金陵周府摆宴，这在金陵城算不上大事。
金陵富家遍地，任何一个拎出来，都家私万贯，实力雄厚，跺跺脚，更能引动天下商道的变动。只是如今，北商大举南进，背后更有朝廷撑腰，南方成立商会，褚向浩任总会长，对北地商人的南进，不仅不作出应对措施，更是采取开门欢迎的态度，一时间，更让南方乱局加剧。
就是在这么个节骨眼上，金陵一处不起眼的地方，有个叫姓周的客人打算摆一场宴会，邀请一位他不知道但其实和他同姓之人。
暗卫已经提前传来消息，这个周府行事低调，什么都查不出来。任何人，只要被暗卫一查，必定会查出东西来，正是什么都查不出来，顺王才十分担心，极力劝阻周若彤亲自前往赴宴。但春华目前在周府养伤，仅此一事，周若彤便不得不去。
周府的大门前，有些冷清，当下，已是初夏，春蝉已经苏醒，一场末春的冷雨透过江南湿润的土壤将其唤醒。
深夜破土，爬上柳叶眉梢。叶片压低，在深夜历经了无人可知的痛苦后蜕变，温润湿软如白玉模样的身躯片刻即逝，化作了坚，硬的黑。积蓄了四季的生命，熬过了一夜的痛苦，只为了白日的尽情嘶鸣。
夏蝉的嘶鸣声并不好听，沙哑，刺耳，绵长而不决断，但任何物种的嘶鸣都没有它来的这样绵长，不停息，像是要将生命耗尽为止。
金陵周府的主人在树荫下瞭望那枝头的黑点，听着这吵闹刺耳的嘶鸣，这是在塞外极北之地看不到的奇景。
他欣赏这蝉，等待了四季的轮回，熬过了深彻的痛苦后爆发出的生命力，是如此的热烈，竟然可以持续整个夏季的日夜而不停息，这是极为了不得的。
蝉，不正是禅么。
那周府的主人想到这里，不禁露出了微笑。
羽扇轻摇，博带飘飘，文士在周府主人身后立定。“主上，人已经要到了。”
那周府主人这才将目光从树上收回，他转身离去时，对那文士说道：“树上的，解决一下。”
周府主人走后，那文士朝树上望了一眼。这是一棵五人合抱都不能抱住的参天古树，枝繁叶茂，是这周宅最老之树。
文士的羽扇停止了摇晃，他自地上捡起一颗小石子，猛地弹出，咚的一声，树上跌落一人。此人黑衣蒙面，自然是暗卫装扮。
“抬起头来。”文士的语气很平静，不似动怒。
那暗卫照做，他抬起了头，文士自他的双目中读不出任何的情绪波动，然后点了点头，说道：“你离去罢！”
“如此便放我离开？”这下子，反倒是暗卫吃惊了！
文士微微一笑，并不理会他，他摇着折扇转过了身子，缓缓地离去。暗卫望着此人的背影摇了摇头，心想，此人当真是个怪人。
他望着地上散布的小石子，后背不禁被冷汗打湿，仅凭一枚小小的石子就能将他自树上打落，此人的武艺，只怕还在彭副统领之上。想到这里，他一个哆嗦，决定要将这消息立刻禀告给周若彤。
这时，褚府出来的轿子已经停在了周府门前。
顺王下了轿子，他的身后，跟着周若彤。
今日此时，周若彤还叫草丹女。
顺王望了一眼周府的门楣，不过是江南寻常的富贵人家的门楣，并无什么稀奇的，他望了一眼周若彤，周若彤点了点头。
这时，门被打开，只见提前归来的那个黑脸虬髯的大汉露出了微笑，张开双臂就要朝顺王抱去，“贵人，你可来了！”
“不得无礼！”身后一声充满威严的声音传来，那黑脸汉子一个哆嗦，顿时缩着头跑到一边，见他如此模样，顺王顿时心中惊讶，这黑脸汉子大闹褚府的时候，他是知道的，天不怕，地不怕，现在一句轻声冷喝，竟让他如此作态。
这时，一个以江南寻常服饰打扮的中年人自里面走出，他的身后跟着一干家仆，想来，此人便是那虬髯黑脸大汉的主上，这周府的主人了。
“守成不懂规矩，还望殿下恕罪！”那周府主人对顺王一拱手说道。
顺王心中暗自心惊，一句殿下，已经将自己的身份表明。虽说在江南，知道自己身份的人已经不少，但那些人，哪个不是拥有雄厚的实力，与朝中关系更是盘根错节。此人相貌普通，为人低调，但一语出，便可知此人的身份背景绝不简单。
顺王点了点头，顺着这周府的主人话说道：“原来是守成兄弟，先前紫龙山之难，全赖此人相助，本王今日，在此道谢了。”说着，顺王就鞠了一躬。
那中年汉子赶忙向前扶起顺王，笑道：“使不得！使不得！殿下是何等身份，我等如何敢受殿下大礼！”
