随着两人的微笑，场间的气势隐隐的有些缓和了起来，梅树下的张明望着亭子里的两个老人，一时走神，折断了梅花枝，一阵雪粉洒在了额头和肩头，有些冷。
张明很有些担心，不管老头子和顺王在谈些什么，张明都确定，这场谈话必定不会很愉快。
张甫之和顺王从未交恶过，顺王顺王，人如其号，顺人顺事，就是张甫之在他面前也没脾气，建元八年来，两人配合默契，按理说还该有深厚的友谊才对，更何况先皇在位时，张甫之多次触怒先皇的时候，满朝文武落井下石，唯有顺王仗义执言，这份多年累积下来的沉甸甸的情谊，应该更加深厚才对。
但自打张甫之那日见过顾之章之后，张明虽然不知道两人究竟谈了些什么，却也知道老头子自那天归来后又起了变化，尤其是在娘娘走后，这种变化尤其的明显。
就像是将死的狮子终于要在最后一刻再一次露出獠牙。
千秋亭内，四面没有屏障，风雪可以进来，所以有些冷，捻着棋子的食指和中指有些僵硬，但依旧在棋盘上移动，顺王盯着棋盘，似乎在找扭转局势的一子。
显然，正如张明猜测的那样，哪怕是两人有了一场微笑，也并没有和谈。
终于，顺王像是放弃了一般，将那枚白子丢到了棋篓里，掏出手帕擦了擦额头上已经变凉的冷汗，说道：“既然你也断定自己没有多少日子，有些事情总要考虑一下。”
张甫之没有说话，摆出一副洗耳恭听的样子。
顺王说道：“是不是和圣上好好谈谈，我觉得你的话，圣上多少会听。”
张甫之微微的张起了嘴，似乎哦了一声，略显惊讶的说道：“我还以为你会问我将文渊阁给谁呢？”
顺王摇了摇头，有些感慨的说道：“我对内阁不感兴趣，褚仁杰也好，胡世海也罢，都是你的人，能力也都不错，不管你给谁，至少在我看来，都没问题。”
张甫之轻声叹气道：“除了这件事，我还真不知道我还能有什么后事考虑一下。”
忽然，张甫之脸上露出了笑意，“当然了，论及后事，我这个儿子不争气，老大不小的了，还没取个媳妇，传宗接代，我这个当爹的，在九泉之下，多少要抱憾不少。”
顺王翻了个白眼，老头子这算是打趣，他有些不满的说道：“你知道本王说的是什么。数月前推行的那道国策实在匪夷所思了，感觉就像是做给王爷们看的。”
张甫之笑道：“那岂不是很好，裁军二十万，朝廷断然不会对王爷们出手，这是表明心意，你顺王向来反对削藩，此举不是大好？”
“我又不是傻子，这做的太明显了，总会让人起疑。”
顺王说道：“当初，在娘娘下江南之前，你以为我去做了什么？我被安排下去清查全国的土地面积，这件事自然不可能一蹴而就，现在仍旧在坐着这件事。”
张甫之沉思了一会儿，说道：“既然你亲自下去查过，就该知道，大梁这么些年的积弊究竟在哪里，土地兼并，百姓的田地稀少，甚至有些人都没有田地，却要每年承担起那么重的税赋，这样的大梁，还能挺多久？”
顺王沉声道：“百年积弊，自然不是一日之功；同样的，若想彻底解决内政弊端，自然也非一日之力可以完成，难道你张甫之还看不明白吗？”
张甫之没有说话。
顺王坐在椅子上，看着张甫之始终没有回应自己的意思，就说道：“圣上的想法很危险，娘娘的想法更危险，这么下去，我们都会很危险。”
张甫之突然抬头，然后点了点头，说道：“王爷说的没错，我们的确都会很危险，但大梁的百姓们会很安全。从前朝到今朝，老夫能活到现在，王爷照料，我心里有数，只是当初王爷保我，是觉得我是皇室的栋梁之才，而当初我敢以下犯上，是因为我觉得我得为天下百姓说的话。”
顺王长叹一口气，“这有区别吗？”
张甫之坚定的说道：“区别很大。”
顺王不再多言，伸手自棋盘内捻起一子，啪的一下重重落下，原本的棋局瞬间起了巨大的变化，黑白交锋，终是白子更胜一筹。
顺王望向张甫之，说道：“这盘棋，谁也不想落那最后一子，但是你也知道，如果真的挑起了内战，大梁能挺得住？”
张甫之依旧摇头，说道：“圣上可从未说过削藩的事情，王爷，你是不是想多了。”
顺王觉得眼前的这个张甫之实在太陌生了，以往的张甫之，在理念不同的时候，会据理力争，会摆明自己的看法，说服对方，哪怕对方不被说服，他自己也不会屈服，他会尽自己一切努力去执行自己的理念，但他……至少不会撒谎。
