第九章
浴火凤凰
次日一早，烟落起得有些迟了，明媚的阳光已照遍宫中的每一个角落，天气晴好，若不是泥土潮湿松软，怎么也看不出昨夜曾下过阵雨。
门前传来嬉笑声，宫女银铃般的声音响起，“啊呀！快些，快些，晚了就迟了。”
一阵嘈杂，接着响起纷杂离去的脚步声。烟落心中疑惑，打开房门，见几个小宫女正嬉笑着朝外去，她们个个都似沾了新露的月季花儿，光彩照人。
琴书于旁笑道：“今日是朝中大臣教宫女们下棋的日子，这还是从前叶皇后在时定下的规矩呢。”
“哦。”烟落挑眉道。内务府每月都会有这样的安排，指派朝中官员轮流教导宫女们琴棋书画，据说是为改善风晋皇朝的礼教制度。只是以前从没见这些宫女们如此兴奋，她们总是个个苦着脸，仿佛去受罪一般，怎么今日全都变了？烟落不由好奇地问道：“从前她们不是最头痛这下棋了？道是黑子白子看得眼花？”
琴书掩唇又笑，“呵呵，今日可是司天监大人来教。”
烟落讶然，原来是司天监莫寻。敢情宫女们都是冲着那艳若桃花的美男子去的。
“不如婉仪也去瞧瞧？”琴书建议道。
“嗯。”烟落水眸一转，颔首同意。她也有事想问问莫寻，亦是试探。
少刻，琴书引着烟落，朝杏林苑走去。
杏林苑地处偏僻，颇有江南秀丽的意境，树木葱翠辉映着如锦繁花，其间错落几座小巧别致的殿宇亭台，藤萝掩映，古意盎然。有金鱼池镶嵌在丛丛杏花树下，清风拂过碧水柔波中层层荷叶，涟漪微动。
“好美的景色。”烟落甫一来，便喜欢上了这里，由衷赞叹道。
“已故德妃尚在世时，便居于此处。德妃出身书香门第，平日里最爱坐在这金鱼池边，杏花树下，穿一袭白衣，抱一卷古书，时而看着夏日连片的荷叶，时而再撒上些许食物逗弄鱼儿。”琴书自来到杏林苑中，神情便缥缈起来。提到德妃之时，她眸中溢出温柔醉人的光芒。
听着琴书的叙述，烟落望向金鱼池，恍若真的看见有一白衣女子正翩然坐在树下，那女子落了一身的杏花，花香携着书卷香一同飘来，如梦似幻。
烟落想了一想，她茫然摇头道，“德妃？未曾听过。”古书？似乎偏爱古籍卷本的人并不多，她忽然想起风离御的离园之中倒有不少。
“她已过世二十多年了。”说着，琴书眼神中多了几分悲凉。
烟落似想到了什么，突然问道：“琴书，你多大了？”
“二十有六。”
烟落算了算，二十有六，那德妃过世时，琴书只有两三岁。懵懂无知的年纪，这琴书与德妃之间，应当没有交集才是。瞧着琴书一脸落寞，烟落心中埋下了疑惑。想来深宫之中，谁都会有自己的故事，琴书亦不例外。
烟落笑着拉过琴书，声音柔和，“别光顾着赏景色，咱们可是来瞧热闹的。”
琴书歉然一笑道：“楼婉仪，请这边走。”
她们转过一弯，前方峰回路转，竟到了一处开阔之地。九转亭中，远远便瞧见一群莺莺燕燕围成一圈。娇声、轻斥声、嬉笑声此起彼伏，好不热闹。
“哎呀，又输了。”
“大人，您就不能手下留情吗？”
“讨厌，你竟欺负我们这些小女孩。”
“啊呀，不行不行，我不走这步棋了。”
烟落暗自一笑，宫女说来也可怜。枯燥无味的生活，熬至年二十五方可离宫。不过比起前朝已好多了，这还多亏已故的叶皇后，是叶皇后废除了宫女终身制。年二十五！烟落脑中灵光一动，瞥一眼琴书。琴书二十有六却还留在宫中，难道琴书是永留宫中的罪臣之女？
