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　　钟小华/著

　　城楼之上，一人独坐，遥望城外，铁马金戈，气吞万里。城下有女，铁甲凛凛，红缨飘飘，右持长刀，左握短剑，英姿飒飒，神武熠熠，孤守空城而不惊，独对万人而不怵。

　　只见城下那女子转身喝道：“上面的呆瓜听着！给老娘来首曲儿助助兴！”

　　城上之人，含笑点头，操起怀中胡琴，临城一曲《千忠戮》。

　　“这偌大穆阳，就让你我来守吧！”

　　（一）

　　师父曾对我说，他是在吴地捡到我的，所以我姓吴，又因为遇到我时他是孤独一人，我也是孤独一人，所以为我取单名一个“独”字。

　　我，吴独，从此便成了师父的弟子，拉着师父走江湖。

　　师父虽然看不见，但那双透明的眸子却甚是明辨事非。

　　七岁那年，师父教我拉琴，教的是胡琴，同他一样。

　　师父的琴声圆融，常常拉得满堂彩，人后的师父又与人前不同，那时的我还不懂，只记得他的眼眸与天上的月亮一样清亮。

　　师父说已把胡琴上的手艺传授于我，可我依然拉不出师父的那般境界。每每问他，师父总是笑着说时候未到。

　　我们每行至一个地方，师父都要我先找到当地最有名的酒馆，然后带着他坐那拉上一曲儿，总有人在这一曲儿过后高声问道：阁下莫非是阿朗先生？对，师父就是阿朗，没姓没号，他说俗名好走江湖。

　　接着就是那些食客点曲儿，无论是阳春白雪还是下里巴人，师父都能把琴拉到极致，令听者如痴如醉，就连酒馆的外头，也被慕声前来的人围得里三层外三层，但这并不妨碍他们享受师父的琴声，因为师父的手艺就和他的名字一样，清朗俊逸。

　　最后师父总会赔着笑脸对他们说，下面由我这不成材的徒弟拉上几曲儿，诸位见笑了。

　　尽管我很卖力，但那些人却总是不买账，身后的师父一脸笑意，那双透明的眸子就像温润完满的玉，无法琢磨。

　　直到那天，我才知道答案。

　　师父在泉边完完整整地拉完那曲《映月》后，他问为什么我的琴声干枯无味。我答是因为我的技艺不够，所以无法体悟曲里的情。他说前面错了，后面对了。

　　乐者，以声动情，以情动人。

　　月光填满师父面上的沟壑，映得那双眸子也越发清亮起来。师父摸着他的心说：“要用这里拉琴。”

　　“心？”

　　“以心驭弦，以情御人。”

　　我半懂不懂，融情于声的道理我懂，但对那时的我来说，难于上青天。

　　师父拿过他的胡琴，放在月光里，旁边是幽幽的清泉。

　　没有运弓，而是伸出清癯的食指，先拨了一下外弦，我清楚地看到泉水的波纹，在光下微微晕开，后弹了一下内弦，白光猛地增了几分。

　　我吃惊地看着师父，虽然师父看不到我。

　　“这叫心弦。”

　　“心弦？”

　　“人身上有两条主脉，一条主动，一条主静，这弦就是由这两条主脉拉出来的，再由心头最热的两滴精血调配而成。”

　　“你的琴只是琴，我的琴却不仅是琴。”师父摸着胡琴上的两根弦接着道：“区别就在这弦上。”

　　师父看着我，虽然他看不见我，他喃喃道：“虽然我已不是门中人，但我答应过你，要把平生所学全教给你，所以，今夜为师就领你入门。”

　　师父从怀中掏出一把碧玉做成的小刀，刀身纹有金色的繁复花纹，师父说这把刀名：钰。他把刀递给了我。

　　“长歌入门。”

　　天上的黑云忽然就聚拢在圆月边上，那刀也跟着变了色。

　　“以气长存。”

　　师父以一种古旧的声腔，念白这八个字。他手拉着胡琴，嘴上缓缓而道：“我长歌门自古起便是‘以乐载道’，人心不正则音不正，人心不古则乐不古。”

　　师父拉的是《空山》，宁静安和。

　　“这把钰刃是我的师父传给我的，是长歌门的传宗之宝。”

　　“长歌门？是那个穆阳的长歌门？”

　　“正是。”

　　“师父您竟然是长歌门人！”

　　师父口中答着，但手上却一直没停，直到我说出那句后。

　　良久，师父才答：“已经不是很久了。”

　　胡琴又起，曲转《听泉》。

　　“接下来我传你心弦之法。”

