“三妹，并不是我说什么见外话，你想想，英豪现在还小，将来长大了，也要娶媳妇，你俩迟早也要回来，我们能一辈子在这儿挤么？”牛趋安摆摆手。

　　他有自己的打算，虽然说瑞家院子有这么大，他和牛向光父子俩随便暂住两间房都没什么问题，但毕竟是别人的家。如果说哪一天自己再娶个老婆，生了一串孩子，住在别人家里总不是一个事儿。

　　退一万步说，牛趋安还是不太喜欢成天与孙香月同在一个屋檐下。自己倒没什么，她再怎么会算计，也不敢随便就欺负到自己的头上。

　　可是万一自己续娶的老婆胆小怕事呢？还不得成天被孙香月欺负？到那时又弄得一家人都不舒服，那多没意思。

　　与其将来找罪受，还不如从现在开始就为将来做打算。

　　牛三妹是知道二哥的心思的。虽然说她自己都说不清楚，瑞华这一出门，将来还回不回这里来住。但谁又说得清楚，万一要回来呢？

　　自己还有孩子，二哥也在替自己着想，暂时住在这儿肯定没什么，时间久了，这兵荒马乱的年代，将来的事儿是什么样的，谁也无法准确预料。

　　“算啦算啦，我不和你说那么多。你要修房子也好，就在这儿住下也好，反正我要留意着，托人给你找一个！”牛三妹拿着衣服出去了。

　　牛趋安看着牛三妹的背影，又摇摇头笑了。

　　三兄妹还是暂时住在同一个屋檐下，时不时地聊起天来，说一说不知道去向的老五牛五四，也说一说不知道死活的牛趋祥。

　　日子还得过，即便是再清苦，只要不受其它动乱因素的影响，大家还是很容易满足于现状的。

　　时间就这样平静地过下去。

　　这天，牛三妹一个人坐在阶沿上做着针线活，做着做着，她停了下来，眼前忽然浮现出瑞华的影子：“他出门快一个月了，怎么到现在还没有一个音信呢？”

　　牛趋安笑眯眯地从外边走了进来：“三妹，你猜我给你带什么消息回来了？”

　　牛三妹笑问道：“二哥，能有什么消息，是不是有人给你提亲？”

　　“是瑞华托人给你带回来的信，你快看看。”牛趋安把信递给她。

　　牛三妹一脸狐疑接过已经不知道被折过多少次，显得有些皱巴的信，信封上什么也没有写，打开信，抽出信纸，字迹是瑞华的，一点没错，看了几句后，脸上露出了笑容，对趋安说：“这封信是他半个月前就托人往家带的。这年月，这封信也不知经这了好多颠簸才到家的。”

　　“他说他现在哪儿没有？有没有说打听到老五的消息了？”

　　“他现在国民党部队中，是托一个朋友才在军中立足的。现在的局势还不很稳定，他要我在家中等着，一有时机，他就接我去军中。他打听到老五随部队到其他省去了，至于去了哪儿，不知道确信。他还说，对于隐心他们，他已经编好了话诓住了他们，他们是不会找我们的麻烦的！”

　　“这下他该有个好出息了，别再让人瞧不起！”牛趋安说，“只是不知道老五，哎……”

　　“看现在这情形，还不知他心里到底是怎么想的呢。说得好听，想要做些有用的事，却突然去军营中，要真是去和倭寇干起来，那倒是光荣，可要是……”

　　“三妹，就你心眼多，瑞华他身在军队，就应该听命于上级。俗话说，军令如山，叫他们上前线打倭寇，他敢不去？再说啦，打倭寇这难道不是在为国家和人民做好事么？”

　　“可我心中总没底，总觉着有一种不祥的预感！”牛三妹飞快地读着信虽然说信上还有几个字自己不怎么认得准，但大概意思她是完全能够看懂的。

　　“好了，你别想那么多了！有了他的消息，该高兴才是呢。”牛趋安坐下来，点燃烟斗，边吸边说，“三妹，我正琢磨着，我还是要先修几间房子来住才对。反正我卖地也有了一些钱，够修两三间房子的。”

　　“好好，我也不阻拦你了。既然你主意已定，你就修吧。我把瑞华留在家中的钱再给你一些，你把房子修好点，再找一个伴儿！”牛三妹笑着说。

　　“找伴儿？谈何容易啦。我这拖家带口的，谁愿意呢？”牛趋安摇摇头，“换了我，我还不愿意呢！”

