来到了市委小礼堂，霍大道和乔光朴被挡住了，他俩没有票。铁冰把那个装着炖排骨和炸辣酱的篮子交给乔光朴，说：“没关系，我去想办法，你们在门外边先等我一会儿。”说完她自己就先进去了。

　　这个姑娘真有办法，一会儿工夫她手里拿着两张票出来了，虽然座位不好，两张票也不挨着，他们不是为了来看电影，对座位好坏不在乎。铁冰能搞到票进礼堂看电影，他们已经很满意了。

　　铁冰把霍大道和乔光朴领进市委小礼堂，指着休息室对他们说：“你们是现在找他，还是等一会儿找？现在市委的头头和冀申他们都在里边了。”

　　乔光朴十分诧异：“冀申算什么人物，怎么居然享受市委领导的待遇？”

　　铁冰笑了：“我一看就知道您太老实了。冀申神通广大，是个孙悟空式的人物。”

　　乔光朴纠正她：“不，他不是孙悟空，是牛魔王式的人物。”

　　“反正他在王书记面前挺吃香。”

　　“你一个小孩子，怎么知道这么多事？不许瞎说。”霍大道严厉地说。

　　“别以为就你们当官的知道内幕。我们说不定比你们知道的更详细。”铁冰机灵地说，“你们要听我的话，就等电影开演以后再到休息室去找我爸。那时别人都走了，休息室就剩他一个人了。”

　　“你爸爸不看电影？”乔光朴诧异地问。

　　“他要等关了灯，电影开演的时候才入场呐。”

　　“为什么？”

　　“他怕叫人看见，又被那些难办的事缠住。”

　　“谁还会到电影院里来找他？”

　　“你们不就来啦？”铁冰眨眨眼，“你们等到礼堂一关灯，就去休息室，准能堵住他。”说完，把篮子塞给霍大道，转身不见了，大概是找她那帮门第相当而又志趣相投的男女快乐去了，去谈市委内幕，谈外国货，谈流行歌曲，谈一切他们感兴趣的东西……

　　霍大道和乔光朴紧紧地盯着铁健的座位，市委领导们一个个都来了，冀申也真的来了，就是铁健的位子还空着。

　　灯熄了，银幕上出现了八个大字：

　　内部电影

　　注意保密

　　局长和厂长照铁冰说的办法，果然在休息室门口堵住了铁健，经委主任苦笑一下，那意思是说：完了，今天的电影又看不成了。但他的修养极好，不管心里生多大的气，外表上轻易不泄露一丝一毫。而且市委的领导都在这儿，不论找他的是谁，是为了什么事情，叫市委领导看见总是没有好处的。遇到这种情况他总是悄悄地把来人打发走。尽管这样，座位离休息室门口很近的冀申还是听出了霍大道的声音，而且一下子就猜出霍大道是为童贞的事情而来，冀申在黑影里笑了。

　　乔光朴用他那特有的专注的目光盯着经委主任。

　　铁健六十来岁，高个子，灰白头发。从他常挂在脸上的那种客客气气的笑容里，可以看出他为人严谨而克制。他额头眼角的皱纹很深，里面仿佛凝聚着几十年风雨斗争的经验和智慧，也隐隐透露了他走过漫长而艰苦的路。在他灰白而粗长的眉毛下，有一双严峻的眼睛，谁看到这双眼睛，就会不自觉地和他保持一段距离，多么激动的人也会冷静下来。这双眼睛，以前也许闪烁过机智、快乐和生命的光彩。但现在一切光彩都消失了，剩下的只是一个深不可测的枯井。他似乎无时无刻不对世界发出疑问，也对自己提出警告：要小心。现在，他明明猜到了眼前这两个人的来意，却不点破，默默地等待着。

　　乔光朴忍不住了：“铁健同志，为什么要把出口产品的销售权从厂里转到外贸局？”

　　铁健摇摇头：“还没有最后定嘛！”

　　“为什么要调走童贞？”

　　“那是市委点的将。是借调嘛！”

　　乔光朴进一步逼问：“这么说，真是王书记接受了冀申出的主意，可他知不知道这就是拆电机厂的台？！”

　　铁健眼里突然闪过一丝焦虑和痛苦：“光朴同志，不要感情用事。从大局出发，赶紧叫童贞交接工作，快来报到。”

　　“要是厂党委不同意呢？”

　　“是共产党的厂党委吗？共产党的厂党委不服从共产党的市委的领导？”

　　“要是本人不肯离开电机厂呢？”

　　“那就正好叫人抓住了辫子：是‘家天下’、‘夫妻店’，老实说，有人恨不得你乔光朴大吵大闹，童贞不服从调动，正好趁机整你哩！”

