转眼到了年根儿底下，绝大部分病人都陆陆续续回家了，医院里只剩下了几个重病号。从明天起门诊部也开始放假，一直到正月初六，这期间只接收急危病人。焦最霞把住院部的治疗室收拾干净，将药品、器械整理好，把出院病人的病历分门别类地锁进柜子，最后脱下自己的白大褂和帽子，洗干净晾在绳上。明天一早，她就要跟三叔焦斌丹一块儿，回平陆县自己的家去过年，等过了正月十五再回来。此刻她的脑子里都是自己的家和两个捣蛋儿子……

　　郝武长闪身溜了进来。

　　焦最霞正在梳理自己的头发，只穿着件鲜亮的粉色毛衣，衬得整个人都容光焕发。她好像对郝武长不敲门就闯进来一点都不感到惊奇，只淡淡地问：“有事吗？”

　　郝武长眨眨眼：“没事就不能来？你明天就要走了，还能不进来看看。”

　　他油腔滑调，还嘶嘶地抽着鼻子，直冲着走近焦最霞。

　　她刚洗过的头发披散着，散发出淡淡的似乎是天然的香味。郝武长的鼻子快凑到她的头发上了：“太香了，真好闻，你一点都不像最婵，她的身上老是带着一股药味儿。”

　　焦最霞没有躲闪，也没搭腔，就那么不动声色地看着他。

　　郝武长吃不透焦最霞的眼神，短时间里有那么一点发窘。但他很快就摆出了一副横竖都不在乎的样子：“你看，我比你大，是叫你霞妹呢，还是随着最婵叫你霞姐？”

　　焦最霞沉静自若，白眼珠冷得像山巅的积雪：“不管你多大，我跟你都论不着。看在最婵的分儿上，就算你是个妹夫吧，当然要管我叫大姐！”

　　凭郝武长的经验，在一间屋里就只有男女两个人的情况下，这个女人不仅不怕这个男人，而且还敢跟他叮叮当当，这个女人十有八九是骚货，要不就是对那个男人有意思。

　　一种迫切的、加速的欲望电流在他身上鼓荡：“你洗得这么干净，看样子是想家想得够戗了。”

　　“那当然了，家里有两个宝贝儿子，有老人，有丈夫，怎么能不想呢！你是没有人可想，还是从来就不知道想人？”

　　“我只想眼前。”郝武长的身体又往前靠了一下，“你既是那么想家，就是说这几个月守空房熬得太难受了？”

　　焦最霞感觉到了郝武长那肮脏的身体给她的压迫感，但她坚持着挺住不动弹。她知道只要自己一退，他就会顺势扑上来。也多亏她嘴里应变迅疾：“如果日夜守着个畜生，还不如守空房更好些！”

　　“你敢绕着弯子骂人？不过我一挨女人骂就上劲儿，说明她要勾搭我，我向来喜欢辣的……”郝武长的右手抓住了焦最霞的肩，“大姐也好小姐也好，现在我就让你见识见识畜生的好处吧。脱了裤子没有一个女人是不喜欢畜生的……”

　　焦最霞猛地起身打掉他的手：“别用你的脏爪子碰我，快亮你的家伙吧，先让我看看你这个畜生的本钱。”

　　呀？郝武长反而不知道该不该解裤子了。

　　焦最霞的右手从身后的桌子上抄起一把剪子：“快脱裤子啊，干我们这一行的什么鸟玩意儿没见过，还在乎你这个臭不要脸的东西！”

　　一向天不怕地不怕的郝武长还真的被镇住了，既不敢解裤子，又不敢跟她动硬的。他自己也许都没有想到，藏在这样一个高大弯曲的体腔里的，竟是一个极其卑怯的灵魂——他并不像自己以为的那样天不怕地不怕。

　　焦最霞微微一笑：“我告诉你郝武长，凭你能娶上我妹妹最婵，是臭要饭的捡了个大元宝。你不但不知足，还想变着法儿地欺负她，小心我老焦家的人揭了你的皮！”

