在回府的路上，周若彤感觉自己整个人都不好了。起因，便是因那三个字，天主教。
什么乱七八糟的，雨神娘娘，天主教，我还耶稣和基督教勒。周若彤的心里有些乱，这个名字的出现，究竟是偶然还是像她预示了什么，总之，她的心里很没有底。
青石大道上已经被雨水彻底浸没，路上的积水在脚下飞溅，裙子的下摆泥点斑斑，鞋子里灌满了泥水，湿滑难受。
周若彤扶着柱子停下，唏津津的一声嘶鸣，白马拉着马车狂奔，周若彤刚倒完鞋中积水，全身又被马车溅起的水浪淋得个湿透。
她的头发披散着，心情糟糕到了极致，“他妈的！”
就在周若彤忍不住对这不长眼的马车爆粗口之时，马车内下来一男子。此男子不似身穿文士之服，却不似江南文士那样清秀儒雅。他五大三粗，眼上的眉毛稀疏，肉却紧绷着，双手的袖子朝上撸起，露出的双臂青筋暴起，显得极有力量。
“三位大人，我家老爷有请。”马车下来的男子朝褚向浩，贾和春与杨长典恭敬的作了一揖道。
褚向浩和其余二人相视一眼，心中皆道并不识得此人。
褚向浩向前一步回道：“不知阁下何人？你那府上的老爷又缘何要见我等？”
那男子笑道：“三位大人莫要多虑，一切，到了我家府上，自然知晓。”
见此人说的神秘，褚向浩等人心中拿不定主意，一齐望向周若彤，周若彤对那车中走下的汉子说道：“可否报上你家老爷的大名。”
那汉子先是眉头一皱，紧跟着说道，“我家老爷姓周，不似三位大人那般名动江南，但也有些家私。蛰居江南，极好结交朋友。还请三位大人赏个光，来府上一聚。”
褚向浩一听，那人言自己主人姓周，不禁望向了周若彤。周若彤知他想歪了，她虽与周霖宜父女不合，但周家乃是北地中原人士，与这江南金陵是大大的没有干系的。
周若彤对那人冷笑道：“你家老爷欲请我家老爷拜访，却于半道上截住，颇不合礼仪。我家三位老爷何等人物，就是当地知府来了，也得投帖等待，你家如何敢怠慢至此？”
周若彤的逼问，让那人慌了。春华压低了声音对褚向浩道：“娘娘先前被那车子溅了一身的水，心中有气，这是找场子呢。”
“这......”那人一时间无言以对。
周若彤冷哼一声，头也不回，领着众人就离去了。
那人望着众人的背影，心想这名动南北两地的三大富商好是奇怪，竟对一个容貌丑陋的丫头唯唯诺诺。
到了褚府门前，褚向浩不禁朝贾和春与杨长典夸道：“我这府上不比二位兄台府邸，但也颇合江南风水，自有情趣，还请两位兄台赏光了。”
“哪里哪里！”两人口中谦虚，实则暗骂，这厮故意卖弄。
周若彤立于门前石阶之上，褚向浩瞬间反应了过来，忙上前拉住门环敲门。但敲了好久，褚府之中皆不见有人来应。
褚向浩望了一眼周若彤，有些歉疚。然后松了门环，直接用手掌拍门。啪啪的声音和门前的落雨声相互交杂，周若彤不知为何，心中似有不好的预感。
见褚向浩敲门，久无人应答，杨长典调笑道：“褚公家大，想是守门家仆在内中迷了路罢。”
被杨长典调戏，褚向浩脸色更加难看了，他一边用手重重的拍门，一边大声骂道：“不长眼的东西，还不速速前来开门！”
门吱丫的开了一条小缝，里面探出了一个小厮的脑袋。褚向浩向前一步，扬起手对着那挤出的脑袋就是一下子，怒道：“我敲门许久，如何不来开门？”
门立刻被全部打开，小厮一见褚向浩，顿时大叫道：“老爷，您可回来了，府上有祸事啦！”
褚向浩的双脸一黑，周若彤心想，果然，褚府怕是遭了了不得的事了。
内院别房，有一处住宅隐于其间，左右有翠竹松柏环绕，后有假山池水相应，实属难得的隐居去处。
此处原是老夫人的佛堂，府上人少有人敢来此处叨扰。之后，周若彤遣人自外边救回了应天府府尹之妻李氏，便安置于此。应天府与褚府向来交好，昔日褚向浩南地行商时，也多亏应天府府尹照料，是以老夫人二话不说，便将此处僻静之所给了李氏母子居住。
此刻，通往别院的小门紧闭，门前有仆役站立把守。褚家老夫人携着儿媳等一干人在另一边的亭子里坐着，有好事的小厮婢女朝这边探头探脑，顿时迎来老夫人的严厉呵斥。
褚向浩领着众人来到此处，众女见到家主归来，赶忙起身相迎。褚向浩向前一步，握住了老夫人急声道：“娘亲，出了何事？”
