从正旦开始，李濂就过得一点儿也不轻松。

　　他之前准备过了年就开一次恩科，但时间太紧，事情都堆在一起，做起来难免有些手忙脚乱。正在这人手不够用的紧要关头，林子清又上表说想乞骸骨。

　　——李濂想也没想就将奏表驳回，一个还未到不惑之年的人，是告哪门子的老？

　　谁曾想林子清紧接着又上了第二封奏表，言辞比第一封更加恳切。李濂在武德殿内叹了好几口气，觉得自己头都大了一圈，提笔斟酌再三，还是将其驳回。

　　事不过三，林子清倒是没有再上第三封奏表，而是直接进宫求见。

　　李濂也不是不明白林子清的心结，林子清原本是他兄长手下的人，兄长在西界原一战亡故后，林子清转投于他，六分是要为亡兄报仇，三分是要报答亡兄的恩情，剩下一分是因亡兄嘱托要他照看自己。

　　如今大仇得报、恩情已偿，自己也再没什么需要人关照的地方。林子清不愿立足于朝堂之上也是情理之中。

　　但正值用人之际，他没办法在这时候放林子清离开。李濂先是试着对林子清动之以情晓之以理，可想了半天才发现自己似乎并没什么立场劝人留下来。他只好又换了种方式，放软了语气对林子清恳求道：“先生的心意我也不是不理解，我也想放先生离去，但眼下正是用人之际，先生走了，这朝政就全压在我与修懿二人身上了。春闱将近，我们两人就算是有三头六臂也实在是忙不过来的。”

　　林子清从小看着李濂长大，难免会有心软。在政事堂这些日子，林子清也知道立国伊始，政务繁杂，虽然没有李濂说的那样夸张，却也绝不轻松，只好妥协道：“那臣便在这位子上再待些时日，等陛下提拔上可用之人后，再让臣离去。”

　　李濂忙不迭地答应了他，生怕慢了一步林子清就要反悔。

　　这事就算是了结了，再加上他之前为安稳后方，将一些手下放在了陵州及左近，如今正是时候诏令他们入京城。等过些日子，这些人抵京后，温乔与林子清多少能轻松些。

　　正月十四，李濂带上两个孩子微服上街，与城中众人一道沿着摆满各式花灯街上。陵州城在上元节也有灯会，只是陵州地处偏僻，远没有京城办得这样热闹。而京城之前因战事停了好几年的灯会，今年初次重开，又逢国朝新立，为了安抚人心，办得比以往还要恢弘盛大。

　　是以街上人山人海、摩肩接踵，个子矮点的，便只能看见前面人的后脑勺而看不到花灯了。李濂费心费力地盯着两个孩子，倒是没怎么顾上去欣赏花灯——反正明日为了与民同乐，他也要登城楼再看一遍的，今日就权当是陪着文朗和文景了。

　　两个孩子还小，闹腾了一会儿便又累又困，只瘫在他怀里一步也不肯走了。李濂面露无奈，只好将人交给一路上都跟着的侍从，让他们把孩子带回宫里，自己则继续向前走

　　一路上都拥挤非常，李濂倒有些后悔非得跟别人一起来凑这个热闹了。

　　到了春明桥边，人愈发多了。有几个成群结伴的小娘子，正向对岸的小郎君们掷去手帕香囊。李濂暗自欣赏了一会儿，那边一个收到了手帕的年轻人忽然走到这群姑娘面前，一群人不知道说了些什么，年轻人很快就头也不回地跑开了，小娘子们在他身后爽朗地大笑，只有一个人穿着鹅黄裙子的少女低着头，怎么叫都叫不起来。

　　站在柳树下的李濂一笑，转身向回走去，心情倒是比方才好多了，想着过节图得不就是这样的热闹么？只是可惜没个能与他搭伴的人。

　　走到离宫门不远处，他脚下一拐，不知怎的就走到了永昌坊下面。不想惊动屋内的人，他索性直接翻了墙进到后院去。

　　坐在凉亭里的陈昭还是听见了响动，正想喊侍卫来捉小贼时，却看见一道熟悉的身影。见人走到近前来，陈昭冲他举杯遥祝，而后将杯中酒一饮而尽。

　　李濂快步走到他跟前，坐下与他笑道：“天气是暖和了，你都敢坐在这里吹风。”

