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　　江都是一座繁华富庶而且风情万种的城市。

　　杨广一直觉得，自己和这座城市之间有一种冥冥中注定的缘分。平定江南叛乱后，他被任命为扬州总管，坐镇江都。从此，这个地方就成了他的第二故乡。他发现，这座城市的每一个角落仿佛都生长着清丽妩媚的诗歌意象，而湿润的空气中，也仿佛一年四季都飘浮着一种江南文化特有的典雅气味和精致芳香。

　　杨广灵魂中作为诗人的一面，在这里获得了充分的滋养。

　　当然，杨广首先是一个政治家。因此，他生命中的黄金十年不可能一味地在这座城市诗意地栖居。相反，在他的十年任期内，这位扬州总管每天都极为繁忙。他做得最多的事情，首先是不遗余力地延揽江南的名士和各个领域的精英，其次是尽其所能地资助并参与各种文化事业，最后还在繁冗的政务之余，见缝插针地学习吴语……所有这一切，迅速博得了江南世族和上层人物对杨广的好感，无形中也对杨广所代表的中央政府产生了极大的文化认同。

　　对于刚刚用武力征服江南的隋帝国而言，还有什么比取得被征服者的文化认同更重要、更紧迫的呢？

　　没有了。这片土地及其在此生存繁衍的人民，已经与中原的文化母体分裂了将近三个世纪。所以，比“版图的归复”更加意义深远的，无疑就是“人心的统一”。

　　杨广意识到了这一点，而他也成功地做到了这一点。

　　史称，在这位“允文允武，多才多艺”的扬州总管治下，江南人心稳定，民生富庶，文化也得到了继承和发展。江南士人情不自禁地对杨广发出了这样的赞誉——“继稷下之绝轨，弘泗上之沦风！”（《隋书·炀帝纪》）在江都的十年，把杨广从一个政治新秀打造成了一个成熟的政治家。

　　因此，到了开皇末年，无论是道德修养还是政治作为，他都已经是隋文帝杨坚心目中最合格的接班人，也是帝国臣民心目中最理想的未来统治者。

　　计划的第一步已经取得圆满成功。接下来，杨广开始有条不紊地展开第二阶段的夺嫡行动。

　　他知道，母亲独孤后的枕头风历来对父亲杨坚有着不可估量的影响，所以首先寻求母亲的支持。杨广是藩王，按规定只能“每岁一朝”，也就是一年才能回一次长安，可即便是如此短暂的机会，也能被杨广紧紧抓住。

　　开皇二十年，杨广入朝述职，回江都之前专程去向母亲辞行。杨广一见到母亲，立刻泪流满面。而独孤后看着这个一年才能见上一面的爱子，也止不住泫然泣下。就在母子相对而泣、气氛异常伤感之时，杨广开口了：“儿臣秉性愚昧、才识低下，平生常守昆弟之意，不知何罪失爱东宫，使其蓄积怨恨，欲加戕害。臣时时恐惧会有谗言构陷于父母面前，亦屡屡忧虑会有鸩毒投之于杯勺之间，所以常怀焦灼之念，深恐陷入危亡之境！”独孤后郁积多年的愤怒终于不可遏止地爆发出来：“睍地伐（杨勇乳名）越来越让人难以容忍了。我替他娶元氏，他竟不以夫妇之礼相待，专宠阿云，使她一口气生下了那么多猪狗！元妃刚娶过门便被毒害致死，我还没找他们算帐，现在居然又欺负到了你的头上！我还没死尚且如此，我要是一死，他们还不知道要怎样鱼肉你呢！我每每想到东宫没有嫡子，皇上千秋之后，你们兄弟就得向阿云生的儿子磕头问安，心里简直是如同刀绞啊！”杨广泪如雨下，匍匐在母亲脚下不停叩首。

　　独孤后更是悲不自胜。

　　就在这一刻，独孤后作出了她一生中最痛苦也是最重大的一个决定：废长立幼。

　　她将在余生中，用尽全部力量去完成这个最后的心愿——让次子杨广入主东宫！

　　博得母亲的同情和支持后，杨广开始着手在帝国高层中寻求政治同盟。

　　为此，他找到了自己的好友、时任寿州刺史的公关高手宇文述。

　　杨广问宇文述有何良策。宇文述说：“太子失宠已久，他的德行无人称道，而大王的仁孝闻名宇内，才华盖世无双，皇上与皇后皆钟爱大王，四海之望亦归向大王。这一切世人有目共睹，只不过，废黜太子、另立储君乃国家大事，在下处于别人父子骨肉之间，这个事情嘛，实在不好谋划。”宇文述卖了个关子，悄悄瞅了杨广一眼。

　　杨广大笑：“在下决心已定，请宇文兄不必有所顾虑！”宇文述又看了看他，缓缓地说：“满朝文武，足以左右皇上心思的人只有一个。”“谁？”“杨素。”杨广一笑。宇文述的看法正与他不谋而合。只要把这位当朝宰相、帝国硕果仅存的元勋大佬拉进来，夺嫡之事就十拿九稳了。

