冯保保朝午门的方向走着，身后跟着两个迈着小碎步的太监，过西宫墙的时候，冯保保猛然停了下来，像是想起了什么，就对身旁的两个小太监说道：“今儿是真的冷，你俩回司礼监把本公公公的那件大衣拿来！”
公公身上就罩着一件大衣，何必再多加一件，再说了，回去取一件大衣，一个人绰绰有余，何必两人皆去？既然是公公发了话，想必自然有他的道理，二人皆不敢多言，直接朝司礼监跑去。
冯保保对墙角处的阴影轻声的唤道：“是你么？”
齐王从阴影里走了出来，冯保保裹紧了身上的衣裳，两人朝午门的方向走去。
凌晨的风刮的有些大，雪已经停了，白石道上还有未融化的积雪。墙上挂着的灯笼微微的摇晃，有嘎吱的声音，暗淡的红光将狭长逼仄的甬道映照出红色的晕光。
行了很久，萧成风轻声说道：“你的处境是不是有些艰难。”
冯保保迈出去的步子微微的停顿了一下，很快就恢复了原样，“殿下何出此言？”
萧成风摇了摇头，“你莫要瞒我，我看的出来。打小，我就对许多事情很敏感。”
冯保保轻声叹道：“殿下，宫里头当差，如履薄冰，走的每一步，不都是小心谨慎？举目望去，一片海面上全是白白的冰，落脚处看似都一样，但你永远不知道，脚下的那一块冰比较厚，可以承载你的身体，那一块冰比较薄，一脚下去，万劫不复。”
萧成风想了很久，说道：“本王这块冰，还不够厚？”
冯保保终于停了下来，轻声道：“王爷对奴才的好，奴才一直记在心里。奴才是给宫里当差的，那奴才始终是奴才，只能是奴才。这点，还请殿下要看明白。”
萧成风听到这话，立刻显得有些激动，他的声音也抬高了几分，“本王不知道你为何要说这样的话，在本王眼里，你从来就不是一个奴才。”
冯保保低下了头，没有说话，萧成风见他不说话，自己也不知道说些什么话，二人只能并肩沉默的走着，唯有耳畔的呼啸的风声在呜呜的不停说话。
穿过了无声的西宫墙，东宫墙里头有轻声的说话声随着风声传了出来，冯保保朝里面张望了一眼，知道是起早的礼部官员，或者压根儿就没睡，吃完饺子就来宫里准备稍后的大朝会的开朝盛典了。
萧成风知道，歇会可能会有人出来，悄悄地和冯保保拉开了距离，冯保保微微一笑，萧成风低头沉吟了一会儿，说道：“要不要我去皇兄那里说一下......”说什么，萧成风没有明言，似乎连自己都觉得有些不妥，他就解释道：“你知道的，皇兄最疼我。”
冯保保叹道：“殿下，你要是不想我死，那千万别去圣上那替我说话。圣上和娘娘都是明眼儿的人，刚刚殿下也说了，圣上是真的疼爱殿下.......”
前后两句疼爱，说的是一句话，出自两人之口，却有截然相反的涵义。萧成风低头看着自己的白靴子，左脚踢了右脚一下，右脚又踢了左脚一下，自己离开皇宫久了，这看事儿，果然真的不明白了。
远处有声音传来，似乎是互相道贺新年的祝福，一个人领着大红灯笼从门里走出，红光照耀出宗养才那不管怎么看都显得极为喜庆的脸。
冯保保不露声色的退后了一步，刚好让齐王站在自己的前面，显示尊卑。天黑黑的，宗养才没有看到这个小动作，就是看到了小动作，聪明的他也会让自己忘得一干二净。
“哟，齐王殿下，冯公公，我给二位拜年了。”
喜庆的红灯笼散发出喜庆的红光，喜庆的红光里映着宗养才喜庆的面容，整个人站在那里，整条通道都变得喜庆起来。
齐王对于宗养才的态度，谈不上讨厌，也谈不上喜欢，但冯保保喜欢宗养才，他也知道此事，是以对宗养才露出了个笑脸，点了点头，但没有说话。
冯保保笑道：“大过年的，尚书大人倒是赶早儿！”
宗养才笑道：“给圣上办事儿，给公公办事儿，就是过年，也不敢耽搁。”宗养才望向齐王，轻声问道：“齐王殿下这回在宫里过的年？”
齐王点了点头，依旧没有说话。冯保保望了齐王一眼，齐王会意，就说道：“歇会还要大朝会，本王有些乏了，先去休息了。”
闻言，宗养才和冯保保躬身相送。齐王走后，宗养才没有针对齐王多说什么，他打着红灯笼在前面引路，和宗养才一道入了午门的广场。
午门内，到处是打着红灯笼的太监还有礼部官员在一道清理地上的积雪，务求给两个时辰后的朝会盛典营造出一个极好的环境来。冯保保隐隐的有些心惊，这些人显然是宗养才提前安排的，若是刚刚自己和齐王并肩而入午门，太监看到无妨，礼部那边看到，可有些大麻烦。
