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　　一只蟑螂爬进了我的口中，使我在睡眠中猛然惊醒。我奋力咳着，才把那只小强给吐出来。

　　这一日是腊月十五了吧，铁窗外北风呼啸着，肆无忌惮地卷滚着泥泞的雪珠至半空中狂舞一番，一个回风便扑打进窗棂来，让人冻到心里头去。

　　素盘周围的云裳被吹得干干净净，那皎洁的月光冰冷地透过铁栅栏，正照见我吐出来的那只尚在血痰中苦苦翻身挣扎的小强。

　　“先生，可是魇着了？”隔壁的小玉被惊醒了，只听得一阵哗啦啦的响声，划破了雪的寂静，想是她拖着手铐，慢慢来至栅栏处，担忧地问道：“先生又咯血了吗？”

　　“无妨，只是呛着了。”我努力在霉臭的破席子上爬将起来，捂着疼痛的胸腹，尽量平静地回复她。暗中苦笑，到底是过惯了锦衣玉食的生活，如今要挺过艰苦的牢狱生涯，有点难度……

　　这时，新来的更夫沙哑的声音伴着一更鼓传来，我下意识地看了看在铁栅栏外的妖月。非白，你在哪里,你还好吗？

　　这大理寺是皇贵妃的亲卫所把守，果然守备森严。一开始青媚曾经着一个暗人装成更夫不定时来向我报信，非白为了救我长跪在崇元殿前，直到昏厥，可是皇帝不为所动，只派一百精兵将昏迷中的晋王押回晋阳封地，其余元德军被天德军所接收，并派天德军将领左丘团团围住晋阳，不准随意进出。

　　西枫苑凡会武的侍从、奴婢一律随行，只留下薇薇和小玉来看护我，于飞燕、谢素辉以及他们的部将都被怀疑与流雨殿行刺案有关，一个个都被下了诏狱，审查了近一个月。于飞燕、谢素辉至今仍在诏狱，程东子和姚雪狼被贬为庶人，逐回原地，无旨不准归来。那些战场上存活下来的神谷中人现在应该都同原非白一样在晋阳封地。齐放已经获罪，于明年的秋后斩首。我焚心如火，病势更重。这个更夫为我传来齐放用血书写的一句话，“一片冰心在玉壶。”

　　虽是齐放的小楷，但是笔迹微抖。也不知道他受了怎么样的罪，只听说受了酷刑，独自揽下所有罪责，不久，青媚欲营救不成，自己反倒成了第一个被拘的暗人首领。乔万为了报复青媚，亲自毒打青媚，还故意把青媚关在齐放的隔壁男囚群中，让他看到自己的妻子受苦，这是这个暗人最后给我传递的消息。我当时看了如火蚀心，可是第二日便忽然换了一个新更夫，整整两个月了，再没有一个人看过我或替我传过消息，更别说为我递药了。

　　我正打算摁死那只小强，然后忍痛再睡，现在无医无药，唯有睡眠来自我疗复了。

　　对面的薇薇也爬将起来，漂亮的脸上有几个红疙瘩，头发上散乱污油、堆满稻草地看着我，惊惧道：“王妃咯血了，定是旧症复发。来人呐。”她这就要喊出声来。

　　“你们这群黑了心的奴才，”薇薇怒道，我已经很久没有见到她的小眉毛倒竖了，“圣上还未下旨，你们怎么可如此轻慢当朝亲王家眷？”

　　可是依旧没有人过来。

　　小玉冷静地咬牙道：“薇薇，省省力气吧，大理寺卿侍郎朱迎九是皇贵妃的人，定是皇贵妃下了口喻，故意让我们在这最差等的牢里，再使人可劲虐待我们，就是要让我们自生自灭。”她说着说着，一阵气苦。

　　薇薇也平静下来，摸摸脸上一个被臭虫咬破的疱，泪水涟涟地看了我一会儿，扁嘴哽咽道：“娘娘，薇薇不想死在这么脏的地方，臭虫会把薇薇的脸咬坏的。”

　　我有一阵想笑，不小心抽动了伤处，便强忍了笑意。心想都这时候了，这个薇薇还这么臭美。小玉也气极反笑道：“是啊，薇薇的脸又香又嫩，怪不得不咬我和先生，看看，都咬成麻饼了。”

