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　　她裹着头巾站在街头。

　　街道集市的叫卖声嘈杂，拉货的马车匆匆经过，小心避开了盛满酒的酒桶。风鼓起拉面店屋檐下的帘布，门前妇女提着洗衣服的盆子走出来泼水，那日的黄狗却已不见踪影。秋日依旧明媚，转角追出一群玩木剑的男孩，没人能看出他们比上次多还是少了一个人。

　　当她用“谁可以死去”的目光看着这个世界时，一切似乎都不一样了。

　　一张一张脸闪过，熟悉的脸，陌生的脸，全都是活生生的人。

　　谁的死，能够什么都不改变，或者谁的死，能够不带来痛苦，甚至可以终结痛苦？

　　她一路前行。街道旁有一口灰青色的水井，围满了小孩和几只白鹅，两位母亲蹲身用竹筛捣鼓着谷米，一位晾晒棉被，还有一位靠在井边，左手拿着破旧的故事书，右手拍打着膝盖，不耐烦地呼唤那些分散了注意力的孩子。她看到阿浩，一个患先天愚型的孩子，他挂着口水，一动不动，和白鹅比呆。他的母亲茜儿总是温柔地望着他，珍宝般地呵护。

　　胡伯挑着盛满新鲜花泥的箢箕从不远处走过。他已过花甲，因为年青时从军，没有子女，父母都过了世，他便孤身在村里过日子。胡伯热衷种花，知道她喜欢白色铃兰，每年总会带几枝给她。她忽然想起这三天船边枯萎的铃兰。原来胡伯也关心过她。

　　那头，敬叔又在高声吹嘘自己在城里念大学的儿子，一旁的人们早就腻烦了，连附和都懒得搭。

　　胖姨的梳子不知卖出了多少。

　　和她同龄的阿俊满臂刺青，搂着一个画了浓妆的女孩走过，两人放肆地笑着。他还伸脚踢了踢乞丐老人放在地上的破碗。这种人消失不就好了？她情不自禁跟了过去，忽然想起不知谁说的阿俊是个没管教的孤儿。她也是孤儿。脚步犹豫之后，那两人便已消失不见。她只好折回去，在乞丐老人面前放了一个苹果。她发现老人膝上比前一刻多了两个雪梨和一把香蕉。

　　前方，叫卖的人们满额汗水，笑容灿烂。

　　这笑容让她战栗。她爱人的死于太多人而言不过是一条无痛无痒的讯息。

　　她路过酒庄，透过窗户看见大伙常说的“酒鬼”。那个终日被酒熏得皮肤发红的大叔每天回家都会毒打他的妻儿。他蛆虫般蠕动的嘴唇让她感到恶心。可一想到这个人的死，她自然地感受到了他妻儿的痛不欲生。无论多么肮脏的人，总有人愿意去亲吻。那些扭曲的爱，绝望的生活，死亡从不会带来它们的终结，只会是新一轮痛苦的开始。她不敢再去想，也没有想的权利。