正往细处去想，有眼尖的小宫女远远瞧见烟落。小宫女笑呼道：“瞧，是楼婉仪来了呢。”
莫寻从姹紫嫣红中抬头，丹凤眼尾梢吊起，艳若桃花的脸令周围的粉黛尽失颜色，若说美人如花，形容他不为过。他笑道：“名满风晋皇朝的才女，昨日光华四射的楼婉仪。不知棋艺如何？要不来下一盘？”
“恭敬不如从命。不知与大人下棋有何规矩？”烟落笑着坐下。
有天真可爱的小宫女从旁娇嗔，“楼婉仪，你可要杀杀他的威风。大人他一点都不怜香惜玉，胜了我们十几个。”
“知道了。”烟落眉间含笑应着。
莫寻慢悠悠地说道：“规矩倒没有，若微臣不能赢，可替楼婉仪占上一卦。楼婉仪有事只管问我，微臣必定知无不言、言无不尽。”
“好，一言为定。”烟落应声，飘然落座。风乍起，桃花纷飞如雨，有几朵顽皮飘入亭中，沾在烟落的衣袖之上，如凝了点点胭脂。风拂起她的长发，像纷飞在花间的柳枝，枝枝有情。莫寻看得恍了神，由衷赞道：“美人遥遥，亭亭窈窕。”
烟落“扑哧”笑出声来，取笑道：“大人也喜欣赏美人？”
莫寻扬一扬眉，“爱美之心，人皆有之，何足为奇？”
烟落掩唇轻笑一声，“大人爱美人，回去照着镜子即可。”意指他貌美若女子。
语毕引来一片娇笑声，甚至有宫女笑弯了腰。
平白无故被人抢白一番，莫寻脸色尴尬，他轻咳一声，问道：“楼婉仪，白子还是黑子。”
“白子。”
莫寻颇为惊讶，撇一撇嘴角道：“微臣以为楼婉仪会选黑子，可莫要后悔？”
烟落只淡雅一笑，“大人开始吧。”
莫寻自盒子里捡了颗黑子，放在了棋盘左下角，烟落亦是捡了一枚白子跟上，棋局开始。只是谁都未曾料想到，这一局棋竟是下至月上柳梢。
月色如水银般倾斜下来，整个皇宫都似笼罩在淡淡的水华中。杏林苑里，九转亭中，已点上四盏明亮的烛火。围观宫女早已散去，漫长枯燥的棋局，大家看得困倦连连。只余琴书远远立在一旁侍候。
棋盘上布满黑白相间的棋子。对弈的二人，正凝眉静思。
烟落把玩着手中的白子，时而眉心一动，时而闭眸细想。棋局如战局，莫寻的棋如大海般深沉，似叫她走入重峦叠嶂的迷宫中。观棋识人，莫寻此人正如棋局般深不可测。他的进攻与退守，迂回不已，以柔克刚，似蕴含着佛理。
同样惊讶的亦有莫寻，看烟落平日里一副柔弱恭顺，下棋出手却异常狠绝，咄咄逼人，丝毫不留有喘息之机。让他领略了一番战场之上刀光箭雨的层层紧迫。
两人一攻一守，一狠一迂回，这棋下得没了时间。
夜风起，吹得烟落发髻有些松了，扶一扶发髻，她缓缓问：“大人权力很大？这么晚了都不用出宫？”
莫寻瞧着棋局凝眉深思，笑答：“替皇上分内庭之忧，行动自由些。”
再落下一枚白子，烟落勾唇道：“今日这棋恐怕是分不出胜负了。”
“不如封棋，改日再下如何？”莫寻偏过头，一脸懒散道。
“大人说若是我能赢，便替我占上一卦，又该怎么算？”烟落只笑问。
“我先走黑子，没有胜你，自然是算我输。”莫寻眼波将流，挑眉一笑。
“我可从不白占他人便宜。今日定要赢你！”说话间，烟落又落下一枚白子，她端起茶杯饮啜一口，只觉心肺皆润，唇齿留香。
莫寻落了一枚黑子，“怎样，我的茶味道如何？”
“极品。”烟落跟上一枚黑子。
“此茶名唤‘雪顶’。出自灵州岐山雪峰，极苦寒地，一年也不过能觅得这么一斤。此次入宫，我将大半呈给皇上。私下留了点，与你品尝一番。”莫寻眉头微皱，望着她方才落下的一子，滔天杀势已形成。他犹豫不决，迟迟不落子。
