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　　许炜妍/著

　　铁制的王座上，坐着位垂死的老人。

　　踏上通往王座的红毯，手中的佩剑划过地毯上的钻石，我惊讶于这里财富宝藏之多。

　　“闭紧你那漂亮的小嘴。”

　　那位老人这么说。

　　这里与世隔绝。

　　深藏在天坑般的地底下，六棱状的花岗岩石重嶂峻岭般层叠，阳光被狼牙状的山岩咬碎成斑斓的色块，投射在焦灼的视网膜上。

　　我站在崖底，仰头望去，像极困在狼嘴中的猎物，伸手挥过刺眼的阳光，化作飞扬的灰尘，消失在我眼前。

　　沿着崖底继续深入，地下泉水淅淅沥沥地流向更深处，手中微弱的火光指引我循着水声继续往前。沿途除了时不时贴着我头皮飞过、尖啸着的蝙蝠，害怕光芒而转身躲入岩缝中的穴居生物，再无其他生物。

　　黑暗的洞穴里丧失了辨别时间的能力。不知走了多久，走到了洞穴的尽头，泉水在这汇聚而成一面巨大的潭镜，深不可测。微弱的火光照耀下，我看见我干瘪的脸庞在水上的倒影，盯着这面镜子看得久了，突如其来的一阵眩晕，令我的思绪不受控制。

　　也许沉下去就好了。浑身的伤痕疲累在此刻被无限放大，塞满我的脑子，没有伤痛，没有纷争，种种念头不断揪扯这脆弱的神经，似乎在召唤我，跳进这面镜子里。

　　火把掉在地上，很快熄灭，水潭荡漾出几圈波纹，恢复平静。

　　这里又恢复了完全的黑暗，宁静，似乎从未有人靠近过一般。

　　很吵，有什么声音一直萦绕在我耳边，挥之不去。我睁开沉重的眼皮，冰冷的水珠顺着额角划下。身边围着一群衣衫褴褛的人，眼里既有惊惧，有好奇——他怎么和我们长得差不多？从什么地方来的呢？又有希望——那种历经磨难后期盼解放的眼神。我背着沉重的铁甲，撑起身，脚步踉跄着前进，人群像遇见海怪般迅速分开，停顿了下，又迅速围拢上来，亦步亦趋地跟着我，像是盯着眼前的肉的秃鹫似的，嘴里还嘟囔着什么，嘈杂不堪。我试图离开这个地方。

　　突然人群如退潮般趴伏在地，围困住我，齐呼出声，发出的声音尖利刺耳，就像掠过海面的飞鸟发出的嘹亮叫声一般。

　　远处突然又传来一声沉重的，敲钟般的喊声，逐渐壮大的声势像裹挟泥沙直下的河流，倾泻而下，砸在每个人的耳膜，逼得我喘不过气；趴伏在地上的人们止不住颤抖，等到声浪平息，才抬起头，惊恐地望向山崖上的那座。

　　嶙峋奇异的岩石上，矗立着一座铁堡，凝结在原先青铜色外壁上的斑斑血迹，把铁堡染成了深黑色。残破的塔尖上吊着破碎的森森白骨，令人不寒而栗。同周围的黑色，晦暗形成鲜明对比的，是洁净的玻璃窗中透出的，即使微弱，也很晶莹的光线。

　　这不是重点。

　　浑身漆黑的巨龙盘踞在山崖上，剑齿似的鳞片怒张，琥珀色的眼珠盯着我们，像是盯着一群蚂蚁。他张开双翼，仰天长啸一声后飞上半空，双翼扇动时带出的气流和着白骨，吹奏起镇魂曲般凄厉的乐章。

　　他直直向我飞来，举爪将我牢牢困在其中，带着我越飞越高，发出喜悦的叫声，像是带着他的战利品一样，被他再次挂在塔尖上炫耀。我挣扎着，拔出长剑，胡乱地在他身上划刺，锋利的剑刃划过坚硬的鳞片，只发出刺耳尖锐的声音。

　　离塔尖越来越近，我绝望地看着死亡一步步向我靠拢。

　　“不，我不能就这么死去。”历经生死的金戈铁马我已经历过无数次，放弃抵抗就这么软弱地低头，这么无能地等待死亡，这不是我该做的事。

　　我奋力起身，挥舞起手中的长剑，狠狠地往巨龙左心口的位置掷去。

　　巨龙呼啸着，从空中坠落。我跟着一起，衰落在崖底。

　　铁堡的大门被推开，发出嘶哑的吱呀声，磨得人后齿酸疼。厚重的红毯通向尽头，通向一把黑色的王座。

　　当我好不容易恢复知觉，却发现周围并不见巨龙的尸体，余下的，只有我那把长剑。怀着好奇，我来到了门前。

　　我试探着，伸出脚，踩上红毯。随着步伐的深入，烛光燃起，照亮脚下的道路。手中的佩剑划过地毯上的钻石，我惊讶于这种奇观怎会出现在如此荒芜不通人烟之际。

　　铁制的王座上，斜靠着一位垂死的人。水晶制成的皇冠落在他头上，像是千斤巨石般压得他喘不过气，脖子只得歪向一边。

　　我深呼吸了一口，身上的盔甲随之震动，发出轻微的铮铮声，落在他耳朵里像是自鸣钟沉重的声响般。

　　“小子，”他开口了，声音破败衰老得像磨损多年的手风琴，“闭上你那漂亮的小嘴。”