　　薇薇吓得摸了一阵脸，意识到小玉在打趣她，便瞪了一眼小玉，一下子站起来，对着通道口大声喝道：“你们这群小人，别以为现在晋王不在，便能暗中逼死王妃。咱也是宗家义女、旧朝公主、忠勇公的妹子、皇贵妃的亲……反正身份尊贵，你们若怠慢了她，必不得好死。你们这群丧尽天良的，晋王一时半刻回来收拾你们，把你们一个个五马分尸、挫骨扬灰。”说到后面，薇薇越说越利落，几乎用吼的。可能是用毕生力气吼来的，就连隔壁刑室也被她震得停了一停。

　　然后回答我的只有沉默。隔壁刑室的惨叫声再起，两个身强体壮的女狱卒各提溜个水桶跑了过来，满面鄙夷地往薇薇和小玉身上一泼。腊月本就冰冷透彻，这下无异是雪上加霜，两个小姑娘立时冻得说不出话来，咬牙蜷缩着身子冻得瑟瑟发抖。

　　我内心一片冰冷的愤怒，冷冷道：“圣上尚未下旨，是谁授意你如此虐待宫眷？”

　　个子高的那个对我唾了一口，“不要脸的娼妇，还敢自称宫眷，皇上当众宣你下狱，治你里通外国之罪，你还不嫌丢人现眼。”

　　“让你活着，已是客气了，”矮个子的冷笑道，“这是大理寺的死牢，进来的人再没有出去的。西枫苑所有的人都被圈禁了，晋王都被驱京城一千里。你身上又没什么油水可捞，咱们已算客气的了，还敢在这里大声嚷嚷，简直活腻味了。”

　　“你们会为你们所说的这番话付出代价的。”我淡淡说道，忽然胸腹剧痛，一口血痰喷出口。

　　小玉站起来，大声说道：“圣上还未派人前来审查，你们不请太医为晋王妃医治，莫非是受了某人的指示，你们大理寺杀人灭口？”

　　“大理寺杀人灭口。”薇薇也抖着身子，大声叫着。

　　那两个妇卒相视冷冷一笑。

　　我暗自心惊，惨然地苦笑不已，看来锦绣不杀我不罢休啊！

　　黑暗的走廊深处，忽然传来沉重的脚步声，几个高大的人影出现在我们面前，那两个老资格的妇卒立刻双膝跪倒，面如土色。

　　当首一个穿着锦衣的太监，后面两个是身着黑底红梅纹样闪缎袍的锦服侍卫，纱帽束发，身材极是高大，腰挂紫玉腰牌，面色冷峻地站在我的牢房前。

　　当首一个我认得，正是冯伟丛。自从史庆陪死后，这孩子仿佛一夜成熟，成了皇帝信任的内侍监。

　　他冷冷道：“传圣上口喻：圣上特宣晋王妃觐见。”

　　我努力站起来，勉力道：“臣妇接旨，还请冯大人保我两个侍女，不然她们肯定过不了今晚。”

　　冯伟丛踮起脚看了一眼落汤鸡的二人，目光在小玉面上快速地流连一番，拧着眉毛想了一分钟，便招手对那两个妇卒一招手，“这是怎么说的？”

　　那两个妇卒浑身发着抖，颤声回道：“大人恕罪，只是上头、上头吩咐了，奴婢们也是为了保命。”

　　冯伟丛声音阴冷地说道：“圣上可是马上要提审钦犯，且给她们换两身干衣服，不得再虐待，圣上若怪罪下来，你们一样掉脑袋，咱家可不管。”

　　那二人诺诺称是。我立刻被那两个高大的内卫架起。我扭头，小玉和薇薇都冻得抖着身子，她们的视线紧紧跟着我。小玉澄若秋水的眼睛惊恐地看着我，而薇薇哭得梨花带雨，我心中一痛。

　　我被人装入一台青布大轿，只觉摇摇晃晃中我几欲昏厥。也不知过了多久，又有人将我架出了大轿。我透过大雪抬头，只见巍峨的宫殿在大雪中如琼楼玉宇，正殿内火烛昏黄，雪花落在殿匾上苍劲有力的三个字：崇元殿。

