十六娘来求情，王淳便正色道：“梁朝三番五次地挑起战乱，这一次我们定不能再饶了他们！至于曲七，这些大事与他无关，我并不会对他怎么样，只是姐姐回去告诉他，让他最近收敛些，别随便出门，毕竟燕地的人没有不恨曲家的，万一在外面被人打了也是白吃亏。”

　　“我知道了，”十六娘赶紧答应，又不免报怨道：“淳哥儿，你也未免太狠了，我毕竟是你姐姐，连府里都不许我再住着，若是我们住在府里，就不必担心了。”

　　“你是我姐姐不假，可你在府里都做了些什么？也怪不得我赶你们出去。”上一次在枇杷孕中，曲七和十六娘上来告状，王淳便将他们赶出王府，又给他们一处宅子，让他们自己生活去了。

　　十六娘知弟弟铁了心不让她再回来，因已经放下对曲七安危的担心，便又道：“可是这一次梁燕两地开战，曲家就再不会给曲七送俸禄，他恐怕养都养不活我们娘俩了。”

　　其实，王淳不管曲七有多少俸禄，但却知道姐姐的嫁妆和禄米足够她用几辈子的了，便笑道：“姐姐，那就从明天起我让府里每日照我和枇杷一样的膳食给你们家送一份，你们也不必饿死。”

　　“那，那倒也不必了，”十六娘也觉得自己太过夸张，便带着几分笑意讨好道：“其实我不肯和离也是为了我们王家，毕竟天下大势，以梁为最强，我不与曲家和离，梁帝总会看在我是曲家明媒正娶的儿媳面上对我们优容一些，对吧？”

　　枇杷听了十六娘的话颇觉好笑，又突然悟了十六娘不肯与曲七和离，恐怕正是她以为自己在燕地是长郡主，可以养尊处优。就是燕为梁所灭，她还可以因为自己是曲七的夫人，能会有一个不差的结果。

　　这倒也是一向办糊涂事的十六娘能想得出的。

　　王淳这时已经让人将茵儿和光儿送了出去，“姐姐，我自从成为燕地国主后，便没有想到靠着向别人摇尾乞怜求生，所以曲家是不是认你与我无关。而且我还劝你不要再存这样的心思，曲家对你怎么样，你也不是没体会过。”

　　先前枇杷总不懂曲家为什么会对十六娘不好，甚至对茵儿也漠不关心，后来她自己成亲生子才明白，十月怀胎是极准的，算起茵儿出生的日子，当初十六娘正是怀着茵儿嫁过去的。再一想那正是大家在玉华观时发生的事，只是自己并没有发现。

　　嫁为人妇后，枇杷便懂得这正是高门大户中最为忌讳的，所以祖父、祖母和王淳在那时能做的，就是将她赶紧嫁到曲家。现在形势又变，王淳赞成她与曲七和离再嫁，也是为她好。

　　十六娘瞧着枇杷的神色，也明白自己的丢人事终于被弟媳知道了，脸不由得红了又红，又强辩道：“现在曲家已经给我和茵儿封号了，对我们并不差。”

　　王淳却还是道：“我是你的亲弟弟，所以还是要告诉你，现在燕地与梁重起战火，你若要和离，正是机会，我也会尽力帮你，若不肯和离，就好好地做曲家妇。”

　　“我既然已经嫁曲七了，便不会再有二念。”

　　“这样也好，最近你们便不要外出，若有难处只管让人来告诉我的小厮，让他帮你们办，”王淳道：“我们这里正商量派兵的事，你也赶紧回去吧。”

　　十六娘走后，枇杷笑道：“姐姐搬出去了，我瞧着倒比先前在府里要好一些。”

　　“他们两人先在曲家，后来又到我们家，都哪里都是惹事生非的性子，我狠心将他们送出去，倒也不算错。”王淳说罢便道：“料想他们也惹不出大祸，我们不必管她了，还是说我们的事要紧。”

　　十六娘的心术不正，但是却没有什么才能，当然不足为患，枇杷便也一笑，“刚刚还在伤感，现在倒都好了。我们再算算军需供应吧。”

　　国主夫人出战，国主亲送到德州境外，正与从营州而来的援兵汇合一处，见营州派来的正是阿鲁那，便知道岳父将营州最精锐我兵马都派来，心里又放松了一些。

　　大家先各自扎下营寨，然后方在帐中见了。枇杷和阿鲁那一见面便上前相互打了对方一拳，同时笑问对方：“你还好吧！”

　　王淳在一旁也笑了，也上前拍拍阿鲁那的肩膀，“分别后我甚是想念你！”

　　“我也时常想念起你！”

　　两人相视一笑，王淳又道：“你给我儿子送来的狼牙很好，光儿特别喜欢。”

　　“你送我的酒也不错，我走前才舍得都拿出来给大家喝了。”

　　枇杷听他们说得开心，便插话道：“木朵可好？”见阿鲁那赶紧看了一眼王淳，便笑道：“他也是知道的。”

　　“木朵说他不知道。”阿鲁那搔搔头笑了，“她很好，现在留在卢龙了。”

　　“孩子可好？”毕竟是王淳的庶弟，他关切地问，又道：“她一个人带着孩子，总是不容易的吧。”

