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　　苟茍之辨

　　《说文解字》告诉我们，有一种草名苟。翻书查找，毫无着落，怀疑世间是否真的有草名苟。看篆文苟，甚至觉得这是凭空臆造的字。先就字论字吧。苟字从草句声。句勾本一字，皆音gōu。后来因句借作章句字用，才另造勾。所以篆文、金文、甲骨文没有勾字，只有句（gōu）。句字口作声符，画二钩相钩搭，象腰带钩扣形。如果有草名苟，定取钩义。想必是这种草有钩刺，能钩住行人衣，如蔷薇之类吧。但是有钩刺的植物不少，也不便作一种草名。我怀疑世间是否真的有草名苟，以此故也。

　　与苟字组合的语词，其指义皆和草不相干。得过且过，苟且。偷生忍辱，苟活。逢迎顺从，苟同。随便结交，或随便性交，苟合。只顾眼前，苟安。贪贿不义，苟得。临危滑脱，苟免。钻营爬位，苟进。以上诸词，尝试以狗换苟，改作狗且、狗活、狗同、狗合、狗安、狗得、狗免、狗进，我看倒很合适。

　　会不会是草头下面一个句字的篆文苟写错了？

　　确实，还有一个字上面既非草头，下面又非句字，其字作茍。这个茍字比草头苟更古老（草头苟在金文和甲骨文内找不到）。在甲骨文和金文内，这个茍很像一条狗跪坐在地上，一双大耳俨然可识。到了篆文，大耳被规范成禽兽的角，又添口作声符。这个茍可能是最早的狗字。篆文狗应该是晚出的形声字。狗字出来，茍字退隐。后人当然也就不了解茍字的真相了。

　　请在这个茍字的右旁增添一只右手拿着一根棒，哈，这不就是字了吗？怪哉，拿着一根棒向狗走去，是要向它致敬吗？请看敬的三个金文，正是拿着棒走向狗。简直有悖常理，哪有这样去表示敬意的？细思之方明白，原来初造此字时，本义并非尊敬，乃是警戒。拿着棒走向狗，提高警觉，有所戒备。它敢咬，你就打。所谓者，乃自也。后来字用于仰事尊长，必须谨慎，进而恭恪，意思就从自变成他了。《诗经》中的“慎威仪”“夙夜止”“天之怒”皆他也。也有例外，如《大雅·常武》的“既既戒，惠此南国”就是以周宣王的口气，命令南征淮夷的将士们，警惕敌军，严加戒备，解放南方。

　　许慎著《说文解字》时，字自本义隐没，世上流行他新义。许君心知解说文字须求本源，所以干脆不收字入书，而用后出的字充当之，以维护本义，使其勿亡失。释字云：“戒也。从人声。”段注：“与警字音义同。”————警之承续关系，于此犁然自见。近代建立警察厅局，警谓警之于前，察谓察之于后。警之于前正是字本义。

　　篆文字人旁立在左边，同其拿棒右手分离，已违象形之旨。立在中间的狗大耳俨然，前腿悬空，后腿直立。茍字在此，非狗莫属。

　　犬科动物的狼、狐、犬，皆有“悬蹄”，俗呼飞爪，是其特征，以及无“悬蹄”的狗，都包括在内。犬是大概念，狗是其中小概念，所以狗虽无“悬蹄”也可以叫犬。孔子说：“视犬之字，如画狗也。”篆文犬横视之，正张口吠，尾巴翘起，简明传神。

　　《新华字典》无茍有苟，其字草头，义训姑且、暂且、马虎，而另立芶，专作姓用。远古有传说，槃瓠（盘古）祀狗为图腾。广西瑶族有分支称狗瑶，节庆供饭祀狗。今之芶姓或由此而来欤？ 白鱼解字：流沙河讲汉字