张狗儿的死，对于李爱梅来说，还不如死了一只老鼠。对其死因，她连想也不曾想，就叫人抬去埋了。所以，当她听到消息说，张狗儿是被儿子张冬冬谋害的，心里多少有些吃惊。当然，李爱梅吃惊的是张冬冬为何要这般下毒手。

　　去年的一个秋日正午，李爱梅从水沟边径直跑到县法院。

　　李爱梅叙述往事时，从头到尾泪如雨下，一点也不顾那段痛苦中包含的羞耻。

　　接待她的是两个年轻的办事员，在李爱梅追忆张狗儿当年所说的那些无赖言语时，他们努力忍住不笑，强撑着一本正经地问，这事是哪一年哪一月哪一日发生的。

　　李爱梅说：“民国三十八年八月初七。”

　　办事员说：“民国的事我们管不了。”

　　李爱梅说：“就是一九四九年嘛。”

　　办事员说：“四九年八月初七，新中国还没成立咧。”

　　李爱梅说：“我说的是阴历，八月初七，论阳历该是十月了。”

　　办事员找来万年历一查，八月初七是九月二十八日，新中国是在这之后两天才成立的，办事员开玩笑说：“这事恐怕得找国民党的法院裁决了。”

　　然后，他们让李爱梅休息一下，他们去合议合议。

　　办事员到隔壁办公室一说，屋里的人笑得前冲后仰直喊救命。然后，他们笑哈哈地说，等着瞧吧，说不定哪朝皇帝的后代，也会来要求平反落实政策呢！

　　有几个人借故过来，瞧李爱梅的模样。碰巧其中一个年龄大点的女人，李爱梅认识。

　　李爱梅冲着她一叫：“张干事！”张干事一怔。李爱梅忙解释：“你忘了？八三年办河西畈那件拐卖妇女案时，我陪你跑了好几天呢！”

　　张干事记起来了：“李主任？怎么才几年的功夫，你就老成这个样子了？”

　　李爱梅眼圈一红：“都是我家男的，将我摧残成这样的。”

　　李爱梅又将事情原委对张干事说了一通。

　　张干事耐心听完后，说：“真没想到，你肚子里竟有这么多的苦水，我一定想法帮你解决一下。”

　　张干事出去一阵，又和开始的两个办事员一齐返回来。回来后张干事的口气变了。她不好意思地说：“李主任，这件事我们议了一下，真的没法管。不过，你真要离婚，只需找一下乡法庭就可以。”

　　李爱梅道罢谢，就出了门。来到法院前面的街上，迎面碰上县妇联的徐主任。

　　徐主任比她稍大几岁，由于在县里工作，便没有退居二线。徐主任见面就问她到法院去干什么。李爱梅知道徐主任关系很多，百事都瞒不过她，就实话说了。

　　徐主任听完后劝解道：“这种事在那年代还少嘛？不杀不砍，掉脑袋的人少了，能镇住那么多没掉脑袋的么？再说，李麻子就算能躲过土改这一关，但能躲过后来的镇压反革命、四清和文化大革命么？你父亲死得早，你就解脱得早。他在世一天，你当女儿的也就跟着倒霉一天。再说，你这一生混得不错嘛，你这职务，放在解放前，也就是那一方的女皇帝。如果不是张狗儿帮你一把，将你分给哪个土改根子，说不定六〇年那阵就饿死了。你这叫因祸得福。其实也不叫祸，现在，有婚前性行为的人占多数，没有这个的人，还被认作是不知其乐的伪君子。”

　　李爱梅被这一番话弄得不知自己该说什么话好。

　　徐主任继续说：“你不要闹离婚，你一闹，连我都感到丢人。为了你入党的事，我上下呼叫了一二十年，说你品德如何高尚，当了领导仍不抛弃当农民的丈夫，这在妇女干部当中是最难得的，还将你树为妇女干部中的模范。你现在一入党就闹离婚，叫我这张老脸往哪儿搁？张狗儿这人是有点坏，但有一点是金不换的；他的根子比谁都正。你想为父亲翻案，还不是想将自己的根正过来，张狗儿在这一点上比你强百倍。现在这个社会的事很难说，但历史清白总比不清白好。”

　　李爱梅来时的一点勇气全泄了，她当面答应徐主任，回去好好过日子。李爱梅知道，没有徐主任的帮助，她今生今世永远也别想入党。

　　尽管当年侉子乡长常常侉里侉气地说，自己是李爱梅的恩人。李爱梅无奈时，也只好当面学着侉子腔，吊着嗓子象唱戏一样，叫着，恩人在上，请受民女一拜。当然，并不真拜，做做样子，见侉子乡长笑眯了眼就收势。李爱梅真正从心里认作恩人的只有眼前这位徐主任。

　　当年，侉子乡长喝醉了酒，要李爱梅喊他恩人。李爱梅喊了并要下拜，侉子乡长连忙伸出双手拦住后，用那蒲扇一样的巴掌在她柔软的头发上轻轻抚摸着，两眼露出许多慈祥的光泽来。这些是侉子乡长死前给她写了一封信后，她才回味出来的。当时，她却借故挣脱那双大手跑开了。

