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聂暻昏昏沉沉醒来,觉得有人抱着自己的头。他轻轻叹口气,说:“二弟。”
“他死了。”有个温和冷淡的女子声音应道。
聂暻才说出口就觉得不对,这人身子柔软,只是手冷冰冰的,虽然这么亲密的姿态,还是有些淡薄的感觉。
他身子一动,慢慢睁开眼睛,看到朱若华寒星般的眼睛正深深凝视着他。原来已经置身寝殿。
听着朱若华那句话,聂暻略微茫然一下,竟然也不太伤心,大概是过了那一阵就麻木了,慢慢坐起来,问朱若华:“梓童怎么也知道吴王身亡。看来你身在宫禁,倒是很关心天下大事。”起身时候才觉得手上被仔细包扎过了,那些碎玉也不知去向。
朱若华盯着他的手看了看,微微一笑:“他一直戴着林原的扳指,如今既已玉碎,自然人亡。臣妾只是想不到陛下竟然情深一往,意欲相从于地下。”这话说得颇为大胆讥诮,似乎不打算留什么余地。
聂暻阴沉的双目凝视着朱若华,慢慢说:“皇后此言,有违妇德,如何做六宫之主。”
这话已经是极重了,朱若华却若无其事,一笑道:“不能做也要做。陛下宾天之后,再无先帝骨血,还需臣妾在聂氏远房宗室里面择立一人。到时候,臣妾岂止是六宫之主,垂帘听政,不妨做天下之主。”
聂暻早知不对,还是想诱她自己说出来,故意皱眉道:“皇后这是何意?想做反了?”
朱若华淡淡道:“陛下大限已到,这是天意,非臣妾之罪。”
聂暻哈哈一笑:“既然如此,何不刚才在朕昏睡时就了断性命?难道皇后忽然念及夫妻之情?”
朱若华双眸如水,凝注聂暻,一展颜间就是春风璀然,悠悠道:“这个自然。我对陛下之心,正如陛下对吴王之心。一般固执,一般难堪,也不枉你我夫妻一场。所以……还是要和陛下说说闲话,才好送陛下宾天。”
聂暻听着这句,一时沉默。朱若华的态度,大抵也是他对聂熙的痴迷招出来的,倒也怪不得什么。若他是朱后,只怕行事更加乖张。果然是一般固执,一般难堪……
只是,他政局上从不肯输,不管朱若华是他什么人,这恩怨纠葛孰是孰非,谁也别想从他手中夺取聂家天下。
于是沉沉一笑:“说说闲话么?怕是想逼得朕传诏择立吧。”
朱若华一怔,随即笑笑:“陛下果然聪明绝顶。不瞒你说,趁你晕迷之机,臣妾已经把内廷侍卫换过我家亲信了,没人会来营救陛下的,你还是听话的好。”她要太后当国,最好有皇帝遗诏,否则聂暻暴病身亡,国无储君,未免一场大乱,朱后的江山也坐不牢靠。更何况,择立之事如果交给朝中大臣商议,多半要立一年长亲王,太后垂帘便无从说起了。若有聂暻遗诏指定远房幼年王子,此事便顺当得多。
聂暻笑道:“朕若答应,梓童定会立下杀手。朕又何苦答应。你为何不肯矫诏?左右朕无法对证,诏书真假又有谁知道,是还有其他顾虑罢——皇后怕内阁诸大臣看出伪诏,引出乱局?你父亲谋反之事又不甚顺当,否则杀了那些不听话的大臣也好……现在这个选择倒是为难。”
朱若华沉默一会,现出杀气,徐徐起身道:“既然如此,那就怪不得臣妾了。”
她深深看了聂暻一会,眼波迷离如秋日的烟雨,温柔和残忍都在其中流转。
轻轻拍手,殿外走来两个力士。朱若华道:“服侍陛下宾天。”
那两个力士答应一声,恭恭敬敬走上来,一左一右困住聂暻,躬身道:“娘娘有旨,小奴们冒犯了。”他们两人手里拿着一段白绫,就待套上聂暻的脖子。
聂暻居然面不变色,摆手道:“稍等,朕有话要问皇后。”
朱若华笑道:“难道陛下忽然留恋红尘了?”
聂暻只是看了朱若华一眼:“弑君可是死罪,皇后。你不怕灭族?”
朱若华悠然说:“所有人都要压榨利用到底,然后废弃杀戮。你聂家的无情无耻,可称天下无双。家父功业太甚,陛下早晚要朱家灭族的,倒不如先下手为强。当年吴王若明白这一点,又何至于盲了双目、死于非命。英王聂苍穹若明白这一点,又何至于被芳和皇后一杯毒酒断送性命……”
聂暻猛然听她提起先皇和皇后,面色一变,喝道:“住嘴!”想不到朱若华竟然知道当年芳和后旧事。芳和皇后为了巩固丈夫权位,不惜用美色套住最武勇无敌的亲王,临死都不忘记亲手毒死情人,不给丈夫留下后患……连聂暻也是在老皇帝之后,慢慢追查出来当年的真相,朱若华竟然也刺探到了。看来,她为了夺位,只怕处心积虑了不知道多久。
朱若华笑吟吟看着他:“你害怕了?想必你一定不敢告诉聂熙。所以,不管吴王如何恨你,不信你……你也只好忍了。”
聂暻喝道:“住嘴!”
