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翌日。
天不过大亮,莫兆堂便应约出了门,就连莫海音起了个大早,想要和他一起去,结果都被他甩到了脑后。
等二人碰了面,约翰才告诉莫兆堂,自己想要再去那茶馆试试,可是因为语言不通,总是说不到合适的位置,这才想着拉上他一起。
“这简单,就做个翻译,对吧?”莫兆堂问清楚来龙去脉,爽快的应承下来。
对于嘉兴府的人,乃至大清朝人来说,这约翰终究是个外国人,是个洋人,就算是在上海时,学了半吊子的语言,可是总会有错的时候,一不小心的就让人听不懂,加上风俗习惯不一样,自然很多时候会产生不必要的误解,就和昨日约翰亲吻葛玉槿的手背一样。
其实昨日遇到这约翰,也是同样的问题,不过是问了一个姑娘想要买本书册,结果就被人当成了登徒子,差点被揍,那姑娘闪躲间撞到了莫兆堂,也好在是撞到莫兆堂,几句话算是听明白了约翰的意思,这才解释通了这误解。
约翰无奈的摇摇头,将莫兆堂上下打量了一番,道:“兆堂熊(兄),看来我也要去弄一条辫子,和你这样戴个帽子,这样子,别人可能会好一些。”
听得这话,莫兆堂噗嗤一下笑出声来,这人和人的长相外貌,那都是爹娘给的,怎的可能因为一条鞭子,一个帽子就改变呢?不过莫兆堂并未否定约翰的话,毕竟入乡随俗,若是他真能这么弄,想必看过去第一眼相对还是会好一些吧。
“走,给你弄身衣裳去。”想到此,莫兆堂便拉着约翰往街市去,等从布庄再出来,约翰已然换下了那一身洋装,若是只看背影,除去稍微高一点和没有那辫子以外,其余的还像是那么一回事。
约翰满意的看了一眼身上穿着的长褂子,点点头拍了拍莫兆堂的肩膀,道:“兆堂熊(兄),你帮我这么一打扮,确实好看很多。”
二人这么弄好后,这才往那日那茶馆去。
一路过去,虽然依旧有人在看到约翰时指指点点,可是对比于那日约翰的显眼,今日这番模样确实少了很多异样的眼神,
过了那街市,便是拱桥,茶馆临水而筑,许是因为还不到午时,所以进出茶楼的人不算很多。那岸边种着的几颗杨柳树在阳光的照射下格外的翠绿,几根略微长些的柳枝垂在水面上,合着那水中的倒影,竟如同一副水墨画一般,格外的有韵味。
“兆堂熊(兄),等会……”约翰皱着眉头,仔细的掂量着刚才一路行来和莫兆堂说的话,生怕话中还遗漏了什么,远远看了一眼,那茶楼就在那不远的二三十米外,那湛蓝色的眼睛里闪烁着一丝让人看不懂的意味。
莫兆堂不耐烦的看向约翰,总觉得他一个大老爷们儿,又是一个走南闯北到那上海那大港口混过,怎的反倒是婆婆妈妈的不像个男的,叹了口气,莫兆堂说道:“约翰,虽然我是个小人物,可是我莫兆堂说话还是算话的,既然答应陪你走一趟,那我定然会陪着你去的。”
看着莫兆堂如此诚恳,约翰的心里也有些犹豫,想着之前从杭州府转道这嘉兴府时,那人为了木材加工厂机器的事找到自己的时候,便将这嘉兴府的人说了个遍,其中就有这莫家。若不是为了整个洋行的利益,这莫兆堂其实也算得上一个值得交的血性朋友。
“走吧。”见约翰还在发呆,莫兆堂竟天真的以为他是为了这茶馆的事在发愁,丝毫没有注意到他那眼睛里闪烁着的不同的光芒。
被莫兆堂推了一把,约翰这才迈开脚步,重新进了这茶楼。
茶馆里面并不算很大,但是却格外的精致,布局也是相当的巧妙,将那靠拱桥和小河的一侧空了出来,做成了那镂空的雕花窗户,透过每一个镂空的雕花,就宛如一张小小的画卷,小巧惬意。
茶馆里帮忙的姑娘想必是那老板的女儿,远远看去,那样貌有五六分相似。
因为莫兆堂走在前面,那姑娘第一眼便以为是茶楼里的客人,笑脸着出来,两个小酒窝让人看着格外的甜,可是不过走了两步,便见得跟在莫兆堂身后的蓝眼睛高鼻梁的约翰,姑娘整张脸瞬间变色,一双水灵灵的眼睛瞬间变得满是厌恶。
“这位客官,我们不接待洋人。”当她发现约翰是跟着莫兆堂一起进来的时候,姑娘亦是横着眼睛看向莫兆堂,那甜甜的酒窝也是变得不见了。
莫兆堂无奈的对着约翰耸了耸肩,想着自己答应的事,便赔笑似的对着姑娘说道:“姑娘,这洋人呀,上回没说清楚,所以这次才让我陪这一起来的。”
“哼,左右不过是这洋人的狗腿子,什么说清楚说不清楚的。”姑娘冷着脸,横在那门口丝毫都没有退让的意思,更是冷嘲热讽的说道:“我爹说的已经 够清楚了,不卖!”
