胡小天得知了父亲的事迹后，对虎山的仇恨自然也就淡了下来，于是便接手开始调查魏家惨案。他首先去找的人，是周芷儿的丫鬟秋儿。当时魏家家破人亡，下人中除了管家周伯之外，其余人都纷纷离去了。

　　当时，秋儿跟着一直孜孜追求她的阮货郎归家，随后不久两人便成了亲。可就在新婚燕尔之际，阮货郎却忽然推着车子外出卖货了。这是一件很蹊跷的事，本来新婚不久，就算他要外出维持生计，也不会丢下妻子走得太远。

　　但事实上，阮货郎这一去，从此再也没有回来。

　　胡小天找到秋儿的时候，阮货郎已经离家出走了。他自然也十分诧异，便没有立即去见秋儿，而是先在周遭打听了一圈，而结果则让他大吃一惊。因为他打听到，阮货郎抛下秋儿再也不肯回来的原因，是为了一个孩子。

　　“很奇怪吧？”胡小天望着门内这边，我与韩杨都被他的叙述吸引住了，门外的人显然好奇心也都不在我们之下，所以一群人的目光都集中在了他身上。然而胡小天却并不着急，仍是不疾不徐地说着。

　　“更奇怪的是，在阮货郎离家的时候，秋儿已经有了身孕。新婚妻子有了身孕，寻常人巴不得日日守在身边照看，可就在秋儿传出有孕的消息后不久，这位阮货郎便推着货车离家不归。而秋儿也自此不在人前露面，直到一年半之后才再次出现。”

　　当时秋儿的家人对外的说法是，阮货郎离家不归，秋儿思念丈夫，所以挺着大肚前去寻他。据说没多久秋儿便找到了阮货郎，又在他那里生下了孩子，但是在此期间阮货郎却已移情别恋，并不愿与她一道返家。秋儿无奈之下，在过了这许久之后，才带着孩子独自返回了家中。

　　从秋儿与阮货郎成婚，到中间她有孕，又追寻阮货郎离开当地，最后带着孩子回返，这中间耗去的全部时间加起来，大概是一年半多接近两年。而从秋儿有孕的时间开始计算，那么此时这个孩子的年纪应该不到一岁。

　　然而让人吃惊的是，这个不到一岁的孩子居然能说会走。当然，不是说不足岁的孩子就定然不会走路说话，但即使会走会说，那也只是咿呀学语蹒跚学步。可秋儿的孩子表现却远超寻常孩童，不但走得稳，而且吐字已然相当清晰。

　　总而言之，这孩子的表现绝不像是不足周岁，胡小天探知这些事后就陷入了深思。他心想，阮货郎明知秋儿有孕，却还是不管不顾地离开，这其中是否有什么原因？或许，他的离开根本就与这个孩子有关？

　　阮货郎虽然心术有些不正，但他曾为了秋儿一路追到魏家去，无论如何都该对她有些感情。既然如此，他好不容易才将秋儿娶过了门，怎会如此快便抛妻弃子？而这个孩子的表现与年龄不符，那么其实际年纪或许真的不止一周？

　　胡小天想及此处，顿时便不忙着去找秋儿了，而是先设法找到了阮货郎。胡家掌控六艺会御部，黑白两道都有渠道。虽然没有六枚牌子合成的印章，他调动不了御部的任何力量，但是动用人脉关系却并不需要印章。

　　所以，他很快便借由秋儿这一年多的行踪，追溯到了阮货郎的下落。阮货郎此时正在一个叫做罗联的小镇上，这小镇四面环山，交通极为闭塞，平时自给自足，不大与山外的人打交道。

　　这样的一个地方，若是来了陌生人自然躲不过旁人的耳目，更何况货郎还必须与人打交道。可奇怪的是，胡小天到了罗联镇后，却死活找不到阮货郎在哪，无论问谁都说没有这个人。

　　胡小天得到的消息不会有错，秋儿也确实是从这里返家，可阮货郎呢？眼下有两种可能，一是阮货郎根本不在这里，秋儿这一年多来所谓的寻夫，根本就是信口开河；二是阮货郎确实在这里，但并不是以货郎的身份出现的。

　　既然阮货郎暂时没有着落，胡小天便开始打听秋儿在镇上留下的行迹，他也确实打听到了。出人意料的是，秋儿没有在镇上赁房居住，而是在镇上最大的主家罗家帮佣。镇上的人一听他形容秋儿的样貌，便立刻肯定地告诉了他这事。

　　胡小天得知这消息时差点跳了起来，因为秋儿离家时是宣称怀了身孕的。可怀了身孕还怎么在人家中帮佣，又有哪一户人家会接收一个有身孕的帮佣？到了此时他已经相当肯定，那就是秋儿其实根本没有怀孕！