　　郝武长的最后一招儿是耍赖：“哎，你别认真呀，我这不是跟你闹着玩儿吗？我最烦一本正经了，一本正经的女人就不算是女人。”

　　焦最霞走过去推开门：“滚吧！”

　　从一进运城，卓欣运的两条腿就越走越沉，到了中医结核病医院的大门口，就说什么也不想进去了。她后悔自己考虑不周，被安国和最红这兄妹俩拿好话一哄就上道儿了。人家相亲都是男的先到女方家里被“相看”，只有女方相中了男的，姑娘才能到男方的家里去。哪有自己一个姑娘家先主动送上门来被他们这么一大家子人瞧的？

　　特别是焦安国为她跟家里闹过不痛快，焦家人必然会怪罪到她身上，还没见面就已经对她有了成见，还会对她好得了吗？自己这不是上赶着来触霉头吗？虽然焦安国信誓旦旦地表白过，如果她不喜欢他的家里人，实际也就包括他的家里人不喜欢她，他们可以在矿上单立门户过日子……可卓欣运怕的正是这一点，她不愿意让焦安国为了她跟家里闹翻。如果真到了那一步，也许倒是她该先考虑退出来……千不该万不该，不该在他跟家里叫了这么长时间的板之后，自己还稀里糊涂地跟着他到运城来。应该先让他自己回来看看，等他跟家里的关系恢复正常了，自己再跟着回来也不迟——卓欣运在给自己的停步不前寻找着各种各样的理由……其实，她是胆怯了。但她不愿意承认，将来传出去说她走到婆婆家门口吓得不敢进去了，那有多难听啊！

　　她忽然对自己没有信心了。

　　可她以往并不是这么没有主见和见不得世面的，是什么原因使自己今天失常呢？她在找歪词儿，甚至归罪于衣服没有穿好。都是因为听了同宿舍女伴的话，说相亲必须要穿大红的。而自己这件大红的羽绒服太扎眼了，也略微厚了一点，显得臃肿。

　　她脱掉羽绒服拿在手里，里面是黑色大环领羊毛衫，她平时喜欢穿深色的衣服。而同伴们说这件羊毛衫太素了，她的下身就穿了件暗紫色萝卜裤，脚上是纯黑的鹿皮鞋，手上戴着黑色羊皮手套。这身衣服本来搭配得非常好，稳重大气，凹凸有致地衬出了她年轻美好的身材，既不花哨，又很抢眼。可她怀疑这一身是不是太洋气了。听焦安国讲，他的奶奶和父母都还保留着农村人的习惯和思维方式，如果根据这身打扮把她当成了妖精怎么办？或者给他们一个爱打扮和不会过日子的印象怎么办？

　　于是，卓欣运就越想越觉得不自在，索性停下脚步想打退堂鼓了。好在从运城去临汾的火车很多，她想先逃回自己的家再说。而焦安国是回自己的家，显得无比轻松，喜气洋洋，对卓欣运情绪的变化毫无觉察，见她不走了才问：“怎么啦？”

　　卓欣运的脸色很不好看：“我不想进去了。”

　　焦安国感到诧异：“出了什么事？”

　　最红也抓住卓欣运的胳膊，眼睛紧盯着她。

　　卓欣运脸憋得通红，可她又不能不对安国说实话：“我害怕。”

　　焦安国一愣，先是咯咯咯地窃笑，继而忍不住大笑起来：“你把我们家当成老虎窝啦？刚才我倒是被你吓了一跳，以为又出什么事了！好啦，都到门口了怎么还能不进去？”

　　卓欣运还是不动步，脑门上有了细汗。焦安国知道她是真的太紧张了，忙收住自己的笑，对最红说：“你先进去，告诉家里人我们回来了，等一会儿就来。”

　　最红提着东西一个人跑进去了。

　　欣运悄声问安国：“我这身打扮会不会惹得老人反感？”