顺王有些悲哀的说道：“大学士，你都快死了，能不能从一而终，莫要忘了本心。”
张甫之突然从轮椅上站了起来，顺王大吃一惊。
张甫之的老手不再颤抖，而是快速的摸向了棋篓，捏起了一枚棋子，啪的一下落在另一处，“老夫就是快死了，所以才不敢忘本啊。”
顺王死死地盯着那盘棋，原本局势大好的白棋都变成了突然被那枚棋子拦断，如同锋利的刀刃割开了巨龙的喉口。
但巨龙重伤却未死，刀刃却锋却未残，这是和局，也是僵局。
棋局究竟是和还是僵，要看下棋的双方了。
顺王挑眉，“这就是你所有的后手了？”
张甫之重新坐在轮椅上，身子朝后一躺，拉过了毯子，舒舒服服的盖上，眯上了眼睛，说道：“谁知道呢？”
转而，张甫之又说道：“老夫觉得自己还能再活一段时间……至少这会儿死不了，而我的感觉一向很准。”
顺王叹了一口气，伸手一把将棋局扫乱，白棋黑棋顺着棋盘的边沿朝地上掉落，啪啦啪啦，如同雨珠打在屋檐上。
皇宫幽深，但远处城内的炮仗声依旧传了进来，砰——啪……还是双响炮，炮声阵阵，在肃寂的冬雪中，显得有些喧嚣。
建元八年，真是令人不愉快的一年。
…………
时间很快来到了深夜，年夜饭没有准备在翠柳宫，毕竟今年的人数较多，而是摆宴席在勤政殿。
勤政殿大家都来过，很多人还是常客，但是在这里吃饭还是第一次，张明看着一桌子丰盛的菜肴，竟然问出了能不能打包带走的傻话，萧成渝自然应允，让御膳房将每样膳食各自准备一份，装入食盒，给大学士送到府上去。
君臣宴会，内宫中的娘娘们是不该出来的，但大梁自从有了周若彤以后，一切都变了，就连张甫之也变了，顺王心中隐隐的有了担忧，不知道这种变化究竟是好是坏。
时间缓缓地朝前推移着，一顿年夜饭，大家吃的小心翼翼，各有心思，吃罢晚宴，因为想到张甫之年事已高，不适合留在宫中守夜，但张甫之说道，在宫中除夕守岁，倒也是第一次，愿意尝尝鲜。
萧成渝自然愿意，命冯保保在宫中准备居所，邀请各位大臣留下，在宫中除夕守岁过夜。
到了午夜，众人一道去了午门，如去年一样，内侍们在午门前摆好了烟花爆竹，火捻子被点燃，刺啦啦一声，烟花在风雪中炸裂，好一个漫天风雪，好一个火树银花。
现今的国库不再像以前那样空虚，大梁有钱了，这除夕放的烟花爆竹也比去年的多出了数倍。
火光将午门广场上的积雪照的明亮无比，屋檐下的众人全部抬头望着天空那一个个图案，似乎是为了回应宫中的烟火，自靠近宫廷的民居小巷开始，一路朝外蔓延开去，无数的焰火猛然冲天。
整个京城都被色彩斑斓的焰火笼罩，其中更有匠人在焰火中巧置了各种飞禽走兽和人物形象，有龙凤呈祥，有五谷丰登，有麒麟报喜……
焰火逐渐消散，空中只留下如棉絮般轻飘飘的雪花，李家父子，林家父子，乃至顺王父子都坚持不在宫中留宿，纷纷离去。
唯有张明因为张甫之行动不便，就在宫中住下。
最后一抹亮光消散，人也走的差不多了。
萧成渝和周若彤站在屋檐下，始终没有动。
许久后，萧成渝感慨，“又是一年啊。”
周若彤轻轻地拉住了萧成渝的手，说道：“九年了。”
萧成渝点了点头，将周若彤搂在了怀里，屋檐下的两人，望着白雪飘飘，听着远空不时地冒出的三两下鞭炮声，都笑了。
…………
京城中处处都是欢声笑语，相王府显得有些冷清，相王一个人坐在书房里，面前不知为何，架子上摆着一面铜镜，很有些突兀。
面前的桌上，一大桌珍馐美味早已凉透，却没怎么动，相王望着巨大铜镜里的面容，摸着微微模糊的双鬓，猛然用力揪下了一小撮头发，银白的发丝在手指间摇动，相王叹了一口气，放下了筷子，来到了屋檐下。
望着漫天飘雪，双鬓间已经有了点点白星。
连张甫之都要死了，我也老了啊。
时间不多了，我究竟还能等多久呢？
一想到这里，相王就开始悲哀起来。
这个年夜，他开始回忆起自己往昔的时光，从当初在宫里险些被饿死，到偶然结识先皇，再到入朝为相，再到护国公田家惨案，再到下放江南王，最后重又回到了京城。
相王突然咳嗽了起来，他摸着滚圆的肚皮，心想，再坐不上那张椅子，我可能就真不行了。
想到这里，相王反身拿起了桌上的一壶酒，猛地灌进口中，一口饮尽。
酒微烈，脸微醺，眼微冷…… 妃卿不让