　　她停下脚步。熟悉的脸，陌生的脸，交错着一张一张闪过，留下模糊的幻影。没有表情的脸后，又牵了多少羁绊，藏了多少爱恨悲欢，经历了怎样不舍得，或者，被不舍得的人生？

　　明明谁都不应死去，谁都不能死去。

　　可凭什么，死亡非要降临在她爱的人身上？

　　她靠在墙边，眼前一片干涩的灰白，此刻只想永久地沉在海里与他同去。

　　但她马上想到了瞎眼的爷爷。暖毯还遗落在船上。她不能死，只要爷爷还在世。是爷爷收养了她，给她一个家。

　　咒符此刻正握在手里。

　　如果今夜子时之前“换魂”，他就能回来。他就能回到她的身边。

　　死亡不能带走他。他和她的生活才刚刚开始。

　　只要能再见到他，触到他的手，望入他的眼……

　　她挪移了几步，目光落在阴暗的街道转角处，那里有个睡着了的卖艺人，一身红红绿绿，怀抱风琴和笛子，约摸三十来岁。大概是前不久才来到这座村。

　　他会是什么人呢？流浪者，无依无靠？吟游诗人，行走世间？她步步踩在刀子尖上，爱情使她前进，良知扯着她要退后。

　　卖艺人泰然地熟睡。这种泰然是如此残酷。她几度梦见爱人是如何被侵入的海水绞杀，难以名状的痛苦让她的指甲不自禁地抠住、抓破自己的脖子，醒来便能看见指甲缝里的皮肤碎屑和点点血痂。她裹着头巾站在街上，无人知道她是谁，也就无人扮演船边悲恸的角色。人们在她背后撕落了脸皮，欢乐地大笑，高昂地叫卖，泰然地安睡，侥幸地生活。

　　明明谁都不应死去，谁都不能死去。

　　而死去的人被活着的人当了镜子。人们用她死灰般的绝望来感知自己当下的幸福。

　　每个人都是双面人，每个人都是杀人凶手。

　　无论是谁死去都没有关系。

　　她的爱人，她的生命，只要她还能再见到他，只要……只要……

　　纸片垂在她的指尖间，凉飕飕的巷风吹得纸片噼里啪啦地响。

　　她猛地把纸片贴在了卖艺人的额上。

　　电光火石间，咒符抖出一圈诡异的蓝晕，透明烟雾不断被从卖艺人身上抽走。她发出无声的呼救，退撞到墙边。

　　光芒消失不见，纸片安静下来，黑色的咒符已经变成了蓝色。

　　她听见脑子“嗡”地炸响，跪扑到卖艺人身边。心跳和呼吸尚在，但他如何摇晃都没了反应。她撑开他一只眼皮，里头的眼珠赫然不见了，取而代之的是纸片上画着的蓝色符文。

　　她把附了灵魂的纸片抓在胸前，像病人捂着心脏，又像逃犯在藏匿凶器。走的步伐变了跑，跑又变了没命似的奔，头巾和披衣被甩到了后头，人们认出了这个昨天还哭得不成形的女孩。

　　她一路回到海边。门没有锁。她唯一在世的亲人，此刻正坐在木窗边的摇椅上，望着框外的世界。爷爷早就瞎了，却始终面朝大海，好似能看到和别人不一样的景色，。

　　几乎在她踏入门的一刹那，爷爷就回了头。四日未见，他的鬓发和白胡子都秃了不少。

　　爷爷双目无神，干裂暗色的嘴唇却打了颤。他知道是她回来了。

　　“小洛。”他抬起爬满血筋的枯枝般的手臂，撑住椅柄起身。渔夫老了，依旧很有力气。

　　她叫不出声。

　　“谁和你来了？”爷爷问。

　　只有她一个人。

　　她愣在原地。

　　恐惧徒然来袭，像毒蛇一样盘缠着她的身体。

　　“你们快进来。”

　　他虽然瞎了眼，但感官很好。

　　“我……只有我。爷爷。”

　　“只有你吗？”

　　爷爷空洞的目光看着她。他脸上的疑惑变了疑虑，再变了疑惧。

　　他几乎用低吼来发问：

　　“——阿彻的魂灯呢！？”

　　子时之前，夜深无人，海村沉睡。

　　透着夜光的海平线，是月与镜中月的夹缝。广袤平静的夜空世界，像玛瑙紫色的倒扣的碗，碗底沉满了星星。无边蠢动的海洋世界，孕育着人鱼和魂灯的黑色童话。童话中的人鱼能够实现人的任何愿望，童话中的魂灯在海的尽头浩浩荡荡地飘，如仙境般美丽。

　　但现实是一场巨大的黑色童话。

　　她和爷爷背着卖艺人的驱壳来到码头边，等着人鱼的出现。

　　海里飘出一阵腥得甜美的香气。一条雪白晶莹的手臂从水里伸出来，抓住了码头木板的边缘。碧蓝美艳的双眼，月下，那层橙红色的鳞片像海浪一样层层发光。

　　人鱼终于来了，带着阿彻的魂灯。魂火依旧在燃烧，却比昨夜虚弱。

　　“我找了你很久。”爷爷的喉结激动地上下颤抖，“这么多年来，每一次出海，我都在找你。”

