“我不想知道，你的秘密我一个大男人知道了有什么用？你还是回去给你大姐二姐说吧，她们知道了或许还会给你分忧的。”
姬若菊笑着说：“姐夫，我的秘密她们才不能知道呢，要是她们知道了，我就可能连你们的门都不能进了。”
牛趋安笑着说：“你的什么秘密那么厉害，难道你是想谋杀她们不成？”
姬若菊笑了：“其实啊，这个秘密比谋杀了她们还让她们伤心呢！”
“我就更不想知道。还是你一个人藏着吧。”
“好吧，我现在也不想对你说，还不是时候呢，到了时候我一定要让你知道的，要不然，我会死不瞑目的。”
“你就再等几十年，你死前那会儿你再告诉我吧，我一定听着，然后让你瞑目就行了。”
“那怎么行，到那时我就更不能瞑目了，因为这个秘密是我的一个理想，不知道什么时候才能得以实现呢。”
“好了，我就祝福你吧，让你能够早日实现你的理想。我现在去买些东西回来，然后叫你二姐夫过来，我们一起喝杯酒。”
“好啊。不过你就买我们两个的酒菜就行了，因为二姐夫现在根本就不在店里，我刚才进去过了。”
“好，我就买我们两个人吃的就行了。你说你喜欢吃点什么？”
“随便了，姐夫买的什么我都喜欢吃的。”
“我去了，你在这里看着。”
晚上，牛趋安关了店门。
姬若菊在小桌旁摆着酒菜：“姐夫，来，喝酒吧。”
牛趋安坐在桌旁，两人开始喝起酒来。
“四妹，我在这里已经有一个月了吧，我还没有回家看看，我想明天就回去看看，到时你到这店里来，和你二姐夫一起看着店子行么？”
“你是想姐姐了吧？”
“我全家人都想，不过特别想念我的向明，也不知道他这个月长了多少。”
“我想你特别想的应该是我姐吧。”
“也特别想她呀。”
“来，我敬你一杯酒，祝福你，也祝福我的大姐。”
牛趋安端起杯子一饮而尽。
“要是我是大姐就好了，可以天天拥着姐夫你入睡。”
牛趋安瞪了她一眼说：“你说什么话，越说越离谱。”
“我知道我在说什么。我喜欢小孩子，姐夫你是知道。”
“你就自己生一个呀。”
“可是我不喜欢那个马老头子，我为什么要为他生孩子？”
“怎么办？”
姬若菊笑着看着牛趋安：“姐夫，我要是想为你生个孩子，好不好？”
“你喝醉了么？说的什么话？不像话。”
“我说的是真心话，我真的喜欢孩子，我一天到晚寂寞极了，可是我真的不想给那个姓马的生孩子，我就想……”
牛趋安打断她的话：“那怎么行，我是你姐夫！我爱的是你姐姐。”
“我知道。我也不敢奢望你爱我，我就希望你能帮帮我，我想有一个属于我自己的我爱的孩子。”
“不行不行的，这样做，我对得起什么人啦！”
姬若菊忽然跪在牛趋安面前说：“姐夫，求求你，我……”
牛趋安一把拉住她：“你这是干什么，我能做那种禽兽不如的事么？”
“这是我自己求姐夫的，对姐夫的品质没有伤害的，你那样说就是说我禽兽不如了。不过，今天姐夫你要是不答应我，我就不会起来的。反正我已经豁出去了，我把我心里什么秘密都告诉你了，我这脸也不想要了。”
牛趋安拉着四妹，看着她流泪的眼睛：“四妹，你这是何苦呢？我要是那样做了，我怎么对你大姐说？我怎么面对天下的人？我会一辈子受到良心的谴责的！”
姬若菊哭着：“姐夫，你要是看着我遗憾一辈子的话，你才真正一辈子都会受到谴责的。姐夫，你答应我好么？我要是有了孩子，我就不会孤独寂寞了。”
“时间不早了，我送你回去吧！”
牛趋安说着就起身去打开小店的门，站在门外等着姬若菊出来。
他送她回去的路上，没和她说一句话。直到把她送到马府门口，他转身就回来了。
第二天一早牛趋安只给贾进说了一声，就回乡下去看老婆孩子了。他的店一关就是好几天。
几天后，牛趋安再次出现在猫儿市巷的店里时，贾进一脸疑惑地看着他：“你突然一回去就耽搁了几天，究竟怎么回事儿，许多老顾客都问我怎么回事儿呢。”
“下次我不在的话，你反正能打开店，就帮我卖一些呀。”
“我不知道价格，怎么卖？”
“都是熟人，你就给他们记账上就是了呀。”