　　焦安国安慰她：“怎么会呢？这身衣服棒极了，刚才穿过运城市中心的时候，你没见有多少人在盯着你看？我走在你旁边都有一种扬眉吐气的满足感，实话说真想亲亲你……”

　　欣运斜他一眼：“你就会拿话哄我！”

　　焦安国还想再给她打点气，最红领着最婵和最芳跑出来了。最婵穿着白大褂，清丽温婉，脸上一团善意，见面就亲热地抓住卓欣运的胳膊，立即化去了她心中不少的戒备。最芳扶住卓欣运的另一只胳膊，歪着头，黑晶晶一对大眼像长了钩子，左一眼右一眼，上一眼下一眼，冲着卓欣运就打量个没完了，还小声问：“我是叫你姐，还是叫你嫂？”

　　最婵说先叫姐。

　　小丫头紧跟着就脆生生地喊了一声“运姐！”然后夸赞说你可真漂亮！

　　卓欣运不知说什么好，此时再说什么也没有用了，被焦家姐妹架着就进了医院的大门，直接奔奶奶的房子。

　　老太太在床上正仰脖儿等着哪，见卓欣运进来眼前一亮，还没等姑娘叫奶奶，自己先笑了，慈眉善目，一副菩萨模样，绝无焦安国说的那么可怕。

　　卓欣运脸上的红潮一阵涨一阵退，提着身子挨坐在床沿上。最红紧挨着她站着，做出一副坚定的同盟军的样子。

　　老太太伸出手拉住卓欣运：“好个闺女，累坏了吧？快上炕歇着。”她还是按照农村的习惯说。

　　一声“好个闺女”，立刻缓解了卓欣运心里的紧张和不安。她急忙摘下手套，拉住奶奶的手。老人的脸又笑成了一朵菊花，仔仔细细地端详着她……

　　最芳从床上拿起卓欣运的羊皮手套，左看右看，然后戴在自己手上：“哎呀，真软和！”老奶奶又把手伸到褥子底下掏出了花生、脆枣往欣运手里塞，一个劲儿地让她吃。最芳凑到欣运耳边说：“你过关了，奶奶验收合格！”

　　奶奶伸出食指想戳最芳的脑门，却让她闪开了：“你个死丫头，就怕别人把你当哑巴卖了。”

　　最芳也逗弄老人：“奶奶，运姐比您给挑的那个傻妞儿强吧？”

　　小丫头把横在大家心里最尴尬的话一捅出来，反而不再尴尬了。连老人也随声附和地说：“强，强，我孙子的眼光还能错得了！”

　　欣运打开包，拿出一条银色的拉毛围巾，给奶奶围上，毛茸茸，热乎乎。

　　最芳快嘴快舌地问：“奶奶，暖和吗？”

　　“暖和暖和，你说还给我花这个钱干什么呢？”

　　安国替自己的未婚妻帮腔：“第一次见面，哪能空着手来？”

　　欣运给最婵拿出一件海蓝色的风衣，给最芳拿出一顶通红的绒帽，看她戴着那副羊皮手套不想摘下来的样子，就问：“你喜欢这手套？”

　　最芳毫不掩饰：“太好了，整个运城再没有第二个人有。”

　　“那就给你吧，是新的，我今天也是第一次戴。”

　　“真的？”

　　“说给你就给你，还能是假的！”

　　安国又问姐姐：“咱爸咱妈呢？”

　　奶奶在床上接过话茬儿说：“忙死了，这哪是过年，就跟咱老家的麦收差不多，抢麦子，抢场，抢时间，抢好天气……你们回来了正好可以帮帮他们。”

　　回家老半天还没有见到父母，心里总觉得不踏实，安国便领着欣运出了奶奶的房子。

　　春节前的最后一个工作日，医院里反而异乎寻常地热闹，有病的人趁着医院还没有放假，多拿点药准备节日里用。已经治好了病的，赶在过年前来表示感谢，有大包小包地提着东西来的，有往医院的大墙上贴感谢信的，有抬着锦旗来的，还有跟医院有联系的机关单位，成帮结伙来拜年的……