“看来你颇得皇上信任。大人医术了得，梅妃娘娘落水，可有传了你去？”烟落宛然一笑，问道。
莫寻答道：“嗯。不过梅妃娘娘心病郁积，自己想不开，治好风寒也是枉然。”
心病？宠冠六宫的梅妃能有什么心病？烟落一时不解，倒也不去细究，只催促他道：“快下。”
莫寻落下一子，恰到好处。他收去烟落数枚白子，浅笑道：“承让！”
峰回路转，绝处逢生。烟落掂了掂手中白子，兵行险招，她落下一枚白子，棋盘上登时陷入纵横诡异的局面。伸手捋了下额边垂落的长发，她突然问道：“大人，此茶出自灵州岐山？”
尚在沉思的莫寻只随意点头，显然正为棋局苦恼。
烟落语气咄咄，字字犀利道：“大人原是江湖术士，走遍大江南北，可曾听过‘日月盟’？”看似平淡的话却仿若往湖中投入一枚巨石。
莫寻明显一怔，手中一枚黑子慌忙落下。
烟落“啪”的一声盖上棋盒，莞尔一笑道：“大人，你输了。”
莫寻一愣，再看棋盘，果然大势已去，他必败无疑。他望向她，眼波含了几许深沉，似想将她看透。良久，他笑问：“不知你想占什么卦？”
烟落一指轻轻蘸了些茶水，飞快地在石桌上写下三个字。水渍在皎洁的月光下折射出淡淡光芒，赫然是“慕容傲”三字。她神色平静，轻轻道：“问平安卦。”说罢，她伸手抹去桌上痕迹。
莫寻眯起眸子，脸色渐渐沉下去，她似乎聪明过了头。他思索了下，答：“你问的人，蛟龙深潜，不日将腾云驾雾。”
烟落心中一松，她起身，淡淡一笑：“多谢大人相告。”直觉告诉她，傲哥哥与日月盟必有联系，眼前的男子也不简单。蛟龙深潜，意思是慕容傲平安无事，那她也放心了。
烟落正欲转身，却见莫寻向自己伸手触来，她避之不及，只得任他拂过自己腰间。她登时恼火了，“大人！”
莫寻只笑，理由冠冕堂皇，“裙子上有落花，我替你掸去。”
烟落气急，甩袖离去。
回到云华宫换衣就寝时，烟落发现风离御赠的蝶形玉佩不慎丢失，她忙差了琴书沿路去寻，却毫无踪迹。记得风离御关照她收好，为此琴书特地缝制了蝶形香囊给她装玉佩，她一直贴身佩戴。今日玉佩无缘无故丢了，烟落心中狂乱跳了一阵，隐隐有着不好的预感，只怕是祸事临头。而她的忐忑不安，终于在第二日傍晚得到证实。
晚霞似火，映红半边天。刘公公急速赶至云华宫中，一脸凝重道：“楼婉仪，请你去慎刑司走一趟。”
“哐啷”一声，碗盘摔了一地，只见琴书脸色惨白，怔怔立在如火如荼的霞色中。慎刑司，进去的人从来都是有去无回。
“刘公公……”琴书一步上前，拽住刘公公的衣袖，焦急道：“楼婉仪身子娇弱，怎经得起慎刑司……刘公公你想想办法吧。”
刘公公拂落琴书的手，哀叹一声道：“杂家只是下人，这是皇上亲自下的令，谁都救不了她，你还是多担心下自己吧，别受牵连。”
烟落本不知何为慎刑司，可看着琴书惊慌失措，她也猜到事情严重。她微微一笑，镇定道：“琴书，你别为难刘公公，我不会有事的。”
刘公公引烟落上了马车。
琴书此时又奔来，神情不舍，上前几步附在烟落耳边，小声道：“你一定要撑下去，奴婢这就去找七皇子，你一定要等着我。”
“琴书……”烟落方想说些什么，马车已是滚滚启动，驶离皇宫。