“可这里来买东西的，毕竟是生人多，你说得很轻巧，店门打开，老板不在，这生意咋做的？”
“没事，我会慢慢地把价格全部标好，到时万一我不在，你就帮我个忙也就是了。你也知道，你姐她一个人在家，要带三个孩子，哎，可苦了她了。”
“拿我说，赶紧赚到了钱，把他们全部搬到城里来住得了。要不然，就住我家去。”
牛趋安头摇得拨浪鼓一样：“那怎么行，家里还有老人，喜欢清静，可是我那三个孩子成天闹得不可开交的。”
两人各自去守店后不久，姬若菊走来了，她笑着先进了贾进的店。
贾进笑着叫道：“四妹，你今天的精神可真的好呢！”
“我一直都这么好的。哎，二姐呢，她怎么没有到店上来？”
“她今天在家里，有点事。”
“哦，你忙吧，我先到牛大哥那边去一趟。”
“你过去吧，他一个人，都快忙坏了，你快去。”
姬若菊笑着走进了牛趋安的店。
牛趋安正忙得不可开交，他见姬若菊进来：“四妹，你来得正好，快来帮忙。”
“我干什么？”“你就收钱吧。”
店里没有人了。牛趋安拍着腰坐了下来。
姬若菊走过来坐在他的旁边：“姐夫，我告诉你一件事。我家老头子几天前接到命令，要上前线了呢！”
牛趋安皱起了眉头说：“哦，你不同他一起去么？”
“刚开始时，他就要我和他一起去，后来我把她说通了，我不去了。”
“哦，他什么时候走？”
“应该是在明天吧。”
“你快去找你二姐，今天晚上准备一桌酒菜，我们为他饯行。”
“这两天他都要应酬的，今天晚上好像是哪个官请他，我没有在意，他问我去不去，当时我都没有答应他，后来一想，我又答应他了，过一会儿，我就要去了。”
“你一定要玩的开心一点。”
“那是肯定的。好了。我走了。姐夫，明天见。”
“四妹，好好玩。对了，我还有一件事儿，你给马团长说，如果他方便的时候，帮我打听一下我家老五，看能不能得到一点准确的消息。”
“好的，我记住了。”
牛趋安看着姬若菊走到街头的背影，摇了摇头。
一会儿功夫贾进来了：“大哥，四妹呢？”
“她已经走了好一会儿了，跟马团长去应酬去了，估计明天老马就要上前线了。”
贾进若有所思地说：“我说她这段日子来都好象变了一个一样了。”
“我倒没有仔细想过观察过。”
“看着她那么高兴，我们这心里也就不那么辛酸了。也不知道她是不是想通了，还是老马用了什么手段才让他那么高兴的。”
“我们要的就是她的快乐和幸福，要不然我们的良心会受到谴责。看到他现在那么快乐，我这心里也才安心了一点点，要不然我真不知道怎么样面对。”
“我们大家都是的。”
“过几天我还得回家一趟，看看家里的情况。这里的一切就只有烦劳兄弟了。”
“你回去吧，家里的事儿也重要的。”
“我主要的想看看孩子们，再安排一下田里的活。我大哥那人有时忙起来就顾头不顾尾了。”
贾进笑了：“大哥，我们都是男人，我知道的，你尽管回去多玩几天，这里有我，你就放心好了。哦，对了，你把所有东西的价格都标好啊。”
“我谢谢二弟。”
“都是自家兄弟，有什么好谢的。”
牛趋安家里县城两头跑，来回一百多里路，也够他呛的，还好，在贾进的敦促下，他很快就学会了骑马。
牛趋安在县城里做几天生意，估摸家里事情已经堆起来了，就赶紧租一匹马，匆匆地回去忙两天，然后又再回来继续做生意。
几乎每次回家，牛向光都要给他诉苦：“爹，你怎么那么久才回来一次，娘可累坏了。”
牛趋安看着累得都没时间把自己打扮一下的妻子，歉意地说：“我在城里生意有点好，所以回来的时间就少了一些。”
牛向光扑在他怀里，抽嗒着鼻子说：“你以后多点时间回来好不好，我太想你了。”
牛趋安鼻子一酸：“好的。我不在家的时候，你和英豪一定要多帮你娘做点活。”
姬若兰微笑着说：“两个孩子都是那么听话的，他们一直都在帮我干活呢。”
牛趋安听在耳朵里，可是他是知道，要强的姬若兰怎么可能让两个小孩子干太多的活呢？她不再像刚嫁给自己时那样有光泽了，生活累得她快变了一个人了
牛趋安努力忍住心酸说：“我们的小向明呢？他听话么？”
牛向明的笑声，在空中回荡。 牛建国一家