　　从一开始的阮货郎离家，到后面秋儿也跟着离家，这一切都是障眼法，目的就是为了那个与实际年龄不符的孩子。因为孩子的年龄不止一周岁，所以秋儿必须离家一段时日，才能将孩子的实际年龄瞒过他人，然后将之当做自己的孩子抚养。

　　可问题是，这个孩子到底是谁的呢，值得秋儿花费如此的心思？

　　胡小天怀着这个疑问，开始调查罗联镇上最大的主家罗家。他先是探听到了罗家的主人染病在身，而且据说是不好的病，所以已经有许久未在人前露面了，家中的一切事宜都是罗夫人在操持打点。

　　这位罗家主人是在成亲后才得了不好的病，当时罗家便将之与外人隔绝了开来，不过后来却出过一次意外——当时罗家在外镇的姑表亲来罗联镇上走动，因为大人一时的疏忽，一个三四岁的孩童走到罗家主人的房间中去了。

　　罗家主人这不好的病是会传染的，但他常年与外人隔绝，心中自然苦闷异常，这时见有个小孩忽然走到自己房中来，也不知是有意还是无意，竟将他留下逗弄了半天，还拿了自己的糕点给他吃。

　　等大人们发现小孩不见了找过来时，得知小孩竟在罗家主人的房中待了好半天，都是大惊失色，慌忙就将他抢了出来。这位姑表亲当下就离开了罗联镇，回到了自己家中，并立即延医就诊。

　　但是仓促间谁能知道这孩子有没有被传染呢，郎中诊断不出，只好开了些预防的药给他。大人们心中惴惴不安，却也无计可施，只好细心照料着他，然而不久后孩子身上还是出现了不好的征兆。

　　因为这事他们对罗家极为生气，后来更是直接断了来往。但孩子的状况终究还是没有好转，幸而在家人的悉心照料下也没有恶化，后来也就这样慢慢长大了，其后更是撑到了娶亲，到了婚后一段时间才逝世。

　　“当然，这都是题外话了，既然说到了罗家我便顺口一提。”胡小天说着停了下来，终于看了我一眼，“这位罗家的姑表亲你可能也知道。”

　　“罗家的姑表亲我怎会知道？”我有些奇怪，“我根本就只去过一次罗联镇。”

　　“你认识慕容吗？”胡小天没有回答我，而是接着问道。

　　我听他忽然提起慕容这个名字，蓦然间想起一件事来——我从罗联镇离去后，便到玉田镇去送一封信，却遇上了周芷儿另一个丫鬟叶儿的儿子秋叶红。秋叶红的姐姐秋添儿嫁给了镇上慕家的少爷，而慕家少爷也是有不好的病，在迎娶秋添儿过门后不久便过世了。

　　此刻胡小天忽然提起慕容，我便脑中一闪，忍不住叫出声来：“原来罗家的姑表亲就是慕家，而慕家少爷，就是那个闯到罗家主人房中去的小孩！”

　　“不错！”胡小天应道，“你想不到吧？不过你更想不到的事还在后头。后来慕家少爷明明有病，可叶儿还是将女儿嫁给了他，你道这是为何？”

　　我听到这一切竟跟我在玉田镇的遭遇有关，已经很是惊奇，这时又听胡小天问起，心想叶儿当时不会也在罗联镇吧？这么想着，我便问出了声，胡小天微笑道：“你猜得不错，当时叶儿竟然也在罗联镇！”

　　从魏家离去后，周芷儿的两个丫鬟叶儿和秋儿，竟然又同时出现在了一户人家中。这也太过凑巧了。所以我有些惊疑不定，“难道叶儿也在罗家帮佣？”

　　“不错。”胡小天答道，“当时穆家少爷还只有三四岁，正是什么都不懂却又好动活泼的年纪。那时大人们正坐着说话，便将穆家少爷交给了叶儿看管，可是她一时大意疏忽，竟然没有看住他。”

　　胡小天说，穆家少爷逃脱了叶儿的看管后，便自己摸索到了罗家主人的房中，就此染上了不好的病。慕家只有这一个男丁，所以此事发生后，对慕家而言不啻天崩地塌，秋儿对此也极为愧疚。

　　加上她与慕家同是玉田镇人氏，可谓抬头不见低头见，于是她愧疚难当之下，当时就允诺了慕家，会将女儿许给慕家少爷，以此补偿自己的过失。所以，秋添儿其实是在少不更事的情况下，便被母亲指给了穆家少爷。 民国诡案录(全四册)