　　大殿门口站着的是两个内卫，面生得很，连正眼也不瞧我，只是面色凝重地看着门外，万分警惕。

　　冯伟丛躬身递上一粒药丸，“还请王妃服用，这是雪芝丸，是皇上的恩典。”

　　我接过来，只觉一阵扑鼻的芬芳，果然是原家独门秘药雪芝丸，便接过咽下。

　　这时出来个中年太监，看服色应该比冯伟丛位置更高些，冯伟丛点头哈腰道：“程公公。”

　　这应该是新任内侍监总管程中和，亦是太祖心腹。冯伟丛对他附耳一番，那人微有异色，快速地进了内殿，然后又出来正要唤我进殿，看了看我几个月没换的衣裳，捂着鼻子皱了皱眉，带着我到西偏殿玉著殿快速地沐浴。

　　宫人为我换上一件湖色夹袄，系上月白绫裙儿，因乌发落得太多，只好略略梳了一个云苞髻，余发又在脑后编了个大辫子，用一条蓝缎带束了。

　　那为我梳头的宫女，年略长，长得甚是清秀，梳头的手势极灵巧熟练，可能是动了恻隐之心，也有可能同非白有旧，左右瞧了瞧我，见我一身实在太素色，因我是诏狱的罪妇，又不敢为我戴簪钗，看殿中一角羊脂玉净瓶中正插着数枝红梅，鲜红似火，想是当日鲜采的，便不动声色地折了一朵，轻插我髻边。我向她感激地福了一福，她的眼神闪过一丝慌乱和悲伤，微还一礼，然后恭敬地退到角落。

　　程中和看了她一眼，开口欲言，又压了下来，只是冷着脸催那宫女扶我跨进内殿。

　　扑鼻而来是一股温暖芳香，儿臂粗的烛火放着温暖的光泽，柔和地映照着殿内古董器物，半梦半真，时光仿佛一下子凝缓了下来。

　　眼前是巨幅雪白弹墨的梅花枫叶帷帘，隔开了内外，紫金双璃大熏炉中袅袅浮着苏合香的淡淡白烟，略带着苦辣的芬芳，不紧不慢地悄悄钻进我的鼻间。那苏合香有镇静止痛的左右，微微缓和了我的伤痛，同时掩住了殿内浓重的药味，却掩不住一股诡异而令人畏惧的气息——那是我很熟悉的一种气息，死亡的气息。

　　耳边传来滴滴答答的悦耳声音，我的心也静了下来，循声望去，殿内放着一架巨大西洋琉璃钟，那可能是这个时代最大也是最昂贵华丽的自鸣钟了，比于飞燕还要高过一个头。整座钟象牙为面，玛瑙作字，碧玉为托，金作指针，珍珠镶轴，镂雕嵌钻，无所不用其极。

　　听说旧庭朝早期的五帝轩辕中宗特别喜欢摆弄西洋琉璃钟，他在位极短，不过五个年头，平生罕有什么政绩，最出名的是喜欢收集华美的西洋自鸣钟，在史官那里留下一条最长的纪录便是用了一整船精美的瓷器、绫罗绸缎，从西洋换来了两座巨大的琉璃自鸣钟，中宗扬扬得意地给大的那只取了一个非常响亮的名号：千秋，也就是眼前正在静默地看着我的这只，另一只理论上应该叫“万代”，却因个头娇小，皇帝取名叫“天香”。

　　天香的个子虽小，可是一生令人感叹，作为赐物流落到原氏，又作为礼物送予明家，在原青江的魔掌中，娇小精致的天香变成了一个史上最不动声色的杀手，明宁夫妇在一个冬夜死在它变调的呼吸中，然后又在抄家途中不知所踪。我上次有幸再见天香时，它和它的主人明风卿都差点让我的心脏停跳。

　　而千秋因为个子实在太大，静静地摆在京都昭明宫的毓宁殿中已近五百年了吧，默默见证了轩辕家族从辉煌到没落，最后被窦英华羞辱篡位的历史。传说做了一辈子傀儡皇帝的轩辕熹宗在临死前，怒喝窦英华，曾用一盏玉杯砸向窦英华，结果误伤了千秋的琉璃罩面，也许这便是天意。