　　照师父所说，我使钰刃划破了手心，师父说这叫认主。

　　接着用钰刃轻轻地在手腕一划，皮破却不见血，伤口放出蓝莹莹的光，然后刃尖挑出深蓝的那根经脉，师父说这是静脉，又在脖颈上划了一刀，依然不见血，看不见伤口却可以瞥见红光，依师父指点，挑出鲜红的那根，我知道这是动脉。我用钰刃斩断这两根心脉，不长不短，刚好是胡琴弦的长度。

　　曲儿又变了韵，我听出来了，是《流光》。

　　当我心头的两滴精血分别落在这两根弦上时，蓝光与红光消失了，伤口也不见了，但弦却光芒大作！

　　师父早早就把我的胡琴放在身旁，为我续弦。

　　光焰渐渐熄落，弦成。

　　最后，师父告诫我：琴在人在，琴亡人亡。

　　我明白师父这句话的分量，在弦成的那刻起，琴就是我，我就是琴。

　　（二）

　　师父说他想回去了，我知道，回的是穆阳。

　　穆阳对生活在吴地的人来说，只是个久闻的边境之城。

　　之所以知道穆阳，还是因为里面有个天下闻名的长歌门。

　　人主荒废政事，国力大不如前，然北国如狼，虎视眈眈，蚕食土地，疆界连天烽火。南国无奈，举国迁都，偏居一隅，原地处中央的穆阳竟成了边境之地，实在是可笑至极。

　　但长歌门并没有因国势之衰而衰，反是愈发昌盛起来。

　　原因就在于，当今人主好乐，纵是国家危难，仍大兴土木，修宫听乐，还封了长歌门的清乐门主“大乐师”之名，虽无实权，但俨然是红紫之人，一时附庸风雅溜须拍马之徒踏破了长歌门的门槛。

　　卫将军欲图冒死直谏，劝诫人主废宫乐，养生民，精兵甲，收河山。消息很快传到了清乐门主的耳中，门主暗中用计，一面收买人主身边宦官，多以道德败坏暗中受贿为藉，恶意中伤卫将军，另一面亲赴安都，进宫面圣。

　　人主听完清乐门主的一席话后，感悟道：原来南国之衰在于国家有此等蠹虫！即刻下令：削卫将军职，抄家诛族。

　　朝廷上下一时惶惶，有目者皆不敢言，而有心者竞相交好长歌门，更甚从前。禁卫军在抄家时，却怎么也找不到卫将军的刀与甲胄，还有他的一个后人，不知男女，当即下发通缉令。当然，这是后话了。

　　重回穆阳，师父不像戏里的回乡人，流露出或悲或喜的姿态。

　　师父从踏进穆阳城门的那刻起，就自顾自地走着，并不需要我搀扶。

　　“师父，我去找家酒……”

　　还没说完，师父就打断了我的话。

　　“今天你也累了，找家客栈歇歇吧。”

　　我领着师父进了一家客栈，进门时，师父的脚在门槛上蹭了蹭，我瞧见了师父脸上的苦笑。

　　“你是……”掌柜问师父。

　　“回来啦。”

　　原来是故人相逢。

　　“多久没见了？”

　　“很久了。”

　　“这次回来……”掌柜打量着师父的眼睛。

　　“回来看看，看看。”

　　掌柜看了眼师父后，又看看我，后领着我们进了一间客房。

　　“没有好转吗？”掌柜盯着师父的眼珠。

　　“习惯就好，习惯就好。”

　　“来找阿清……乐门主？”

　　师父清了清嗓，我知道，师父渴了，要我去楼下倒茶。

　　回来时，在门外的我听见了师父的声音，但仅听清四个字：不是报仇。

　　当我进去时，掌柜已起身，欲作离开，别了吩咐我一句话：好好照顾你师父。

　　我不解其意，师父又与何人有仇？为什么师父说不是报仇？他们谈了什么？就在我想问个明白时，窗外传来一阵呼喊，接着一个黑色的影子窜了进来。

　　“谁？”我护在师父面前，师父依旧端坐，不动如山，不知是在想些什么。师父常常入定，神凡两忘。

　　那人径自走到门边，侧耳倾听外面动静。

　　“你到底是谁？”

　　那人头也不回地摆手。

　　“不说可要赶人了啊！”

　　我踏步上前，不料他一个反剪，借着巧劲轻松地将我制服，他手腕细小，不像是个虎背熊腰的练家子。

　　“别说话。”

　　我刚要高声呼喊，就被他点了穴。来人虽是一袭黑衣，但那双手却是白胜细雪，这一瞥甚是惊鸿。

　　我怒目视之，但又说不出话来。

　　他扬手，作势要给我一耳光。

　　当响起一阵急促的敲门声时，我才注意到他腰间挂着一把短剑。

　　剑鞘精致，银质流光，像是公子王孙的玩物。

　　他左手捋了捋胡子，略整衣裳，把身上那层薄薄的乌纱罩衣褪去，藏好后才弯腰开门。门外是一个衣着铁甲的官兵。

　　“军爷，有什么事吗？”

