在充满戏剧性的时代，生活也像戏剧一样变化莫测。工厂党委确定了两个副总工程师的人选：马越和白如信。

　　为了显示民主的气氛，给副总工程师的诞生披上一层由群众选举产生的色彩，厂里决定召开一个小型的“举贤会”，请各车间的领导和设计大楼的工程师们参加。也让马越和白如信参加，并在会上介绍如果由自己主持全厂技术工作打算怎么办，就等于发表“竞选演说”。最后由到会的人选定一个，上报局党委批准，成为全厂的副总工程师，实际就是行使总工程师的职权。

　　今天，结构车间的空心轴开始焊接，李建明和白如信都要去开会，谁来指挥这场焊接？按理说分管技术的白如信不应该在这时候走开，去发表“竞选演说”毕竟不如指挥空心轴焊接更重要。可是李建明不能说这个话，他上班后想先到现场去看一看，一出办公室的门就碰上白如信穿一身工作服从现场回来。

　　白如信今天来的格外早，而且换上了一身白帆布工作服，是要干一场的架势。李建明很高兴，以为白如信要留下指挥焊接空心轴了。白如信果然张开胳膊把他拉了回来：“李师傅，你甭去现场了，我都布置好了。”

　　李建明：“布置好了？向谁布置？”

　　“临时由路凯负责，他技术好，对技术有一股钻劲，别看他不愿当工长，叫他负责焊接空心轴的技术工作，他还是答应了。”白如信这一手确实精明，大轴焊成了，是他白如信的功劳，上边只知道技术主任白如信，不会知道电焊工路凯。焊不成，出了事故，则完全可以推到路凯身上。白如信心里本来就没有多大把握，“举贤会”正好救了他的驾。

　　李建明还能说什么呢？他只好半开玩笑地说：“你决心要和夫人进行一番竞选啦？”

　　“唉！党委为什么非要推出我们两个人？”白如信摇摇头，“如果把马越换成别人，我就坚决让了。说实话，我对当副总之类的事毫无兴趣，我只想在车间里多干几年，而且和你同玉兰搭班子非常顺手，心情愉快。但是，今天为了不让马越当选，我才必须去参加会。实在是为了她我不得不厚着脸皮两肋插刀！”

　　李建明和赵玉兰都感到奇怪，用不解的目光望着他。

　　白如信脸上现出无限痛苦：“医生不让我告诉她本人，她患的很可能是白血症。”

　　李、赵都吃了一惊。

　　赵玉兰：“白血症不就是血癌吗？”

　　白如信点点头。

　　李建明：“这样吧，老白你和玉兰去开会，我留在现场防备万一出什么事情。”

　　白如信没有吭声，他非常愿意赵玉兰去开会，她会毫不迟疑地站在自己一边，有助于使他中选。

　　白如信和赵玉兰走了。

　　李建明来到了空心轴焊接现场，一眼看见马越身穿工作服，在现场检查着焊接前的准备，他十分诧异：

　　“马工，你怎么不去开会？”

　　马越苦笑一下：“那种会有什么意思哪！”

　　李建明深深地为女工程师感到惋惜，她和自己的丈夫完全不一样，一个该留的不留下，一个不该来的却来了。好人没好命，他用充满同情的语调说：“你身体有病，只在旁边动动嘴就行了。”

　　马越笑笑没有说话，她正在检查宋云芝的准备工作。问：“你心里有把握吗？”

　　宋云芝显然心里没有底：“问题不大。”

　　马越盯住她：“那就是说还有小问题？”

　　宋云芝：“到这时候就撒手闭眼了。你们老白逼得那么紧，快考核涨级了，谁愿意跟他顶！”

　　马越看看李建明，没有说话。

　　李建明喊过路凯来问：“你心里有底没有？”

　　“没问题。”路凯似乎胸有成竹。

　　李建明感到奇怪，赵玉兰跟他谈当工长的事，他一口拒绝，今天劲头为什么这样大？他说：“你为什么不当工长？”

　　“我已经报名考研究生了。”路凯说罢头也不回就走了，低头去做他的焊接准备工作。

　　马越听到了他的话，惊奇地抬起眼睛。

　　李建明也怔住了，望着路凯的背影，半天才说：“这小子，真是个犟种！”

　　他突然问马越：“马工，你对遗传学有研究没有？”

　　“遗传学？”

　　“我的儿子一帆风顺，老子是党员干部，可他自己却不争气，他现在最高的志愿就是再涨一级工资。可是路凯呢？这几年在同辈人中他可能是最倒霉的一个了，吃苦最多，将来也可能数他最有出息。给官不当，给工资不要，偏要去考什么研究生，研究生毕业说不定还会分配到外地，离开大城市。他图什么呢？这股劲大概是从他爸爸身上继承下来的。”

　　“这么说你支持他考研究生？”

　　“不，我不支持，可我佩服他。” 蒋子龙文集.6，赤橙黄绿青蓝紫