“渡江支队”全部潜入邙山浓荫蔽日的老林里。

　　越往深处走，光线越加暗淡。头一天落下的雨水还滞留在绵厚的植被中，空气中弥漫着浓郁的腐烂气息。尺把宽的石阶山路盘旋扭曲，铺满了深褐色的落叶，一脚踩下去，便挤出几片水渍，向四处溅射。

　　王铁山渐渐觉得气喘不匀。海拔增高，气压降低，耳朵里总是有个东西在不停地叫。到了山顶，听觉几乎完全失效。心里一阵苦笑。娘的，不服老行吗？好汉不提当年勇。看看现在这个样子，简直就是二十年前那个王铁山的模仿者，一副精神抖擞起来容易，可是你能一直抖擞下去吗？他感到一阵内疚，有点对不起沈东阳。人家和你较的不是这个劲儿，给你一根棍子那是尊重你保护你，至少说对你的身体还是负责的。你敏感什么？神经质嘛。老了就是老了，走不动了就是走不动，这有什么掩饰的？谁没有年轻过，谁没有这一天？

　　莫名其妙。

　　他把步子停了下来。自从他把沈东阳递给他的那根善意的棍子折断并且抛弃之后，沈东阳一直跟在身后，垂头不语。即使向后传达指示，声调也明显压抑了许多。他想等沈东阳赶上来，寻找一个恰当的机会和方式，挽回自己的失态。正剧还没有上演，他不能让他的主要演员在精神上产生被压抑的感觉。

　　稍微休息了一下，王铁山觉得腰腿酸胀，四肢神经都有活动超量而引发的悸动。但是很快，又有一种奇异的亢奋充斥了胸腔。邙山的古树参天，灌木错杂。弥漫在树梢林缝里的潮湿，使他在突然间体验到一种记忆犹新的亲切，他似乎看见了另外一座潮湿的山峦。就是那一次，他和严泽光发生了第一次大规模的争吵，甚至还动了拳脚。

　　那是杨桃牺牲后的第十天的下午，王铁山带一个排在金津湾搜山被围，身上两处挂彩。严泽光率工作队扑上来后，命令两名战士将王铁山架下去。

　　王铁山在那时候已经打红了眼，死活不肯撤走，并用手枪对准了自己的太阳穴，扬言要死也要死在金津湾，谁敢上前他就搂火。

　　严泽光先是冷冷地看了王铁山一眼，突然一拳打在他的小腹上，在他弯腰的刹那间，四个战士一拥而上，杀猪般地把他扛了下去。

　　严泽光指挥二十多人，顶住了余曾于匪部的三次冲锋，掩护伤员和老百姓向月亮坝转移。

　　增援部队赶到后，王铁山又缠着绷带跟了过来，几路人马合力击溃了余曾于匪军。待收复金津湾后，却到处找不到了严泽光，最后还是王铁山在山腰的石坎里发现了动静。

　　那当口严泽光正拖着一条伤腿，龇牙咧嘴地往外爬。王铁山走上前去，二话没说，先踢了严泽光一脚，然后包住了他的伤口，再然后扛上就走。

　　王铁山说：“这下两清了，谁也不欠谁。”

　　严泽光说：“我那一拳下手太重，你这一脚没咋使劲。”

　　王铁山笑笑说：“你干嘛下手那么狠，你不是怕我先走一步去找杨桃吧？”

　　严泽光也笑了，说：“是啊，我刚跟杨桃拉上手，又被你来给搅和了。”

　　王铁山说：“刚才那阵子，我真想拼掉算球了。桃子就是死在他们的手里。”

　　严泽光说：“要拼命也该是我先拼。杨桃是我的，我拼比你拼得更有道理。”

　　王铁山说：“你还以为杨桃是你的小媳妇儿？我说她是我的小媳妇儿呢。不信你问她自己，咱俩她更喜欢谁？”

　　两个人都笑了。笑得心里一阵疼痛，笑着笑着就哑了，两个人做起了同一件事，两个人都无声地哭了。严泽光的泪水从脸膛上滚下来，落在王铁山的脖子上：“歇歇吧，你也伤得不轻。”

　　王铁山说：“不碍事，我只擦了一点皮。”

　　严泽光说：“别逞能了，看你绷带又红了，喊担架来。”

　　王铁山说：“没几步就到了，别喊了。哥俩好一阵子没这么在一起说话了。”

