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贵妃凤簪刺来的时候，楚弦将身一偏，想要顺手夺下她手上凤簪的时候，谁知道武贵妃竟然手腕一转，手一松，手中凤簪掉落，另外一只手承接住，还是朝楚弦刺来。
原来，武贵妃会武功。
这倒是出乎了楚弦的意料，将门之女，会一两下功夫倒也不出意外，只是上次的相遇让楚弦误以为她也是闺阁千金，忘了她也是出自将门。
只是即便出身将门，楚弦还是丝毫没有忌惮，他在武贵妃将凤簪要刺入他心口的时候，说：“你难道就不想知道是谁杀了你兄长吗？”
凤簪在他心口三分处停了下来，“不是你，还有谁。”她此次是立志为武定山报仇的，可是楚弦却唇齿启阖，道了一个让贵妃措手不及的名字出来，“周彰安。”
轰！
这简短的三字犹如平地惊雷，贵妃手中的凤簪掉落在地，脸色更加惨白了几分，“不可能，他怎么可能杀我兄长？你血口喷人。”
可是，即便嘴上这么说，但是武贵妃却是踉跄了几步往后退去，心里有些发虚。
“太子招揽定襄侯不成，反用你与他的私情要挟你兄长，若你有心就该发现侯爷这段时间对太子，有多么的厌恶。”楚弦毫不客气的说。
说完时，楚弦蹲身下去，将那把凤簪给捡起来，又塞回贵妃的手上，她的手上还有今天在武周殿上被锦盒划伤的血痕，在柔荑上很是显眼。
楚弦道了句，“你心里应该有底。”说完，他松开了手，不打算再在这里陪她浪费时间，转身就要走出中御府。
赴此北宫门，他也无非是想撇开武贵妃罢了。
“楚弦，”就在楚弦想要离开中御府的时候，武贵妃叫住了他，“你知道我为什么让你来这里吗？因为我知道了，那条密道，就在中御府后面的水下，通连到宫外。”
楚弦站住了，神色冷如青黎，“那又如何？”他转过身来，一反先前那般温润的模样，墨发凌乱下，那双眸所泛出的寒，让武贵妃浑身一颤。
此时此刻，楚弦似乎无所忌惮，甚至都不在意武贵妃能在宫里兴起多大的事，“我还告诉你，质子那夜就是从水道中离开的，可即便这样你又能如何？去告诉你的皇帝，还是连夜出宫，去太子府？”他去而复返的脚步一步步逼近武贵妃，最后还道：“我甚至还告诉你，为何在这千里冰封的寒冬中，四处水面被冻得冰寒，可是唯独这宫里的水道能用！”
武贵妃闻言，忽然脸上出现了疑惑之色。
楚弦不说，武贵妃甚至也都没注意到，可是被楚弦这么一提起，武贵妃觉得里面必然大有文章。
就在她疑惑的同时，楚弦将手伸出来，轻缓缓的拉起了她那只受伤的手，让她的掌心触碰在宫墙的墙面上，还是寻常那样的温度呀！并无不妥……
武贵妃感受着这道宫墙，本不在意的心思忽然一转，明眸骤然荡起一丝难以置信的涟漪，“四处宫墙都被冰雪冻得凛冽，这里和寻常无益……”
楚弦一笑，再度将手松开，“自入冬开始，中御府就在密道中定量用炭火保持周边温度，力求密道通常，水面不会结出厚冰层，这下，你该明白了吧？”
“你指使中御府做这些事，就不怕皇上知道吗？”武贵妃本想在这里杀了楚弦，而今被他反制，她心中在不断的反复，究竟该不该相信他的话？
