镇国公府内，老镇国公李谦手里拿着坊间重金求购的墨宝，据说这笔迹不是娘娘的，就是大学士的，宝贝的很。
秦二娘虽然为人豪爽，但也是粗通文墨，一眼就瞧出，自然不是自家外甥女的笔迹，但看到老头子开心的要紧，家里有了一笔巨款，自己也懒得点破。
李谦握着这张墨宝，啧啧赞叹，“别人怀宝剑，我有笔如刀.......这说的不就是我老李家嘛。在看看这句，你瞅瞅，你瞅瞅......朝为田舍郎，暮登天子堂。今年咱们李家还是田舍郎，明年可不就登上了天子堂嘛，快快快，把这个给他爷儿俩送去，开心开心。”
少夫人无奈的叹了一口气，“爹呀，这还没开考呢，您就想着状元及第啦。”
李谦瞪了他一眼，说道：“我儿子和我孙子，我可是了解的很，明年春闱，他俩一个状元，一个榜眼，刚好第一第二，其他的，咱们就不和人家争了。不过要我说，这状元应该是孙儿的，正所谓一代更比一代强......”
少夫人翻了个白眼，她不求什么状元榜眼的，只要两父子能有殿试策论的资格，凭着老秦家的这层关系在，李家想不起来都难。
......
小周府的书房内，相王捏着一份墨宝，对身旁坐着喝茶的妇人说道：“夫人，你听听这句，‘君看为宰相，必用读书人’，你说，明年春闱，本王要不要也去参加一下。”
“就你？”楚香玉翻了一个大大的白眼，“你忘了前面那句了？慷慨丈夫志，生当忠孝门。你是哪里忠了还是哪里孝了？”
相王赔笑道：“我这不是对我家娘子大人最忠心，对娘子大人最孝顺嘛！”
“滚，有多远死多远！”
......
腊月二十七，距离大梁建元六年，只剩下最后的三天。
顾之章坐在书房内的黄花梨木的椅子上，精神很好，只是面容有些忧愁，是急的。
那位来自中原泰山王府的王爷，到现在还没有消息，他究竟是怎么想的，竟然到现在还不与自己前来打个照面。这让他心中多少有些不安。
他不来，那便不知道他的想法，偏偏他的想法还很重要，明年，萧紫衣就要入宫，掐指算来，还剩下不足一月，这一个月的时间里，难道他不想和朝廷谈谈条件，不想和自己这个当朝的御史大夫搞搞关系，走的近些。
前后五次拜访林宅，自己的善意已经表达的很明白，甚至有些露骨，那位林宅的少女，也对自己做出了保证，甚至流露了某种姿态，那么这一位王爷呢？
相反的，最该着急的王爷没有着急，不该着急的王爷们都着急了，各地的私信以急递的方式传到了京城，没有走衙门的正规途径，而是由全国各地王爷府邸的亲信送到了顾之章的府邸。
京城宫门口的那场围殴，在相王有意的散播下，各路王爷都收到了消息，知道那是御史台为了明年科举春闱强行出头，既然是御史台出头，想来是顾之章领头的。
顾之章对于腊月二十五的那场闹剧，起先并不知情，知晓后，甚至对宋成业有些不满。
朝廷和礼部的三道告示，已经说得很明白。内阁，宫里，六部，对于此事都是支持的态度，御史台一家不满，也不能表现在明面上，王爷们可以闹，御史台不能闹，翰林院是御史台的不假，可是御史台难道不是朝廷的？朝廷难道又不是圣上的？
他们这么一闹，会有好下场才有鬼。但顾之章自然不会和各位王爷一一写信告诉他们，王爷们误会了，带头打架的和我没关系，是那帮白痴二百五背着我干的。
借着此事，赢得各位王爷的好感乃至信任，确实也是好事一桩。可以说，这是今年来唯一让他感到开心的一件事。
顾之章躺在黄花梨木的椅子上，细细的思量明年朝堂的走向，正所谓一步错，步步错，最早，他走错了一步而不自知，结果一路走错了下去，早已不知道离正道多远了，若想重新扳回一局，不管怎么看，都唯有一条道可行。
顾之章起身，叫来了顾留芳，吩咐道：“备好马车，再去林宅。”
顾留芳想说什么，但终究还是没有说。
......