　　“你没有试过，怎么就知道不行呢？”牛三妹说完，进了屋。

　　牛趋安坐在院里，悠悠地吸着烟，想着心事。想起那些日子与付媛在一起生活时的快乐，他心里就酸酸的。只可惜物是人非，这往后的岁月里还不知道要多长时间才能真正忘掉她呢。

　　这天晚上，一家人忙活了一天，都坐在屋里。

　　牛趋平和三个孩子坐在桌前，准备吃饭。

　　牛三妹和孙香月忙着弄饭菜。

　　牛趋安走来坐在趋平对面说：“大哥，我想和你说个事。”

　　“什么事？”牛趋平心中疑惑，定定地看着趋安。

　　“我想修几间房子，希望你能帮助我！”

　　孙香月刚好听见他的话，她把菜放在桌上就说：“哎，我说二弟呀，你哥这块木头疙瘩，能帮你什么忙？他不越帮越忙就好了，你看他要钱没钱，要物没物，那次他差点连命都没有了，他还能帮你什么忙哟！”

　　“大嫂，我不会向你借钱的！”牛趋安看都没看她一眼，继续说，“我们老是在三妹这儿打扰她，终究不是办法，现在老家的田产都卖光了，过些日子要是瑞华回来了，我们怎么办？所以啊，这觉着，还是趁现在手中有钱，先修几间房子遮遮雨也行啊！”

　　“老二，你说得有理，你要我怎么帮你？”牛趋平望着牛趋安，没在意孙香月投来的怒视。

　　“我只希望大哥你帮我策划策划，既不需要你出多少力，也不需要你出一分钱，就这么简单！”

　　孙香月听牛趋安这么一说，脸上转笑：“既然是这样，你大哥倒是能帮上一点忙的！”

　　牛趋平笑着对趋安说：“老二，她是这样的人，你别管她。”

　　在牛趋安看来，人总得有一定的追求，要不然浑浑噩噩的日子，真的是不好过的。当然不管过去活的是否精彩，都不要被过去的那些东西迷了眼，路还得走下去！

　　路在怎么走，别人的意见也只能做参考，谁也不会完全就按着别人的意志来规划自己的路。就比如瑞华把他们安排来住在自己家里，那也只是权宜之计，自己怎么就能完全靠着别人呢？

　　牛家三兄弟在商讨下一步要怎么走时，在外边东躲西藏的牛趋祥也没忘了规划自己的未来，他也过好日子，只是他想走的路就与大家完全不一样了。

　　牛趋祥烧了家里的房子后，知道自己不能再在白果山居混了，所以就想到西边去投奔另外一个土匪头子。

　　他和阿兴也不知道在路上走了多少日子，因为他的腿伤还没有全好，所以走得就慢了一些，当身上带的仅有的那些钱用得差不多的时候，他们还是没有找到要找的人，阿兴的心里就开始有些不是滋味了！

　　每天要扶着牛趋祥在艰难地走路，还得想法弄吃的，弄得不好，又要被牛趋祥抱怨，他的心里就已经有一些不舒服了！但是，自己毕竟说过要和三爷死活在一起的，所以阿兴耐着性子和牛趋祥在路上磨着。

　　这一天，走进了一座森林。阿兴看看茫茫的森林，头上的秋阳还是那么耀眼，他擦擦额头的汗，对牛趋祥说：“三爷，我们这么走也不是办法呀。”

　　牛趋祥示意在路边的石头上坐下来说：“阿兴，你放心，三爷我知道路的，想当初我和我姐夫瑞华到黑爷那儿去的时候，就是走的这个方向，没有错了，要不了两天了，我们就可以到他那儿了。”

　　阿兴总还是有不少的担心的：“你就知道他一定会收留我们么？”

　　牛趋祥说：“当初，我和黑爷还很投缘的！他现在不会看着兄弟我如此受难他不帮我的。”

　　阿兴说：“那好吧，我们赶快走，好早一点找到黑爷，牛爷的腿还需要好好养养的，要再这样走下去，我都受不了，牛爷你……”

　　牛趋祥苦笑着说：“你别以为我连这点伤都受不了，你再去给我找根棍来，我拄着走。”

　　阿兴在路边林子里找着棍子，牛趋祥坐在石头上，他看着自己的伤腿，恨恨地说：“牛老大，牛老二，你们既然都不念兄弟情谊，哼，就别怪兄弟我无情无义了，早晚有一天，我会回来报仇的！”

　　阿兴拿着棍子回来了，他看着牛趋祥说：“牛爷，你还想回去报仇么？你不是已经把他们的房子给烧了么？难道你还想……”

　　“此仇不报，我枉自为人！烧房子只是给他们一点惩罚，让他们知道我可不是什么好惹的人，我知道那样是烧不死他们的，所以一有机会我还会回去找他们报仇的！”

　　“可是他们毕竟是你的亲人啊。” 牛建国一家