078.欧拉—马歇罗尼常数
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※078.欧拉—马歇罗尼常数
欧拉(Leonhard Paul Euler,1707—1783)马歇罗尼(Lorenzo Mascheroni,1750—1800)
1735年
画家布鲁克(Johann Georg Brucker)于1737年所绘制的欧拉肖像。
圆周率π(约公元前250年),圆周率π的级数公式之发现(约1500年)及欧拉数e(1727年)
欧拉—马歇罗尼常数以希腊字母“γ”表示,其数值大约是0.5772157…;这个数字与数论里的指数、对数都有关系,其定义为(1+1/2+1/3+…+1/n-lg n),当n趋近到无限大时的极限值。欧拉—马歇罗尼常数 γ 的运用范围非常广,在无穷级数、乘积、概率、定积分等各种领域都扮演着重要角色,像是从1到n所有数的因子之平均就大约是n+2γ-1。
虽然计算 γ 能吸引的注意力远远不如计算π,但是 γ 仍旧吸引了为数不少追随者。我们现在已知π 可以算到小数点以后1241100000000位数,不过直到2008年为止,我们只算出小数点以后10000000000位数的 γ。显然要算出 γ 会比算出π来得困难许多。以下提供小数点以后前几位数的 γ 给读者们参考:0.57721566490153286060651209008240243104215933593992…。
欧拉—马歇罗尼常数和其他知名的常数诸如π和e一样,都有一段悠久且迷人的历史。瑞士数学家欧拉在《调和级数的观察》中提到 γ。这篇论文发表于1735年,当时的欧拉只有能力算出小数点后前六位的 γ,意大利数学家暨神父马歇罗尼在1790年接手算出更多位数的 γ。时至今日,我们还不能确定欧拉—马歇罗尼常数能否以分数形式加以表达(譬如0.1428571428571……可以写成1/7一样)。以一本专书讨论 γ 的哈维尔(Julian Havil)曾提到一个小故事,他说英国数学家哈代(G.H.Hardy)愿意将自己在牛津大学的萨维尔讲座教授(Savilian Chair)授予任何能证明 γ 无法写成分数形式的任何人。 数学之书:数学史上250个里程碑式的发现