　　后来窦英华果然篡位成功，顾及这钟名之意，仍着人修复，放在昭明宫。元昌二年，千秋迎来了新主人，经过轩辕氏的同意，作为战利品同窦英华一起被原非白运到长安送给皇帝。

　　据说刚到长安城的时候，钟面又碎得不成样子，钟摆也已经不动了，金制的摆针，银钟字珍宝等都在混乱中也不知给哪位宫人或是哪方士兵盗走，流落民间，不知所踪，而今上原青江也是一个喜欢摆弄自鸣钟的高手，专门乘朝假，亲自花了两天两夜给修好了，如今这座庞然大物，仍然徐徐走着。

　　晕黄的烛光柔和地透过千秋，折射着彩色琉璃外罩面，绚丽的光斑映在正前方雪白弹墨的墨梅帷帘上，一片魅惑的流金幻紫，好似帷帘上那些沉默的梅花忽然开出彩纹斑斓的容颜来。

　　穿过帷帘望去，隐有一榻，卧着一个着明黄皇袍的人，应是皇帝，身后站着头戴凤冠的妇人，旁边正站着一个人，皇帝似在写什么东西给那人看。

　　那人正好掀帘子出来，面色凝重，原来是沈昌宗。他看到了我镇静如常，对我弯腰行礼。

　　我向他回了礼，然后慢慢地走近，在帷幕前慢慢跪倒在地。

　　我跪了一会儿，快要昏睡过去时，有轻轻的脚步声从身后传来，我抬起头，有一双柔荑伸来，将我搀扶起来，“木槿来了，快进来吧，主公等候你多时了。”

　　我抬头，却是没戴面具的瑶姬，她的眼窝青黑，想是几天没有好好睡了。

　　不过我的模样估计更加憔悴，她看到我这样子，美丽的眼睛藏着一丝不忍，慢慢将我扶了进来。

　　一个须发微白的黄袍老者，从容优雅地静卧在紫檀木雕云龙纹宝座，一手伸出缂金织锦的袍袖微撑左额，似在静思，龙座边上站着一个倩影，却是轩辕皇后同样面目憔悴，暗藏惶恐。

　　此时传来宫人的打更之声，一声又一声，我细细听来，已是二更。

　　“陛下，北晋王妃到了。”瑶姬扶我站定，紧张地望着皇帝。

　　皇帝缓缓地睁开了眼，漂亮的丹凤眼看向我，淡定而笑，“木槿来啦，朕等你很久了。”

　　其实我也等你很久了。我在心里这样说着。

　　皇帝微摆手，轩辕皇后唤赐座，便屏退左右，只余瑶姬和她二人侍候。

　　“如今是哪一年了？”皇帝问道。

　　“回陛下，今年乃是元昌三年，壬戌年，今日乃是腊月初八。”我静静答道。

　　“哦，时光真快啊，转眼已是新朝四年了。”可能是刚刚睡醒，皇帝有些迷离，“朕还记得，十年以前，朕曾经问过你，你想要什么。”

　　我惨然叹道：“元昌元年，陛下赐下富君街，了却臣的第三个愿望……富君街之火，臣妇辜负陛下的重托，难辞其咎。”

　　我惭愧地以头伏地，皇帝却笑着微微摇头，“卿能坦然认错，实属难得，不过朕当初赐你富君街，并非为了却你的第三个愿望，只是想试试卿之实力罢了……富君街之火，卿虽渎职，但有奸人背后作乱，栽赃陷害于卿，故此并不损卿之能力及德行。”

　　我慢慢起身，微诧地看着皇帝。

　　皇帝却又道：“卿心里一定在想，既然朕知道有人栽赃陷害，为何要逐晋王，将你下了大理寺的诏狱？”

　　我慢慢地点了点头，静待他的下文。

　　“为什么要回来？”皇帝却话锋一转，轻叹道，“朕其实一直想问卿，为什么要忍受天下所有的骂名和鄙唾，回到晋王身边？朕记得当年在梅香小筑，朕问你心中所愿，不过泛舟碧波，自由纵横于天下。既然你的所愿与当初无异，为何又要舍弃大理皇室的庇护，抛夫弃女地回来？”

　　一直以为皇帝会继续讲讲富君街惨案，不想他却只是同我聊起旧事，我微微定了定神，恭敬地开口道：“臣妇斗胆，敢问陛下，若当初陛下有一丝一毫的机会，陛下可是会竭尽所能救出孝贤皇后？”