　　严泽光说：“要是杨桃还活着就好了，咱俩到救护所闹个明白，看看她到底爱谁……”

　　“军长，要不要坐一会儿？”

　　王铁山从南方的十万大山里走出来，回头一看，见沈东阳已经赶到身后了。

　　“哦，不用。走吧。”王铁山稳住神，又撩起长腿。走了一截，摘下钢盔和手枪递给沈东阳，笑着说：“团长给军长背枪，不失身份吧？”

　　沈东阳愣了一下，立即明白了军长的用意，想必军长刚刚经历了一场心灵的反省，这个动作意味着军长向他传过来的一个友好的信号。

　　沈东阳微笑，“无上光荣。”

　　王铁山则笑得意味深长：“这就对了。即使我不是军长，你替背枪也是天经地义的。丽文至少要算是我的半个女儿，我自然也就差不多算是你的半个老丈人了。”

　　“这我知道，军长是丽文的爹爹啊！”

　　“跟你说句不客气的话，丽文过了一岁，你岳父岳母就没怎么管过她。就像一只猫咪，一上班就扔给王奇他妈算完事。你不主动送回去，那两口子就绝对不会主动来领，人家那是放心得很。那时候我们都在团里工作。你老丈人在家里是个甩手掌柜，养足了精神扯我的皮。为了炮营跟十里铺的官司，他指着我的鼻子嚷：王铁山，我要向上级机关反映你。你看，反映就反映呗，你干吗要对我说呢？这不是威胁吗？”

　　“我认为严师长的坦率也是很可贵的。”

　　“那是。说句粗话，当兵的汉子十有八九是一根肠子通到屁股眼，都是直来直去。他总是看不惯我王铁山。也就不过多了几滴墨水，却总自以为自己是个文化人，像他妈个知识分子。后来到师里工作，咱俩的位置调了个个，我王铁山没有那么多心眼……”

　　“军长，我认为你们在二十七师是配合最好的正副手。”

　　王铁山说，对头。你发现一个规律没有？凡是我王铁山在他手下，给他当副手，天下是太平的，部队也是嗷嗷叫的。为什么？我王铁山甘当下手。但是只要我先进步一步，高他一头，让他给我当下级，那是千难万难。

　　沈东阳说，这个我注意到了。

　　王铁山说，两个人长期在一起工作，要说没有一点磕磕绊绊的事情，那不现实。吃饭还硌牙嘛。但是我心里坦然，都是为了把部队带好。我王铁山就是吃了聪明药也算计不到，他老兄到死还给我留了这么一手……哦，你是不是觉得我在自我标榜？

　　“不，其实你们两个是打断骨头连着筋。”

　　王铁山站住了，看着沈东阳，眼神里有赞许，有喜悦。王铁山说，是啊，打断骨头连着筋，这个比方好。

　　沈东阳说，骨头也没有打断，只是因为某种误会而造成了感情的骨折，这种骨折又由于有了深厚的情谊、爱情和两家扯不断的联系而经常处于良好的愈合状态。

　　王铁山说，很好，你分析得很好！

　　沈东阳说，但是，又很复杂。

　　王铁山沉吟道，是啊，是很复杂。你要是有我这个经历，到了我这个岁数，你就明白了。这是不以人的意志为转移的。我何尝不想痛痛快快地走完这段路？不行，这个老严啊，死了还在逼……话到此处，王铁山神色陡变，一使劲，上了一块石坎。

　　绕过邙山，眼前顿时扑来一片新鲜的阳光，空旷辽阔的山野尽收眼底。王铁山精神大振，仰天对日，响响亮亮地连续打了六个喷嚏。

　　山下，一辆三菱越野吉普车早已停在路边。

　　王铁山正要上车，突然想起了什么，叫过沈东阳，严厉质问：“我给你们要的车呢？”

　　沈东阳耷拉眼皮说：“作战会议并没有明确这项保障，我不能接受特殊的照顾。”

　　“噢……有种。”王铁山几乎是咬牙切齿地说，“可是我警告你，如果不能按时到达指定地域，你们就别再往下进行了。我取消你们的演习资格，或者说你们已经被消灭了。”

　　“请军长相信‘渡江支队’。”

　　王铁山余怒未消，向山下集结的部队扫了一眼，克制住自己的情绪，盯着沈东阳，从牙缝挤出了低沉的一句：“那好，我在五号公路等你。” 高地