　　“我在此处赏月，”陈昭看起来心情不错，答了一句后顺便问他，“喝酒么？分你几杯。”石桌上本就有两个杯子，也不知是为谁多备下的。

　　李濂不接他的话反问道：“你的脾胃是好全了，就敢吹着冷风喝酒？”

　　“早养好了，”陈昭向空杯子中倒了一杯酒，推到他面前，“尝尝吧。只不过淡得很，与你家的玉山酿比不了。”

　　李濂不再推辞，拿起酒杯一饮而尽。陈昭说的没错，这酒是淡，不过入口却十分甘甜。他觉得不错，把空杯放到陈昭面前，陈昭又给他满上，两人便开始一言不发地对饮起来。

　　过了一会儿，还是陈昭先忍不住开口问道：“你来做什么？”

　　“陪你赏月啊。良辰、美景，”李濂先是一指对面之人，而后又指向自己，“贤主、嘉宾”

　　这话一出，两个人都忍不住笑出声来。陈昭笑了一会儿，才停下来，问李濂：“你去看过灯会了？”

　　见李濂点头，他又问：“好看么？”

　　“好看是好看，但街上人太多了，我又早过了那个年纪，只不过去凑个热闹。”李濂忽笑着问他，“你要去看吗？”

　　“你肯让我去？”陈昭又喝了一杯酒，再想给自己倒上的时候，壶中却没有酒了。他使劲将酒壶倾倒，也只有几滴从壶嘴中漏了出来。陈昭索性将酒壶和酒杯都推到一旁，自顾自地笑道。“灯市上可是鱼龙混杂，我说不准会碰见什么人呢。”譬如之前邀约我，有心助我复国之人。

　　“有什么不可以的？”李濂上下打量了他几遍，想起侍从所言陈昭从未踏出过这方小院，不禁问道，“你怕我会不同意？我可从未说过将你拘禁于此，不准出门的话。”这秦国公府的正门每天都是打开着的，只是鲜少有人出入罢了。

　　听他这样说，陈昭倒没显得太过吃惊，只是歪了歪头，若有所思道：“这样啊。”

　　他忽然开心起来，笑着对李濂说：“这几天我一直在想事情，想通了才来这里赏月。”

　　“什么事？”李濂好奇地凑过去，问他。

　　“过几天再告诉你，”陈昭冲他眨了下眼，“过几天我还有东西要给你。”

　　李濂换了与陈昭同样的姿势，一手支着头，小声抱怨道：“又吊人胃口。”

　　听了这话，陈昭低下头，重新抬起来的时候，双眼亮的可怕。李濂第一次见到他这样，不由得多看了一会儿，见他从怀里掏出一个东西扔给自己：“拿回去看吧。”

　　说完，陈昭起身，头也不回地走出凉亭。

　　李濂下意识地伸手接住，在心里却没把这当成是多重要的东西，自然也不会听话地等到回去再打开，便直接借着桌上昏暗地灯光一目十行地浏览了一遍。开始时他还带着几分看热闹地猎奇心思，想从中找出点乐子来笑一笑，可看到后面，他额上的皱纹越来越深，到最后把短笺往桌上一甩，心想：“这都叫什么事！”

　　一离开李濂的视线，陈昭便加快脚步逃也似地回了屋。头顶月色正好，他却连抬头也不敢。方一进屋，他就把房门紧紧地栓死，转过身，双足却像灌了铅一样，没办法再向前走出一步，索性就靠在门背后半弯着腰唾骂自己。

　　他并不糊涂，对自己方才所做的事也有一个清醒的认知。“投诚”这种尖利刻薄的字眼在他心尖打了几个旋、刺出一道血痕后，飞舞到他眼前，不停地提醒他所做的荒唐行径，就连闭眼时也不肯将他放过片刻。

　　陈昭蜷缩着身子跪坐在地上自哂，古往今来，哪里还有第二个似他这般的君王？被人逼到亡国破家不说，当众折辱没几天后竟还上赶着讨好敌首。

　　再怯懦畏死的人，怕也做不出此等卑贱之事。

　　这事虽说是荒唐至极，陈昭却从一开始就打定了主意要这样做的。说出去大概不会有人相信，比起藏在暗处只知与他私通书信的那些人来，陈昭反倒是更信李濂——为了心中大义也好、一己私欲也罢，李濂眼下绝不会让好不容易才安定下来的天下再次动荡——而给他传信的那些人，兵临城下之时不肯死战、宗庙倾覆之时不肯殉节。如今天地社稷都祭拜了一圈，储君百官早已归位，李濂将名正言顺四个字占了十成十。此时再思求复国，教人如何信他们的忠心。