　　圣上微怔，旋而慢慢地点头，目光渐渐溢满悲伤，凝重道：“当初，朕抱着梅香的尸首在那紫瞳修罗前坐了整整三日，便是希望能让她再睁开眼睛看看朕，没错……即便是今日，只要有机会我仍然会想尽办法救回梅香，”他坚定道，“即便这是原氏的诅咒。”

　　基本上我接触过的所有暗宫的司马氏都说原氏是受过诅咒的魔鬼。瑶姬美丽的身姿果然微微颤抖了一下。

　　究竟是什么样的诅咒？没有想到连九五至尊的圣上都会相信？

　　也许是谢夫人的死深深地烙在他的心中，使他也不得不信了。

　　“怎么非白没有同你提过吗？”皇帝见我面有疑色，傲然笑道，“轩辕氏总自诩什么神族，我们原氏才是上古神族中最高贵的天帝转世，神族中的神族，我们不过是看在轩辕族曾对我族有恩的分上，曲意侍奉，故而先祖留下族训，只奉九世，九世之后，原氏终将取代轩辕而一统天下，可是我们的敌人紫瞳魔族却诅咒我们，永远也得不到自己心爱的人。”

　　那梦中天人对我冷冷的喝斥声在我耳边响起，“诅咒永无解除。”

　　“如果原氏真得不到所爱，那便报应在臣妇身上吧，反正臣妇的名声和身子骨都不怎么样，”我垂目恭敬道，“臣妇一直都这么以为，爱一个人无非便是所爱之人幸福一生。而臣妇所想，也只是希望晋王幸福罢了，他此生失去的东西太多了。帝后早年不睦，孝贤皇后早逝，圣上后来为天下而奔忙无暇顾及年幼的晋王……晋王的身体，圣上比谁都清楚吧，也当理解臣妇千辛万苦地回来，只是想陪着晋王……平静快乐地过完我们短短的下半生。”

　　非白，你现在可好，林毕延一直被扣押在皇城，也不知晋城可有好大夫为你诊病。

　　不想皇帝却冷冷一笑，“既知他来日无多，何不让他试试坐拥天下的感觉？情爱再美妙，不过是一把摧人心志、毁人进取的钝刀。吾家男儿本当纵横天下，睥睨众生。”他又似想起什么来，带着淡淡的迷惑，和一丝几不可见的残酷，笑道：“所以我有时也感怀命运，也许是梅香的早逝，成就了我放弃一切情爱，去站到天下的最高处。”

　　我心中一凉，不由冷冷笑道：“敢问陛下，权欲当真如此诱人？使人迷乱至此，甚至看淡了曾以为最重要的爱……”

　　“妇人之见！”他收回迷离的眼，冷厉地打断我道：“双生子诞，龙主九天，这一切皆是天意。当梅香为朕生下非白和非黛的时候，那时朕就认定他是朕的继承人，朕毫不犹豫地把非黛过继给青山和阿瑶，连他本名都改了，总算平息了司马莲的叛变。朕没有想到司马莲会毁掉原非白的双腿，那时也一度想把阿遽换回来。可是朕没有想到非白以惊人的毅力活了下来，并且比以往更加冷静睿智，朕那时真的非常欣喜有这么一个刚强的继承人。”

　　我心中陡然一惊，他既把家族秘辛坦然相告，我果然是没有活着出去的道理。

　　皇帝却继续说道：“他渐渐长大，同锦绣有了交往，朕那时就想看看他能爱一个女人到什么地步？所以朕故意纳绣绣，是为了锤炼他的心性，”皇帝冷冷一笑，“他不也是垂头丧气了好一阵子？那时做得不错，不但忍下了这口气，不为美色所迷，反而担心因为锦绣会离间我们父子之情，便移祸江东，转而让天下人知道他恩宠于你。”

　　我的心底凉透，可怜的锦绣，一生费尽心机，为了获得这个男人最大的信任，变成了众矢之的，可是原来……原来这个男人一开始娶她就把她当作一件锤炼儿子心性的工具，皇帝，这是一个多么可怕的男人。