夕阳西下，太阳隐匿至琼楼玉宇之后，最后一抹余晖将天空染得血红，漫天妖邪之色，似一双双不知伸向何方的魔手，格外恐怖。
烟落抵达慎刑司时，夜幕已降临。
“吱呀”一声，深重的铜门透开一条缝隙，似有铺天盖地的阴气奔涌出来。烟落走入慎刑司，身后铜门“砰”地重重关上，沉闷的声音似砸在人心上，将生的气息尽数挡在门外。周遭陡暗，唯有星星点点如鬼火般跳动的火烛，燃烧得颤颤巍巍。
一间间铁栏杆围成的牢房，腐烂的味道混合着潮湿霉味一同扑鼻而来，令人作呕。几个泪流满面的犯人，伸出形容枯槁的手拼命向外抓着，似乎想要抓住一线生机。
烟落漠然走着，她被人带至一间偏僻的屋子。屋内点着数十盏长明灯，竟比白日里还要明亮刺目。主案大人四十岁上下，四方脸，浓眉三角目，正面无表情地瞪着她。
屋门关上，主案大人声如鬼魅，喝道：“堂下所立何人？还不速速招来。”
烟落平静答道：“婉仪楼氏烟落。”
“你可知犯了何罪？”
“不知。”烟落如实答。
主案大人面上勾起阴冷的笑意，厉声道：“大胆贱妇，竟敢与皇子私通，还不速速跪下。今日你若从实招来，兴许能给你个痛快。若有半句假话，定叫你生不如死！”
烟落并不惧怕，只淡淡道：“我自入宫以来，甚少外出，何来私通皇子一说？”
“大胆！强词狡辩，冥顽不灵！”主案大人勃然大怒，“砰”地一声将桌子拍响，茶水亦抖上三抖。
狱卒上前朝着烟落膝弯处重重一踢。
烟落吃痛，无奈跪倒在地。紧接着似有什么东西砸在她脸上，她捡起一看，竟是她绣的鸳鸯枕巾，栩栩如生的鸳鸯在柔柳中对望着，任凭谁都能看出那眉目间的绵绵情意。除此以外，赫然还有风离御赠她的蝶形玉佩。
她丢失的蝶形玉佩，竟然被慎刑司找到了。事出意料，烟落反复思索，最可疑的人就是莫寻，昨晚莫寻自她腰间拂过，之后香囊就不见了。
此时烟落头顶上传来暴喝，“锦织局掌制仔细比对过针脚，枕巾是你所绣，你可有异议？”
“没有。”烟落凝眉答道。
“贱人，枕巾乃今日中午自景仁宫中搜出。七皇子赠你玉佩，你赠他鸳鸯枕巾。尔等奸情，铁证如山，你还不从实招来？”主案之人拍案而起。
烟落依旧波澜不惊，不疾不徐答道：“大人，我原是七皇子侍妾，不过我与他嫌隙早生，他更是将我休离。后来我有幸伴驾皇上身边，享尽殊荣，为何要与他藕断丝连呢？”景仁宫被搜，想来风离御也是山穷水尽。无论如何，她不能承认。唇亡齿寒的道理，她当然懂。
主案之人厉声吼道：“冥顽不灵，大刑伺候！”
烟落冷冷一笑，并不屈服。
两名黑衣狱卒入来，手中端着一只木盘，里头赫然是穿了细线的竹夹，苍白的竹片磨得旧了，缝隙间似还凝着干透了的血迹。那二人亦不多说，上来就按住烟落的双手套上刑具。
主案大人寒声质问：“你何时与七皇子私会，私会几次，做了些什么，从实招来。”
烟落那双洞如火的眸中有幽暗的隐忍光芒，只默不作声。
“用刑！”
暴喝声与钻心的疼痛一齐汹涌袭来，一波又一波，十指连心，有如千万只虫蚁在啃咬，又有如千万把锋利无情的小刀，不停地割着。烟落咬紧下唇，想要抵抗剧痛，却发现嘴唇牙齿都在不停地颤抖，那是一种发自灵魂的颤抖，无法平息。终熬不过剧痛，她的意识涣散，眼前腾地一黑，昏厥过去。
也不知过了多久，“哗啦”一声，烟落忽觉全身一阵冰冷，蚀骨的寒意令她混沌的意识瞬间清醒过来。原来，是他们用冷水泼醒了自己。