三人站在这门口的说话声顿时引起了茶馆里众人的注意,就连在一个角落里忙着的老板也是循着女儿的声音走了过来,见是约翰,整个脸一下子皱了起来,可看到莫兆堂也在一旁,老板还是打发了自家的女儿,将莫兆堂和约翰引到了茶馆的后院。
进到后院里一个还算是宽敞的小屋子里,老板给莫兆堂和约翰客气的端上了一杯茶水,从胸口呼出一口气来,道:“二少爷,这事在我这里没得商量。”
老板走到那门口,指着这后院大大小小的东西,愁着一张脸说道:“我们一家老小五口人,就仗着这小茶馆混口饭吃,虽说银子没多少,可是终究不用去发愁不是?”
“咳,咳……”一口风从门口灌进了老板的嘴里,老板胸口一阵起伏,猛地咳嗽起来,整张脸也因此变得一片正常人不该有的潮红。
莫兆堂瞅着老板神色不对,连忙说道:“老板?”
老板摇了摇手,将整个身子靠在那门框上,苦笑着摸了摸额头,看向莫兆堂自嘲的说道:“你瞅瞅,指着这茶馆吃饭,少一个人手都不成,若是将吃饭的地方给卖了,那回头怕是我死了,也不能给家人一个交代吧。”
看着茶馆老板,莫兆堂心中突然就像有着一根刺似的,这世道上的人,形形色色,能和自己一样有着祖上荫庇,不愁吃喝的人确实是少数,怕大多数还是和这老板一样,为了自己的生计在发愁。
莫兆堂回身看了看约翰,此刻就算是自己,似乎都没有办法站在老板的对立面却帮助约翰,哪怕只是如同约翰说的解释,并且给出一个不错的数字来买下这座茶馆。
察觉到莫兆堂的变化,约翰也是皱起了眉头,一下子这个小屋子的气氛也开始变得有些压抑。
“咳,咳……”装着咳嗽了两声,莫兆堂看向约翰,道:“约翰,要不……”
话未开口,约翰便是直接用他那奇怪的腔调说道:“老板,我可以出双倍的银子,买下这个茶馆,或者……或者你可以用这些银子,去找另一个茶馆?”
虽然并不清楚老板会是什么决定,可是约翰依旧将自己的底线说了出来,企图以超出市面上的银子来换取自己所需要的东西。
老板身子一顿,在心中仔细的衡量着,双倍的银子,这可不是一笔小数目,若是这洋人真的能出的了这价格,这茶馆……环视了一下四周,双眼里的光彩终究黯淡了下去,终究这里是自己一家人的根。
摆摆手,老板哑着嗓子拒绝了约翰,但是当看到莫兆堂时,却偷偷的对着他说道:“二少爷,这洋人的事,说不清道不明,你呀,还是少掺和,别回头自己惹一身的麻烦。”
见老板如此说,莫兆堂倒是一笑,和老板寒暄了几句,说自己并没有和这个约翰扯上什么具体利益的关系,老板这才放下心来。
出了茶馆的大门,莫兆堂便觉得有些对不住约翰,毕竟是他喊自己来翻译的,可是自己都没帮上帮点忙,二人这就被赶了出来。
“约翰,这件事我可没法子,我不能断了人家的生计。”莫兆堂对着约翰一拱手,算是表示了自己的歉意。
约翰倒也没往心里去,毕竟这一次的结局和上一次并没有什么不同。
“我可不能陪着你了,我要回宅子里去,我昨儿个答应我娘了,要回去。”抬头看了看日头,见日头已经到了头顶,莫兆堂想着答应了宁莲英的事,当即便是和约翰告辞。
看着莫兆堂离开,约翰一张脸整个阴沉下来,回身看了看茶馆,仔细的思索了片刻,心中还是下了个决定,往嘉兴府府衙的方向去。
等莫兆堂回到了莫家宅子,莫海音早已经气鼓鼓的坐在宁莲英的身边,见他回来,当即好一顿说话,让莫兆堂差点招架不住,宁莲英瞅着一双儿女在自己面前瞎闹,却也是乐得听着。
“二哥,你去那茶馆做什么了?”等挠完了,莫海音这才好奇的问着。
莫兆堂撇了撇嘴巴,将这事告诉了宁莲英和莫海音,莫海音倒是没什么,反倒是宁莲英一下子蹙起眉头,为什么这洋人谁不找,偏偏找到莫兆堂呢?
“兆堂,你还是别和这洋人接触的好,省的回头出事。”宁莲英不放心的叮嘱着,见莫兆堂点头,心里这才略微好了一些。
等这事不知不觉的过了几日,莫兆堂都快忘记的时候,却突然出了事。
同文书局里,葛玉槿让伙计将那门板子下了,准备开门,却见得崔掌柜的面色煞白的疾步跑了过来,顾不得喘气,将葛玉槿拉在一旁,看了一眼正在帮忙下着门板的莫海音,压低了声音道:“小姐,出事了。”
这一句话把葛玉槿唬的愣住了,连忙问是什么事。
犹豫再三,崔掌柜的压着嗓子眼说道:“兆堂少爷和那洋人不是去了那茶馆吗?昨儿个夜里,那茶馆老板没了。” 木槿花开风正浓