　　他的凤目清亮逼人，咄咄地看了我一阵，“朕一直在想，你明明没有锦绣的貌美，非烟的慧黠，更没有轩辕氏的权术，朕怎么也料想不到那个孽子，真会对你犯了疯魔。七年拒婚，朕便故意让贤王有机可乘，灭了他一半力量，对你下了格杀令。”

　　“陛下为何要这样折磨自己的儿子呢？”

　　“就因为朕这些孩子里面，最最喜欢他，连先德宗陛下也总说非白像我年轻时候，”他低头轻抚了一下右手大拇指上的翠玉扳指，轻嗤一声，“还真有几分像，为了你这个女人，开始对付他老头子，费尽了心机，牺牲了子嗣，让阿遽帮衬着他，又成全了锦绣，所以换得了锦绣的盟友，助他早日脱得暗宫。更有趣的是你……竟然亦会躲过朕的追杀令，躲过这乱世，好好地活了下来？更想不到你还会回来，还敢回来？！”

　　原来，非白等我这几年当真没有娶妻，甚至牺牲子嗣，所以赢得了司马遽的信任，我不由心中热浪涌动。

　　皇帝却重重地哼了几声，圣容略略扭曲起来，烛火剧烈地爆了一下，闪了一下他深深注视我的锋利目光，迫我低下头。

　　抚着伤口，我尽量淡淡道：“回圣上，臣妇亦料不到会再与晋王团聚。”

　　“朕知道你在想什么！不管你是一个口蜜腹剑的乱世能臣，抑或是一个一心殉情的贞洁烈妇，”他喘了一下，“可是千不该、万不该，你不该让他爱上你，朕是绝对不会让一个情种登上皇位，即便他侥幸得手，你这个祸胎也绝不能活着与他举案齐眉。”

　　我脱口而出道：“为什么？”

　　他冷冷道：“为什么？若不是对梅香存有爱意，便不会让宣姜这个贱人有机可乘。”

　　他的阴狠愤怒让我感到害怕，顿然语塞，竭力道：“这只是一个意外，陛下。”

　　他断然喝道：“若要雄霸天下，岂容什么意外？朕的下场便是最好的例子。同样的，今日朕能抓你逼他，自然日后会有比朕残酷百倍的敌人来利用你残害他，你活着，便是他身上最大最明显的弱点。

　　“朕的继承者应该是一个真正完美的君主，一个皇帝若做不到至亲可杀、至爱可抛，他如何能成为一个无坚不摧的君主，他如果做不到，朕便帮他做到，”他对我睥睨地一笑，映了风霜的凤目变得阴狠而偏执，“当年朕为了他，已经杀了古丽雅和朕的一个儿子，还怕杀不了你吗？”

　　怒火从我心中腾起，“午夜梦回之际，陛下可曾梦到女太皇对您哭泣？她最后被亲生子所弑的悲剧，其实是您一手种下的。”

　　他一怔，眼中闪过一种狼狈，喃喃道：“古丽雅，可怜的皇女啊。可是朕不后悔，如果往事重来一次，朕还是会这么做。今日里朕既去日无多，便要快一些下手，为大塬朝做好准备，”他的凤目冷若冰霜，冷然道，“朕心意已决。”

　　皇帝的凤目觑向我，“如果晋王就乖乖待在封地，朕送他一份大礼；若是不然，长安城共十一处城门，你可相信，只要他敢出现在任何一个城门前，朕即刻下令将你处死。”

　　他轻瞟了一眼轩辕皇后，满意地看着她美丽的身子颤抖了一下，“因为你死得越凄惨，他的心就会越痛，就会越内疚，就像当初的朕抱着梅香的尸首一样，多么后悔自己没有再强大一些、再缜密一些，却让对手有机可乘，犯下永远不可弥补的错误。唯有带着这些永远无法愈合的创痛，成为一个无情的皇者，才能做到真正的强大。”

　　更鼓重重地响了起来，敲得人无端地胸闷发疼，我心急如焚，努力保持镇定，垂首道：“原来如此。”

　　“木槿不求朕对你手下留情吗？”皇帝平静了下来，眼神充满着玩味。

　　轩辕皇后为皇帝披上那件大红猩猩毡大氅，微觑我一眼，高深难测。

　　“不必。”我优雅地微欠身。

　　皇帝睨着我，邪魅地笑道：“莫非是绝望了吗？倒也情有可原。”