　　“而真正能让杨素信任的人也只有一个，”宇文述接着说，“他就是杨素的弟弟：杨约。”但是，要怎么跟杨约搭上线呢？

　　在杨广万分期许和极度迫切的目光下，宇文述最后笑盈盈地说：“巧的是，最了解杨约的人，就是在下。”既然如此，那就啥也别说了，下手吧！

　　杨广立即拿出一笔重金，让宇文述入朝打点。随后，宇文述便千里迢迢地从南方赶到京城，天天找杨约喝酒。

　　有朋自远方来，杨约当然高兴。而更让他高兴的是，自从这位老友来访，老天爷每天都会掉馅饼，而且每一次都准确无误地砸中了他——不知道宇文述这小子在哪儿发了横财，每天喝到半醉都要邀他赌博，且每一次都输得精光；第二天，宇文述马上又会揣得鼓鼓囊囊地来找他，照例喝酒，照例赌博，照例输钱！

　　杨约乐坏了。人生得一如此“良友”，夫复何求？

　　有一天，杨约照例赢得钵满盘满之后，颇为感慨地对宇文述表示感谢。宇文述眯着一双微醉的小眼看着杨约，忽然说：“这是晋王的赏赐，命我与你同乐。”杨约顿时目瞪口呆。

　　妈的，都说天上不会掉馅饼，看来还真是不折不扣的真理，你不服还不行！

　　杨约连日来的愉快心情一扫而光，取而代之的是一种被愚弄的懊丧。他狠狠盯着宇文述问：“为什么？”宇文述不慌不忙地说：“您兄弟二人，功高盖世，位居要津，长久以来跟满朝文武结下的梁子恐怕数都数不清；此外，太子这几年向朝廷提出的要求总不能如愿，难免会把怨气归结到宰相头上。试问，您兄弟二人虽然得宠于圣上，可要找你们算帐的人却不胜枚举，哪一天皇上要是撒手西归，你们拿什么当保护伞？如今太子失宠，主上也有废黜之意，这您也知道，现在如果要求册立晋王，只在你的老哥一句话。倘若抓住这个时机建立大功，晋王定会永远铭记在心。如此一来，你们便可摆脱累卵之危，稳坐泰山之安！”杨约不得不承认，公关高手宇文述的一席话，句句打在了他的心坎上。

　　接下来的具体步骤，也就不需要宇文述教他了。

　　当天晚上，杨约就找到了杨素。听完弟弟的一番密语后，杨素顿时兴奋得大腿一拍，说：“聪明！我还没想到‘废立太子’这一层，幸亏你及时提醒了我！”数日后，皇帝皇后举办宴会，杨素入宫作陪。酒过三巡，杨素用一种漫不经心的口吻对皇后说：“晋王孝敬友悌，恭敬节俭，颇有皇上之风啊！”一句话就扯到了皇后的伤心事。独孤后的眼泪应声而落，哽咽着说：“您说得太对了！吾儿对父母有大孝大爱，每闻皇上和我派遣的内使到达，必亲自到边境迎接；每当谈及远离双亲膝下，没有一次不悲伤哭泣。还有他的妻子萧妃也非常有爱心，每次我派婢女过去，萧妃就和她们同寝共食，哪像睍地伐，终日与阿云寻欢作乐，而且亲近小人，陷害骨肉！我之所以越发怜悯阿麽（杨广乳名），就是怕睍地伐暗中对他下毒手。”听完这一席话，杨素心里就有底了。

　　既然太子失宠已经是确凿无疑的事实，那么杨素当然要把自己的全部筹码都押在晋王身上了。只要晋王成功入主东宫，杨素后半生的权力富贵也就有了保障。于是，当天的宴会上，杨素便专门就太子的问题跟独孤皇后聊了很久，中心思想当然只有一个：太子品行不端，缺乏才干，不堪为帝国储君。

　　独孤皇后与杨素深有同感，随后便暗中送给他一笔重金，目的很明确，就是要杨素以首席宰相的身份，想方设法去配合皇帝废黜杨勇，另立杨广。

　　杨广就这样在夺嫡的道路上步步为营、节节挺进，为自己建立了一个最广泛的统一战线，同时也给太子杨勇撒下了一个天罗地网。

　　对此，杨勇当然不会没有察觉。但是，面对咄咄逼人、稳扎稳打的杨广，平庸无能的杨勇却方寸大乱，拿不出任何有效的应对举措。他唯一能想到的，就是命术士制造“厌胜”，企图以此对抗杨广，化解灾厄。

　　所谓厌胜，是盛传于古代宫廷的一种巫术，其实也就是民间流行的“扎小人”，具体的做法，就是将厌憎的对象画在纸上，或用泥塑木雕，然后刺心钉眼，系手缚足，诅咒对方早日死于非命。杨勇用这种招数对付杨广，显然是愚蠢可笑的。因为古代对厌胜之术的惩罚极重，一旦被人发现，后果将不堪设想；即便不败露，这种低级幼稚的做法也不可能伤到杨广半根汗毛。