“主上这话说的憋屈了，我等受不得也就算了，主上又如何受不得！”那名唤守成的汉子顿时嚷嚷开了。
周府主人没好气的瞪了他一眼，顺王心中暗自留意，脸上却不露声色的问道：“敢问阁下是贵姓，是何方人士，也好让本王多一场交情！”
那主人顿时露出一笑，“未将全名告知，是我失误。我姓周，名元。至于其他，我们进去再说。”
“既如此，我等便进去吧。”顺王拱手说道。
跟在顺王身后的周若彤心中思量，此人处处透露着诡异，与自己同姓，莫不是和自己那个倒台的爹有什么渊源。但若是真有渊源，右相党也早已瓦解，大部分已经被相王整合，留下的那些人又都是见风使舵落井下石之辈，断不会让此人有什么好下场。
想到这里，周若彤断定，此人应该和她老周家没什么关系，但他究竟是何人，来自哪里，有何目的，还是需要查明的。
金陵周府，门楣不大，但内里却自有乾坤。寻常还是江南布局，假山流水，亭台楼阁，皆是精致无比。转过假山，亭台小坐，绕池水小走，出白墙木门，是一处翠竹深林。
顺王望了一眼蜿蜒开去的小道，左右皆是茂密的翠竹，心中不免有些担心，周若彤朝顺王点了点头，示意无碍。
那周元也是心思细腻之人，见顺王频频将目光投向身后那女子，不禁好奇道：“此女是殿下何人？”
顺王见他问的唐突，但此地毕竟对方为主自己是客，也不好不说，就随口编了个理由道：“此女乃是我府上人，生的容貌虽然丑陋，但内心善良，知书达礼，颇得府上夫人欢喜，顾此次江南之行，将其带在身边。”
周若彤顺势施了一礼，“奴婢草丹女，见过周老爷。”
那周元赶忙说道：“不必多礼。”然后又对顺王说道：“方才是我莽撞了，还请殿下海涵。”
“言重了！”顺王说。
顺着翠竹小道缓缓前行，一路上，风声吹动林涛阵阵，炎阳虽然高照，此地却是清凉。山道蜿蜒，常有小兽来回奔波，小径幽深，却有野花在竹下绽放，端的是个好去处。
走了约两炷香的功夫，只见竹林深处，有一地，三开间的竹屋落座。竹帘来回的摇晃，一个佳人倚着栏杆眺望。
见到远处来客后，那佳人露出了大喜，噙着泪花冲向了来人。周若彤也是大喜，再也克制不住自己的情感，脱口叫了一句“春华”后就朝前奔去。
二女相见，感慨颇深。两人都要千言万语，但此刻，皆因激动而吐不出一句话。周若彤擦去了春华眼角的泪水，自己只是噙着泪水微笑。
顺王见状，对周元说道：“让周兄见笑了。此二女皆是我府上丫鬟，平常就感情极好，情同姊妹。”
周元笑着说道：“不碍事，不碍事。”
顺王那话看似是说给周元听的，实则是告诉春华和周若彤，别在激动之下暴露了身份。二女皆是聪明之人，周若彤拉着春华重新回到顺王身后，轻轻地说：“有什么话，咱们回去说。”
“嗯。”春华点头。
周若彤对那周元说道：“阁下大恩，小女心中感念，在此谢过阁下了。”说着，周若彤就长长的施了一礼，春华见状，双目变红，差点又哭了出来。周若彤贵为皇妃，执掌后宫，为了她一个丫鬟朝对方行大礼，让她如何能够不感动。
周元并不知此中缘由，只觉此女虽然生的丑陋，但行事颇为了得，不禁对她高看了两眼，他说道：“客气了，无需多礼。”
周元说罢，就引着众人朝那三开间的竹屋走去。
早有仆役在此守候，桌上已经摆好了宴席，周元与顺王分宾主坐下，周若彤和春华则以婢女的身份站在了一旁。
那黑脸的汉子东张西望，然后叫道：“怪了，怎的不见先生来此？”
那周元的脸色顿时大变，望向那黑脸汉子呵斥道：“就你话多！”
顺王也是好奇，就说道：“还有人来？”
周元露出一笑，“今日席上，就你我二人。”
顺王见周元不愿多说，也不再多问。周元也不想继续“先生”那个话题，就吩咐仆人斟酒上菜。春华被那黑脸汉子一搅扰，像是想起了什么，立刻拉住周若彤的手，准备说些什么。
先前周若彤最关心春华的安危，现在见春华无事，心中也是落下一块巨石。见宴席已开，这周元明显不是寻常人物，也不愿在席间让人觉得他们北地之人不懂礼数，就对春华说道：“有什么事，咱们回去说。”
春华无奈，只得把话憋了回去。但她双脸通红，小嘴鼓了起来，周若彤心中乐了，她知道，她肯定憋得很难受。 妃卿不让