　　我直视着皇帝，不顾伤痛挺起脊梁，维持着最完美的仪容和微笑仰头答道：“圣上乃是真龙降世，文治武功，世所仰止，所谓虎父无犬子，臣妇以为晋王必不负君父所望。”

　　皇帝口中满是揶揄，“说得倒是好听，卿倒是让朕也好奇起来。一个情根祸胎，难道亦能为女人夺得天下，成就霸业？”

　　“圣上当闻‘秦中踏雪，美而谦润，敏而博闻，智者千里，举世无双’的称号吧！”我轻轻地念了一遍非白的传说。所有人都不由快速地看了我一眼，轩辕皇后微微一怔，面上一红，又低下头去。

　　皇帝看了我一眼，凤目微凝，我便继续笑道：“正如圣上所想，早年丧母，已然经历失去至亲之人的痛苦，少年时代又经得住被圣上夺去初恋的锤炼。恕臣妇斗胆，臣妇以为晋王不是一般的情种，他身上流着的乃是圣上的热血，同圣上一样，并非那种为爱欲沉沦丧志、烽火失天下的俗流男子。他拥有像先孝贤皇后一样善良无私的心，真心垂怜无数像臣妇一样，在乱世中颠沛流离、无辜受辱的百姓，因而立下鸿鹄之志，拯救天下苍生。臣妇相信晋王既然能花七年的时间令臣妇归来，如今定能再创奇迹。”

　　皇帝仰头大笑了一阵，直到一阵剧烈的咳嗽打断了他，帘外的宫人听到响声，便冲了进来，一阵手忙脚乱。皇帝好不容易平复下来，对我淡笑道：“花西夫人的口才真是无懈可击，难怪卿能在这乱世里，千辛万苦地活了下来，果非寻常人家女子，却也堪属我儿。朕属你三个愿望，尚欠一个，朕今日便许你，若他今日里真能创造奇迹，他便是大塬的第二个天子，即便是情根深种，朕也认了。”

　　他微扣桌几，沈昌宗走了进来，身后跟着脸色苍白的钱宜进，强压满面狂喜的朱迎九。

　　我心中暗惊：钱宜进乃是东贤王与南嘉郡王门下，朱迎九是锦绣心腹，如此一来，岂非大乱。

　　他淡笑着不再看我，抬首淡淡道：“宣太仆寺卿常狄、右副督察御史原赫德、工部尚书裴溪沛即刻进宫。”

　　不一会儿，三人匆忙进了宫，一起跪倒在地上，山呼万岁。

　　这时，程中和面目肃然地捧着一副金簋跨进大殿，走向皇帝。那金簋周身鎏金镂雕，九龙狰狞盘旋，锁头乃是其中一条恶龙愤怒的双眼。

　　皇帝轻轻抚了抚金簋，亲自打开，从里面取出一幅黄绫绢轴，“在座诸位听旨。”

　　众人俯身，凝神细听，一片寂静，只有千秋的钟摆声滴滴答答地走着，一片悦耳。

　　“朕意已决，立第六子汉中王非流为太子。太子年幼，母壮子弱，朕身故后，即刻赐锦皇贵妃代皇后殉葬，晋王妃花氏代瑶姬夫人殉葬，北晋王非白为摄政王，立召回京主持发丧，宁康郡王为辅政王。又及，东贤王仁孝宽和，立遣秦陵为朕永世守孝祈福，安年公主及驸马南嘉郡王遣回封地嘉州，永世不得入京。”

　　他的话有如晴天霹雳，劈得我无法招架。我完全怔在那里。

　　瑶姬明显松了一口气，无限怜悯地看向我，轩辕皇后眼中的恐惧转瞬而逝。

　　“朕之遗诏，置于这第二百七十七号金簋之中，黑梅卫统领使沈昌宗、右副督察御史原赫德、左督察御史钱宜进、大理寺卿朱迎九，工部尚书裴溪沛，共为辅政五大臣，辅佐新帝，”他扶着沈昌宗慢慢站了起来，声音不大，可是凤目扫处，众人皆皆惶然下拜，暗中等待皇帝宣其中一人去接金簋中的遗诏。