　　由于过了奶奶这一关，尤其是未来的大姑子、小姑子都很不错，卓欣运已不像刚进门的时候那么紧张了。脑子能够自由活动，也有心情开始观察这个医院，观察这个崭新的环境和一张张崭新的面孔，这一切又让她焕发勇气使自己振作。

　　他们来到办公室门外，看见不断有人进进出出，办公室的门也就只好那么大敞四开。最醒目的是挂在迎面墙上的那一堆各种形状的锦旗，上面锈的字句也五花八门：“著手成春”、“起死回生”、“治病救人 心正药真”，还有的在锦旗上连缀了一串中药名：“独活灵芝草当归何首乌。”

　　武桂兰坐在背对门口的椅子上，没有看到安国和欣运。

　　在她的对面和两侧，稳稳当当地坐着半屋子人。不管有多少人出出进进地来找武桂兰，那些人都表现出一副雷打不动的神色，看样子要一直这样坐下去了，还哼哼哈哈的有一搭没一搭地跟武桂兰说着话，或者提出一些不咸不淡的可答可不答的问题。那些人都高出武桂兰一头，对她构成了一种威压的态势。卓欣运已经猜到这个被包围着的瘦小羸弱的身躯是谁了。也多亏有她这样一个漂亮姑娘站在门口，屋里人的眼神不停地向她这边瞟，才惹得武桂兰转过身子，稍一愣怔便从僵硬中露出笑容：“哟，是你们来啦。”

　　她站起身向屋里的人表示歉意：“对不起，各位领导先坐一会儿。”

　　武桂兰走出来，并顺手关上了办公室的门，眼睛却一直没有从儿子旁边的姑娘身上挪开。听到人家叫伯母，她才轻轻答应了一声：“你就是欣运吧？忙得都顾不上照顾你。”

　　“不用。”卓欣运难免羞涩，自古来儿媳妇第一次见婆婆，是最令女人们憷头的事。

　　“见过奶奶了吗？”武桂兰也先想着自己的婆婆这一关。

　　卓欣运一边回答着婆婆的问话，一边顾不上羞涩地望着婆婆的脸。

　　这张脸给她的印象太强烈了，猛一看比她想象的要苍老，细端详又很年轻，皮肤还很细腻，薄得似乎一碰就破。人很瘦，却又神完气足，精力饱满……她对婆婆的好奇取代了某些拘谨。

　　安国问母亲：“屋里的这些人是干什么的？”

　　“卫生局来拜年的。你爸爸不在，他们又不走，你说可怎么办呢？”

　　“爸爸干什么去了？”

　　“出去给关系户送礼拜年去了。”

　　武桂兰在未来的儿媳妇面前毫不掩饰自己犯难无助的样子，让卓欣运生出同情和好感。焦安国也疑疑惑惑：“他们是想吃一顿儿，还是想拿点什么东西？”卓欣运猜测说：“他们大概不是想留下吃顿饭，大年根儿底下谁不想早点回家？如果医院早点准备下纪念品就好了，人家来拜年，你不能让人家空着手回去，尤其对这些不能得罪的人，一人一件就打发了。”

　　“还是你们脑瓜灵，我哪知道城里人过年还这么厉害！”武桂兰似乎对卓欣运是满意的，便让儿子带着她去各处看看，见一见该认识的人。

　　待母亲又走回办公室，焦安国小声对卓欣运说：“你看怎么样，老娘对你很欣赏，要不就不会让我带着你到亲戚朋友面前去炫耀一番了。”

　　“去你的！”卓欣运举手做出要打的样子，几分妩媚，几分娇嗔，愈显得柔情四溢。

　　焦安国摆手躬身：“那就请吧。”

