昔时汉王[1]往攻胡国，当初叫李少卿为大将军，带兵三十万骑前去，但是汉王的兵力薄，胡国力强，所以官军均被杀死了，而且大将军李少卿也被胡王所生擒。其次以苏武为大将军，带兵五十万骑前去，可是汉兵力弱，胡人强大，官军又灭亡了。兵被生擒了六千余人，其中将大将军苏武等挑了主要的六百三十余人，各人都切去了一只脚，将他们赶出去了。许多人立刻就死了，其余的过了些时候已都死了，其中只有苏武不曾死亡，成了一只脚没有的人。

　　上山拾树木的果实，春天采泽里的芹菜，秋天捡拾田里的落穗，维持他的露命。但是在田里的有些鸣雁，却与苏武稳熟了，并不怕惧他，他看了这个，心想是往来故乡的，心里感觉怀恋，便写了一封书信，对雁告诉道：“请把这个一定带给汉王去吧。”拿来绑在翅膀上，放它去了。到了秋天，鸿雁必定如约的从北方飞到京城去，汉昭帝[2]那时在上林苑作乐游玩，时值落暮，天色阴沉，气象有点悲哀，有一行的鸿雁飞了过去。其中有一只飞了下来，用嘴将缚在翅膀上的一封书信咬开来，落在地上。官吏拿了这信，送到王那里，打开看时，上边写道：

　　“从前被关在岩窟内，经过三年之愁叹，今又舍在旷野，成为胡地独足之人。纵使尸骸陈于胡地，魂则复归于君侧。”自此以后，书信所称作雁书，或曰雁札。汉王看了说道：

　　“唉，真是可怜。这乃是苏武的名誉的笔迹呀。他还在胡地活着呢。”于是命令叫李广[3]的将军，带兵百万骑前去。这回可是汉兵强盛，战胜了胡国。听说本国得胜了，苏武乃从旷野中爬了出来，说道：

　　“我就是从前的苏武呀！”成了独脚的人，过了十九年的星霜，乃被用轿抬着，回到了故乡去。苏武十六岁时，初往胡国，国王给他的旗始终设法藏了，贴身带着，现在才取出呈献于王，君臣无不感叹。苏武因为对于君有无比的大功，赐给许多大国的领地，据说此外派他为典属国的职务。

　　李少卿留在胡国，不曾回来。无论怎样请求想要回汉朝来，但是胡王不许可，没有什么办法。汉王却并不知道这种情形，以为是不忠于君，所以将他已死的双亲的尸骸掘了起来，加以鞭打，对于六亲亦悉加罪。李少卿听到这样消息，深为怨恨，可是还是怀恋故乡，写了一通书信，表明自己并非不忠于君，送给汉王。王看了说道：

　　“那么这是很可怜悯了。”如今关于掘起父母的尸骸来鞭打的事，深觉后悔了。

　　汉朝的苏武附书于雁翅以寄故乡，本朝的康赖则托海浪以传达和歌于故乡。在彼为一笔之感怀，在此则两首的诗歌，在彼为上世，在此则末世，胡国与鬼界岛境界相隔，时代亦复变易，然而风情未尝不同，这是很可以珍重的事。

　　[1]汉王是指汉武帝。

　　[2]汉昭帝是武帝的儿子。

　　[3]李广乃是李陵的祖父，所以这里所说乃是时代错误。本节所说故事本是流传日本的一种传说，与历史不合之点甚多，此外不一一举正了。 半日之闲，可抵十年尘梦：周作人译文精选集