　　如果说厌胜还算是一种比较“积极”的对抗手段的话，那么杨勇接下来做的事情，则不但愚蠢，而且十分消极，毫无意义：他命人在东宫的后花园里搭了几间草寮，命名为“庶人村”，然后穿上布衣，在草寮里铺上草褥，每天就在里面住上几个时辰，希望以此消除罪业，禳解灾厄。

　　杨勇的这种做法，其原理大致是“斋戒忏悔”与“负荆请罪”二者的相加，不过忏悔和请罪的对象不是人，而是冥冥中主宰祸福的鬼神。可是，事到如今，还有哪个鬼神帮得了他呢？老话说得好：福祸无门，惟人自召。暂且不说这个世界上是否真有鬼神，即便是有，鬼神也不能无端给人降下祸福。换言之，当下的祸福，都是自己过去的思想和行为召来的。鬼神充其量也就是一个阅卷老师，只能根据你在人生试卷上的答题情况，该打钩打钩，该打叉打叉，最后再给出一个总分而已。所以，杨勇的做法，就好比平时学习不认真，整张考卷答得一塌糊涂，却等到分数出来以后才去找老师忏悔，希望老师能给他一个及格，试问这如何可能？

　　所以，不管是“厌胜”还是“庶人村”，都无法挽回杨勇走向深渊的命运。

　　当然，杨勇其实也没做过什么大恶，可在这个世界上，善恶从来是没有绝对标准的。在当时的隋帝国，杨坚和独孤氏的好恶就是善恶的标准，而杨勇从来不懂得去迎合这个标准，最后当然只能是自取灭亡了。而且，杨勇在此最后关头，仍然找不出自己落到今天这个地步的原因所在，还在那儿七弄八弄、昏招频出，其结果非但于事无补，反而只能招致杨坚更深的反感和厌恶。

　　杨坚知道杨勇已经惧不自安，便故意离开长安住到仁寿宫里，然后命杨素监视东宫，观察太子言行，以便找出一些足以废黜他的证据。

　　杨素对皇帝的意图心领神会，随即前往东宫，要求觐见太子。杨勇一听帝国大佬杨素来了，顿时又惊又喜，赶紧穿戴整齐，在东宫大殿正襟危坐地恭候。

　　可外面的杨素却不急着进去，而是坐在候客厅里悠哉悠哉地喝茶，慢慢品尝各色美味的小点心。杨勇在大殿里左等右等，等得花儿都快谢了，还是不见杨素进来，终于心头火起，怒形于色。

　　杨素知道火候到了，才不慌不忙地上殿拜见。可想而知，杨勇既没给他好脸色，说话的口气也很冲。

　　杨素在心里无声地笑了。

　　这就是他要的结果。

　　随后，杨素便“如实”上奏杨坚：“太子满腹怨恨，恐将生变，陛下应严加提防！”就在杨素给太子下套的同时，独孤皇后也没有闲着。她人在仁寿宫，却派了一大批卧底潜伏在东宫内外，凡是杨勇有任何芝麻蒜皮的问题，她都会在第一时间得到报告。而且，抓住杨勇的小辫子后，独孤后又会发挥想象，在这些黑材料上添油加醋，然后才化成一阵一阵的枕头风，润物细无声地吹进杨坚的耳朵。

　　杨坚的天下本来就是篡来的，所以他这辈子最担心的事情，就是别人以其人之道还治其人之身。如今杨勇心怀怨望，而且小动作不断，杨坚自然怀疑这小子会发动政变篡他的天下。尤其是杨素和独孤后的奏报，更是极大地加深了他的怀疑。

　　随后，杨坚便将东宫卫戍部队中的主要指挥官和精锐悉数调离，同时，又在东宫附近的主要街坊安置了众多密探，对太子实施了全天候监控。

　　杨广的统一战线相当广泛，谁也不知道他在朝中拥有多少心照不宣的同盟。就连皇家天文台台长（太史令）袁充都利用天象对杨坚说：“臣夜观天象，见太白袭月，此是东宫废退之兆，臣以为皇太子应当废黜！”杨坚没好气地说：“天上的异象已经出现很久了！只是大臣们谁也不敢先开这个口罢了。”迄今为止，所有对杨勇不利的举报都是来自东宫以外的。杨广觉得，要迫使父皇下定决心废黜杨勇，还需要来自东宫内部的更有力的举报。随后，杨广便命心腹段达去策反杨勇的心腹、东宫宠臣姬威。

　　段达拿上重金去拜访了姬威，一边把金子堆在他面前，一边扔下了这么一句话：“东宫过失，皇上皆已知之；已奉密诏，定当废立！你若能上书告发，大富贵唾手可得！”姬威眼里盯着那堆黄灿灿的金子，耳中听着段达的话，用手抹着不断从额角冒出的冷汗，最后终于重重地点了一下头。

　　次日，姬威的举报信就递到了杨坚手中。

　　天罗地网就这么罩了下来，杨勇的灭亡已成定局。 大隋帝国