“你可以去告诉皇帝呀，不过这样一来，你就出不了宫了，或许你在告状之前，皇帝就会提前一步知道你的丑事。武贵妃，定襄侯为你而死，我想你不会傻到连自己的路也堵死吧？”说着，楚弦指向中御府的更深处，道：“密道的入口，就在司炭所，水上寒冰，薄薄一层，你若想出入宫廷，自然畅通无阻。”
楚弦如此大度，甚至连密道的入口都指给她了，而后转身离去，身影萧索，更多的是成竹在胸。
武贵妃瞥了眼身后的方向，又冲着楚弦高喊一声，“你究竟杀没杀我兄长？”在冲口喊出这句话的时候眼泪也如珠般倾落，精致苍白的容颜上，花瓣妆如鲜血盛开。她强行抑下心里的翻腾，此刻她也是乱了方寸了。
楚弦这人，名为靖国使臣，可却对整个盛周了若指掌，这样的人即便武贵妃不染朝政，都觉得可怕。可是现在，她唯一关心的事，就是谁才是杀死兄长的凶手。
楚弦回首，双眸一定，似是在思考，而后却给武贵妃留了一句，“这个问题，你该去问你们的太子殿下。”说罢，楚弦心里的思量却还在继续，就这么站定侧首过来的姿势保持了好一会儿，酝酿在心里一个本不该问的问题，终究还是启齿动问，“敢问贵妃，那幅火烧牡丹的图，与你何关？”
怕是没想到楚弦会问这个问题，武贵妃脸色明显的滞凝了一下，羽睫轻颤，犹然带着一点泪痕却骤然停顿了，她道：“你，你怎么忽然问这个问题？”
“因为，那场大火我当时也亲眼目睹过。”楚弦没有遮掩，“那时，我是宫里一介琴奴，夜摘牡丹，亲见大火。”
武贵妃惊颤的看向楚弦，眼下书生清淡，可是他说的每一句话却一直在出乎武贵妃的意料，她深吸了一口气，最后道：“我也是。”
楚弦闻言，轻轻颔首，再无其他的问题，转头继续步出中御府。
看着前方身影，翩飞衣角间让武贵妃恍惚间有点错愕，他说自己曾是宫中的人，如今看来，倒真是有几分相识的感觉，特别是刚才，他抓住自己手的时候。
前方微光透过宫墙折射过来，照打在贵妃的身上，她将手直直的垂了下去，手里凤簪也掉落在了地上，脸上噙着一抹无奈的苦笑，“深锁宫墙十年，年年岁岁都说要找机会带我离开这里，可年年失约，我还有其他念想吗？”
连兄长都死了！
不，还有念想，那就是查出杀兄长的凶手，楚弦的话让她看清楚了一件事，那就是把密道公开的话，她在宫里的路，就彻底堵死了！
她徐徐的将身给蹲下，素手执起地上凤簪，光影下，那凤簪重新被簪入发髻中，她双手秉在身前，再次踏出中御府的大门时，又复那端庄娴熟的武贵妃。
寒风猎猎，吹起宫裳，清寒之余，却更向深宫处走去。
楚弦与她南辕北辙，她往深宫去，楚弦倒顺路往北宫门口出去。只是寒冬凛冽，他的身上毕竟单薄，在冷风吹来的时候终究还是觉得全身一阵冷。
外面风雪深，他就此站在宫门口，身后宫门侍卫如雕刻的石雕一般，屹立不倒，唯独楚弦的衣衫在风中被吹得猎猎翻飞，连同发梢的雪都被吹散了。
望着外面茫茫一片，楚弦站在那里，天南地北任他去，可是却唯独在此刻楚弦驻步在这宫门前，心中一刹那的迷茫了起来，“十日之期，剑影，你究竟去哪里了？”他皱着眉头，负在身后的手早已经被冻得快僵了。
前面不远处，忽有铁蹄声哒哒而知，扬眉望去，是那薛裴之。
薛公子今日难道一身黑，黑色锦袍，黑色披风，唯独发间束带是白，长夜皓月般，异常夺目。腰间依旧如第一次见到他时的模样，别着一把剑，却从没见他拔剑出鞘过。
