154.《数学原理》
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※154.《数学原理》
怀特黑德(Alfred North Whitehead,1861—1947)罗素(Bertrand Russell,1872—1970)
1910—1913年
在《数学原理》第一册百来页处,两位作者注记了“1+1 =2”的证明方式,并在第二册中写出完整证明,同时附上一句评语:“上述论证并不见得那么实用。”
亚里士多德的《工具六书》(约公元前350年),皮亚诺公理(1889年),理发师悖论(1901年)及哥德尔定理(1931年)
英国哲学家暨数学家罗素与怀特黑德两位经历八年的长期合作,共同完成他们最具代表性的作品《数学原理》(Principia Mathematica,三大册,共计两千多页,于1910—1913年完成),希望能藉此印证只要透过简单的逻辑概念,像是类别及其组成方式等,就能完整表达数学的可行性;换句话说,《数学原理》试图透过公理与符号逻辑的运算方式,求得数学的真相。
出版社“当代文库”(Modern Library)将《数学原理》列在20世纪非文学类作品中最重要的第二十三本著作,同时名列榜上的作品还包括华生(James Watson)的《双螺旋:发现DNA结构的故事》(The Double Helix)及詹姆士(William James)的《宗教经验之种种》(The Varieties of Religious Experience)。根据在线数据库“斯坦福哲学百科”(Stanford Encyclopedia of Philosophy)的说法:“这本书主要是为了捍卫逻辑主义(亦即把数学视为逻辑延伸的一支学派)而写,是推动当代数学逻辑发展与普及化的一本工具书,对于贯穿20世纪的数学基础研究也占有举足轻重的地位,足以与亚里士多德的《工具六书》(Aristotle’s Organon)并列为史上探讨逻辑议题最具有影响力的著作。”
不过,就算《数学原理》对于很多主要数学定理的推导提供了相当实用的见解,这套丛书的假设仍旧招致不够严谨的批判,像是无穷公理(假设存在无法尽数的物品)看起来像是奠基于经验法则的假设而不是单纯逻辑推论的结果,因此数学究竟能否简化成纯粹的逻辑问题,至今仍旧没有定论。尽管如此,我们还是不能忽视《数学原理》着重于连接逻辑主义与传统哲学的影响力,以及因此催化哲学、数学、经济、语言学、计算机科学等多样化领域新研究的贡献。
《数学原理》的两位作者在百来页后的内容还提供了“1+1=2”的证明方式。剑桥大学出版社当初评估发行《数学原理》这套丛书将造成六百英镑的亏损,还据此要求两位作者支付一笔费用才同意出版。 数学之书:数学史上250个里程碑式的发现