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　　预计中的场面，第二天下午就出现在府衙大门前。

　　几十个学生拉着三条长长的布幅标语，在府衙前站了一会儿，就齐齐地跪下了。很多市民赶过来观看，看了好一会儿也不知道发生了什么事。

　　昨天所构想的家中老人，并没有来跪。倒是有两位老大爷在拉自家孩子起来，要他们别冲着官府闹事。孙掌门没有出现，有三位教师站在远处，但神态像没事人一样。

　　市民们吵吵闹闹地议论过一阵，也就无话了，只把眼睛盯着府衙大门。但是，很久很久，大门里没有人出来。

　　跪着的人和站着的人，都变得没有声音。

　　其实，在刚才吵吵闹闹的时候，大门的一边曾经晃悠出来两个衣衫随意的老者，像是在里边帮佣的人，谁也没有去注意。这两个老者看了看布幅标语，挤在凑热闹的市民堆里，不再有动静。

　　无声无息的时间太长了，站在远处的一位教师慢慢走到跪着的那排学生前，轻轻嘀咕了两句。很快就有一个大高个学生站起来，快步走到堂鼓前，取下鼓槌，仰起头，敲击起来。

　　“击鼓告状”是中国自古就有的老招式，但是扬州早就不实行了。因此听到低沉的鼓声，大家都觉得陌生。

　　市民一下子涌到鼓前，看那个学生敲。那个学生敲了十来下，松松的鼓皮上落下来很多灰尘，盖得他满头满脸。他放下鼓槌，顿足抖掉头上、身上的灰尘，便站在鼓边看着府衙的内门。

　　按以前的老规矩，鼓声响过，应该有长官升堂的呼声。然后，又会有差役出来，提引击鼓人。

　　但是，这一切都没有发生。

　　没有升堂，没有呼声，没有差役，当然，更没有长官。只有看热闹的市民，挤在击鼓学生一边，一起瞭望，一起等待。

　　这时，很早就从大门一边晃悠出来的那两位老者出现在击鼓学生面前。其中一位，闭着眼睛，一脸睡相，一开口声音居然还很响亮。他说：“我是里边的刑名师爷，可以顺便过问一下你们这事儿。你让跪在那里的伙伴都起来吧，站到这里，听我问话。”

　　跪着的学生早就跪累了，听到一声招呼都起来了，挤挤地站在刑名师爷前面。

　　师爷先问击鼓的学生：“击鼓，是要告状。请问，你告谁的状？”

　　击鼓学生一下子语塞了，支支吾吾地说：“为了海叶阁的事……”

　　师爷看他讲不下去，又问：“哦，你们是要告海叶阁的状。那么请问，告海叶阁什么？海叶阁强占了辅仁书院的财产吗？”

　　击鼓学生说：“倒也不是，我们觉得海叶阁应该归属辅仁书院……”

　　师爷说：“哦，原来是倒过来，你们想强占他们。那这状就告反了，应该是海叶阁告你们企图强占。”

　　学生说：“不是强占。我们书院那么多学生，正需要书，而海叶阁却没有学生……”

　　师爷说：“那你们应该向海叶阁请求借书呀，跪到府衙门口来干什么？”

　　学生说：“我们是想请求青天大老爷，把海叶阁划拨给我们。”

　　师爷大笑了两声，说：“划拨？海叶阁不属于官府，辅仁书院也不属于官府，凭什么划拨？莫不是，你们书院的老板，试图借着学生的无知，借着官府的名义，来一次巧取豪夺？”

　　师爷自有师爷的理路和口才，三下两下，把学生的心理捣得一败涂地。看热闹的市民也听懂了，都用奇怪的眼光看着灰溜溜的学生。

　　师爷知道事情已经解决，又顺着刚才的话语轻松问了一句：“对了，你们书院的老板是谁？”

　　击鼓的学生这才回过神来，恭敬地回答道：“不知道是谁，听广陵钱庄说，是隐捐者。”

　　师爷立即说：“那我刚才说错了，隐捐者不会巧取豪夺。我在这里，向他道歉。”

　　说完，师爷就向另外一位老者挥了一下手，两人一起走进了府衙的大门。他们走进去的步履，比走出来时神气多了。自在，稳重，轻松。当然，也是因为知道背后有那么多目光在护送。

　　当天晚上，孙掌门被北京来的那两个刑部官员找去，受到了严词训斥。

　　孙掌门反复解释自己没有参与，刑部官员只是冷笑了一下。

　　但很快，冷笑变成了热笑。刑部官员告诉孙掌门：“现在发现了一个新疑点，赵家真有可能遇到麻烦了。到时候，海叶阁也可能改变主人。但这事，还有待细查，急不得。” 空岛