“嘴可真硬。来人，用竹签！”
烟落全身无力，任由他们抓住她的手，眼睁睁看着那一根根雪亮的竹签，如钢针般狠狠朝她白皙的指尖扎下去，一针又一针，扎得那样深，痛得麻木，鲜血汩汩滚落，眼前一黑，她又痛昏过去。
不知昏迷了多久，烟落只觉身子无比沉重，仿佛被人拖着在茫茫雪地中行走，冷得直哆嗦，突然有人将她往地上重重一丢。她痛得骨头似散架般，意识依旧混沌，耳边似有人在说着话。
“到了，大人说就关在这儿。”
“真是嘴硬，这般酷刑，大男人都受不住。”
“竹签子都扎断了好几根。”
“横竖没有人能活着从慎刑司走出去，她这又是何苦？早些招，死得也痛快些。”
说话声愈来愈远，终归于一片平静。
……
“楼婉仪。”
是谁在叫她？听声音像是琴书。烟落费力睁开双眸，环顾四周，发现自己身置牢房中，已是早上。琴书正抓着牢房的铁栏杆，一脸痛心地瞧着她。
烟落唇边带着一丝凄绝的笑容，问道：“你怎么来了。”
泪水汹涌流出，琴书哽咽道：“楼婉仪，你受苦了。”
烟落心中明白，琴书肯定去找过风离御，她吃力地挪动着身子，往前爬了一步，问道：“他，怎么说？”
“七皇子……”琴书欲言又止，心中酸涩，终咬牙说道：“他说，他的清誉可都系在你身上了，慎刑司一向注重证据证词，只要能熬……相信楼婉仪的家人一定也盼着你能活着见天日……”
烟落听毕，着实愣了好一会。突然她笑了起来，静静的笑流淌了一地，比初升的朝阳更明媚。她早知道的，风离御不会救她的。他的意思再明确不过，为了她的家人，也为了他的清誉，她不能招认，就是想求死也不能。因为死了就说不清了……会连累他的清誉，亦会连累她的亲人。他在暗示她，若是寻死，他不会放过她的家人。只有熬住酷刑，才是她唯一的出路。
烟落这样的笑，无疑是令人心碎的，琴书哭得不能自已。此时一名狱卒上前来赶琴书走，喝道：“时间到了，快走快走！”万般无奈，琴书只得离去，临走时不忘大喊，“楼婉仪，你千万要保重啊！”
烟落无力抬头，只得看着琴书被人拖离，身影终消失在冗长又黑暗的尽头。她唇边漫过若有若无的凄楚笑容，如同随波逐流的一朵了无生气的浮萍。保重？如何保重呢？她也不知自己还有没有明日？
这一日，慎刑司没有再提审烟落。可她双手传来的揪心疼痛，一波胜过一波，远远胜过施刑之时。时间过得极慢，分分秒秒都是煎熬。
大约天黑时，有狱卒前来送饭，几乎看不见米粒的粥，用一只破旧的陶碗装盛，自铁栅栏的缝隙间放入，又丢进来一个冷馒头。
烟落勉强起身，拾起地上冷硬变味的馒头，咬了一口，如同啃咬着石头，酸馊的味道直刺入鼻中，几乎让她吐出来。可再难吃，她还是一口一口地吃了下去，只因她要活下去。为了家人，她必须活下去。
烟落从狱卒闲聊的口中，又从各房犯人偶尔的对话中，零碎知晓了一些关于慎刑司的事，一点点拼凑起来，经过细细的思索推敲，心中大致有了筹谋。慎刑司重视规矩，嫌犯只能隔天审问一次，每次用刑不能超过两样。审问两次问不出供词，会换一个主审官，连续三次审问用刑，依旧无果，就能清白走出慎刑司。三次审问，六次酷刑，狱卒说从无人能坚持到最后。不过，有一条信息对她来说很重要。主审之人审问无结果，有发回内务府重新调查的自由裁量权。
