物质时代，人们奢靡无度、喜欢刺激，还会有胆小、怕过年的人吗？当然，如今在物质上怕过不去年的人少了，也正因为物质的丰富，现代人的欲求多了，欲望膨胀，怕丢失的东西多了，因此精神负担过重，恐惧年的人也多了。过年过的就是各种各样的禁忌，所有的风俗背后都有传说，所有的传说中都有神灵，连平时最坚定的唯物论者，过年时都会对鬼神敬畏三分，名之曰“入乡随俗”。说话只能说吉祥话，做事不能违背人伦，更怕触犯神灵。若不信，可在除夕夜到寺庙里去看看，争烧第一炷香的人挤破庙门，一些有头有脸的人则在贵宾房里稳稳地烧着第一炷香。每年腊八节的凌晨也是如此……

　　这里面除去信仰，恐怕还有恐惧。害怕已经得到的会失去，担心想得到的得不到。其实平时也有这样的担心，一到过年就加剧了，所以要争先恐后地去烧第一炷香、喝第一碗腊八粥，唯恐香烧晚了显得心还不够诚，争先向神灵邀宠献媚。那些在寺庙还享受特殊待遇的人，就显得更放不开胆子，为什么非要躲在贵宾包房里烧香、喝粥？是怕被民众看见，还是认为贵宾房离神更近、可获得神灵的特殊关照？让人难免不想起郭德纲的话，干点好事总想让鬼神都知道，干了坏事却想瞒过鬼神，那岂不让鬼神太为难了？谁为难鬼神，那不是自找倒霉嘛！

　　“上天给人们安排了命运，却忘记给说明书了”。而过年就是解读命运的关键时刻，所以历来过年都被称为“年关”！不管立“年”有多长时间，有春节多少年了，“年”的本质没变，其定义没变，还是一头“凶兽”，惹怒了它会把人吃掉。因此过年要大放鞭炮，就是为了壮胆、辟邪，以驱赶“年”这头凶兽。简而言之，中国人过大年的习俗就是两条：一是怕（禳灾），二是求（祈福）。年里藏着命运的密码，是吉凶祸福的开关，怎敢对年不敬畏！体现这种敬畏，就要把年往“大”里过，这是古人传下来的经验，所以过春节俗称“过大年”。

　　年要怎样过才算“大”呢？排在前面不可缺少的四个条件是：大祭、大拜、大团圆、大欢乐……祭祖宗、祭鬼神，是过大年最重要的内容。让人知道自己是从哪儿来的，知道该敬什么、怕什么，做任何事情都要懂得“举头三尺有神明”，检点自己一年的所作所为，心存敬畏。祭鬼神时心要忠直守正，气清神凝。据报载，在当下无以计数的信民队伍中，惟广州主管城建的副市长，在城隍庙的祈祷最为意味深长，他并不是为个人求财祈福，所以显得磊落恭谨、掷地有声：“政府花两千万元修复城隍庙，城隍爷您要保佑建设系统中没有腐败分子啊！”

　　“大拜”就是拜年。拜年就要多拜、真拜，心境澄明，一团和气。既拜年就不要虚情假意，俗云：“礼多人不怪”，漏拜了招灾。在过年期间，天地万物都是“年”，心存厚道，拜天地万物，感谢天地万物。你拜了“年”，人家不一定记住，被“年”忽略不一定是坏事。你若没有拜到，被“年”记恨，则万万不是好事，不知什么时候在什么地方就让你遇到了想吃你的“凶兽”。通过大祭、大拜，能够让自己心神大畅，上不愧天，下不愧地，中不愧人，无愧无疚，这个年就算过好了。

　　打理完天上的事、人间的事，该打理自己了。中国人对年的重视，体现在对亲人的眷顾和疼惜上，过年不团圆，全家不安，心有挂念，过年便不圆满。大团圆是大欢乐的前提。世界上永远都由两种人组成：饱汉子和饿汉子。而饱汉子多不知饿汉子饥，饿汉子也不知道饱汉子的饿相有时更可怕。在过去，年关躲债是一难，而今世事颠倒，欠债的是爷，年关讨债成了大难。过年最怕的就是领不到工钱、讨不回欠账，连过年都讨不回的钱，往后就更难讨了，十有八九要打水漂，能不怕吗？

　　即便为过年存了点钱，真到过年了就变得像卫生纸，看着挺多用着用着就没了。过年可真是一关哪，该担心的事还多着呢，诸如买不到回家的票、挤不上车、好不容易挤上车了又赶上塞车或出事故……最怕是成了“万里未归人”。好事多磨，在任何情况下遭受的困难越多，随之而来的快乐就越大，在所有的烦恼中也都包含着快乐，不管千难万难，只要亲人团聚了，就要给自己制造大欢乐。欢乐是过大年的真谛。或许就因为人类的痛苦太多，平时“温良恭俭让”惯了，古人才设计了过年这样一个大节。过年就是让人好好欢乐一番。期望欢乐、诱导自己欢乐，这本身就令人心情愉悦。

　　倾力干了一年，欢乐是对自己最好的肯定和慰劳。对新年的信心和希望，也体现在欢乐上，欢乐是人生的力量，是生活的价值。大声欢笑，是深冬的温暖，是除夕夜明亮的灯火，是心里的阳光。欢乐有各种各样，根据自己的条件和兴趣，想怎么乐就怎么乐，放开胆子大乐特乐。或许有人不解，过年欢乐还用放开胆子吗？不错，当今想快乐是需要勇气的，对现实的戒备和怀疑太多，就快乐不起来。根据国际上的统计，中国的饱汉子和饿汉子的差距排在前面，人跟人比气死人，你若老觉得自己没有理由快乐，那这个年就算完了。快乐不能比，快乐也不能问，不管是被问还是自问，本来正快乐着，一追问你快乐吗？有什么可快乐的？立刻就觉得自己像个傻瓜。

　　所以要放开胆子，不怕比，不怕问，只要自己觉得快乐，就是真快乐，绝不能让世界再夺走你过年的欢乐。敢欢乐，敢大欢乐，敢笑出眼泪，敢笑得腮帮子疼。放胆过大年，说到底就是放开胆子欢乐。年是永久的，欢乐是永久的，其他的一切烦乱磨难都是暂时的。但凡想过好年的人，就要为年而欢乐，为欢乐而过年。 蒋子龙散文集：红豆树下