　　陈昭突然感到后背一震，李濂的嗓音混杂着敲门声传了进来：“五郎，让我进去。”

　　许久没等到回话，李濂便再次敲门：“五郎，开门，我有话对你说。”

　　“刚才不是说过了吗？”陈昭现在不愿面对他，开口敷衍道，“我睡了，你回去吧，有事过几天再说。”

　　李濂试着推了推门，没有推动，也就没有再尝试。过了一会儿，陈昭听不见外面的响动，以为李濂已经离开，便站了起来。但他刚走没几步，却听见一旁有重物落地的声音。一转头，才发现李濂正站在屋内离他不远的地方，身后一扇窗户大开着。

　　陈昭被他这番动作气笑了，说：“你怎么净学些翻墙爬窗的行径？”

　　“你什么时候拿到的？为什么把这个给了我？”李濂抬手扬了扬那封信，开口便是一连串的问题，“怎么不自己留着，或者干脆赴了这个约？”

　　“我要是真想赴约就不会给你了。”陈昭心中不耐烦他的盘问，避开他的眼神叹了口气，“你拿了也就算了，没必要非让我口上再表一次忠心吧。”

　　李濂把东西收起来，走到他面前：“那我总得确认这东西是真是假吧。”

　　合着给他还给错了？陈昭顿时觉得自己之前的彷徨纠结可笑的紧，索性直接背过身去，没好气地说道：“假的，你别信。”

　　话音刚落，他的衣袖就被人轻拽了一下。陈昭转过头对上李濂恳切的眼神，也意识到自己方才的失态，于是解释道：“除夕那天我不知道谁给我的，上面的字迹我也不认识。原本想过几天再给你，没想到你今日正好来了。”

　　然而出乎意料的是，李濂只点点头，语气平静地说：“我知道。”

　　陈昭蹙眉，听对面之人接着说：“前些日子，是有查到朝中一些人与甸服有勾结，他们本想借你的身份……”说到这里，李濂顿了顿，他到底顾忌着陈昭的心情，把后半句“邀你同谋，如若可能再号令旧臣”省下不提，只说，“只是没想到你已经收了消息，也没想到你会把这个给我。”

　　陈昭心下一沉，几年前甸服叩边屠城一事他可还记得清清楚楚呢，赵国公与赵国夫人的衣冠冢至今仍立在启州城中，才过去了多久，竟有人就存着要勾结异族的心思了？也不知道李濂会不会误会了他，陈昭心中想着，却不愿意说半句话来自证清白。

　　“五郎，”李濂却突然叫住他，郑重其事地说道，“方才问你并非是不信你。”他复又拿出那张信笺把一角放到烛台上，跃动的火苗顷刻间把纸吞没。原本可以留作日后问罪于陈昭的证据，就这样简单被他丢弃。陈昭也不由得多看了他几眼。

　　李濂甩了甩灰烬，适时地转了一个话题：“我刚才去过春明桥那边，人是挺多，不过也满热闹的。你去看看灯会吧，就算不去那里，也该出门走走，别总是闷在屋子里。”

　　“再说吧，”陈昭眨了下眼，半开玩笑道，“等哪天我要是死了，你可千万别把我的牌位与我先祖的放在一起。就让我当个孤魂野鬼吧。” 他前二十年从未将自己视作宗室子弟，只觉得江山天下与自己有什么干系；二十岁之后倒是有了自觉，但先是祖宗基业毁于他手，之后他又能做出与李濂把酒言欢的事，定是会被先祖骂死的。

　　李濂想安慰他，又怕有些话自己说出来会适得其反，只好顺着自己的话题说下去：“外面梅花快开了，下次一起去剪几枝红梅。”

　　他又说了些什么，陈昭却再没进去了，只是不经意的一抬头，正好对上李濂琥珀色的双目，有明明暗暗的烛火映在其中，看起来比窗外的那一轮明月更亮。

　　陈昭突然露出一个笑容：“我想喝酒了，要玉山酿。”

　　“行，”李濂一口应道，“等下次你陪我去街上转转，回来我请你。” 春衫薄