　　“找人！”来者气势汹汹，似乎是憋了一大股尿。

　　“军爷这是找谁？”

　　“可曾看见一个穿黑衣的可疑人物？”

　　他环顾四周，又作思忖样，方才道：“没有。”

　　“你是干什么的？”

　　“我？”来人指了指自己，“我可是风流侠士！”

　　“侠士？”那官兵轻蔑地挑眉，说：“从实招来！”说完手中的那柄刀已经出鞘。

　　“我说我说，我就是个卖艺的。”边说边把腰间的剑亮出，“耍剑。”

　　“那你俩呢？”

　　官兵瞪着我，而我哑口无言。

　　“他俩也是卖艺的。”

　　“耍剑？”官兵走近我和师父，我看见官兵身后的那人将手按在腰间。

　　“原来拉琴的。”他看到了我手边的胡琴。

　　“比你强！”官兵甩给那人一个白眼后便哼着气匆匆离开。

　　那人气急败坏地坐在我旁边，看到我涨红的脸后，一气之下抄起我为师父准备的那壶热茶猛灌。

　　接着噗地一声全喷到了我的脸上，我的脸更红了。

　　但是，我只想对他说：姑娘，你胡子掉了。

　　（三）

　　在我答应她不作声后，她才帮我解穴。

　　“那官兵为什么追你？”

　　她不回答，反倒问我师父怎么了。

　　“师父入定了，悟乐理。”

　　我又问起为什么追她。她的眼瞳转向眼角，眉间微蹙，神态楚楚，欲说还休。

　　“难言之隐？”

　　她挤出一脸笑容，我不忍逼问。就在我要断了这个念头时，她缓缓开口：“因为一个狗官！”

　　“狗官？”

　　“家父原是武师，却被那狗官使计陷害，落得家财尽散，满门无遗！”

　　我看着她的脸，一张被仇恨占据的脸。

　　“唯独我逃了出来。”说完，她起身欲离。

　　“你要去哪？”

　　“报仇！”

　　“可行吗？”

　　她离去的脚步定住了。

　　“不如徐徐图之？”

　　“可我连一个去处都没有。”

　　“不如留下吧。”我知她是女儿身，道：“你有武艺在身，还会怕我？”

　　她略一迟疑，随后直接躺上床，翘起腿，道：“说的也是，老娘一身武功，还怕你这个手无缚鸡之力的呆瓜？”

　　我笑着，并不理会她，趴在桌上，看了一眼入定了的师父，便昏昏睡去。

　　次日天明，抬起眼皮，师父已不见。

　　我惊出一身冷汗，不由联想到他和掌柜的那番只言片语的话。

　　我跑去质问掌柜，可他却是笑脸盈盈，道：“放心，你师父重回故地，自然有许多地方要去。”

　　“可师父少了我……”

　　“别小看你师父，还有，这里是穆阳。”

　　就在我悻悻地走开时，掌柜叫住了我，“你师父给你留了一句话，他要在长歌门的地界上听到吴独这两个字。”

　　我看着掌柜的眼睛，从他的眼睛里，我看到了一团火。

　　小倩不与我同去，她说她不愿听到琴瑟之音，小倩就是那窗外来客的名字。

　　穆阳虽是边境之城，但未受战火侵扰，民生如常，一派睦睦。

　　我找到一家酒楼，却没有找到驻店琴师。

　　不过想来，长歌门天下闻名，若非技艺过人，岂敢班门弄斧。

　　但，我有！

　　我褪去琴囊，露出胡琴，我能感受到琴上的心弦震颤。

　　“嚯！看！来一拉琴的！”

　　“还真是，小子，知道这是哪吗？”

　　经这两人的一唱一和，围观的人多了起来，看热闹的人哪都不少，一直都有。

　　“上一次有人在这拉琴还是三年前的事了。”

　　“胡说，两年前！”

　　“那人后来咋样啦？”

　　“还能咋样？被羞辱一番，滚出穆阳了。”

　　“小子，奉劝你一句，穆阳人的耳朵都被养刁啦！”

　　我端坐，视胡琴如良友相对。

　　运弓，韵起。

　　广阔天宇，大气蒸腾，阴晴不定，隐隐有大雁鸣叫。

　　我眼前不见众人，只有一行大雁从南飞北。

　　一曲《雁回》终了，众人不语。

　　“小生吴独，见笑。”

