碧水依依，柳曳似烟，江面上飘荡着数只乌蓬船。江风吹过，乌船轻摇，宁静安详得令人觉得一切烦忧都是绿水中无聊的泡影。
艾离正怡然自得的倚靠在其中的一只船头上看风景，她来此已有数日了。
为了避开师傅的痛心表情和与四师弟碰面时的尴尬，艾离当夜便收拾行囊，弃门远遁。
什么英雄气短儿女情长，对十七年未曾动过心的她来说，还不如一个人来得自在逍遥。什么情煞血劫，只要自己没有喜欢的人就不会发生什么。师傅实在是多虑了。
懒洋洋的伸了个懒腰，艾离从手边的油纸包里撕了块糕点抛入口中，咀嚼着香香糯糯的美味糕点，她不禁惬意得长长地呼出一口气来。世人都津津乐道她“焰刀”的火爆脾气，但谁也不知，其实她更愿意在无人处独享一份酸酸甜甜的梅子糕。
就在她将将要把一包梅子糕吃完的时候，不远处的水中突然传来“扑通”一声重物落水的声音，随即船上岸上一片人声哗然“有个和尚跳水了！”
这年头和尚也会跳水自杀？艾离拍了拍手上的残渣，好奇的转目去看。
碧波绿水之中，一人顶着个油光瓦亮的脑袋正随波飘浮，还真是个和尚！
不容细想，艾离伸过船老大手中的船桨，刷刷几下便划到了那名和尚的身边，用船浆挑住他的后衣领子，将他从水里捞到船上。
和尚被捞上来后就一动不动地趴在船板之上。艾离将他翻转过来，只见他双目紧闭面色发青。艾离连忙伸手去探他的呼吸，他的呼吸却已经停止了。艾离不由一惊，暗道不会是已经死了吧？又去探他脖子上的脉动，他的脉动极缓，倒还是有的。
艾离急忙运起内力，在他的胸腹处一通推压按摩，过了片刻，和尚“哇”的吐出一大口水，终于缓过气来。
艾离又将他翻身放到船沿上，在他的背上不停拍打，帮他把腹中的水全部吐出。弄了好一会儿，直到和尚不再吐水了，艾离才把他拎离船沿，让他平躺在船板上。
过了一会儿，和尚微微了一声，抖动了一下长长的睫毛，慢慢的睁开眼来。
艾离蹲在他的面前，仔细的观察他。这和尚年纪不大，也就十六、七岁，长得倒是眉清目秀。
小和尚睁开双眼望向艾离，眼中一片迷离。
艾离咳了一声，开口劝道“喂，好死不如赖活着，有什么事情想不开非要寻死觅活的？世上又有那么多好吃好喝好玩的你都吃过喝过玩过了吗？如果没有就死了多亏啊！你这么年轻，应该还没讨过老婆吧，不孝有三，无后为大，你自杀死了就是不孝。再说了，你都做了和尚了，还有什么想不开的，非要以死解决？”她本想开导他一番，可话一出口，又觉得有些不大对劲，挠了挠头叹了口气，起身走到船的另一边坐下，她实在不知道该如何去安慰一个想寻死的和尚。
小和尚在船板上又躺了一会儿，慢慢的坐直了身子，他全身是水，江风一吹，便哆嗦个不停。虽是刚刚立秋，空气中已经开始有些冷意了。
艾离看他那可怜模样，便让船老大找件衣服给他。
小和尚换了衣服，走到艾离身边，低着头对她说道“多谢女菩萨救命。”他穿的是船老大的衣服，衣服太大，袖子和裤脚都挽了好几圈，他身材又是偏瘦，衣服穿在他身上显得空荡荡的。
艾离问道“你为什么自杀？”
小和尚却忽然眼圈一红，呜呜咽咽的哭了起来。艾离皱着眉看他，却又觉不好说什么。
小和尚哭了一会儿才抽泣着说道“我不是自杀，我是被人扔进水中的！”
艾离惊讶道“你是说有人想杀你？”
小和尚擦了把眼泪，点了点头。
艾离想起，这小和尚刚才似乎是从一只船上掉入水里的。她四下望去，那只船早已没有了踪影。她问道“谁想杀你？”
“是……”小和尚刚一开口却又哽咽了一下，不由悲声大作，眼泪如决堤江水般涌了出来。
艾离眉头越皱越紧，极力忍耐着。
小和尚又哭了一会儿，才道“我也不知是谁把我推入水中的。”说着，眼泪又汩汩地冒了出来。
艾离见他没完没了的哭个不停，终于忍不住喝道“别哭了！再哭我就把你再扔回水里去！”