随着骏马策动的身影，但见马鞍上还有那素色的披风，是薛裴之特地跑一趟府上为自己带来的，他的马在楚弦身前停下来，一下马就赶紧将披风送到楚弦面前，“我见你进宫的时候身着单薄，又见风雪愈大，听人说你往北宫门出，我就特地赶回去给你带了来御寒。”
楚弦倒是吃惊，他伸出手接过披风的时候，从袖子中有半卷试卷掉了下来，落在雪地上的，薛裴之见状，弯下身去将那试卷打开。
试卷里面的画映入眼帘的时候，薛裴之吓得差点将画丢在地上，“这，这怎么可能？”他当初也一同在客栈里，也亲眼见到那被杀的书生作的画卷，随后他又想到了什么，试问楚弦，“我听说今日大比，有人将试卷换了，惹得皇上大怒，下令彻查，该不会就是这个吧？”他扬着这张画。
他是不敢置信的，要真是如此的话，那么就只能证明一件事，由客栈为导火索的那桩凶杀案，从一开始就是直指这次天下大比的。
甚至，直指皇上的风月宴。
楚弦将披风系好，将那半卷画取回来，悠悠道：“从一开始，就是牡丹案，一直就没断过。司卿也好，军饷案也罢，都不过是小插曲，现在才是重头戏。”他再次将画卷拿回来，并不打算将这卷子丢弃。
他见薛裴之只骑一马过来，也没有上鞍，踱步往前面长街上走去。
“可是，皇上重视这次大比，监考莫说是层层关卡，就是阅卷到封盒都是慎之又慎，连最后三甲都恩赐了半副銮驾全程护送，这卷子到底是怎么调换的？”这就是薛裴之无法想透，唯一能想到的就是，“莫非是，护送的软轿中有人动了手脚？”
薛裴之说着，可是也觉得不可能，兀自牵了马跟上楚弦的脚步。
楚弦摇着头，本想自己静一静，想想剑影应该会在哪里的，现在看样子薛裴之的疑惑不解开，休想有一会安静。
于是，他说：“从头到尾，就没人调换过试卷。”说罢，他再次将试卷交给薛裴之。
薛裴之狐疑的接过那试卷，“没人调换，这怎么可能？”他反复看着那卷子，卷子所用宣纸，倒确实是贡院所供纸张，可他还是看不出其他端倪。
楚弦提醒，“你闻闻看，有什么味道！”
薛裴之将信将疑的把纸张凑近了鼻息下，“能有什么味道，不就是墨……不对，是药味，还有……”薛裴之不敢置信，一下将脚步停了下来，皱着一张脸站在那里，难以置信的看着那张试卷。
楚弦也随着他将脚步停下来，说：“我倒是知道民间有一种手法，用泻药研磨成粉，再掺以碱土研成粉末，和在墨水中，能保持一段时间。等到封存开启，与空气相见时，墨水会褪去，无踪无迹。”
“这……”薛裴之枉在大理寺多年，这等手法简直闻所未闻，脸色一下僵在那里，不知该作何言语，“也是说，这前三甲才子，在同一张卷子上书写了两遍。阅卷官阅卷时是上面的锦绣华章，等到皇上开启锦盒的时候，看到的又是褪回底色画卷的火烧牡丹图了？”
“如此，没错！”楚弦确定了他的话，“我知道你难以置信，前三甲如何惊才绝绝，怎么会刻意作此张画？可是你不要忘了，此次全天下才子进京，说不定混在大比中的牡丹图，不止这三张呢？”
“所以，从第一张牡丹图开始，就注定了最后呈到皇上面前的，会是这张卷？”薛裴之骇然，脸色难看了再难看，“这，这是何等的大手笔？能收揽如此多的才能之人，幕后到底是谁？”
楚弦顿了下来，叹了一口气，“且不管幕后是谁，我现在只想尽快查出，杀武定山的凶手是谁。” 风月局