　　掌声爆起，我知道“吴独”二字不久将传遍穆阳。

　　听者徐徐散去，从几人私语中知，长歌门久专雅乐，供奉宫廷，穆阳已经很久没听到这样的音乐了。

　　走下酒楼，我发现了在路旁落寞一人的小倩。

　　“怎么了？”

　　她只是低着头不说。

　　“没人看吗？”

　　“那些花拳绣腿能和老娘的硬功夫比吗？”

　　“因为人喜欢虚假的东西。”我拉住她的臂膀，“走，吃东西去。”

　　“没钱。”她没好气地说，而我晃了晃钱袋。

　　当我们坐下时，小倩却神情反常。

　　我欲问，不料她先开了口。

　　“人真的都喜欢虚假的东西吗？”

　　“忠言逆耳，谁都喜欢好话，可好话有几句是真？”

　　“那么，音乐应该也是虚假的东西了。”

　　“胡说！自古音乐正人心，只有高雅之士才能明悟乐道。”

　　“而当今朝廷却受长歌门摆布，废乱纲纪，妄杀忠良！人主如何？南国如何？

　　“边境战事不断，而安都酒池肉林，三千女子掌宫乐，又是如何？”

　　我无言，眼前小小女子竟是个心怀天下之人。

　　小倩走了，留下了问题：长歌门以乐载道，为何清乐门主却是宵小之辈？

　　入夜，我寻师父无果，便返身回客栈。

　　师父仍未归，倒是小倩躺在床上，背对着门，脸埋在膝盖间，如婴儿般蜷缩。

　　不久，一阵若有若无的哭声隐约传来。

　　小倩在哭？

　　我拍拍她的肩，她不理睬。良久，哭声渐大。

　　我忙问何事，只见小倩转过身来，已是涕泪沾满脸。

　　“到底怎么了？”我不由得焦急起来，用衣袖擦拭她的脸。

　　“我饿了。”可怜汪汪。

　　“等我。”

　　我偷入客栈厨房，勉勉强强煮出一碗阳春面。

　　端上，不料小倩刚吃下第一口，又哭了出来。

　　吓得我赶忙要撤走桌上的碗，并道：“难吃就别吃了。”

　　不料她却阻止了我的手，摇头，却说不出话来，直到将整碗一滴不剩地送进肚中。

　　“怎么突然哭了？”

　　“想起我爹了。”

　　“为什么？”

　　“因为面……煮得和他煮得一样……难吃。”

　　小倩破涕为笑，窗外却飘来隐隐琴音，肃杀之意满溢于音，而后雨落天光，惊雷阵阵。

　　（四）

　　小倩酣睡，而师父仍未归来，掌柜暗道：坏了！

　　我发现掌柜神色不对，在再三追问之下，他才说出师父的往事。

　　长歌门登堂弟子众多，入室弟子却从来就只有两人，无先后大小之分，一同入门，共习乐理。

　　掌柜从前就是一名登堂弟子，跟随入室弟子阿朗。

　　而另一位入室弟子正是当今长歌门门主——清乐门主。

　　只不过那时的他，被唤作阿清。

　　上代门主遗命阿朗，但阿清天赋奇高，自命不凡，加上有众多登堂弟子支持，故提出斗琴。斗琴之法，自古有之，用以解决门中争执。阿清正是欲以此法争门主之位，并定约：胜为门主，败者永出长歌门。

　　“那是一个夜晚，安静的夜晚。”

　　掌柜坐在桌边，慢慢闭上眼，回忆。

　　长歌门中，二人遥相对坐。

　　阿朗怀抱一把胡琴，紫檀身，大鳞蟒，马尾弓，二心弦，弦上红蓝之光泛现。阿清面前则放着一架五弦古琴，那琴是用梧桐木雕琢而成，漆面暗红，有细密裂纹，如冰面冻痕，上张着长短五金弦，由仁义礼智信炼成，对应宫商角徵羽。

　　二人的衣袍无风而动，四下里，登堂弟子无法出声，喉头如被扼住一般，静得连天上的黑云波动都听得清清楚楚。

　　阿朗运弓，试音。

　　大家仿佛看到了一头孤狼从琴筒探出个头，然后仰天一啸，啸声过后踪影无痕。

　　阿清弹拨，试音。

　　众人仿佛看到了一只雏凤从琴中飞出，又急急地化成一团火焰消失不见。

　　弟子们抹了抹眼睛，小心地维护寂静。

　　当月亮完全被黑云侵蚀时，一阵风吹来。

　　音起。

　　听者无一不迷醉。一时间，在场所有的登堂弟子皆呆若木鸡，不知所措。

　　凡习乐者，达悦耳之境，需十年苦功，而动人之境，放眼所有长歌门登堂者，寥寥。动人之乐，摄人心魄，登峰造极者以此术制人，无往不利。

　　胡琴源奚琴，本胡乐，调有大漠苍凉之意，只是几个音阶的时间，阿朗的身边就围聚着一群野狼，蓝色的毛皮，蓝色的眼珠，如电般拥簇着一头体型巨大、高贵强健的头狼，头狼的毛皮是红色的，它站在群狼前，虎视眈眈，目视着前方。