小和尚吓得哆嗦了一下，哭声戛然而止，睁大了一双泪眼惊慌失措的望着她。艾离忽觉他的眼神像极了某种无辜的小动物，叹了口气，起身取来一袋糕点塞入他的手中。
小和尚捧着糕点，仍是泪眼朦胧的望着她，豆大的泪珠在眼眶里转呀转，却不敢让它掉下来。
艾离取了手帕给他擦去泪水，道“不许哭，慢慢吃。”说着，轻轻的拍了拍他单薄的肩膀，从袋中取了块糕点塞入他的口中。
小和尚大概肚子饿了，吃了一块又从袋中取了一块吃。几块糕点下肚，便渐渐的停止了抽泣。艾离不禁暗自好笑，她当大师姐多年，很有哄小弟的心得，看来恐吓加美食这招不管在什么时候，还是一样的管用！
艾离拉他在身旁坐下，问道“到底是怎么回事，你慢慢的讲。”
小和尚抽抽哒哒的说了起来。
原来，这个小和尚名叫悟莲，正在跟随师傅苍石在各地游历。前日他随苍石来到此城，在城南的镇国寺挂单住下。夜里，苍石夜观星象，发现镇国寺之上笼罩着一股不祥之气。早上他去拜见方丈，但守门的小和尚却推说方丈事忙不见，苍石只好把自己观察到的星象告诉了小和尚，希望他能转告方丈，并请方丈在闲暇之时一定要见他一面。
不想当天深夜，有两名黑衣蒙面人闯入悟莲与苍石休息的屋内。悟莲从睡梦中惊醒，还来不及呼叫，便觉全身一麻，就失去了知觉。
当他朦朦胧胧地醒来的时候，身体摇摇晃晃的，感觉自己好像在一只船上，但身子仍是动弹不得。左瞟右看师傅也不在身边，他想哭想叫却发不声来。过了一会儿，他的身体好像有点能动了，却突然被人抛进了水里。
话一说完，悟莲又低声的哭泣起来。
艾离听完，愤然道“你放心吧，我以‘焰刀’艾离的名誉起誓，必会帮你查清此事！”
悟莲停止了哭泣，抬起头望着她，惊讶道“你就是‘焰刀’艾离？！”
艾离微微一笑，道“如假包换！”
悟莲使劲盯着她看，忽然说道“我师傅让我转交给你一样东西。”
艾离诧异道“你师傅有东西给我？”
悟莲正色的点了点头。
艾离奇道“你师傅不是被人抓走了吗？”
悟莲扁了扁嘴巴又欲再哭，见艾离面色不善，赶紧把眼泪收住，说道“我师傅不仅熟识星象还精通卜卦。前夜我师傅观完星象后，又为我卜了一卦，算出我近日有难，便给了我一件东西并告诉我一句咒语，说是如果我遇到危险，让我把这件东西交给‘焰刀’艾离，说‘焰刀’艾离一定会帮我。他还说镇国寺的事与‘焰刀’艾离大有干系。我问他如何才能找到‘焰刀’艾离，他说见到了自然会知道。”
艾离听了半信半疑，世上真有如此神通广大的人吗？想了想，她又问道“既是如此，那你师傅怎么算不到自己会被人绑架？”
悟莲睁着大眼奇怪的看着她，道“难道你不知道卜卦之事对自己向来是不灵的吗？”
喔，好像是有所耳闻。艾离对他伸出手，道“我就是‘焰刀’艾离，你现在可以把东西给我了。”
悟莲却摇了摇头，道“我师傅说了，这件东西必须要在一个无人的地方才能给你。”
小和尚给个东西还要神神秘秘的，艾离不禁暗感好笑，但见他一脸严肃，又不似在开玩笑。艾离望了望四周的江水，想了一下，便领他来了船舱。这船本是她包下的，船上就只有她和船老大两人。船老大在船头撑船，船舱里空无一人。
“这里可以吗？”艾离坐在船舱的一头问道。为了不让别人看见，她还特意把舱门关得严严实实的。
船舱不大，将能容下一人睡卧。悟莲向船舱四周仔细地看了看，确定无人能看到后，点了点头，盘膝坐在艾离的对面。
他从怀中小心的取出一串佛珠，佛珠是沉香木制成，每一颗上面都刻有细小的经文，看起来很与众不同。
艾离以为这就是要给她的东西，正欲伸手去接，却见悟莲拿着佛珠，闭上眼睛念起经来。
艾离不由大感奇怪，这个和尚给自己东西还要念经，她一下子被勾起好奇来。
悟莲不停的念着经，却听不清他念的是什么。他长得本就清秀，闭目念经的样子，倒有几分宝相的感觉。