老夫人刚欲说话，看到了褚向浩身后的外人，褚向浩意识到了，直言道：“娘亲，这位是两淮盐商杨兄，这位是姑苏的贾兄，皆是儿子的挚友。”
老夫人点了点头，然后面色苍白，浑身颤抖的指着那扇紧闭的门扉，说道：“儿啊，家中有此大祸，实乃不幸，你自己前去看看吧。”
褚向浩扶着老母坐下，然后唤来左右侍女好生照料，即率领着众人前往褚府别院。门刚一打开，厚重的血腥味便扑面而来。褚向浩贵为富商，何时见过此等惨象，不禁连连后退。
周若彤的手落在了他的肩上，用力一摁，稳住了他的身形。褚向浩面色苍白的望向周若彤，“娘娘！”周若彤没有说话，冷冷的走了进去。
雨水像是天空裂了一道口子一般倾泻而下，虽然暴雨倾盆，但地上的血水却难以冲散。湖泊中，房梁上，树枝间，皆有尸身挂着，雨水落在冰冷的尸体上化作血水垂下，佛堂肃穆，此刻却成了血海地狱。
这些人皆是周若彤安排的藏于此中保护李氏安全的暗卫，此刻却全部身死，周若彤的心里并不好受。
暗卫是老皇帝花费数十年建立起的皇家隐秘机动部队，精通情报暗杀，其中的每一人都是大梁皇室宝贵的财富。前些年两党之乱，暗卫与凤刃火拼，又参与宫中混战，损失惨重。现在一下子又死了这么多人，让周若彤如何不心疼。
推开佛堂的木门，扑面而来的血腥味令人作呕。这里有厅堂庇护，所以自然也没有雨水冲袭，那血腥味弥漫房间，久久不散，浓重的让人恶心。
李氏之子扑倒在地，他的身子被门槛支撑，半个头砸在门槛上，后背被一只利剑贯穿。李氏朝着儿子的方向扑倒在地，彭忠收了黑伞，先是蹲在小童的尸体下细细的打量。
“死于此处，明显是想要逃生。后背却被利刃贯穿，想来是刺客将手中剑刃掷出才有此祸。”他伸手去拔剑刃，“剑刃贯穿这小子的后背后又插入地上的青石，好大的力气，来者是必不是常人。”
周若彤望着倒地的李氏，见她脖颈处有一道凝固的血线，显然是一剑封喉。周若彤露出了冷笑，“若不是高手，我暗卫人马也不会在此处损伤甚重！”
噗通噗通的窸窣声响传来，春华指着床底惊呼道：“娘娘，床下有人。”
周若彤回身望去，地上的彭忠跃起，落在了周若彤身旁，长长的烟杆已经握在手上。一只手自床底下探出，向上勾住了床沿，然后拖着身躯缓缓地滑出。
“皇叔！”
“殿下！”
“王爷！”
三种不同的称谓同时惊呼而出，但都指明一个身份。顺王。
顺王起身，摇了摇脑袋，然后扑了扑身上的灰尘，朝前一拱手施礼道：“见过娘娘。”
周若彤舔了舔嘴唇，说道：“看到皇叔无事，若彤这就心安了。”
顺王瞥了一眼地上的两具尸体，叹了一口气道：“来客是了不得的高手，我与他交手，希冀能保全一条线索，谁知学艺不精，奈何不得此人。”
周若彤心里大惊，“皇叔与此人打了照面？”
顺王点了点头，但众人脸上明显不信。要是与敌交手，你怎么还会躲在床底下，顺王明白众人的意思，解释道：“刺客走后，一番打斗已然惊动府上，微臣不愿节外生枝，故才出此下策。”
周若彤并未纠结此事，而是问道：“皇叔可知来者身份？”
“黑衣蒙面，武艺高强，微臣不知是何方神圣？”顺王答。
这时，彭忠却说道：“王爷，还恕下官告罪。观此二人尸身和门外兄弟的惨象，来者必不是一人，且皆是高手。王爷武艺高强不假，可全身毫无损伤，想来也是匪夷所思。”
“怎么，你怀疑本王？”顺王不悦道。
“不敢。”彭忠赶忙低头。
顺王见周若彤也望着自己，无奈的叹了一口气，“房内刺客武艺的确了得，我斗他不过，但他并非是冲本王而来，只取此母子性命，却放过了本王。”
周若彤有些狐疑道：“这是何意？”
“臣也不知。”顺王老实的说道，“但想来此人知晓我的身份。”
“什么？”周若彤惊呼。
“那人临走前，曾对我警告，说......”
嗖的一声破空声传来。彭忠扬起了手中的长烟杆，叮当一声，有异物相撞，擦起一团火星。
“好胆！”彭忠踩着大步，翻身撞破窗子朝门外雨幕中杀去。
周若彤捡起地上的那根黑色冰凉且入手有些沉重的箭翎，箭身上绑着一张纸，解下黄纸，之间上面仅有一句话。
“速速回去，休管闲事！”
顺王走近，凑过脑袋一看，说道：“他也是这么与我说的。”
周若彤将纸撕了个粉碎，怒喝道：“贼子欺人太甚！” 妃卿不让