　　前方是一株缓缓生长的金色梧桐树，树上有一只金色的雏凤，凤非梧桐不止。凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。一轮金光于树心晕晕生出，那雏凤也愈长愈大。

　　阿清的手由缓入急，阿朗的弓也愈加紧凑。

　　凤鸣之时，那头红色的巨狼一跃而起，腾空而出，巨口直逼那只金色凤凰。

　　凤凰振翅而飞，绕开攻势，尾羽上的火焰打在了红狼身上，不料那头狼只是打头阵，余下群狼则从侧翼进发，分两边夹攻。

　　阿朗手里的弓一转，揉弦！

　　群狼群起而攻之，凤凰避开一只又有另一只跟上，应接不暇。

　　无奈之下，凤凰只得高飞，盘旋于空。蓝狼在梧桐下嚎叫，红狼则在梧桐上长啸。

　　环飞几圈后，伴着一声清鸣，凤凰看准树下群狼的空隙，急转直下，瞬时将蓝狼如电般的眼瞳啄瞎。

　　就在凤凰稍作喘息时，树上的红色巨狼跳了下来，扑向凤凰。两物在地上翻滚，凤凰尾羽上的火烧焦了红狼的毛皮，但它的巨口一直紧紧地咬住凤凰的脖子。

　　渐渐地，凤凰不再挣扎。

　　红狼松开口，巡视它的领地，一地死亡。

　　那棵金色的梧桐伸出树枝，将死去的凤凰包裹。凤凰栖于枝上，像是从南到北的长久飞行中的一次短暂停歇。

　　阿朗手中的弓震颤，红狼发出一阵悲鸣，哀悼亡者。

　　梧桐树心的金光愈发耀眼，光芒将树枝上的凤凰整个盖住。

　　阿清在琴弦上的手指快得只剩残影，好似天魔乱舞。

　　那五弦古琴的音如剑般锐利，高得刺耳。

　　他面前那棵金色梧桐竟燃了起来，树心窜出火来。

　　火势蔓延，扩大到整个躯干。火焰缠绕枝条，把包裹其中的凤凰也一并吞噬进去。

　　火光冲天，旁听者皆感到阵阵热浪袭来。

　　而那头红狼却在追逐自己的尾巴，原地打圈，似乎在躲避什么。

　　鲜血浸红马尾弓。

　　火势渐弱，阿清的手也慢了下来，红狼停下脚步，怔怔地望着燃烧的梧桐。

　　渐慢，慢，渐快，快，急！

　　一声清脆圆融的凤鸣从梧桐传出，雏凤清于老凤声！

　　浴火重生！

　　雏凤伸开羽翼，舒展尾羽。火如浪般将它裹挟，接着化作一道火焰的巨流涌向红狼。

　　眼前是一片红色的海洋。

　　“那个夜晚，是个安静的夜晚。”

　　有的弟子因为化象之境控制不住自己的心神，疯了。

　　有的弟子自知资质不足，永远都到不了化象之境，退了。

　　有的弟子暗下决心，此生定要至化象之境。

　　而那个夜晚的主角，二人，遥相对坐。

　　阿清面前是一把古琴，断了宫商二弦。

　　阿朗怀中是一把胡琴，二弦失去流光。

　　“你走吧。”阿清说。

　　阿朗起身，喷出一口血后跌坐于地，倒头昏去。

　　他紧闭的双目留下了两行血。

　　“你师父修的是心弦之法，弦伤目毁，那次斗琴后元气大伤，从此退出长歌门，行走江湖。”

　　“那个阿清呢？”

　　“他修的是魂弦之法，弦伤人不伤，只是……”