朱若华见他面色微变,忍不住大笑起来:“果然说中了。聂暻啊聂暻,有时候我还真有点可怜你——”
聂暻定定神,冷冷道:“皇后,你纵然杀了我,逃不过内阁诸大臣的追查,难当一死。你可要想好了。”
朱若华柔声道:“臣妾嫁给陛下这些年,早就生不如死。今日下了决断,不论是生是死,好过从前。”
她握住聂暻的袖管,深深嗅了一下他衣袖中的白梅暗香,悠然说:“我爱陛下一身清气,梅花风骨,皓月精神,一见不免忘情。想必林原当年也是如此。可惜……陛下一生只对得起一个人,对别的人,却全然辜负到底。所以——你既无情我便休。陛下,对不住了。”
朱若华放开聂暻的衣袖,笑盈盈退到一边,目光还是寒星一般冰冷而璀璨,静静一拂袖,那是一个带着杀气的手势。
两个力士正要勒紧聂暻脖子上的白绫,聂暻忽然发出一声响亮的呼啸。窗外不知何时,鬼魅般飞入一人,剑光如星驰电闪,两个力士哪里见过如此可怕的剑法,惊呼一声,砰然倒地气绝。
那人跪地道:“李风奇救驾来迟,让陛下受惊了,死罪。”他一身血淋淋的,不知道刚才干了什么。
聂暻淡淡点头:“士别三日,刮目相看,李风奇,你武功可俊了不少。”他早就防着病重之时朱家父女会乘机发难,预先嘱咐李风奇挑精壮士兵埋伏防护,果然料个正着。
李风奇忙躬身道:“得陛下赏识,微臣敢不竭尽精诚!”
聂暻也不说什么,心里觉得这人升官之后倒是武功口才一并大长,果然很是上进,日后堪做大用。
李风奇见他态度怡然,也不知道有没有怪罪自己救驾来迟之事,于是又道:“朱后备下的人手,已经被臣带着兄弟们一路暗中干掉,特来复命!”
朱若华闻言面色大变,身子一晃,退了一步,半天哼了一声:“原来陛下还留了后手,怪不得一点不急。”
聂暻微微一笑:“是啊,只是想拖拖时间,好等李将军过来。顺便听听梓童到底在想什么。有些话,你不说,朕一辈子未必知道。”
朱若华面色煞白,凝思一会,居然也微笑道:“臣妾在想,陛下纵然一心除掉我在宫中人手,断然杀不干净,家父很快就会得知风声——”
随着她的话,聂暻听到禁宫外隐隐约约的呐喊呼叫声,遥远的火光照亮一壁夜空。
他缓缓站到窗前,负手而立,皱眉道:“朱太傅好快的消息。梓童,看来李将军果然能没杀干净你的人。想必你心里欢喜得很。”
朱若华点头道:“是啊,一旦家父在京师内城举兵,不免玉石俱焚,陛下就要和臣妾做一对同命鸳鸯了,思之十分可喜。”
聂暻淡淡哼了一声:“是么?朕就和你一赌,是玉石俱焚,还是朕取了令尊的人头!”
他霍然转身:“李风奇——”
李风奇一礼道:“微臣在!”
聂暻道:“速发信号,让派到朱太傅府的人按第三策行事。”
李风奇一震,略一犹豫,拱手缓缓道:“陛下,朱太傅固然大逆不道,当年追随先帝甚久,功勋卓著,又有拥立陛下之功。造反之事,固然罪不容诛,但如此处置朱太傅家人亲故,只怕群臣自危。”
聂暻皱眉,显然对他的废话有些不满,淡淡道:“传令吧。”如今朱家图穷匕见,朱太傅已经造反,废后也是朝夕之事,自然不必客气了。李风奇一个小小将官,仗着一点功劳,胆敢贸然逆拂龙鳞,为叛臣说话,也是聂暻今日事务烦杂,无心与他计较,否则少不了惩戒,李风奇见他眼神冷酷,知道事情不可挽回,无言一礼,转身出去。
朱若华见李风奇出门时候神情沉重,心下一震,虽隐约明白,还是问:“聂暻,你要做什么?”话音刚落,窗外一道焰火冲天而起,想是李风奇发出了甚么信号。
聂暻淡淡道:“自古造反不成,都要诛九族的,你朱家不得例外。”
——朱若华说得不错,朱太傅威权太盛,他早晚要灭了朱家。可惜,就算聂暻忍得下朱太傅势力,朱太傅又怎么敢放心他?权臣与帝主,自古不得两全。今日之局,应该说聂朱两家都早有预料吧?
外面厮杀声越来越近,朱若华面色有些青白,咬牙说:“灭朱家九族?陛下还是先担心你自己吧。我爹早就控制了御林军,他会很快攻入皇宫——”
聂暻微微一笑:“皇后,他们攻得再狠,也进不来的。”
他慢慢勾起朱若华的下巴,轻轻吻一下她发白的嘴唇,近乎残忍地说:“皇后很聪明,可惜不懂带兵。你知道层层掌控之策么?”
朱若华被他嘴里带出的寒气吐到脸上,心里一阵不安,强顶道:“什么意思?”
聂暻柔声应道:“令尊控制了御林军统领,但我的人早已控制了御林军前卫队的队长。今日攻打皇宫,一定是前卫队为首。若是御林军大军有出动之意,队长便会立刻杀了统领……至于朱太傅,他会看到,全家老小百余口被李风奇的人绑到阵前——李风奇费劲安插人手到朱家,此时应该差不多管用了。到底是自尽谢罪以全家小,还是顽抗到底,夷灭九族,在于他一念之间。”
朱若华暗自打了个寒战,缓缓道:“若是我,定会一路攻入皇宫——因为,不管我爹是否投降,你不会留下朱家任何一人。”
聂暻叹道:“你倒是很明白朕,可惜朱太傅多半狠不下心。”
他说话一多,有些辛苦,轻轻咳了一声,目光却锐利如苍鹰,闪耀着血与火的颜色,微微一笑:“所以——你们输了。我经略多年,回京后更是煞费苦心,就等今日。” 剑在天下