　　“你找不到我，”人鱼说，“你没有女孩爱情的眼泪。”

　　“救救这个人。”爷爷双眼空洞，凭着声音，朝着人鱼的方向跪坐。他那枯枝般的老骨头发出埋怨的叫声。

　　“灵魂已经附到纸上，就不能再回到身体里了。换魂，或者，等到她爱人的魂灯熄灭。”人鱼说。

　　已经走到这一步了，她想。就差一点，只差一点，一点点，她就能再见到她的爱人了。她的爱人，她的丈夫。良知和渴念在心里互相撕扯，一片血肉淋漓。她浑身发颤。

　　“不要换魂，小洛，”爷爷转头，言语的沉稳中带着渴求，“不要换魂。你会后悔的……”他似乎还想继续说什么，却戛然而止，像被一双无形的手猛地掐住了喉咙。他合了合嘴，再张开，沙哑着嗓子，艰难地重复了一次：“你会后悔的。”

　　人鱼碧蓝的眼倒映出爷爷坚毅的脸，她困惑了半晌，旋即脸露恍然大悟的光。

　　“十七年前，”人鱼问，“那盏灯是你吧？”

　　爷爷沉默着没有说话。

　　“不愧是一家人。”人鱼裂开唇瓣露出那排肉食动物尖细密集的可怖牙齿。

　　魂灯照得爷爷的脸半橘黄，半昏暗。他瞎了的眼像海底一样沉寂。

　　她愕然了，这不是她能够想到的。她看着爷爷，这个唯一在世的，她最重要的人，即使只是收养她。爷爷瞎了，没有对上她的眼睛。但她知道爷爷在看着她。

　　“小洛。”

　　良久的沉默后，爷爷终于开口了。“灵魂总要回归海洋，这是自然规律。”

　　又是这句话，总是这句话。她从小到大都在听着记着，这句话，是温柔的忠言，却也是彻骨的梦魇。彻骨呵，她爱的人叫彻，他的骨沉在海底。“爷爷，”她叫，泪水突然之间汹涌而下。

　　“我好想他。只要能再见到他，我什么都愿意做。什么都愿意。”

　　爷爷握住她的手。温暖又粗糙。

　　“我知道你想他了，也知道你愿意，但……正因如此。”

　　爷爷摸了摸喉咙，艰难但坚决地吐字：“听爷爷说……好吗？听爷爷说。这可能是爷爷对你最后的一番话。”

　　“什么，爷爷？最后？”

　　橙红鱼尾溅起汹涌的水花，人鱼似乎想要跳上来，但未果，不知是人鱼不能离水，还是她放弃了做些什么。人鱼始终一言不发。

　　“十七年前有一盏魂灯，那时你只有两岁。”爷爷说，“你的母亲抱着你，在海边放了那盏魂灯。”

　　爷爷的话一出口，紧握着她的长满老茧的手开始软化。大大小小的泡泡不断飘起，从他的手，他的肩，他的脸，透着云月唯美的蓝橙光圈，飘到两人之间，升到了夜空中。

　　“爷爷！爷爷你怎么了？！”

　　她忘了，在人鱼的故事里，人一旦说出了什么，代价就是变成泡沫。

　　爷爷继续说着：“你的母亲像你一样，在海边日夜哭泣，唤来了人鱼。她因为深爱你的父亲，答应了换魂。当她彷徨在海边时，她见到了一位住在海边的独身多年的老渔夫。她用老渔夫的灵魂来和她深爱的人交换。”

　　“她成功了。她爱的人回来了。”老渔夫说。

　　回来了？

　　她牙关打起了颤。如果有力气，她只想转身逃跑。不愿面对的答案呼之欲出，一揭开就会血流成河。一阵一阵泡沫飘扬，模糊了“爷爷”的脸。

　　“但是，你的母亲不知道，人鱼也绝对不会告诉她……‘换魂’确实可以让你爱人的灵魂回来，但是仅仅是让你爱人的‘灵魂’回来。他的身体，依旧属于海洋……”