对于过年，张明始终是有些头疼的，老头子今年总算是如愿以偿领了很多俸禄，他原想着今年好歹能过个好年，结果老头子去逛了一趟书局，买了不少书，还添了几刀宣纸，大半年的俸禄就交代出去了。
不当家，不知柴米贵，这让张明险些气死，所以，前两天老头被人抬回来的时候，他都没有给老头熬一碗鸡汤。
当时，老头子躺在担架上，对儿子哼哼道：“儿啊，为父我这难受的很啊。”
张明就问，“你哪里难受了？”
张甫之就说，“嘴里淡的很，身子也虚弱，想喝口鸡汤。”
张明就说：“你等着。”张明反身而去，很快就捧着一摞书进来，老头子抬起眼皮子，惊诧道：“我想喝鸡汤，你捧书来作甚。”
张明直接把书往老头子身上一丢，说道：“前些日子，你花重金买来这些玩意儿的时候不是说了嘛，‘吾三日不读书，便觉语言乏味。’你说你嘴里淡，肯定是没读书的原因，喝什么鸡汤啊，鸡汤哪有读书好，您老还是看书吧。”
张甫之气的直接从担架上挑起，捞起了地上的扫帚就撵着儿子打。张明反正也习惯了，拔腿就跑，张甫之反正也追不到他。
还有三天过年，张明和周子峰走在大街上，准备置办年货。虽说可以不给他爹喝鸡汤，但是过年不能不吃肉啊。而且按照过年的习俗，北地京城总是要买几条大鲤鱼的。
张明去了肉案，问了价格后，不禁咋舌，年关将近，这些肉食涨得价格不可谓不低。
他犹豫了很久，还是从肉摊子离开。府上养了很多鸡，可以杀两只来吃肉，自己兜里的银子不多，年年有余总是个念想，所以总要买几条大鲤鱼的。
走到了鱼贩前，张明和周子峰看到了很多人围聚在一起，两个年轻人也喜欢热闹，是以就凑了上去。
人群之中，之间一个穿着单衣的黑脸虬髯的大汉，拄着一根像是水火棍的铁棒站在鱼贩前。
如今正是寒冬腊月，穿着棉袄还嫌冷，这汉子只穿一件单衣，自然让人觉得好奇。
北人向来以粗犷闻名，但此人一脸虬髯，铜铃大的眼睛，倒像是庙里的金刚或者门上挂着的打鬼钟馗，自然有趣的很。
男人说话也同样有趣。
“这是啥！”
“鱼。”
“我知道是鱼，俺问的是啥鱼？”
“草鱼。”
“那这个呢？”
“鲢鱼。”
“这个呢？”
“鲤鱼！”
“那个呢？”
“黑鱼。”
“这么多鱼，你们这真有趣。”
“欸——我说你这人，买不买鱼啦？”
“买！”
“买多少？”
“全都要！”
那鱼贩以为自己没听清，指着这些说道：“全都要了？”
那黑脸虬髯的汉子摸着头说道：“对，全都要了。你们中原有意思，过年要吃鱼，还要养鱼，说是什么年年有鱼。俺也不知道为啥要年年有鱼，但是俺家的老爷信，说是要向你们学习，俺们那里都是年年有牛有羊，就是没有鱼，今年在你们这里过年，也就跟你们一块年年有鱼了。”
众人听着这汉子说话奇怪，心里觉得好笑，就有人问道：“怎么，那汉子，你们那里没有鱼？”
“有，但少见。”汉子老实的说道。
又有人问，“那你们那里都有啥？”
“有人啊！”那汉子想都没想就说道。
众人哈哈大笑，“哪里没有人啊？”
那汉子一摆手，说道：“你们哪里懂，俺们那里的人跟你们这里的人不一样。”
立刻有人调侃道：“有什么不一样，难不成你们那里的人都长的如你这般，虬髯黑脸？”
那汉子没听出来大家在嘲笑他，就认真的解释道：“俺们那里的人，长相倒是和你们一般无二，但是有一些奇怪的人，他们长着金头发蓝眼睛，嘴里不说人话念咒语，俺刚开始以为是巫师，后来才知道，都是有钱人，尤其是那种闪闪发光的宝石，可值钱，他们喜欢你们大梁的丝绸瓷器，经常用那个换......”
众人先是倒吸了一口凉气，黄头发蓝眼睛，嘴里念咒语，那不是妖魔就是鬼怪，哪里是人了。
但是听那汉子说那些‘人’也喜欢大梁的丝绸和瓷器，心中又不免自豪，原来妖魔鬼怪也喜欢咱们大梁的瓷器和丝绸啊。
众人正想再问，那身后的鱼贩不耐烦的说道：“这些鱼，你还要不要了？”
“要啊。”
“那你给钱啊。”
汉子先是一愣，然后反应了过来，“不好意思，俺才想起来。你们这兴这个！”他从怀里摸出来一个大疙瘩，丢了过去。
鱼贩赶忙接过，一看，是一坨银子。他在手里掂量了一下，少说有四五斤重。立刻塞到了怀里，狐疑道：“可不准反悔。”
那汉子哈哈笑道：“我不反悔，但你得把鱼送到俺们家里去。”
那鱼贩满脸堆笑道：“那是自然，要得要得！”
张明和周子峰互相望了一眼，脸上皆是凝重之色。 妃卿不让