　　第二天，侉子乡长酒醒后，当面许愿，说他要培养她入党。

　　这年冬天，李爱梅刚刚将入党申请书交上去，侉子乡长被打成了右派。在斗争会上，张狗儿上台揭发，说侉子乡长公开调戏他的老婆，说侉子乡长以入党封官来勾引他老婆。侉子乡长被打倒了，下到炼钢工地去劳动。没过多久，侉子乡长在一天夜里，突然跳进一座烧沸了的化铁炉里自杀了。

　　侉子乡长死后的第三天，有人偷偷地将一封信交给李爱梅。

　　侉子乡长在信中说，他有一个女儿，和李爱梅一般大的年纪，她妈死的早，她和姥姥一起住在长春。可不知为什么，女儿参加了反革命集团，准备炸掉抗美援朝的火车，被发现后，抓了起来。那年她不满二十岁。坐了几年牢，仍不改悔，又准备越狱，被看守开枪打断双腿抓了回来。侉子乡长知道女儿这回难逃一死，他太爱女儿了，不忍看到女儿死在自己前面。侉子乡长说，他一直将李爱梅当作女儿来看待，只是没料到北方的女儿毁了，南方的女儿也遭了殃。他说他当初没看透张狗儿，不然，那年就一枪崩了他。他说，她李爱梅必须想尽一切办法入党，甚至可以不惜一切代价，入了党才能有条件摆脱张狗儿，才会在政治上不受张狗儿的压迫。

　　读完信，李爱梅大哭一场，偎在被窝里几天没起床，直到张狗儿乌着脸说，再不起床，就处分她，她才强撑着爬起来。

　　侉子乡长垮台后，张狗儿就成了乡长。

　　张狗儿在乡党委会上说，李爱梅身上恶霸地主家的小姐气，还重得很，死个右派，她都能哭三天三夜。

　　又说，李爱梅这种人，是否从骨子里与我们同心同德，实在要慎重思考。

　　还说，知妻莫过夫，我的这个老婆，脱三次胎，换三次骨，也不能让她入党。

　　到这时，李爱梅与张狗儿已做了十多年夫妻了。那时，提倡干部下去同社员同吃同住同劳动，李爱梅便常在下面找户人家一住几个月不回，最长时在下面住了十五个月。

　　侉子乡长在位时，张狗儿对此一点办法也没有。张狗儿上台后，经常叫人通知李爱梅回来开会。李爱梅总是会一完，就转身又到生产队去了，连自己的房门都不进。六〇年上半年，夏收开始之前，县里发文件通报表扬她，树她为“三同”的模范，号召全体干部向李爱梅学习，扎实工作，同人民一起共度难关。

　　张狗儿听了广播，看了文件，心里冷笑一阵，便又让通讯员下去通知，乡里的干部都回来开会，紧急研究如何向李爱梅学习的问题。

　　大家轮流发言，一圈说完了，张狗儿又要大家说第二圈，一直开到鸡叫初更才散会。

　　李爱梅知道张狗儿的目的，一等到散会，她第一跑到门口，出了小门来到大门，伸手一拉才发现门已上了锁。

　　李爱梅喊：“院门的钥匙在谁那里？”

　　张狗儿踱过来：“这晚了要钥匙干吗？”

　　李爱梅说：“要播种了，得去催一催。”

　　张狗儿说：“结婚十多年了还没儿子，你自己不需要播播种，催一催？”

　　李爱梅说：“你不是带头响应要先公后私么？”

　　张狗儿说：“可从来没人提倡老婆不和丈夫睡觉。”

　　李爱梅说：“我没入党，我得加倍努力。”

　　张狗儿说：“你给我回屋里去！”

　　李爱梅说：“不，我要到队里去。”

　　张狗儿突地勃然大怒，他发疯似地将李爱梅的衣服扒得只剩下条短裤，然后，掏出钥匙打开门，说：“你去！你去队里播种呀！”

　　李爱梅依然不紧不慢地说：“县里将我树成样板，你是乡长，你怎么能拖我的后腿呢！”

　　说着，她弯腰去拣扔在地上的衣服。却被张狗儿抬脚踩住。李爱梅抬头看了一眼，站起来，一声不吭地向门外走去。

　　李爱梅只穿着一条短裤，敲开蹲点的那户人家的门后，扑在来开门的老奶奶怀里，哭得昏了过去。

　　醒来后，李爱梅对房东老奶奶说，今生今世就是挣脱一层皮，我也要入党。一边说，一边将牙齿咬得格格响。

　　多少年后，在填入党志愿书时，她恨不能在上面将自己的入党目的，写成是为了摆脱张狗儿这条癞皮狗。这种念头太强烈了，以至她写上别的话以后，心中老觉得自己是欺骗党组织。所以，在请介绍人签字后，她实在忍不住向他诉说了真情。介绍人听了，一笑，很轻淡地说，这是很自然的事，人都会有一点私心杂念的。介绍人的话，反而让她更痛苦，纠缠了一辈子，一直不敢说出口的事，在别人看来，竟是平平常常的小事一桩。但她心里怎么也不相信这是平常小事。如果真是平常小事，那它如何能左右一个人的一生呢？ 疼痛温柔