刚开始，艾离还兴致勃勃的听着，可他足足念了有一柱香的时间，还不见有停止的迹象，艾离不由得打了个哈气。正欲开口问他到底是什么东西的时候，悟莲却在此时突然睁开了眼睛。他的双目中闪动着一种炽热而奇异的光芒，看得艾离心中猛然一震。她突然发觉，面前的小和尚拥有一双明亮动人、令人见后难忘的双眼。
悟莲目不转睛的盯着艾离，从怀中取出一件东西递给她。
艾离伸手接过，原来是一枚蚕豆大小的蜡丸！
她把蜡丸捏碎展开，一股极淡的香气扑鼻而来。里面包的竟是一张纸符，黄色的符纸上用朱红色的笔勾画着奇异的图案，边上蝌蚪样的东西似是文字。
艾离横看竖看也看不明白，便抬头问道“这东西是干什么用？”
悟莲仍在念念有词，只微微摇了摇头表示不知。
艾离又问“你师傅让你传的是什么话？”
“你的身边有鬼！”悟莲沉声低语的说道，仿佛在念一道咒语。
艾离一怔，手中的纸符突然变成了一团火焰燃烧起来！
……
十七年前，李将军府，熊熊大火燃烧了整座府邸。
四面喊杀声与哀叫声不断，箭羽不停的从外面射来。
府邸最深的一处屋子里，李将军挥舞着一柄赤色长刀挡住飞箭，身上已有数处血痕“聂杰，你保护小姐从密道先走！”
“不，父亲，我要与你同在！”小姐李心月只是一个九岁的女孩，此刻的脸上却有着成人般冷静坚毅的表情。
“别忘记你是李家的血脉，任何时候都不要忘记李家的祖训！”李将军吼道，不容分说地将她推进身后密道，并把手中的赤色长刀抛进她的怀里。
李心月仍想回去，却被贴身护卫聂杰硬拉起手臂，带着她往密道深处狂奔。
密道后，传来一阵密集的刀剑相击的声音，随即响起李将军的怒吼声。
“放开我！聂杰！”李心月怒声命令道。
“将军的命令，我死也不会放开你！”聂杰沙哑地说道，低着头死力地拉住她往前奔去。
李心月微怔，这是聂杰第一次违抗她的命令。她最后回头看了一眼密道入口，紧咬牙关抱着赤色长刀绝然地与他一起往出口奔去。
就在他们快要跑到密道尽头的时候，几道人影飞快地从他们身后掠来。
聂杰猛的将她甩出密道，拨出了藏在怀中的霹雳弹。
密道中响起一声极其沉闷的巨响，出口被一块块巨大的落石封住。
“聂杰！”摔倒在地的李心月发出撕心裂肺的喊声。
一个弱小的身影奋力的爬上远山的高坡，回头俯视着红莲地狱般燃烧着的家园，她双目皆红，眼中只有艳红的火海与暗红的血水！
从那一刻起，世间再没有那个名叫李心月的天真女孩，她的名字叫艾离，一夜之间所有的爱都离她而去。
那一年过后，皇朝改宗换代，强势的皇弟，取代了软弱的皇兄，弑兄戮弟为王。
也正是那一年，她被师傅收养，开始拼命练刀。
我斩！
九岁的女孩手执赤色长刀用力斩向面前岩石。
岩石没有动，她的虎口被震裂，血流满手。
我斩！
她无视手上传来的剧痛，继续斩向那块巨大的岩石。
她的臂肘处被震裂，流下了鲜红色的血。
她的腿膝处被震裂，流下了鲜红色的血。
我斩！
我斩！
我再斩！
她的全身各处关节均被震裂，流下了鲜红色的血。
无数次的刀斩，无数的血流。
终于成就了她的刀法——赤焰别离，遇恶即斩！
从此之后，江湖中多了一名嫉恶如仇的女侠，无论是多么凶狠残暴的歹徒，只要被她的赤焰别离刀盯上，都会被斩为两段。江湖人称“焰刀”艾离！
火焰将尽，艾离转醒，原来一切不过是瞬间一梦。
一梦醒，她柳眉倒竖凤目圆睁，一把抓住悟莲的衣领，喝道“你究竟是谁？！”
悟莲受了一惊，整个人直往后缩去，颤声说道“艾女侠你怎么了？我是悟莲啊！”他见艾离目中带火的盯着他，不由害怕得全身发抖，眼泪一下子又浮上了眼眶。
艾离见他这付模样，慢慢的松开了手，皱着眉想了想，道“看来要想救你师傅，只能先从镇国寺入手了。”
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