　　“你给我头前带路！”卓欣运的精神松弛下来，便也悄悄跟未婚夫逗了一句。原来相亲并不像想象的那么可怕，只要心存善意，第一次见面谁还没有点客气劲儿？

　　他们来到门诊部，看到病人还有不少，黄鹿野正在问病开方。他头发灰白，面色紫红，一副老专家的派头。在他旁边还坐着一个穿白大褂的男人，焦安国却也不认识。焦最婵在房子的另一端负责给病人治疗。

　　焦安国领着卓欣运走到黄鹿野跟前，小声向姑娘介绍说：“这位是黄叔叔。”黄鹿野一抬头，嗓门立即高上去几度地叫起来：“小安子！”他声音浑厚，整个门诊部的人都往这边看。可他当医生当惯了，天天被病人包围着，也就学会了完全无视病人的存在，该说什么就说什么，想说多久就说多久。不等焦安国给他介绍，他的两只大眼珠子就转向了卓欣运：“甭问，你就是老卓师傅的千金了？嗯，小安子的眼力不错！”

　　不管黄鹿野多么的随便，焦安国作为晚辈却不能不客气一下：“黄叔叔辛苦了。”

　　“是啊，你这小子要美人不要江山，逼得你父亲就只好把老朋友拉来当牛使！”黄鹿野的风流习性似乎一丝未改，兴趣仍旧在姑娘身上，他把眼睛又转向卓欣运，“关于你们两个人的故事听得我耳朵都起膙子了，你们是对的。人活一世，特别是夫妻间，就得要有故事，有戏剧性，生活才有味儿，情感丰富又牢固，到老了也有可回忆的东西。一个真正的女人是能够改变世界和创造世界的，一个真正的男人就是为了一个女人而存在。只可惜，大多数女人不知道自己的价值，大多数男人碰不上值得为之献身的女人……”

　　“黄先生真是感受深刻，你的生活里想必充满了戏剧性？”坐在他旁边的生脸男人半似调侃半似凑趣地说了一句。

　　“你说得不错，我一生都是戏。”黄鹿野这才想起把他介绍给焦安国，“他是江华，‘文革’前的最后一届大学生，毕业于山西大学经济系，现在又想改行当大夫，春节后要到太原中医学院的进修班去学两年。”

　　焦安国心里一动：“怎样才能参加这个进修班呢？”

　　江华摇头：“得赶机会，这次是有点特殊的原因才办了这么一个进修班。”

　　焦安国颇为羡慕：“我读了一年多的函授大学，因为没有医科，只好学经济管理。想不到你学完了经济又改学医。”

　　黄鹿野说：“学经济是为了治国，学医是为了救人，治国应先救人。”

　　“我可没有那样的雄心壮志，当初学经济是国家分配的，现在学医才是自己的兴趣。”江华笑得很谦虚，且有一股清正之气。

　　焦安国不好意思老让病人等着，听到从后排院子里传来三叔焦斌丹说话的声音，就借机告辞出来。焦斌丹站在第二排房子的前边正跟郝武长说话，他刚刚说了一句，郝武长就有十句在等着他：“明天就过年了，就是长工今天也该放假了吧？你明天就回家了，还操这个心干啥嘛！”

　　“过年总得有个过年的样子吧。”焦斌丹声音粗嗄，蔫人上来脾气就更犟劲，“就因为明天我要走，才把该干的活儿今天干完，要不明天谁跟你干？”

　　“他儿子媳妇不是回来了吗？在外边闲了一年了，回来还不好好卖卖力气！我在家干了一年了，过年就该歇一歇了。”郝武长用话甩打完焦斌丹，气哼哼转身要回自己的屋子，迎面正撞上焦安国和卓欣运。他打个愣，多少有点尴尬，搭讪道：“回来啦。”

　　焦安国却侧脸对卓欣运说：“这是姐夫。”