　　“这是我的王国，”他接着讲，浑浊的眼瞳蓦然射出精炼的光芒，琥珀色的眼珠威严似打盹醒来的恶龙，“胆敢忤逆者，必死！”话音一落，那种排山倒海般的声势再次袭来。周围一片亮堂，古堡里架着的长灯蜡烛悉数燃起，像是点燃了巨龙心中的怒火，照清每个角落，以及每个角落里难以悉数的奇珍异宝。

　　我看着他在光影下几乎透明的瞳孔，脑中一片混乱。

　　腰间的佩剑握紧在手中。无言的威慑，压迫得我挺直腰背，脖子僵硬地挺着；刺眼的光芒扎在视网膜上，我仿佛又回到了山呼海啸的战场上。

　　兵戎交错，血迹四溅，那些在我周围倒下的军士，叠成一座座的尸山；一次次的挥刀又放下，一次次在铠甲上涂满残忍的鲜血。最后的一幕，定格在一片死寂的战场，只剩我，孤零零地站着，四处盘旋着秃鹫。

　　战役的失败，人民的谩骂，大臣的排斥，国王的放逐，流放途中的刁难，一幕，又一幕，回放在我脑海里。

　　“锵”一声，我的佩剑掉落在地。我捂着不断绞紧的心脏，艰难地呼吸着，呻吟着，痛苦在胃里翻涌，似乎下一秒，就能从七窍中喷薄而出。

　　他漠然地看着我，“吾本战神，你们这些蝼蚁又岂能违逆。”

　　“自我十三岁化龙以来，历经百年战争，最终生活在这不见天日的地方，身负所谓的使命，守护这座。可我期待的是战场上的厮杀、碰撞，期待的是胜利之下的万人敬仰，”越发激动的他喘着粗气，使劲撑着身体，他想站起来，但那孱弱的躯体却只是重重地摔回在椅子上，他徒劳地、无奈地，伸手重重捶着扶手，嘴里发出如同野兽濒临死亡时绝望的吼声。突兀地，他笑出声来，狂妄而凄厉。“我本就是战场上的王者，邪恶力量的化身，却是死在对我而言一无是处的王座上！”

　　“你以为你还活着么，”他死死盯住我，嘴角的笑容满是嘲讽， “你早就是个死人了。”

　　“即使你杀了我，也只能活在这暗不见天日的鬼地方，终日与宝藏为伴又如何，”他伸手，或者说伸出了一段冬天的树枝般，拘起身边的一把宝石，爱怜地看着，就像看着自己挚爱一样。颤巍巍的手干枯瘦弱，布满大大小小的斑点，那些光辉一点点地从指缝中流出去“你能用他们换来一缕阳光么？”他扯了扯嘴角，依旧锃亮的眼珠里透露着嘲讽。

　　他重新端正自己的衣冠，勉力正襟危坐，“来吧，举起你手中的剑，砍下我的头颅，再同我一样，被这些稀世珍宝吸吮你的骨髓，腐蚀你的心智。”

　　他扬起头，闭上眼，散发着我看不懂的释然。

　　当他的尸体委顿在我脚边，萎缩成一团黄铜后，画面成了我被人群簇拥着走上王座，戴上了象征无上权力的皇冠。我的臣民们跪拜着，口中念念有词，似乎是在感谢着谁，为他们送来一名战士，解救他们于水深火热中。

　　我走下王座，走过长长的红毯，走过璀璨的宝藏，走过臣服的人群，走出精致雕花的大门。

　　仰头而望，晦暗的天空突然投下一束光，绽放在我眼前。我拥抱这束色彩，享受它在我伤口上温存地舔吻。

　　我知道，我将在这黑暗的四壁中过完我最后的时光。如温水煮青蛙般，一点一点，蚕食你的理智。最终，贪婪、暴力，攻陷你的心房，而你却只能缩在角落里，哀鸣哭泣，死去。

　　头顶上的王冠像是禁锢着一个嗜血的灵魂，不断诱惑着，诱惑着，诱惑我将佩剑架到臣民的脖颈上；铺满身边的宝石就像盯着你看的一双双阴暗的眼睛，又像在你面前搔首弄姿的巫女，哄骗你喝下她们熬制的毒药，享受你濒死时喉咙里的痉挛而不发一声的痛苦挣扎。

　　我开始变得喜怒无常，没有人能阻止我由令人敬仰的战士变成人人畏惧的暴君。

　　塔尖上挂着的森森白骨又吹奏起镇魂曲。

　　很久很久之后，当我被另一个年轻的战士砍下头颅时，脑海里一直回想着，当年那束稍纵即逝的光芒，心中从未有过的超脱之感。

　　我所有的尊严都已溺毙，我所有的弱点都已暴露。

　　有谁能给我致命一击？

　　我终于离开了这座，离开了，这座地狱。 首届掌阅文学大赛短篇入围作品集：悬疑篇