她眼前无路可走。风离御让琴书给她带话，告诫她不能轻生。死了一个楼烟落，谁会在意？外人只会道她孱弱不能经事。
春日夜晚的寒意侵入体内，烟落拉过稻草盖在身上。她需要保存体力，应对明日的审问。
睡至半梦半醒间，烟落听得牢房之门“吱嘎”打开。一名头发散乱、容貌清丽的女子被推了进来，女子气息若有若无，下半身已是血肉模糊。
上前推了推那女子，烟落小声问道：“你要不要紧。”
良久，女子似有一缕气息吐纳而出，她瞧了瞧烟落，声音沙哑地仿佛是年老垂死之人， “我见过你，你是楼婉仪。”
烟落瞧女子有几分面熟，一时也想不起是谁，只劝道：“忍着点，会没事的。”
女子凄凉一笑，笑容如同一朵即将凋落的鲜花，哑声道：“我已招认，明日一早便要处死……”
烟落表情一滞。抬手替女子拭去唇边血迹，又理了理女子凌乱的发，忍住泪意，烟落努力地微笑，柔声道：“即便是去见阎王，也要打扮得漂漂亮亮呢。阎王高兴了，下一世能为你寻个好去处。”说着说着，她眼角覆上一层雾气。
她不想这名女子绝望，死本并不可怕，可绝望会比死亡更快地吞噬一个人。绝望而死，还不如带着希冀而走，这也是她仅能做的了。
许是被感动，女子潸然泪下。
“好了，不哭了。再哭就不漂亮了。”烟落伸手拭去女子的泪水，声音哽咽。
“我是皇贵妃宫中的婢女。”女子幽幽道来，“她们强行给我按了个私自往宫外送金银首饰的罪名。我实在熬不住刑，就认了。其实我真的没有听清楚什么。她们却残忍地想要我的命。那一日我去皇贵妃的寝室中送绿豆糕，正巧撞到皇贵妃与绿萝嬷嬷低声说话，我只断断续续听得其中几字。”女子看向烟落，黯淡的眼神中突然浮上一丝神采，“她们急欲除去我，也许我所知道的，将来会是一个天大的秘密。你可有兴趣听一听呢？若是你能活着走出去，总有一日能水落石出。”
烟落点点头。
“你附耳过来。”女子小声道。
烟落挪近女子身旁，女子在她耳边小声言语几句。烟落听着，秀眉微颦，心念一转，已有重重疑惑掠过她清丽的眉间。看来皇宫中的水，远比她想得要深。
次日一早，女子被带走。烟落也被带去审问室。
“楼烟落，今日你准备如实交代，还是继续受刑？”主审之人语气森冷，伸手指一指旁边准备好的刑具。布满铁针的床板以及烧得噼啪直响的烙铁。
烟落抑住心中紧张，这两样刑，每种都能轻易要了她的命。眼下她唯有一赌。
“我招认，但有些话事关重大，我只想告诉你一人。”烟落美目一扬，浑身散发着清冷，意有所指地看了看另外两名狱卒。
主案之人凝眉，屏退两名狱卒，他沉声问道：“眼下只有你我二人，你与七皇子究竟如何私通，幽会几次，还不从实招来！”
烟落轻轻道：“我和七皇子真的没有再往来。”
主案之人一听，眉间升起暴怒，正欲发作。
却听烟落婉转道来，声音如夜莺歌唱，“真正与我有私情的，是二皇子。”是的，她在赌，人生亦不过是一场豪赌。皇帝年迈，朝廷一众官员，无非分成两派，支持七皇子或是支持二皇子。这名主案之人处处刁难她，口口声声要问出她与七皇子的私情，她赌这名主案之人效力二皇子。
果然，主案之人双眸瞪若铜铃，怒骂道：“贱人，休要胡说！”
“世人都知我曾是七皇子的侍妾，你可知我本是慕容傲的未婚妻？”烟落见主案之人不信，又徐徐道：“你可瞧仔细了，鸳鸯枕巾下角可有‘庆元’二字？”