　　乔光朴吸了一口粗气，站起身对霍大道说：“我走了。”径直推门而去。

　　铁健在后面喊他：“看完电影再走嘛。”乔光朴没有搭腔，也没有回头。

　　铁健怔怔地望着乔光朴的背影，似乎是自言自语地说：“这个家伙的性子真够人受的，老霍，你回去好好跟他谈一谈，不能把真实情况都告诉他。调童贞出来是王书记在常委会上拍板决定的，就是要拆散电机厂的‘夫妻店’，乔光朴还蒙在鼓里。王书记定的是调出，如果把童贞调走，冀申再弄一个他的人往电机厂一插，乔光朴还怎么干？所以我在会上提出，暂时还找不到合适的总工程师人选能顶替童贞，王书记才同意临时借调。童贞的关系还留在电机厂，她就可以过问厂里的事情。”

　　霍大道锐利的目光盯住了铁健：“人家攻一步，你就退一步；人家提出一个要求，你虽然打点折扣，最后还是照办。你步步往后退，我们在下边还怎么干？！”

　　霍大道是他的老下级，这话伤了他的心。铁健居然动了肝火：“我有什么办法？我就像个封建大家族里的长房儿媳妇，上有公婆，下有小叔小姑，卡在中间受夹板气。我辛辛苦苦地支撑着局面，却出力不讨好。我自己的人对我不满意，对立面的人对我也不满意。我每天过着清教徒式的生活，可还是挨骂！天天都有一大群人缠着我，叫我给解决问题。我哪来的权力？我如果把精力都用在经委的工作上，也许还能干点事，你看看现在我成天都干什么？”他自嘲地数起了自己的头衔：“体育委员会的主任是我，环境保护委员会的主任是我，计划生育委员会的主任是我，防汛抗洪指挥部的主任也是我。我是搞工业的，和踢球打弹、生孩子有什么联系？你以为这是信任我吗？你以为有人骂我是‘维持会长’，我就不知道吗？”

　　霍大道对眼前这位老同志突然产生了一种怜悯之情。铁健表面上是这样冷静、超然，而内心却相当痛苦和紧张，简直是在一种如履薄冰的心境中生活，真是苦啊！但是霍大道想起自己来找他的目的，意识到自己决不能软，决不能同情他，那样他就什么事也不给你办。想到这儿，霍大道说：“冀申到外贸局以后都干了些什么事，你知道吗？”

　　铁健不说话。

　　“他就像过去的土财主到了大上海一样，见什么眼馋什么，认为贵的就是好货，结果买进来的是废物，上当受骗，成千成万地糟蹋外汇。经委为什么不过问？”

　　铁健冷冷地说：“冀申所以有恃无恐，他手里有两张牌，一张牌是在‘文化大革命’中保过市委王书记，王书记对他有好感，在一切事情上都会支持他；第二张牌是在目前不少干部中间，买外国东西成风，外国货吊着很多人的胃口。冀申是操纵时代的老手，他当然要利用这种风气，甚至公开说什么‘谁反对引进外国东西就是反对四化，就是极左思潮还在作怪’。”

　　“你怕了？”霍大道盯问，“真是职位高一级，顾虑多一层。我已经把咱们市在进出口工作上的问题，写了一个详细的报告。你是知道的，我看不准的事不干。这次如果市里不解决，我一定要把官司打到中央。”

　　“老霍，要慎重！”铁健从来不采取冒险的办法解决问题，他宁肯拖延不决。他不赞成破釜沉舟，也不允许别人破釜沉舟。

　　霍大道盯住不放，又逼了一步：“冀申去年调到外贸局是不符合组织手续的，至今他还是电机厂的人，必须叫他回去。”

　　铁健心里动了。他对安排冀申在外贸局是有看法的，而且冀申决不会满足于只掌握外贸大权，他很可能已经盯上了自己这个位子。市委表面上分成两派，其实内里还不止两派。铁健哪边也不靠，哪一派也不参加。两派都打他，两派也都拉他。为什么让他挂那么多的衔儿？因为叫这一派的人当，那一派不同意；叫那一派的人当，这一派不同意，最后只好叫他干，两派都能通得过。他必须小心又小心，谨慎又谨慎，维持平衡。铁健何不趁这个机会，把冀申搞回去呢！一来拿掉王书记的一个爪牙，二来除去了自己一个潜在的对手。铁健欣赏乔光朴，但他不放心乔光朴的一些做法，放冀申回厂也可以抑制一下乔光朴。他在公、私各方面冷静地权衡了一下利弊，最后答应了霍大道。他换上了一副轻松愉快的笑容，说：“老霍，别着急，要给我时间做工作。外国人不是讽刺我们中国的节奏是‘一慢二看三通过’吗？一点不假。有些事不是你我能解决得了的，世界还不是尽善尽美嘛！”

　　又谈了几件事，霍大道都达到了目的，可不知为什么他并不感到痛快，心里倒像铐上了一副锁链，异常沉重。他认识铁健二十多年了，可是又常常感到他很陌生。他忽而离你很近，忽而又离你很远，使人难以捉摸。他想起人们送给铁健的绰号“维持会长”，心里不免产生一种忧虑。 蒋子龙文集.8，乔厂长上任记