　　“他们母子都好，”阿鲁那道：“大家都以为她在德州嫁了人，后来夫君死了，夫家要留下孩子，她才带着儿子逃了回去。都还同情她，亦有人要帮她再嫁。”

　　枇杷向王淳解释道：“除了后迁过去的汉人以外，营州人对于女子再嫁并不在意，且常有孩子随母亲一同嫁人的，丈夫也只当那孩子是自己的。”

　　阿鲁那也赶紧补充：“正是，若是女子生过孩子再嫁，也说明她是会生养的，倒是好事。”

　　王淳在卢龙住过，自然也知道一些，并没有因为木朵要嫁而有什么不快，只是笑道：“那便极好。”又道：“以后我每年都会给他们送些金帛，直到孩子长大为止。他若是愿意认祖归宗，便回来找我，若是不愿，我也会为他准备一份家业。”

　　阿鲁那从木朵处得知王淳对枇杷极好，便也早真心觉得他是好人了，现在又听王淳竟然如此宽容，更是喜欢，点头道：“木朵是我们从小在一起长大的伙伴，我自会照应她，你们就放心吧。”

　　两军会师，国主便令人设下酒宴，与诸将痛饮。

　　说起来，王淳先前在营州曾住过几个月，便认得了许多将士，现在又折节下士，很快帐内便飞觥传酒，欢声笑语。

　　枇杷坐在王淳身旁，却悄悄将酒全折到了王淳的碗中，低声道：“我今晚还要巡营，你替我饮了吧。”又让人给她端了一杯茶水摆在前面充门面。

　　身为一军之帅，带兵出来后便完全不同，枇杷夜里也只宿在军中主帐之内，却将王淳安顿在客帐，没两日重新整军西去了。

　　枇杷走后，王淳回到德州王府里，虽然每日都收到战报，又时常有枇杷的亲笔信，且得知燕军及时赶到武川的边城，将大梁军队打退，又向西南追去，正是按先前计划的，但心里却是日渐不安。他每晚都要在勘舆图上认真找燕地军队的位置，再仔细估计前线的情况，反复思量并无问题，但心中的不安却不知为什么越发严重了。

　　转眼间便过去了三四个多月，梁燕两军已经在两国间的一带丘陵之地交战十数次，燕军依旧稳稳地占据优势，一直向梁境压去，逼到虎台山下。王淳便知道枇杷已经决定拿下虎台。

　　虎台山是梁燕之间山脉间靠近梁境的一脉，这里居高临下面向燕地，又正扼住燕地向西的通道，梁军一向因占据虎台而对燕占尽地利的优势。如果燕军拿下虎台，便完全扭转过去的劣势，日后两国如再交兵，梁反而处于被动的地位。这也正是先前王淳与枇杷商量时认为的最佳结果。

　　可是不知为什么，王淳此时却宁愿不要拿下虎台，也想枇杷撤军回来。就算不能将虎台收为已有，燕地也已经在两国间占据了几座重要的城池山地，完全能形成必要的缓冲，并不像先前一般

　　一起战火便燃到燕地。

　　可是没有人赞同他的意见，燕军秣兵厉兵，举国企盼，将士用命，等待的就是这个时机，就连远在营州的三哥也来信，力劝王淳一定要挟此番大胜，一举拿下虎台。信中还说，梁军虽然数量远胜燕军，因京城又起民乱却士气却低下，虽有突厥人为梁军助阵，但玉进忠已经带领上万营州铁骑南下协助枇杷决战，无需忧心。

　　三哥还劝王淳放松些，因为他已经感觉出王淳太过担心，就是在字里行间也能体会到，毕竟前线形势大好，枇杷也是身经百战的，即使虎台不克，亦不会有什么问题。

　　王淳也在内心劝自己，按说燕地几年用心准备，一朝出兵，又有枇杷这样的大将，此役必然大胜。就算不能胜，但燕地亦已经立于不败之地了，现在进攻虎台，正是顺理成章，难道自己就是舍不得枇杷才如此心慌难过吗？

　　光儿整日跟着他，先前还时常问“娘呢？娘呢？”到处找枇杷，现在却只会抱着他叫“爹爹”，就是哄他叫娘，他也只是随口叫一声就罢了，看样子完全将娘忘记了。

　　王淳将儿子抱在怀里，看着他明亮的眼睛，光儿像极了枇杷，特别是眼睛，黑白分明，十分地纯净，每笑起来便弯成一个月芽，却让他的心更乱了。

　　“你娘去打仗了，你不要忘了她，叫声‘娘’给爹听一听。”

　　光儿手里摇着波浪鼓，倒是听话地叫了一声“娘。”然后将波浪鼓摇得更响了，突然又将那小鼓塞到王淳手中，“爹，给你。”

　　王淳便替他摇了起来，又轻声说：“你娘特别能干，可是她有时也很傻，现在成了孩子娘，有些事也没真正明白。不过，她早晚会全明白的。”

　　光儿自顾自地又拾起一个小木偶摆弄起来。

　　“你还是太小了，什么也不懂呢。要是大了，早就哭着要爹带你去见娘了。” 枇杷花开