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邻居的故事
长方形的餐桌上，铺上手绣的通花白麻台布，上面八份图案不同的古董餐具，是主人历年来精心在各地搜购而凑成的一套精品。近百年的德国名瓷，围着餐桌中心一个盛着水的水晶盆，盆中浮着鲜花及八朵燃亮着的小蜡烛花。
宴会的女主人，穿着一件式样简单的窄身黑裙，短发紧贴在额前，白皙的脸蛋，鲜红的嘴唇，二十世纪三十年代的打扮，亭亭玉立于一所二十一世纪的厅堂。
我最喜欢到珍妮家作客，每顿饭都是一台大制作。除了饮食讲究，客人也是集天下大成，四对夫妇，两个意大利人、两个捷克人、两个爱尔兰人、两个中国人。
八人共桌，其中有三人是精神科医生，两人是心理学家，一人是工程师，一人是艺术家，一人是家庭主妇。
在这充满意大利罗曼蒂克色彩的气氛中，他们却是集中在愈谈愈来气的一个共同话题： 该死的邻居！（The Damned Neighbours！）
珍妮的房子四周甚多草木，与最接近的邻居也有一条跑道的距离。问题就出在这跑道：一条马路令两家遥遥相对，监视着彼此的一举一动。
珍妮说：“我每次开车经过这条共用的跑道，就觉得有一对眼睛从对面房子的窗帘后面向我射来！那天因为要把车子调头，正在费劲，冷不防对房的太太走出来向我大骂，说我把她的头弄得团团转。天下哪有这样不讲理的邻居！”
珍妮的丈夫沙华也说：“他们把门前剪掉的草，一袋袋放到我们这一边来。那天我气起来，在他们上班前，也一袋袋搬到他们的跑道上，塞着他们车子的去处。”
沙华愈说愈兴奋，酒过三巡，一时间，全部恨意都投射在邻居身上。
北美洲地大物博，人人都有适当的空间，妙的是，空间愈多，就愈要保卫自己的界线。因此邻人往往成为敌人——有意无意地老是侵占我们的天地！
人人都有一个邻居的故事！
雅奴说：“你知道吗？我最最生气的是，邻居总是把车子停在我们门前马路上，他为什么不停在自己门前的马路上，而一定要停到我这一边来？真是气人！”
他的太太玛莉也说：“我们搬到这房子五年，他们就在我们门前泊车五年，这习惯恐怕至死不变。”
保罗答腔：“你们应该在屋子里放置一把长枪，专门用来射击邻居车胎的。”
保罗是多伦多一家医院精神科部门的主管，他特别为我们提供了很多对付可恶邻人的良方。
对策之一，邻人可恶，你就得比他更可恶。
例如： 如果对方老在窗后向你那一方监视，你就干脆打开门户，对准方向故作暴露狂之状，裸露狂是邻人的大忌。
如果因为父母同住之故，你不想袒露自己的身体发肤，大可以退为进，四处扬言释囚辅导会要租用你的房子，作为杀人犯的中途之家（Half Way House）。这消息一传出去，心脏有问题的邻居，如果没有被吓死，也一定会卖屋而逃。
保罗的妻子是家庭主妇，她说，三年前搬到现住的房子，苦心经营后园，把一片荒地变成一座英国式的花园，四处长满鲜花绿草，引来各式彩鸟。
一天，她站在园子里欣赏自己这几年来的精心杰作，突然发觉邻居在两屋后园交界之处树立了一个篮球网，三四个小童正在练习抛球，球球都有可能落在保罗太太的花丛中。
她说：“我瞪起怪眼望着他们不动，等着他们的球撞落我的花，我便飞身扑上去扭断他们的脖子！”
一向温和高贵的保罗太太，原来也是有一双怪眼的可怕邻居，可见毗邻而居有多困难。外国人说你的家就是你的城堡（Your Home Is Your Castle），但是保卫这座堡垒谈何容易，连保罗大夫那连篇妙计，用在他自己身上竟然也毫无作用。他说，三年前遇上恶邻，马上贱价卖掉房子搬家，但是英国式的花园是需要长时间栽培而成的，这次总不能把花园也搬走！
保罗太太说，自从有个美丽的花园后，发觉四周邻居的孩子特别多，大小年龄数来竟有八九个。
套用保罗先生的治邻良方，我们提议他到医院去找几个患有“恋童癖”（Pedolphile）的病人回家，他们专捉孩子为乐，包管四周邻里不得安宁。
圣经说，要爱你的邻人！但是邻人实在不是可爱的东西。他们侵占你的空间、扰乱你的逻辑、打破你宁静的美梦，把你那君子淑女仪表下的每一分恶意和仇恨，全都挑起来，让你想杀人！
我以前辅导过一对夫妇： 丈夫为邻居的一棵树疯狂，他连做梦都看到邻人的树越墙而入，逢人都诉说“我邻居的树”（My Neighbour's Tree），结果不但弄到自己神经衰弱，友叛亲离，连婚姻都几乎保不住。
邻人之患，是文明社会的副产品。
我们的家园，是我们唯一的避难之处，是我们唯一可以称皇称帝、尽量发挥控制欲的天地，偏有不知好歹的左邻右里，像野犬般向你的梦想撒尿，哪有令你不发狂之理！
珍妮的房子布置得十全十美，充满着意大利祖家那橘红色的泥土气息，为了要在这雪国生根，我们必须全力保护自己名下那数千尺、数百尺甚至数十尺的空间，这是一种移民心态。
八朵小蜡烛花烧尽，蜡炬成灰，我们仍有说不完的邻居故事。
而我们八个不同国籍的人，竟因为一个共同的故事，变得分外亲切。
天下一家，唯一的敌人竟是我们的邻人！ 家的万花筒