089.1939年：彩色电视

　　彼得·卡尔·戈德马克（Peter Carl Goldmark，1906—1977）

　　20世纪60年代在商店售卖的彩色电视。

　　广播电台（1920年），体育场巨幕（1980年），高清电视（1996年）

　　在20世纪50年代，黑白电视机盛行，它们接收免费的广播电视频道。工程师如何才能把彩色电视带给人们的同时又不使这些已有的电视机遭到遗弃呢？从黑白电视到彩色电视的转变代表着工程师经常要做出的一类决定：与现有仪器兼容是否有价值？或者，是时候放弃这些旧式的硬件了吗？

　　为了达到兼容的目的，工程师需要为彩色电视开发出一种新型的彩色信号。在携带所有必要的彩色图像信息的同时，该信号也可以模拟老式的黑白信号，因此不能识别彩色信号的老式黑白电视机也可以接收这种信号。

　　人们用一种卓越的方法解决了这一问题：在传统的黑白信号中加入以正弦波形式编码的彩色信号。老式黑白电视会忽略这种正弦波，而彩色电视可以对其进行解码。

　　工程学需要面对的另一个问题也具有挑战性：如何制造一台可以显示这种新型彩色信号的设备。德裔匈牙利工程师彼得·戈德马克在1939年首次为美国无线电公司（RCA）做出了尝试，他的方法是在显示器前安转一个可以转动的机械色环。这一方法有诸多问题：图像会抖动，并且机械色环比显示器本身大三倍，整个装置看上去就像是拼凑起来的一样。另一个系统包括多根阴极射线管和多面镜子。

　　1953年，美国无线电公司推出了最终解决方案—―工程师设计了一种新型的拥有三个电子枪、屏幕有三色荧光剂的阴极射线管，以及一种新型的位于电子枪和屏幕间的荫罩。随着兼容性彩色信号和全电子显像管的出现，彩色电视最终走入了人们的生活。工程师创造了一套简洁的系统。第一个彩色广播电视节目是1954年的玫瑰花车大游行（Tournament of Roses Parade）。2006年从模拟信号到高清电视（HDTV）的转变也要归功于这一最初的创新。■ 工程学之书