　　卓欣运看到了郝武长那阴冷冷的眼光，以及那一头油腻的长发。他上身穿着印有暗花的绿毛衣，让人一眼就能看得出这是个想追赶城里时髦的“老帽儿”，结果却追成一种不伦不类。

　　郝武长没有停脚，一对眼神就算打了招呼，便擦肩而过，回自己的房子待着去了。他喜欢所有女人，漂亮的女人就更不用说，唯独不喜欢卓欣运。因为她是焦安国的人，是这个女人帮着焦安国征服了焦家，他们回家过年成了这个家庭里的一件大喜事，嚷嚷得无人不知、无人不晓，甚至连焦最婵那个傻娘儿们也跟着一块儿高兴。这让郝武长非常失望，他本来是盼着焦安国跟家里闹崩，以后永不再回这个家的。

　　焦安国来到焦斌丹跟前，叫卓欣运喊了“三叔”，而后才问：“还有什么活儿没干，就值当跟他生气？”

　　“咳，怎么找了这么个王八羔子！”焦斌丹摇晃着短平头，一肚子怨气，“其实也没有多少活儿，我一个人干不了，就叫他给搭把手。今年是医院成立的头一年，又是在运城，必须要弄得热热闹闹鲜鲜活活的，一是图个吉利，二是不能让别人瞧不起，觉得我们医院过年都黑灯瞎火的是怎么回事！彩旗彩灯我都买来了，要在院子里拉起来；大门口也得装扮一下，挑起灯笼，贴上对联；门诊部和办公室的玻璃还没擦……”焦斌丹嘴里说没剩下多少活儿了，可他一口气就报出了一大堆必须要干的事情。

　　卓欣运眼睛发亮，随即来了兴头：“安国，姐夫说得对，我们该卖卖力气了。”

　　两个人脱去外衣，焦斌丹给他们找来两件白大褂穿上，先收拾大门口，那是医院的脸面。焦斌丹用大扫把先将门前清扫干净，安国搬来梯子，欣运提来一桶水，给大门过水，擦洗干净后，再把两个直径一米高的大红灯笼挂在大门两边。挂彩灯是焦安国的强项，用五颜六色的灯光勾出医院大门的轮廓。最后贴对联，大门正中是四个斗大的字：“欢度春节。”

　　两边的对联是学尚德堂老先生的题字，也用药名串成：

　　生地种砂仁千里香飘结玉果

　　防风连海带万年青翠保良疆

　　大门口一装扮起来，立刻就有了过年的气氛。他们又在院子里扯起彩旗，挂上彩灯。卓欣运则去擦办公室的玻璃，最红和最芳也过来帮忙。他们这一折腾，办公室里的客人也坐不住了，便纷纷告辞：“我们就不再等焦院长了，请转告院长我们提前拜年啦！”

　　武桂兰一直把他们送到大门以外。

　　病人都处理完了，黄鹿野要乘最后一班车赶回原田，和江华一起也向焦家人辞行。武桂兰从屋子里提出一大兜子早就准备好的年货交给安国，让他送黄鹿野到车站。趁着医院里清静下来，焦斌丹把整个院子又清扫了一遍。武桂兰领着姑娘们去做饭。

　　焦安国从车站回来天就有点暗了，他将所有的彩灯都打开，医院立刻变得一片灿烂。人们都走出屋子，来到门口看灯。最芳欢叫着把奶奶也给拖了出来，老人脖子上围着欣运送的拉毛大围巾。过年的全部意义就是小的要逗得老的乐，老的要哄着小的乐。

　　老人说：“这城里过年就是比咱老家花哨。”

　　斌丹说：“城里过年讲究亮，农村过年要黑，讲究黑灯瞎火的。”

　　最芳不懂：“为什么？”

　　斌丹解释：“大年三十的晚上，众神下界，所有的鬼也都要出来，不黑不行。”

　　“真的？那我们放挂鞭吧，把鬼赶跑。”

　　武桂兰制止：“你三叔刚扫干净，明天晚上再放。”

　　大家正说着话，焦起周回来了，被医院大门楼上的彩灯所吸引，老远就仰着脖子，瞪着眼睛：“嗬，还不错嘛！”

　　最芳扑上去，对老爸的评价感到不满足，就质问道：“只是个不错？”