　　换来的魂会到哪个身体去呢？

　　渔夫的身体终于褪去了形态。海岸边，泡沫一串接一串，像一条美极了的银河，往遥远的月追逐而去。渔夫的脸融在泡沫之后，隐约透出她在梦中见过的模样。“小洛，你的母亲很傻，你知道吗？她真的很傻。但是，你不能再像她一样……”他的声音浸在圈圈点点的金蓝中，如梦如幻。

　　“不。”她颤抖着吐出一只字。面前的人已经透明，她的手能握住的只剩下虚无。掌心处传来撕心裂肺的痛楚，卷席着全身每一处的神经。“不。”

　　她疯了似地去抓那些泡沫，但美丽可贵的事物全都太过易碎。

　　“不……不。”她喊了起来，“不，父亲……不要走，父亲！”

　　她清晰看见被他置于身后的魂灯，橘黄色的淡光照亮了最终一抹远去的泡沫。

　　她往前扑倒。双肘落地之处，空无一人。

　　人鱼发出一声嘲弄，翻身入海。橙红鱼尾在空中划出一条冷艳的弧度。水花与她的泪水一同溅落在木板上，留下点点深色的印，而后迅速消逝。

　　她终于记起了人鱼故事的末尾。人鱼不断嘲笑着爱情，看人们如何吞下盲目的苦果。

　　当她的母亲抚摸着不再是父亲的“父亲”，摸着那徒然苍老陌生的脸——她亲手杀死了的渔夫的脸，是否还会亲吻下去？

　　魂灯静静地燃烧着。星星静静地留在夜空中。海风静静地来了。水面逐渐平静，人鱼好似未曾来过。

　　渔夫家的窗户静静地暗着，“爷爷”好似未曾存在于世。

　　她躺在木板上，伸手触碰人鱼留下的魂灯。“阿彻，你告诉我——告诉我啊。我还能，靠什么活下去？”

　　魂火听懂了她的话，剧烈摇晃，火舌从魂灯的破裂处舔出，像小小的藤蔓一样，缠住了她的小指。她想起了他勾着她的指，温暖又干燥。

　　“阿彻，你在，是吗？”她问。

　　她环抱住了魂灯，有一点点灼热，让她想起了每一次和他的热吻，想起了每一个相拥着入眠的夜晚。他和她只是新婚夫妇，一切只是刚刚开始。或许当年，她的父母也像他们一样。

　　可她又如何接受爱人的灵魂在另一个躯壳里醒来？母亲后来崩溃坠楼的赎罪，又成了父亲在渔夫身体里十七年的背负。

　　如果放弃换魂，魂灯的裂口就会让里面的魂焰灰飞烟灭——

　　她和他静静相拥。月亮高了，更高了。她和他都想让这一刻永恒，即使鸟儿总要归巢，潮水总要退去，灵魂总要回归海洋。

　　随后「扑」一声细响，他的魂灯灭了。

　　空白的纸片卷风而起，飘到小村的上空，一直随风，飘过海边渔夫家破旧的窗户，飘过她和他的小屋子，飘过“酒鬼”家门，飘过熟睡的茜儿和阿浩，飘过黄狗，飘过许许多多的人，他们熟悉或者陌生。

　　卖艺人用笛子吹了一首小曲，弯下腰，在她手边放下一个小小的圣诞老人玩偶。圣诞老人翘着白胡子对她微笑，像极了她爷爷，不，她的父亲，或者，十七年前未曾相识的渔夫。

　　她重新给魂灯点了火，但她知道他已经不在了。她站在海边，放下破裂的橙亮魂灯，连同新娘的海螺。灯在海面上，随着渐退的海潮摇晃，一前一后地挪移，似对她无尽眷恋。

　　忽的风一卷，纸灯嗖地好远了，海面上只剩一星萤火。

　　她没有追。

　　灵魂总要回归海洋。

　　今天的黎明，太阳依旧升起。 首届掌阅文学大赛短篇入围作品集：情感篇