　　不想皇帝又加重语气道：“为吾原氏，为大塬国祚，千秋万代，朕身下之龙座只为原氏最强者所有，不管其生母为何人，不管用何手段，”他嘲笑地看了我一眼，“哪怕让最忠心于朕的兵士反戈一击，哪怕胆敢发动兵变，闯入内闱，谋逆于朕，但凡能手握玉玺者，才是当之无亏的原氏家主。”

　　皇帝的凤目如鹰目犀利，冰冷地盯着我接口道：“亦是这新朝的天子，此乃吾原氏十世家训！”

　　众人听得又是一愣，略带疑惑地看向皇帝。为何这遗诏前后相悖？明似立汉中王，言下之意却又似盼望有人来篡位？众人渐渐有些转过弯来，明白这金簋大有文章。而我则了悟，圣上所提及的是刚刚同我打的赌。

　　沈昌宗面色毫无异常，他虽为辅政大臣，其实不过是一个秩序维护者，是这一局竞赛的武力裁判。

　　皇帝恢复了平静，缓声道：“在座诸位皆是朝中权臣，也是朕认可辅助新君的能臣，朕知道你们每个人心中各有主子，如果你们的主子无能，你们操碎一颗比干之心亦是无用，故朕希望尔等三思，这亦是朕赐给尔等的第二次机会。

　　“谁也不用苛求阻挡，亦不用担心所谓的兄弟相残，若是连自己的兄弟都争不过，何谈这天下初定、强邻环窥？”他轻嗤一声，转过身来轻拍沈昌宗的手，笑道：“昌宗且放心，只要天德军的虎符在我手中，便不用担心朕生的这群小兔崽子。先去替朕将汉中王请过来，即日起汉中王就长留崇元殿亲自侍奉朕，以免多生枝节。”

　　沈昌宗泪流满面，跪地敬诺，走出去布置。

　　却听外面有轻微的火炮和喊杀之声，皇帝连眼都不抬一下。

　　沈昌宗却凝着脸折了回来，“禀陛下，东贤王与南嘉郡王伙同禁卫军里应外合，攻破了长乐门。”

　　钱宜进目光一亮。皇帝看在眼中，只是冷笑不已，他令冯伟丛将一帮大臣带到偏殿一避。这五人自然争表忠心，要留下来护驾，与圣上共存亡。

　　皇帝瞟了一眼钱宜进，淡笑不已，“卿等多虑了。”

　　钱宜进讪讪地躬身离去，朱迎久满面焦虑，竟一夜之间白了头，钱宜进看在眼中，面露得意。

　　等左右屏退，皇帝疑惑地想了一会儿，慢慢道：“可打探清楚了？确不是晋王的军队吗？”

　　沈昌宗道：“确实不是，乃是郡王和贤王往崇元殿而来。”

　　“许是晋王这回开窍了。”皇帝对我挑眉，对沈昌宗道：“昌宗留下，还是中和去把汉中王请过来。”

　　程中和躬身称是，转身出去，行到门口，沈昌宗又叫住他：“记得不要惊动皇贵妃，此时永定公应该正在宫中护驾。”

　　程中和点头称是，消失在茫茫雪夜中。

　　“若圣上现在下旨……”沈昌宗看着原青江，冷冷地做了一个杀的手势。

　　皇帝轻轻摇了摇头，凤目精光毕现，淡淡笑道：“杀鸡焉用宰牛刀，再说了，光潜这个孩子倒没有让我失望。”

　　这时，程中和气喘吁吁地跑回来道：“臣没出印日轩便被龙禁卫的叛军堵回来了，南嘉郡王正用戾偶围攻双辉东贵楼，欲擒拿皇贵妃母子。现下宁康郡王护送皇贵妃和汉中王出皇城了，只余永定公正奋勇突围，前来救驾。”

　　皇帝冷冷一笑，“皇贵妃可真聪明。”凤目瞟向瑶姬，“辅政王实在对皇贵妃太忠心了，好像也不是什么好事，你说对吗？阿瑶！”

　　瑶姬身躯微颤，目光隐忧地低下头去。

　　他一扬袖袍，龙袍上的金龙立时狰狞地舞动起来，“传旨下去，宣嘉王和贤王即刻卸甲觐见，其余人等静候长乐门，违者论谋逆罪，诛九族。”

　　话音刚落，却听一人嘲讽道：“太迟了，陛下。” 木槿花西月锦绣6菩提煅铸明镜心