　　焦起周似有些心不在焉：“是不错呀，真是不错！”

　　武桂兰问：“你下午转得怎么样？”

　　“唉！”焦起周长出一口气，“该拜的都拜了，该打点的也打点完了。”

　　武桂兰的脑筋还有点跟不上：“你大包小包地提着登门送礼，人家就敢收下？”

　　“现在哪还有不敢收礼的人哪？你送什么人家都敢要。你没听到顺口溜是怎么说的吗——谁干多干少不清楚，该提拔谁心里清楚；收入多少不清楚，家里有多少存款心里清楚；收了多少礼不清楚，谁没有来送礼心里清楚……”

　　大门口掀起一阵笑声。

　　焦安国觉得父亲今天有点怪怪的，便走近了去打招呼。焦起周对儿子几个月没回家的事似乎已经忘记了，丝毫没有要责怪的意思：“我一看彩灯亮了，就知道是你回来了，你三叔不敢摸电。”

　　焦安国闻到了从父亲嘴里喷出的酒气：“爸，你去送礼怎么还喝酒了？”

　　“在王专员的家里喝了几杯……其实有个真正帮过我们大忙的人，却始终还没有感谢过人家。”

　　“谁呀？”

　　“尚德堂尚老先生。”焦起周这一下午不知都经历了什么事儿，似染上了一种怀旧的感伤：“中国人过年就是还账啊！安国你记住了，无论到什么时候，有两个人你不能忘记，他们是咱焦家的贵人，一个就是尚老，另一个是现在的副专员王尔品。”

　　“我明天给尚老写封拜年信，等有机会再专程去北京感谢。”焦安国把卓欣运喊过来，让她正式认识自己未来的公公。

　　焦起周不好意思老盯着未来的儿媳妇看，就眼睛看着儿子，却冲着欣运说话：“很高兴你陪着安国一块儿回来了，他从小就是个犟眼子，没有人能扭得过他，只有找到一个能降得住他的人，两人才能过好日子。可你们的事老让我觉得对不住孙良贵，以前他可是帮过我……”

　　这是什么话？大过年的，真是哪壶不开提哪壶！武桂兰赶紧打断丈夫的话：“行啦行啦，有话到屋里去说，该吃饭啦！”

　　也只有武桂兰，在丈夫滔滔不绝的废话和大呼小叫的兴奋之中，看出了他的疲惫和无奈。来到运城后，焦起周有意戒酒，平时没有特别的原因是不敢放开量喝的。今天家里这么忙，他怎么竟敢跑到专员家里端酒杯？武桂兰原想等晚上没有人的时候再问他，可今天晚上她没有跟丈夫在一起独处的机会了。她要让欣运跟自己睡一个屋，想好好跟这个未来的儿媳妇谈谈。让起周、安国和斌丹去睡一个屋。再说她不问明白了，这个年就会过不好，一会儿吃饭的时候也怕他说话走板惹得奶奶和全家人不痛快，特别是卓欣运还在这儿……

　　武桂兰让孩子们扶着奶奶先回屋摆桌子，她有意落在了后边。斌丹心细，也想知道哥哥在外边到底出了什么事。武桂兰拉住焦起周悄悄地问：“你下午出去拜年，是不是碰到麻烦啦？”

　　“唉，难哪。看我们医院办好了，都认为我们挣了大钱，上上下下左左右右的人眼睛就都红了，麻烦事自然也就都找上门来。卫生局说，医院周围的单位到局里告我们的状，说结核病是有传染性的，应该搬离市中心。卫生局也趁机提出明年要提高我们的租金，其实就想挤对我们搬走……”

　　斌丹问：“他们想提高到多少？”

　　“三万。”

　　几个人都一惊：“这么多啊！”

　　焦起周恨恨的：“与其这样挨宰，真不如买块地，我们自己盖个小医院。王副专员给我推荐了一块地方，在城东双桥路，有那么三四亩地大，等过完年我们去看看再说……” 蒋子龙文集.4，空洞