　　“只是什么！”我大叫。

　　“弦伤的是宫商，他毁的就是仁义，不是如此，当今人主也不会如此！”掌柜一声叹息，而我也明白了师父此行重返穆阳的心意。

　　清乐门主失仁失义，蛊惑人主，废乱朝纲，缘起于与师父的那场斗琴，师父自责，便返回穆阳，意欲规劝他重归正途，还朝野一个清明，因此才会与掌柜说：不是报仇。

　　不是报仇，而是规劝。

　　这就是我的师父，明辨事非的师父。在国家利益面前，个人仇恨又算得了什么？

　　但仅是规劝，为何彻夜不归？

　　在问清长歌门地址后，我便孤身一人前去。

　　（五）

　　长歌门的大门厚重粗朴，却被我轻轻推开。

　　一路无人，却有一两声单调的琴音远远传来，实在远方，又在耳前，似在指引我前去。

　　穿过回廊，再过花园，仍是无人。

　　终于寻到声音来处，一处偏房。

　　屋内昏暗，只有一人一琴。

　　那人披头散发，却是白丝满头。那琴漆面暗红，上面却只有一根金色的丝弦。

　　琴桌上有四根黑色的琴弦。

　　那人捏起一根，开口了，声音像是从干枯的井中发出。

　　“琴弦虽只一线，制作工艺却极其繁杂，一根便要用数百上好蚕丝，还要分股缠绕，再以中药浸泡。”

　　续弦。

　　紧紧新安上的琴弦，调音。只听一声，音便正了。

　　只不过这音弱了许多，不比之前。

　　直到将所有的弦续上，一一调音后，那人才又开口了。

　　“琴音松透，关键在于木料。”

　　那人将琴举起，定在眉前：“我得此木，千载难逢。它原是一座古寺的大木鱼，僧人敲它念经诵佛，不知有几百年。我长跪数年，方才感动寺院长老，将此木舍予于我。”

　　“我是来找人的。”我说。

　　“我知道你来找谁，也知道你是谁。”那人说。

　　“我来找谁？我又是谁？”

　　那人不言语，双手拂在琴上，轻轻一划，响出朗朗清音。

　　泛音徵位上重复三次，一曲《梅花三弄》。

　　轻灵清越的泛音，沉着浑厚的散音，或舒缓或激越或凝重。余韵袅袅，回环往复。

　　琴音渐息，那朵傲然挺立的红梅也渐渐凋落。

　　“一曲肝肠断，天涯何处觅知音。”

　　我知琴音，亦懂琴意。

　　他是在纪念一个人，一个如红梅般的人。

　　“你师父已经走了。”

　　“他在哪里？”

　　“离开这里，吴独。”

　　我看向那人，白发盖住了他的一只眼睛，却把另一只衬得晶亮，不像是人的，倒像是狐狸，只有狐狸才会有这种狡黠。

　　“离开穆阳。”

　　“为什么？”

　　他不答，我便走了。

　　临走时听到他一声幽幽叹息：这南国的天要变了。

　　在返回客栈的途中，路上的行人失去了往日的淡定与从容，街市也不再热闹，似乎是在躲避什么，我加紧了脚步。

　　客栈，死一般的寂静。

　　当我跨过门槛时，小倩拉住了我，对我说：“师父回来了。”

　　“回来就好，你怎么了？发生了什么事吗？为何大家都慌慌张张的？”

　　小倩的脸色不对，而客栈外头，携妻带儿者，拎袋挂包者，成群结队。

　　“北国将要攻打穆阳城。”

　　穆阳也难幸免于烽火之难。

　　小倩的神色依旧，好像喉咙里还存着件比穆阳城破更大的事。

　　“到底是发生了什么？”

　　“师父……师父……他……”

　　“他到底怎么了？”我摇晃她的肩。

　　“走了。”

　　（六）

　　师父已气绝，但面容如常，宛如入定。

　　身边是他的胡琴，一把断了弦的枯琴。

　　我跪坐在地，紧紧握住他失去生机的手。

　　“他走得很平静。”掌柜说。

　　“他是走着回来的，到了最后，那身傲骨也还在。”

　　我端起师父的琴，细细抚摸。

　　“弦是在最后一刻崩的。”

　　我的手划过飘荡在空中的琴弦。

　　我知道，师父是在等我，等我回来见他最后一面，可我……

　　眼眶已盛不下盛开的泪水。

　　“他有几句话留给你……一保穆阳不破，二保长歌长存……你师父说……他已在穆阳听到了你的名字……你，出师了。”

　　我出师了，而师父却走了，永远地。

　　一只温柔的手拍打着我的背，伴随阵阵金铁之音。我深埋在师父胸前的头仰起，后看。

　　小倩。

　　只是她已换上一身甲胄，英气逼人，宛若天神。

　　左胸盔甲上印有一个红字：卫。

　　“吴独，我原是卫将军之女。因家父受清乐门主谗害，满门抄斩，唯有我逃了出来。穆阳是边境要塞，城破则北国之军长驱直入，南国亡矣。

　　“清乐门主卖国求荣，蛊惑人主调离重兵，现在的穆阳就是一座空城，而那奸佞小人现已在敌军帐前做了国师，就要领着北国那帮杂种大摇大摆地进城了。

　　“于国于家，这场仗我都不得不上，哪怕是碎骨粉身！”