主案之人将信将疑，他取了枕巾细瞧，神色大变，果然有！他竟然忽略了！他颇为疑惑道：“可这与二皇子，有何关系？”
“我被庆元侯退婚，是因我与二皇子两情相悦。庆元侯效力二皇子，自然不会夺人所爱，相信你一定听过前几日我为南漠国献画，二皇子提字‘山河落日图’一事。我们是否琴瑟和弦？心有灵犀？”撒下如此弥天大谎，烟落竟说得脸不红、心不跳。她完全豁出去了，原本“怦怦”直跳的心竟奇迹般平静下来。
主案之人半信半疑，道：“那七皇子的玉佩又作何解释？”
“襄王有意，神女无梦。”烟落淡淡一笑，“入宫之前，是七皇子横刀夺爱强占我。我无意于他，玉佩是我丢弃的。”
“无稽之谈！”
“我说的就是实话！”烟落神色一凛，冷道：“二皇子陪同使臣返南漠国，他回来若知道我有事，必不会放过你。我能熬过第一次刑，就能熬过第二次。等到第三次换了主审官时，我还是会这么说，你可要想好了，下一个主审官，该是七皇子的人了。听说大人审问无果，可以发回内务府重新调查。个中利益，你自己掂量清楚。”烟落不再说话，腾出时间给主案之人仔细思考。
主案之人陷入沉思，时间过得格外缓慢。
片刻，烟落上前，离他不过一尺距离，扬起头，眸中似折射出耀眼精光，她镇定自若道：“听说没人能从慎刑司走出去，信不信，我会是第一个！你听着，今后无论是二皇子还是七皇子继位，总有我的一席立足之地！”
主案之人被深深震慑了，他从未见过如此镇定又有气势的女子，睿智聪慧，明明他才是主审之人，却轻易被她牵着鼻子走。那一瞬，透过她冷凝的神情，他仿佛看见一只五色斑斓的凤凰自她身后腾跃而起，展开巨大的翅膀，直欲冲向云霄。
这一刻他决定了，此案发回内务府重新取证。二皇子不在朝中，他不能擅自做主。至于她，他不敢轻易得罪。与其冒险，不如先将她这个烫手山芋丢出去。
就在这时，一名狱卒敲门入来急报，“杜大人，内务府差人传话，即刻放了楼婉仪。”
主案之人闻言一惊，再望向烟落。只见烟落一副从容之色，眉目间蕴含日月之光，字字清晰道：“我说过，我会是第一个！”
主案之人眉心一跳，只得挥挥手，示意狱卒放烟落出慎刑司。
烟落傲然转身。走过长长暗沉的甬道，穿越过无数垂死挣扎囚犯的牢房，她走向来时的两扇大铜门，曾经有多少人幻想着能从这里走出去，可惜都没有做到。只有她做到了。
“轰隆隆”，是打开门的声音，恍若天边沉闷的滚雷。
铜门大开，烟落却没见到预想中耀眼的光明，闷热的空气扑面而来，令人窒息。
阴沉沉的天，乌云压得极低。突然一道明晃晃的闪电劈空而下，瞬间劈开厚厚的云层，耀得周遭光华如白昼，接着一个滚雷响过，天空就像是被戳穿了一般，“哗啦哗啦”地下起暴雨来。极远处层层叠叠起伏的宫墙殿宇，似都淹没在灰蒙蒙的雨雾之中，不再清晰。
今年春日的第一场雷雨，就这么突然来了。
烟落静静走向雨中，一任雨水将她淋得彻底湿透，她的身体脆弱得仿若飘萍。
她一步一步向前走着，不知想走去何方，又有何处可去？惊险终于平安度过，她全身的力气仿佛被抽干一样，再也支撑不住。
远处似是琴书向她奔来，似在大喊着什么。雨声太大，烟落什么都听不清，冰凉的雨水，反衬着她愈来愈滚烫的肌肤。
意识蒙眬，倒下去的那一刻，她的心中，唯有一念。
从今以后，她再不会任人宰割。 烟锁御宫