲总是觉得无法接近这个大儿子。反而是那个不善表达的小儿子，十分无奈地依附着父亲，让他感到无上安慰。

　　这才发觉，哥哥用语言表达的情怀，弟弟却用身体来表达。怪不得弟弟的行为总是看来比他的年龄小。他是那样四肢无力地把身体贴在父亲身上，好像用他自己的不成长，来配合父亲身体及思考上的缓慢。

　　母亲也指出，亲属都埋怨弟弟不成熟，像个小孩子。独是哥哥心里明白，他说：“弟弟什么都不说出来，因为他不想加重父母的压力，但是他的不快乐，没有人知道！”

　　弟弟幽幽地抗议：“我没有不快乐！”

　　希希问：“那么你为什么一个人躲在洗手间流泪？”

　　弟弟把脸藏起来，但是眼眶里的泪水却在打转。对于弟弟的缺乏主动，这小哥哥一直无法接受，明知道这弟弟是在保护父母，他却非要像剥洋葱似的，把家庭的种种关系一层一层地剥开。

　　父亲看着两个儿子，十分着急，但是他实在无法作出很快的回应，妻子看在眼里，忍不住就想为他处理。

　　希希却指着母亲说：“你看，她的双腿就是按不住要动，她没有办法不让别人自己处理！”

　　希希自小就是一个注重家庭的孩子，眼睛尤其不断观察母亲。当年父母花了很大的努力，才成功地把儿子放回孩子的位置。没想到现在父亲失去健康，希希那股关注又不由自主地卷土重来，恢复小管家的角色。不单如此，由于他那久经训练的观察入微，加上一针见血的语言能力，让他成为家中的“长者”，谁也逃不过他的眼睛。

　　我忍不住对他说：“你怎么‘老’得那么快，成为你爸爸妈妈的爷爷了？”

　　这是一个让人难以想象的现象，爸爸中了风，一个儿子就加倍地成熟起来，成为家庭的守护人，另一个儿子就越长越小，陪着病人一起停顿。

　　其实两个孩子都是以他们不同的方法，应付家庭的骤变，保护着家庭的完整，甚至不让其他亲属善意介入。

　　但是，父亲毕竟是中了风，无法恢复身体的全部功能。对着两个儿子的哀伤，父亲实在不知道如何处理。只见他努力地整理自己的思维，一时间却找不到适当的话来回应孩子。

　　父子三人僵在那里，呈现一阵紧张状态，急坏了那坐在一旁，努力阻止自己挺身而出的母亲。

　　我们都屏住气息，希希却突然把手搭在父亲肩膀上，说：“你要哭就哭吧，不用忍着！”

　　我恍然大悟，原来儿子要求的并不是我们所想象的一个强大的父亲；相反的，他要的是一个有血有肉的亲人，同哭一声命运在他们身上所施展的恶作剧。

　　我对父母亲说：“你们很幸运，有两个如此忠心的孩子，一直守候在身旁！但是他们要付出的代价也太大了。一个把自己变成小老人，一个把自己变成小婴儿，如此专注于家庭，他们怎样有机会发展自己的世界？”

　　两个孩子都承认，对外面世界的兴趣不大，小弟低声说道：“我没有朋友！”

　　父亲激动地坐起身来，走到两个儿子中间，牢牢地把他们揽着。

　　父亲与小儿子的头很自然地彼此靠着，热泪盈眶，这父子在性情上十分接近，都是属于内向，一切尽在不言中，却是如此互相了解。希希却与母亲较为相似，总是推着自己及每个家人往前走，父子中存着一股莫名的芥蒂，一种男人与男人之间独特的微妙心态。

　　但在这一刻，父亲左手搂着小儿子，右手拉着大儿子，千言万语，都在一声叹息中凝结。

　　母亲舒一口气说：“这是一次痛快的流泪！”

　　希希却说：“我不要老得这么快！”

　　我对父亲说：“你可以把两个儿子像两团泥巴一样混合起来，然后分开吗？这样小儿子就会变得成熟，大儿子就变回年幼！”

　　父亲真的用力把两个儿子的脑袋碰在一起，我们都笑了。

　　怎样重组一个病后的家庭，原来并非三言两语的工作！而孩子，他们那好像处于无助的位置，却是拥有千军万马之力，不断在守护着家庭。 故事从家开始