　　小倩的左腰挂着那把精致短剑，右腰则是一把质朴雄浑的长刀。

　　一把满身杀气的杀人之刀。

　　“所以，我是来告别的，我要走了，吴独。”

　　小倩转身，一滴热泪打在了我拉住她的手上。

　　“我与你同去！”

　　（七）

　　北国大军已集结完毕，列阵排布，号称精兵十万。

　　即使只是一座空城，也要严阵以待，这就是北国的虎狼之师。

　　我独坐于城楼之上，而城下那女子，长刀右持，短剑左握，凛凛铁甲，飘飘红缨，飒飒英姿，熠熠神武。

　　孤守空城而不惊，独对万人而不怵。

　　城外。

　　烽烟起，战鼓擂，铁蹄奔，长枪鸣。

　　一队百人骑兵突入奔袭，直逼穆阳城门。

　　只见城下那人转身喝道：“城上那个呆瓜听着！给老娘来首曲儿助助兴！”

　　我笑着对她点头，操起怀中胡琴。

　　《战马奔腾》！

　　一匹匹全副武装的蓝色战马冲入骑兵队中，顺势打散了他们的队型。

　　北军哪里见过此等天降神物，纷纷乱了阵脚。

　　就在心神紊乱的一刻，小倩挺身而出，只是一瞬，两颗人头落地。

　　长刀之血滴落，青锋又鸣。

　　小倩钻入人马之中，或高跃或低俯，闪转腾挪，姿态潇洒非凡，挥洒肆意。

　　那北军长枪刺马，却只是刺向一处虚空，但蓝色铁蹄轰然击下，人马暴毙。

　　大击弓，音由弱渐强。

　　蓝色的战马如受指挥一般，在外围形成一个包围圈，急速跑动，风驰电掣，嘶鸣阵阵。

　　一时间，黄沙滚滚，狂风潇潇，万马奔腾，扑面而来。

　　弦上红蓝光大作，城楼上空的乌云卷积。

　　黑色的云如同深海漩涡一般，隐隐有几道电光闪现。

　　嘶鸣激昂，一颗红色的马头从乌云深处探出。

　　火焰从口中吐出，燎出一层金鳞锁甲，将整颗头颅包裹，独留一双眼。

　　又是一声嘶鸣，响彻天地。

　　脚踏流火，红光毕现，连最远的天边都被染红。

　　一头红色战马从天而降，那如火般的马尾扫尽战场黄烟。

　　尘烟荡尽，遍地伏尸。

　　只有一人站立，高举手中长刀。

　　我知道那把刀，世世代代保家卫国之刀。

　　“上马！”我大吼。

　　小倩纵身一跃，翻身上马。

　　红色战马甩头，摇尾，吭哧间，几星火焰。

　　“杀！”小倩向前挥刀。

　　一人一马，直入中军，帐前取枭首。

　　击弓，抖弓，快弓。

　　蹄声连绵，嘶吼不绝。红马当前，蓝马随行。人挡杀人，佛挡杀佛！

　　径入中军，如入无人之境。

　　那红色战马又是张口一吐，火焰将背上的小倩全身覆盖，红光褪去，一尊军神赫然附体于其上，神态模样如小倩五官一般精致。

　　那军神全身流焰，左右各持一柄长枪，左突右刺，远远看去，如同四臂金刚，北军霎时人仰马翻，败势大显。

　　“不好！国师，出手吧！”北军主帅求助。

　　主帅身旁一个满头白发的老人起身，护在主帅身前。他架起一张五弦古琴，弹拨试音。

　　龙鸣之声闪现，主帅瘫坐于地。

　　得战马之力，小倩突入中军帐前，见帅旗下坐着一个披头散发的老人。

　　小倩一刀刺去。

　　“受死吧！清乐门主！”

　　“区区卫党余孽，要死的是你。”