怪不得宗养才会拎着红灯笼出现在了两人身边，两次打招呼，齐王都是无言，明显不愿与宗养才多说话，但宗养才还是不肯走，冯保保就意会到了什么，这才使眼色让齐王离开。
穿过午门，冯保保看了一眼正中已经干燥的白石大道，有些满意，“这么快就干了。”
宗养才笑道：“礼部大小官员，都是在宫里吃的饺子。”
冯保保叹道：“辛苦了。”他挥手招来了一个小太监，吩咐道：“和后头的厨子交代一声，给礼部的大人们准备些吃食，弄得丰盛些，大过年的，属礼部最辛苦。”
宗养才立刻说道：“公公这是折煞我了。您先是后头伺候着皇上娘娘，现在又得到这来亲自准备，您才是最辛苦的。”
冯保保摆了摆手，让他不用再拍马屁，等那太监走远了，宗养才和冯保保站在屋檐下，冯保保双手塞进宽敞的衣袖中，轻声问道：“说吧，专门候着本公公，又想问点啥？”
宗养才摸了摸后脑勺，因为意图被点破显得有些尴尬，“果然事事瞒不过公公，我就想问问，这回宫里头和圣上一块过年的，都有谁？”
冯保保哼了一声，尖声道：“我的尚书大人哟，这大年初一您就来探本公公口风啦。”
宗养才放了灯笼，刻意放远了些，然后自屋檐下的黑暗中摸出一张银票塞到了冯保保手里，“公公辛苦了！”
冯保保捏着银票，冷笑道：“宗大人，这是何意？”
宗养才立刻说道：“没别的意思，给公公拜年！”
冯保保看了宗养才一眼，刚想送回银票，宗养才立刻用手推住冯保保的手，正色道：“公公，这就是你的不是了。大过年的，歇会还得去府上讨顿年饭，我这不就是随礼了么。”
冯保保叹道：“你这礼部尚书倒是当的称职，没人比你更懂礼了。给我交个实底，这是你的还是褚向浩的？”
宗养才说道：“自然是我的。”
他心中却想，我管褚向浩借的，不也是我的么，只是不用还罢了。
冯保保将银票塞入袖中，轻声道：“方才你也瞧见了，齐王殿下在，还有咱们的道长国舅爷，顺王一家子，镇国公一家子。”
宗养才叫了一句，“镇国公也来了！”
冯保保瞪了他一眼，“你声音轻点儿。圣上的意思是今年设四个镇字头大将军，这分量最重的镇北大将军，让老国公来做。还有，镇国公少夫人可是在娘娘那边求了情面，春闱科举，李家那边，你多照顾一点。”
宗养才立刻苦涩道：“公公，这回科举，圣上有意要做的大公无私，考试又不是我一个人说的算，还有大学士做主考官，我这不是触霉头么。”
冯保保立刻说道：“甭搁我这儿哭，跟你说，没用。娘娘那边不一定会和你打招呼，但你自己心里要有数。李老爷子憋屈了那么久，如今扬眉吐气了，你帮点忙，人家记着你的好，本公公传话给你，已经是犯了大忌，剩下的，你自个儿看着办。”
宗养才就笑道：“这不是公公疼我呗.......对了，相王那厮怎的没在宫里头过年，传出去不好听啊。”
冯保保无奈道：“娘娘也说该叫相王，结果圣上说相王太胖，碍眼，看着就心烦，其实不叫也好，本公公见着他也心烦，和那种人打交道，太累。”
“您受累！”宗养才反身拎起了灯笼，这时候，先前的两个小太监捧着大衣来了，冯保保挥手让他们离去，两个小公公捧着大衣有些不明所以，站在原地发愣。
二人沿着太和殿的门檐下游，走，朝东五所的方向走去，过东五所往中宮后头走，算算时间也差不多该让皇帝起床了。
过年，第一个见到皇帝的大臣，总会受到些封赏，刚刚宗养才塞了张银票，冯保保也不好让他太吃亏。
“公公，甭管怎么看，圣上对相王的厌恶，那是放在脸上的，你说，这建元七年，相王的日子能好过？”
冯保保扭头看了一眼宗养才笑道：“宗大人，这话可不像是您这样聪明人的嘴里冒出来的，怎么着，还是想探本公公口风？”
风吹得有些大，手上的灯笼一时间没拿稳，被刮落在地，一路翻滚撞到了墙上，宗养才一路小跑，举起灯笼发现早已熄灭，就从打扫积雪的小太监手里重要了一个。
二人一路走着，甬道上的人渐渐地多了出来，皆是赶早的司礼监太监，见到大总管和尚书大人同行，一路上小太监们纷纷给公公大人拜年，更有两个领头的太监见着冯保保跪在地上叩头，恭敬的叫声“儿子给干爹拜年了。”
冯保保也是早有准备，从怀里摸出了一两封红包，一人一份发了去。 妃卿不让