　　琴声骤起，但渐渐微弱，回绕低沉，变化虚无飘渺，直至几不可闻。但小倩却感到沉重的压力。

　　杀机！隐伏的处处杀机！

　　铮铮二声，竟爆出铁马金戈之声，急促激越，渐密渐紧，杀伐大作！

　　小倩身上的附体军神也挺枪刺来，二枪一刀，攻势加上冲势，二势相乘，九九归一，凌厉无比。

　　琴音枯了。

　　面前似有一道厚重的无形屏障，阻挡着这股进攻。

　　枪杆弯了，鳞甲残了，可就是攻不破这层防御。

　　那匹红色战马长嘶一声，火浪喷涌，星火溅射。

　　我的血染红了弓，染红了弦。

　　枪头逼近清乐门主的额头，可他依旧从容地弹拨。

　　一尺，一寸，一分！

　　原是乱舞得只剩残影的手，停下了。

　　无名指勾住“智”弦，徵音。

　　放！

　　一条金龙盘绕枪头，一锁，一绞，一抖。

　　军神如泥塑般斑驳脱落，化为一地碎片。

　　枯木龙吟。

　　这是六式指法里最艰深的一式，需有大智慧。

　　“枯木龙吟”象征灭绝一切妄想，至大死一番处，再苏生过来，而得大自在。

　　又有一条金龙腾空而出，擒马头，踏马尾。

　　我眼前一暗，但我知道，手不能停，只要小倩还在，我的手就不能停！

　　红马嘶，蓝马鸣。

　　又飞出两条金龙，一个摆尾，扫翻了所有。

　　清乐门主又连勾四次“智”弦，四条金龙腾挪显现。

　　粘，杀，夺，摄，牵，拉，旋，锤。

　　天龙八音！

　　八条金龙席卷战场，吞天噬地。

　　我吐出一口血，挣扎着不让自己昏去。

　　“停手吧。”声音从战场传来，像是从干枯的井中发出。

　　这是长歌门的传音之法。

　　“原来是你！”

　　“长歌门需要你。”

　　“穆阳城破，何来长歌？南国将亡，何来长歌！”

　　“只要你我还在，长歌就在。”

　　“覆巢之下，焉有完卵！”

　　那人一声冷笑，又是叹息一声。

　　“我这么做都是为保长歌基业！”

　　我一声叹息，冷笑一声。

　　“长歌门在我手中如日中天，那卫将军不知好歹，废宫乐就是断我长歌基业！

　　“人主无能，国力已衰，北国一统江山指日可待，若是待到安都城破，那时才是真正的覆巢之下，焉有完卵！

　　“投降吧，你比你师父聪明。”

　　我冷笑，不仁不义之徒，也敢教训老子。

　　笑声越放越大，纵是腹中之血狂涌而出，我也要笑。

　　我要让那个清乐门主知道，让北国之军知道，让穆阳城知道，让整个天下都知道！

　　“穆阳城我保定了！长歌门老子也会替你传下去！”

　　长歌门传宗之宝——钰，已被我传给客栈掌柜，只要钰还在仁义手中，长歌门就能长歌入门，以气长存！

　　长歌门自古起便是‘以乐载道’，人心不正则音不正，人心不古则乐不古。

　　我记得这句话，记得师父说过的所有，记得那天晚上，记得那句：琴在人在，琴亡人亡！

　　在万人军中，我仿佛看到了小倩，她脸色苍白，但依旧很美，突然回想起当初的惊鸿一瞥。

　　我笑着对她点头，操起怀中胡琴，临城一曲《千忠戮》。

　　“这偌大穆阳，就让你我来守吧！”

　　我张着血口唱词，曲着血手拉弦。

　　“收拾大地山河一担装，四大皆空相。历尽了渺渺征途、漠漠平林、垒垒高山、滚滚长江。”

　　“众将士听令！杀入穆阳！”北军主帅一声令下。

　　帅旗飞扬，残阳如血。

　　清乐门主依旧端坐操琴，而那八条金龙一飞冲天，万夫不当，席卷而来。

　　城下虎狼，气势汹汹。城上金龙，夭矫挪腾。

　　“但见那寒云惨雾与愁织，受不尽苦雨凄风带怨长。雄城壮，看江山无恙，谁识我一瓢一笠到穆阳！”

　　我的手停了，弓也停了。

　　因为，弦断了。

　　一圈红蓝之轮荡出。

　　大地无声。

　　此刻，人间静止。

　　听不到呐喊与咆哮，看不到震颤与悲鸣。

　　寂静，死一般的寂静。

　　就连那八条金龙也不动了，帅旗下，传来一声似有似无。

　　“这是……这是……希声之境……大音希声！”

　　语毕，八龙枯萎，如沙般风化。那操琴老人的身体瞬间燃烧起来，又瞬间熄灭下去，只剩一身衣物和一张只有四根琴弦的古琴。

　　霎时间，万人寂灭，天地变色。

　　后来，当人们回忆起穆阳之战时，都会想起那时的天空，七色之光照耀大地，没有鲜血，没有死亡，只有一地铁甲与荒凉。不知是何时，也不知是何人，穆阳城郊出现一座新坟，坟前插着一柄长刀，一把短剑和两张断了弦的胡琴。

　　（全文完） 首届掌阅文学大赛中篇入围作品集：武侠篇